半个月后的一个下午，狄畅急匆匆从外回到医馆，迫不及待地拉住了姚琮。

    而后对姚琮说，你明日一早起身，一路向西，前往临兆城。

    在临兆城北门边，有一个叫田神匠的器匠工，据说他的打造技术是最为精湛的，想必他能打造出我们需要的神针。

    姚琮面带诧异地点头答应着，心中想着，师父从来不出远门，居然能知道那么遥远的临兆城的事情。

    狄畅也看出姚琮略带的疑虑，微微笑了笑，接着说到，我江湖上的朋友还告诉我，说是临兆城刚被鬼方国军队攻破，田神匠一家可能逃往了城北外二十多里的百山村。

    你去了临兆城后，争取尽快找到他。

    姚琮认真听着，认真地记了下来。

    第二日一早，狄蔓已经帮姚琮整理好了行装。

    狄畅带着三姐妹送姚琮走到村口。

    临别之际狄畅对姚琮嘱咐道：你的武功，在江湖上已属上等水平，能打败你的人不多，以后就要靠你自己独立闯荡了。

    此行路途遥远，而且途径多处是鬼方国和商国的交战地带，事事都要小心，切记不可太张扬，凡事低调谨慎，多一事不如少一事。

    姚琮答应着，和大家挥挥手，策马而去。

    一路西行，路上到处是因战事逃亡的苦难村民，为了避免麻烦，姚琮一路上闪避着官兵，一面也给沿途百姓医治疾病伤痛，致使行程比较缓慢。

    过了快一个月，姚琮终于来到了临兆城，临兆城现在是被鬼方国军士占领着。

    这座县城经历了多年的战乱，已是破烂不堪，城中居民为了躲避战乱，已经人去城空，一片荒芜。

    姚琮小心翼翼避开城，绕到城北，向北行去，寻找百山村。

    他正顺着山道向前疾行，突然看到前方有一队人马也在往北急行。

    仔细一看，是一队鬼方国军士，大概有四十多人，走在最前的是一个骑马的将官。

    这名将官大概三十岁出头的样子，身材魁梧，拥有鬼方国武士所具有的标准身型。

    姚琮慢慢靠近，隐约听到将领的喊话声：“我们走快点，要不被哈桑的队伍先赶到百山村，村民的财物就被他们洗劫一空，我们什么也得不着。”

    “对、对、对，走快点！”

    “周边百里范围内的居民都快逃光了，我们大半年没捞到好处了。”几个兵士附和着说道。

    原来他们要去抢劫百花村的村民。

    姚琮心想不好，盘算着怎么来对付这帮军士。

    突然，嗖嗖，两声，两支竹箭呼啸而来，射向领队的将官。

    领官慌忙勒马躲闪，一支竹箭射中了他身后的一名士兵，士兵哎声倒地。

    另一只竹箭射中了将官的马匹，马匹长嘶一身侧翻在地。

    将官连翻了几个跟头，稳稳落在了地上。

    他半蹲着身子，睁大眼，小心翼翼地四下观望。

    “有埋伏，大家小心”士兵们听到将官的呼喊着四下散开。

    “嗖嗖嗖嗖”又有四支竹箭呼啸而来。

    将官挥剑咔咔两下，砍掉二支竹箭，另两只竹箭射中身后两名鬼方国士兵。

    紧接着，一名少年突然从树上飞身跃下，手中利剑向将官直刺而来。

    将官慌忙后滚一圈躲过这一刺。

    还没站稳，少年又冲上前，使出全身力气，向将官头上砍去，将官慌忙横刀使劲一挡。

    “咣”的一声，两人震得虎口发麻，两人手持的兵刃都被震得脱手而出。

    少年的虎口被震裂，流出一丝鲜血。

    将官的虎口虽然也感觉到非常疼痛，但影响不大，他只是甩了甩震疼的手腕，看来他的功夫明显高过这个少年。

    趁少年虎口巨疼，略微迟钝之时，鬼蛮将官猛地伸腿一蹬，将少年蹬出二三步远。

    少年忍住伤痛，聚集全身力量于掌心，大喝一声向将官迎面劈来。

    将官稳住两腿，身形略蹲，伸出单掌，稳稳地接住了少年劈来的浑厚一掌。

    嘭的一声，少年踉踉跄跄连退了三四步。

    还不等少年站稳，将官挥掌向少年打来，少年慌忙伸掌接拳。

    五六个回合之后，少年明显不敌将官，只剩下招架之功，毫无反手之力了。

    这时，将官的一拳打中了少年的右肩。

    少年疼得哎呦一身，捂着肩膀侧着身子后退了好几步。

    还没站稳，将官的一拳直向他脑门而来，看出此拳至少带着九成的功力。

    少年赶紧单手举掌，聚齐全身的力量，想要拼死抵挡这迎面而来的一拳。

    不好，少年要吃亏。

    姚琮看出，少年功夫和这名鬼方国将官相比，差太多了。

    他知道自己不出手，这个少年小命不保。

    于是他立刻跃身而起，一个空翻，落于少年身后，右掌抵于少年的后背，向少年体内输入了一股真气。

    只听嘭的一声响，鬼方国的将官哎呦一声，噔噔蹬后退了七八步。

    然后跌倒在地，捂着拳头，疼痛不已。

    众士兵扶起将官，将官瞪大了眼睛惊呆地望着少年身后的姚琮。

    没想到这个娃娃年纪轻轻，内力如此深厚，知道今日自己遇上了劲敌。

    好汉不吃眼前亏，他向士兵们挥挥手，赶紧回头仓皇逃去。

    姚琮扶着少年，坐在路边一个石头上，正准备帮他看看伤口。

    不想少年自己从衣袖中取出一个布包，撒了些药粉在自己裂开的虎口上。

    然后扯下一条布条将虎口包了起来，手法甚是熟练。

    姚琮心想，这少年居然懂得医术。

    少年起身向姚琮深鞠一躬，说道：“感谢救命之恩，请教兄台大名？”

    姚琮回道：“在下姚琮，请问你怎会单枪匹马在此伏击鬼方将士。”

    少年看上去比姚琮要小二到三岁。

    少年对姚琮说到，自己叫濮繁星，刚刚被自己伏击的将官叫苏合，是自己的杀父仇人。

    少年的父亲是一个药医，两年前被鬼方国将士掳去。

    一阵威逼利用后，他父亲担心自己还小的儿子濮繁星遭受鬼蛮的迫害，只能向鬼蛮屈服，在鬼方国的军营中给鬼方国将士医伤。

    二个月前的一天，他父亲给苏合治疗手臂刀伤，下药时弄疼了苏合，苏合就狠狠训斥和羞辱了他父亲。

    他父亲顶撞了几句，没想到被苏合一刀砍死。

    在鬼蛮大营，商朝俘虏的性命就像蝼蚁一样地命贱。

    濮繁星忍着悲痛，买通了一名鬼蛮守卫，趁着出营埋葬父亲后，偷偷逃了出来。

    所以这两个月来，濮繁星一直找寻机会，要刺杀苏合，以报杀父之仇。

    后探知苏合要带队去抢劫临兆城北的百山村。

    于是提前在此设机关埋伏，想刺杀苏合，不想苏合武功远高于自己，刺杀不成，自己险些丧命。

    看濮繁星伤势没有大碍，姚琮担心苏合说的哈桑那队人马会对百山村不利。

    就扶濮繁星坐于自己马上，自己展开轻功，二人向百山村疾驰而去。

    望着展开轻功，随马疾驰的姚琮，濮繁星心中暗是感叹。

    刚刚在救自己时，濮繁星感觉到姚琮内功深厚，不想他的轻功也如此的好，居然能跟上马匹的奔跑。

    心里盘算着，要是能到学习他这么高强的武功就好了，给父亲报仇就指日可待了。

    奔波了不长时间，他们就来到了百山村。

    百山村是深藏在百山之中的一个小村庄，四周崇山峻岭围绕。

    伴有许多的山谷错落交替，并且山路崎岖，不熟悉的人，根本找不到这里。

    百山村不大，村里的人早期过着与世隔绝的农耕狩猎生活。

    现在由于战乱，来了很多逃难的人。

    这时的村子就显得拥挤了起来，到处可见搭设的简易草棚。

    这时的百山村外，人群涌动，显得更加的热闹。

    原来抗击鬼蛮的侠士们也得到了消息，哈桑会率兵侵犯百山村。

    于是赶来了上百位武功高强的侠士提前来到百山村，保护村民撤离。

    为首的侠士叫甘弘，是早年一个小诸侯国“甘国”君王的后嗣。

    连年的战争，小诸侯国都成为了牺牲品，逐渐没落消亡。

    甘国这个小国也不例外，几场战争之后，就被灭亡了。

    历经几代人的逃亡后，虽然过着还算富裕的生活，但是已经逐渐没了帝王的气魄。

    到了甘弘手里，身边仅有几十名追随者。

    这时正值鬼方国来犯大商国，侵害沿途的百姓。

    见此情形，甘弘痛心疾首，想着自己年纪轻轻应该有番作为。

    于是带领着这几十个追随人员加入到抗击鬼方国的战斗中，成为了抗击鬼方国侵略的侠士大军中的一员。

    由于甘弘是君王后裔，自小就跟随父亲习文习武，不但武功高强，而且非常有谋略。

    他带着大家多次偷袭鬼方国大军，打了几场漂亮的胜仗，给鬼方国大军造成了不少的麻烦。

    在侠士中逐渐有了名气，成为了一名领军人物。

    为了阻击鬼方国哈桑的袭击，甘弘带领着大家紧密分工，开始布防。

    由于老弱病残较多，村名行走缓慢，一部分侠士就护卫着村民向山里转移，另一部分人就留下设置机关和障碍。

    姚琮看着这帮侠士分工明确，层级分明，管理得井井有条。

    心中暗想，这侠士队伍看起来不像游兵散勇，纪律鲜明，做事谨慎，倒像是一支正规的军队。

    由于着急着找寻田神匠的下落，也容不得姚琮多想，他连着问了几个村名。

    后被告知，田神匠已经在二个月前被鬼方国军士杀害了。

    望着这名远道而来的少年，一脸失望的表情，一名老者安慰了下姚琮，并给姚琮说起了田神匠的英勇历程和被害的经过。