校舍有三栋，依序是教学大楼、实践大楼以及实验大楼。

    内部配置是机械式可动设计的讲堂兼体育馆；地上三层、地下两层的图书馆；两间小型体育馆；更衣室、淋浴室、仓库、社团教室所在的预备大楼；餐厅、咖啡厅暨福利社同样是独栋校舍，除此之外还有各种大大小小的附设建筑物林立。第二局中的校区与其说是高中，更像是远离尘嚣的大学校园。

    等待开学典礼开始的这段时间，少年走在铺设软性材质的仿红砖道路上，环视四周寻找能够坐下休息的地方。

    使用学校设施所需的学生证，按照程序是在入学典礼结束之后发放。

    接待访客的露天咖啡厅，似乎也是为了避免混乱而在今天公休。

    比对行动终端装置显示的校区地图四处行走五分钟之后，少年在设计得不会遮蔽视线的路树后方，发现一座设置长椅的中庭。

    幸好没有下雨——少年思考着这种无益的事情，坐在三人宽的长椅上，打开行动终端装置，浏览自己爱看的书籍网站。

    这座中庭，似乎是从预备大楼通往讲堂的捷径。

    大概是负责举办入学典礼吧，一群在校生（对于少年来说是学长姐）在少年前方一段距离的位置经过。他们的左胸都绣着相同的王冠徽章。

    经过而去的众人背影，透露出天真的恶意。

    ——那个男生是烂纸吧？

    ——这么早就来……明明是递补还这么努力。

    ——不过只是备用品罢了。

    不想听到的这段对话，自然流入少年的耳中。

    这里提到的「烂纸」是对二科生的称呼。

    绿色制服左胸绣着王冠的学生，基于徽章的造型被称为「王冠」。没有徽章的二科生，则是被揶揄为不能书写的「烂纸」。

    这所学校每年固定招收两百名学生。

    其中有一百名学生，是以二科生的身分入学。

    国立奥术大学附设的教育机构——第一高中，是培养奥术师的国立机构。

    国家会编列预算给学校，相对的，学校有义务提供某种程度的成果作为回报。

    这所学校的目标，是每年提供一百名以上的毕业学生，进入奥术科大学或是奥术能专业高等训练机构。

    很遗憾的，奥术教育免不了发生意外。无论是实习、实验或是奥术使用失败，都很容易演变成无法只以「出了点状况」解释的重大意外。学生们即使知道这样的危险性，也要把未来赌在名为「奥术」的己身天分和潜力，勇于踏上成为奥术师之路。

    要是拥有罕见的天分，并且受到社会高度的评价，很少有人会抛弃这样的天分。如果是人格尚未成熟的少年少女更不用说。他们只会把自己的将来描绘成「闪亮的未来」。虽然这绝对不是一件坏事，不过这种制式化的价值观，如今已经确实害得不少孩子受到伤害了。

    幸好随着知识及经验累积，现在几乎不会再度出现死亡或残障意外。

    然而，奥术天分很容易因为心理因素而损毁。

    每年都有不少学生，在经历意外受到打击之后，再也无法使用奥术而退学。

    「二科生」就是用来递补这种空缺的学生。

    他们获准拥有学生身分，可以上课、使用学校设备与资料，却没有权利接受最重要的「奥术实技个别指导」。

    只能独力钻研，自行做出成果。

    否则就只能得到普通科高中的毕业资格。

    不会得到奥术科高中的毕业资格，无法升学就读奥术科大学。

    在能够教导奥术的教师严重不足的现况，非得以拥有天分的人为优先。二科生从一开始就是以没人教导为前提获准入学。

    表面上，校方禁止将二科生称为「烂纸」。

    然而，这已经是半公开的蔑称，二科生自己也接受这样的说法。二科生有所共识，自己只是一科生的备用品。

    关于这一点，少年也是如此。

    所以，那些人没必要刻意讲给少年听，令他有所体认。少年入学时早有心理准备了。

    真的是多管闲事——少年如此心想，将注意力移向终端装置下载完成的书籍档案。

    ◇◇◇

    开启的终端装置显示出时间。

    专注于阅读的意识被拉回现实。

    距离入学典礼还有三十分钟。

    「你是新生吧？典礼要开始罗。」

    少年从爱用的书籍网站登出，收起终端装置准备从长椅起身时，头顶传来声音。

    首先映入眼帘的是制服裙子，以及左手所戴的宽手镯。

    这是将普及款式进行大幅度的轻薄改造，并且考量到时尚要素的最新型esi。

    ——以太辅助干涉仪（eher assise erfereer）。

    别名「以太杖」或「干涉仪」。

    在这个国家，也有人称为「电子法杖」。

    a会代替咒文、符咒、印契、奥术阵