5天后

    在水下航向整整五天后所有人员的体力忍耐力已经接近了极限，不像空间宽敞的战略核潜艇，在美人鱼号接受改装后居住条件更加恶劣，水兵们挤在能够容身的地方休息，渐渐地所有人都麻木起来，像机器一样执行着命令。能舒舒服服的正常的床上睡上一觉都已经是每个年轻水兵最大也是最奢侈的想法了。

    “五天了少校同志。”耶利奇似乎有些承受不住了，即便是受过特殊训练以钢铁般意志力著称的克格勃人员在狭小的不见阳光的密闭容器在关上五天也已经到了心里上的极限，虽然说在很大程度上这些人的生理承受能力没有问题，但毕竟身体是被意识所掌控的。

    “要知道这些潜艇兵在水下一关就是20多天，这点小困难你能克服的。”克格勃少校不以为然的吃着煮土豆和面包，毕竟潜艇上生活物资有限：“耶利奇，你不去吃点东西吗？去军官餐厅吃点吧，饿着肚子怎么执行任务？”少校看看表情已经有些麻木的耶利奇说。

    “可是我现在在值班啊！”克格勃上尉有些犹豫。

    “去吧，我替你，记得帮我要一份红肠就行了。”少校丢下吃了一半的土豆。

    “好吧。”上尉不在说什么他整理了一下制服打开隔舱的舱门走了出去。

    在等待上尉走远后少校从怀中掏出一枚指环放在手心上，他朝舱门外望了几眼后用手轻触摸指环然后扔向隔舱仓壁，而那只指环就像磁石一般牢牢吸在仓壁上，要知道整个隔舱使用厚达八0毫米钛合金整体制造的，而钛合金是无磁的！指环吸附在仓壁上慢慢的周围开始冒烟接着变成了红色最后融化成一个小孔指环通过这个融化的小孔飞向隔舱核心段。

    美人鱼号军官餐厅

    美人鱼号上的军官餐厅位于厨房和军官居住舱之间。和所有苏联海军核动力潜艇一样整个军官餐厅的墙壁上装有隔音板，门上也装有锁，潜艇的设计人员非常清楚一点：军官之间的谈话是不能让士兵听到的。美人鱼的军官餐厅并不大，仅仅能提供艇上几位重要军官同时用餐，但是实际上在任何时候至少总有三名军官在岗位上值班也就是说虽然不大的军官餐厅总是会空出来三个位子。克格勃上尉推开军官餐厅的门走了进去发现坐在桌前用餐的一共只有三个人：艇长，轮机长和政治委员。

    “啊，是我们的客人啊。”轮机长叼着烟抬头看了一眼：“坐下吧，要茶吗？”

    “来一点吧轮机长同志。”克格勃上尉在军官们当中坐下。

    “告诉我上尉同志，在潜艇上呆的惯吗？”艇长口气中略带一丝丝嘲讽。

    “你们潜艇兵真的很不容易！等到任务结束我一定要在报告上好好称赞你们一番。”上尉拐弯抹角的回答。

    “那敢情是好事啊。”艇长瞟了一眼克格勃上尉心里嘲笑道：“这群软骨头平日里的威风怎么没了？”他端起茶壶为自己倒上一杯茶。

    “有点奇怪，你感觉到了吗艇长同志。”轮机长突然放下手中的香烟用一种奇怪的语气说到。

    “是饥饿吗？”政治委员歪头看看正在狼吞虎咽土豆泥和红肠的克格勃上尉。

    “轮机长同志，话说真的在反应堆舱室里呆久了就会就会因为辐射而获得某种特异功能吗？”克格勃上尉抬起头看看轮机长，就目前来看所有军官里面就他没有调侃过自己了。

    “哈哈哈，不愧是克格勃的同志！连红海军潜艇部队中最机密的笑话都已经打听到了！”轮机长猛吸一口烟带着惊讶的表情说。这个关于所谓特异功能的笑话只是跟苏联核潜艇不仅不可靠且又事故频发的反应堆有关，

    “我也想到一个笑话：如何在一群潜艇兵当中挑出轮机兵呢？很简单，把他们关在黑屋子里，发光的就是轮机兵!“轮机长接上话头。这些个笑话并不是因为潜艇兵有多么高的幽默感而是一种对反应堆舱的高危险性和差劲的工作环境无奈的调侃。

    “哈哈哈。”除了克格勃上尉在坐的军官们都笑了起来。

    ‘啪！’军官餐厅内的照明灯应声熄灭，红色的战时应急灯被点亮，突如其来的情况也打断了出航以来难得的笑声。

    “指挥室！报告！”艇长抓起一旁墙壁上的电话按下的红色按钮，那代表潜艇指挥室。

    “艇长同志！我们。。。我们失去动力了！”电话一头传来副艇长波克什雷金的声音：“我们在启动备用电源，是否紧急上浮？”

    “先启动备用电源！”艇长严令。在这次任务中上级一再严令禁止在抵达目的地前浮出海面，艇长必须执行。

    “我去反应堆舱！”轮机长扔掉烟头率先冲出军官餐厅跑向自己的战位，接下来是艇长和政治委员。

    “报告情况！波克什雷金！出了什么状况！”艇长冲入指挥室。

    “不知道艇长同志，一切都很正常，仪表读书都在安全范围内，突然反应堆就关闭了！就好像反应堆被拿走了一样。”副艇长认真报告着情况。

    “辅助动力呢？怎么还在用电池？”艇长快速浏览指挥舱内的仪表。

    “动力室！辅助动力怎么还没启动？动力室？”一旁的副艇长抓起电话联系动力室，但是无人回应：“动力室！动力室！听到没有？”

    “艇长同志，动力室没有回音！”副艇长紧张地说。

    “偏偏这时候出问题！”艇长小声的咒骂道：“反应堆舱！轮机长！报告情况！”艇长一把从副艇长手中抢过电话按下轮机舱的通话按键，同样没有人回答。

    “波克什雷金，你去后面看看怎么回事！告诉他们就是死了也要回话！”艇长怒挂电话。

    “明白艇长同志！”波克什雷金迅速朝艇尾跑去，但是没跑两步就停了下来，原地站住一动不动了。

    “波克什雷金！你为什么还站着不动？你没听到。。。。。”艇长在发现副艇长原地站在舱门口一动不动顿时恼火了，他走上前拍了一把副艇长的后背结果波克什雷金直接栽倒在甲板上一动不动。艇长俯下身准备扶起摔倒的副艇长但是就在这时他感觉到他四周的景物都在晃动，仓壁不停地抖动，他试图伸手抓住仓壁但不管他怎么努力都没法抬起手臂，渐渐地周围的一切开始旋转，越来越快，他想喊，但是却喊不出来，他甚至感觉不到肺的扩张，感觉不到心跳，唯一能感觉到的只有眼前旋转的越来越快的画面，慢慢的，模糊最后无限被拉长直到消失。

    五天后莫斯科 克里姆林宫

    海军上将弗拉基米尔?尼古拉耶维奇?切尔纳温的办公室位于克里姆林宫内虽然谈不上有多豪华但很舒适。每天早晨，他从位于库图佐夫斯基大街的家中开车出发，总是准时在7点钟到达办公室开始工作。自从伏龙芝海军学院毕业之后之后切尔纳温就开始在红海军北方舰队的潜艇部队供职，担任柴电潜艇的导航员和主任参谋，潜艇是他最熟悉的地方，然而现在他的工作重心从对船变成了对人。

    “上将同志！北方舰队的电报。”一个大约30岁左右的勤务员急匆匆走进上将的办公室，将一封公函模样的信封恭敬的放在上将的桌子上随即转身离去。

    切尔纳温上将拿起信封左上角的代号说明这封信来自红旗北方舰队潜艇司令部。同时信封的中部写有大大的机密字样，这说明此信封只能由上将本人亲自拆封。上将没有多想便从办公桌上拿起一把拆信刀小心翼翼的划开信封抽出里面两页由打字机工整打印的信纸。

    “美人鱼号按时起航，在规定时间内完成命令的接受。。。”切尔纳温一边阅读信件内容一边拿起办公桌上的壶茶朝旁边的杯子里倒茶，上将的杯子是一支俄国普通的玻璃杯，要说与众不同那就是这个杯子放在一个金属套架中。

    怎么回事？帕多林愣住了，接着又从头读起。他忘记了刚点着的香烟还在烟灰缸里，一口气看完了第一页。简直是开玩笑！

    “怎么回事？”上将愣住了，他完全忘了自己还在向茶杯里倒水，已经装满的热茶从杯中溢出在办公桌上横流，上将顾不得这些他放下茶壶再将信的内容仔仔细细读了一遍：“美人鱼号在原定任务第六天失踪，所有联系全部中断，没有求救信号。”

    “是我！切尔纳温！美人鱼号出事了。。。嗯，我知道。。。。你们要严格封锁消息，不得泄露出去任何关于这艘潜艇的信息！不不不，没有救援行动，一切按照原定应急预案来办。”从惊愕中恢复过来的上将抓起一旁的电话从及其严厉的口气向电话另一头交代这任务。放下电话上将默默地抬起头望着窗外。此时他看到克里姆林宫围墙和铅灰色一般的天空，他摇摇头将信与信封一起揉成团放在烟灰缸里点燃，望着燃烧的火焰透过上将两眼的只有无尽的绝望。