207八年5月3日，周二，初夏。

    本年，世界人口超过了110亿。

    中国南方，山城市。

    一年中大多数时候被雾霾笼罩的山城，今天却十分晴朗。

    天很蓝，蓝得让人眼晕；很白，白得令人怀疑。

    午后的郊区，一座小山上，几个穿着校服的学生躲在一块大石后面抽烟，一个矮胖子坐在石头上把风。

    山脚下是他们的学校，附近是大片长势愁人的农田。在没有农田和公路的地方，高矮不一的陈旧建筑占满了每一寸土地。近处是居民区，远处是密集的工厂，比树还多的烟囱日夜不停地向天空喷着各种颜色的烟。

    抽烟的学生们都很高兴，一是天气好，二是今天这里居然没有其他人，否则可能要打上一架才能占领这块风水宝地。胖子则看着山左一个透明的大罩子，那是距离十几公里外的市区，他最大的希望就是长大后能去那里打份工。

    那个透明罩子下的城市听说只有几十万人，街道又干净又整齐，空气都是滤过的。罩子周围有很多被郊区人打烂的洞，胖子曾经和同学钻进去玩，但没走多远就被警察抓住了。虽然回来挨了处分，但作为曾经“进去过＂的人，他在同伴中的地位有所提高。

    积水街肉店的老板徐老三刚送走一个快递，顺便站在门口呼吸一下新鲜空气。街上的人大多数都脱了口罩，脸上露出少见的愉悦。他看着头顶的一线天，想着自己上一次见到这么蓝的天是什么时候？一会觉得天蓝得有些刺眼，便垂下目光，见一个少年沿小街飞快地跑过来，顺口叫道：“喂，皮球，滚那么快干嘛？＂话音刚落，少年已从店门口一闪而过。旁边卖快餐的李老四笑道：“上学快迟到了呗！＂

    一语未竟，就听前面咔嚓一声，接着是捡破烂的王婆婆叫道：“哎呀你这兔崽子！＂少年头也不回地说：“谁叫你把垃圾堆在路中间！＂说着就跑远了。

    “你才是垃圾！你全家都是垃圾！箍恁娘的！＂王婆指着少年的背影大骂！

    隔壁餐厅的李老四笑道：“反正你都要踩扁的啰，他帮你踩了你省老事喽。＂王婆婆把一只铝罐竖在地上，一脚踏扁，怒道：“我要这样踩，他是这样踩，草他马的，这个没娘教的！＂

    一个全身赛车服的青年开着一辆锃亮的摩托，载着一个漂亮姑娘慢慢驶过脏乱狭窄的小街，引擎发出低沉的呜呜声，两人不时小声耳语。姑娘说：“这些郊区的人真是，到处乱扔垃圾，还在用这些不环保的东西。＂青年笑笑：“穷人嘛，也没这么多讲究。＂“你喜欢来这种地方逛？＂“见识一下嘛，你不喜欢咱回去吧？＂“来都来了，就看看咯。你看那里还有小卖部呢，真好玩。＂

    前方一阵闹，有脚步声接近，青年放慢车速，一个少年冲出小巷，匆匆看了两人一眼，飞快地从他们身边跑过。

    青年笑道：“刚才那小孩跑得挺快。＂

    姑娘道：“郊区的人都能跑。这里的人没规矩的，你开慢点。＂

    拐了个弯，车被王婆堆在路中的杂物挡住，只得停下来。李老四见两个显然是城里来的年轻人，就招呼道：“帅哥、美女，饿了么？来吃点东西不？＂两人摇头摆手，一边慢驶，一边东张西望。

    几个衣着陈旧的年轻人从另一条小巷匆匆走来，不用李老四招呼，围着张桌子坐下，其中一个说了声：“老三样！＂李老四道：“好勒！＂边操作厨师机边问：“怎么样，通关没？＂几个人灰头土脸没说话。隔了一阵，其中一人说：“我快没钱了，得去打打工。＂其余几个人神情疲惫，只是点点头没说话。

    李老四道：“现在嘞，能赚到钱的都有财团支持，或者是有天赋的。像你们，赚到点饭钱就可以喽，不要想太多，知道不？＂

    少年跑过一个锈迹斑斑的铁门，门边一个扔满快餐盒的垃圾桶，门前满地烟头。紧锁的门后，一个满脸胡茬的中年人正看着一屋子沉迷游戏的男女老少，不时把头伸向身边装着铁栏的小窗口张望。见少年跑过来，猛然起身叫道：“喂！皮球，你买了游戏舱啦？＂少年转身倒跑几步，得意地点点头，然后转身加速跑开。中年人摇摇头心道：“难怪昨晚没来玩。＂

    这时，又有两个人从另一个街口出现，向游戏屋匆匆走来。中年男人警惕地看着。两人走近了，挥挥手叫声：“老六。＂董老六问：“谁介绍的？＂“哨子。＂董老六按下开关，门弹开了，两人进来关上门小声道：“有两个便衣在后面。＂老六立即把窗子关上，按了另一个钮，门口灯牌便出现：“停业整顿中＂几个字。

    很快，两个高大的男人来到门口，看看灯牌，一个人弯腰捡起门口一颗烟头嗅了嗅，冷笑一声，抬腿踹向铁门。

    街道上没几个人，两边都是破旧的小高楼，这个时候人们要么在上班，不上班的都在家里或游戏室里玩游戏。少年从小巷跑到大街，呼吸已经有些急促，一双磨损严重、已经变灰的白球鞋，绕过各种水洼、煤灰、烂菜堆，直冲向远处的一所学校。

    “钟求，好久没来我这喔！＂路边一个声音叫道。

    叫钟求的少年侧目看了看，路边一个小咖啡店，一个戴白帽，脖子上挂着口罩，腰间系着白围裙的青年侍应在门口看着他微笑。

    钟求对侍应摇了摇头，脚步却不由慢了几分，一个倩影浮现脑海，一段往事涌上心头。

    那年小店刚开张，他和她刚好放学路过，他对她潇洒地一摆头：“进去喝一杯？＂她含笑答应了。于是，他们成了小店的第一批客人。做生意的人通常都会记得他们的第一位客人，特别是出手大方的第一位客人。而钟求也在此留下了极美好的回忆。

    分别一年多了，她在城里还好吗？还记得我吗？会像我想她那样，常常想起我吗？不，不会了，大家都说不会了。

    回头见学校的大门正缓缓合上，钟求一个激灵，收起回忆，猛然加快脚步，狂奔几百米后，以百米冲刺的速度从正在变窄的门缝里穿了过去，心里暗道：好险！侧目一看，负责登记迟到学生的教导主任正皱着眉看他，主任身后的保安大叔笑道：“快跑！快跑！教室也要关门了！＂

    留田三中，山城市郊一所名不见经传的普通中学。

    学校座北朝南，背靠小山，一幢方方正正的六层教学楼依山而建，楼中央一条宽大的楼梯将它分成两部份，每层东西各有三间教室，共十八间。楼前是操场，再往前就是校门。操场西侧是主席台，主要功能是集会时听校长瞎扯，有时表演一些节目。主席台两侧有体操房和体育器材室；操场东侧是食堂、球场和宿舍，四四方方的高墙将校园包得严严实实，让逃学的难度堪比越狱。

    此刻操场上人很多，也许呆会儿要开会，一些师生在往主席台上搬东西，另有几个班正准备上体育课，一片喧哗声。

    钟求穿过人群，急急向教学楼跑去。他一是担心迟到，二是急着想把中午发生的事跟好友分享。

    上午放学后，他沿街买了些菜回家，做好饭刚吃完，新买的游戏机送到。接着是安装、调试、付款、洗饭收拾、读游戏机说明书。说明书不知是哪个猪写的，深奥难懂又词不达意，读了一半就累得不行，平时很少午睡的他忍不住在沙发上躺了一下，居然就睡着了。

    这一睡他就做了个很长很长的梦，梦里有个声音告诉他，他是被随机选中的、万里挑一的人，要在即将到来的末日里，带领人类走出困境。然后就和许多同样被选中的人一起，用冷兵器与各种怪物作战。这些人有老有少，有男有女，有些居然是小学生和老太婆——当然很快就被淘汰了。钟求不是最后的幸存者，但当他被淘汰时，上百万被选中的人，只剩不到一万。

    这个梦非常逼真，周围环境栩栩如生，身体的感觉也与平时无异，风吹过会凉爽，刀剑砍中会剧痛，吃东西会有酸甜苦辣。一起作战的人也是真实的人，彼此间甚至交换过现实世界中的姓名和地址，但梦醒后几乎忘得干干净净。

    真是太奇怪了！钟求心想，如果告诉那两个家伙，他们会不会相信？如果不信，那就太郁闷了！怎么说他们才会信呢？

    五楼高二丁班门窗紧闭，留过洋的周老师西装革履站在讲台上准备上课。与操场的喧闹相比，这里显得十分安静。

    自从上高二之后，学校开始“抓重点＂，所有“好学生＂都坐到前排，差生则敬陪末座。校方对差生的要求只有一个：不要搞事情，否则严惩不贷！只要不影响好学生上课，干什么随意。

    留田中学的学生大都是郊区中下阶层的子女，优秀的人极少，“坏蛋＂也不多，绝大多数都是普通人。年级里最好的甲班也好不到哪去，不要说城里的中学，就算和同在郊区的城北一中比都相去甚远。当然这并不代表他们是笨蛋，只是家庭和社会环境让他们一出生就落后别人一大截。

    坐在最后一排靠窗的韦辰明放下手里葛洪的著作，揉了揉眼，伸个懒腰，转脸看看窗外青山后怒涛一样的白，感觉非常壮美，不由心神飘荡，做起了神仙梦。

    难得这么好天气，刚吃完午饭的时候，他还跟几个同学一起爬到山顶，迎着夏日的热风，看着天上的白，感叹：“如果有一天，能站在端，俯视大地，该有多潇洒。＂

    想到这，他深吸口气，扭头去看坐在教室另一个角落的好友钟求，但映入他眼帘的，却是一个空座位。

    “喂，皮球呢？＂他问邻座的胖子郑坤。

    郑坤放下藏在课桌里的游戏机，扭头看了看，反问：“你们午饭的时候不在一起？＂

    韦辰明摇摇头，他知道钟求为了省钱买游戏舱，已经有大半年时间都是自己回家煮饭吃了，还打了两个假期的散工。然后他又问隔几个座位的另一个好友林登：“喂，羊仔，看见皮球没有？＂羊仔是林登的外号，因为他有一次和人打架被揪住头发，便一头将对方顶在墙上，双拳狠捣下三路，像只发疯的公羊。

    林登和钟求，是他在班上最要好的同学，三人经常一起玩。

    韦辰明生得矮胖，圆脸上一只鹰钩鼻，看上去像只猫头鹰，人送外号“枭＂。因缺乏女性青睐，故清心寡欲，为人神神道道，喜欢练气功和谈神仙之事；林登常跟人打架，故喜欢习武，也爱玩动作类游戏；钟求则三样都喜欢，有时跟韦辰明一起练功，有时又和林登一起习武，但最爱的还是玩游戏。他的座右铭是：习武有必要，修炼意境高，若为游戏故，二者皆可抛。

    林登瞥了一眼钟求的座位，也摇摇头，随手拍了拍前座的女生：“喂，燕子，你老公呢？＂

    林燕回头白了他一眼，嗔道：“我还想问你们呢，你们几个都不知道我怎么知道？＂

    林登发出几声淫笑，然后低下头继续玩他的打斗游戏。

    林燕对钟求很有好感，但钟求对她似乎不感冒，这在班上人尽皆知，常被同学拿来取笑。

    离上课也就不到一分钟时间，但大多数学生都在抓紧时间玩游戏。就连讲台上的周老师，也掏出一只终端机点点戳戳，脸上带着一丝得意的笑容，不知道在玩什么游戏。

    这时远远听到楼下操场传来潮水般的喧哗声，包括韦辰明在内的几个没玩游戏同学闻声向窗口看了一眼，顿时都惊了！

    “天黑了！怎么回事？！＂

    “哇！天好黑！＂

    “要下暴雨了吗？＂

    这下几乎所有人都抬起了头，教室里顿时一片喧哗。

    “安静、安静！准备上课了！＂周老师敲着讲台大声道：“下个雨么，没见过么？＂不过他心里也觉得奇怪：刚才还青天白日，怎么忽然就黑了天，这也变得太快了吧？想到这，也忍不住又向窗外看。