三日后。

    苏府。

    苏轼和苏辙一大早便拿着书卷准备去刘巨那儿，见程夫人在院中四处安排人忙碌着，上前问道：“娘，今天家里有何事？”

    “今天八娘归宁，姑爷也要来，当然要好好准备一下了。”程夫人道。

    苏轼拍了下脑袋，道：“瞧我这记性，我竟忘了此事。我去向先生告假，去去就来。”

    “你在刘微之先生那儿也学了两年多了吧。”程夫人道。（刘巨，字微之）

    “嗯，学到年底就不去了。”苏轼道。

    “做事理应善始善终，八娘哪日都能见，也不差今日。”程夫人道。

    苏轼想了下，道：“前几日先生给我出了一道题，我昨天突然想出了答案，那我今天去请教一番再回来，你让姐姐先别急着走，等一下我。”

    “好，去吧。”程夫人笑道。

    苏轼、苏辙一同离开了。

    临近晌午，一辆马车缓缓在苏府门前停下。程之才下车，大步流星地往前走着。苏八娘站在车沿边，看着远去的程之才，脸上闪过一丝忧伤，车外的小早急忙上前扶住苏八娘，将其搀扶下马车。程之才走到苏府门口，放慢了脚步，待苏八娘过来后，整理了一下衣衫，面带微笑牵着苏八娘的手一同迈进苏府。

    午饭时，众人围坐桌前，正要用饭，苏轼和苏辙回来了。程夫人没想到两人回来这么早，好在午饭做得多，急忙让下人准备碗筷。苏轼、苏辙落座后，苏洵简单说了几句，大家便开始用餐。苏轼一边吃饭，一边看着苏八娘，感觉对方似乎状态不太好，关心道：“姐姐，昨晚没睡好吗？我看你有点疲惫。”

    程之才抢过话，道：“连着几晚都睡得晚了些，毕竟新婚嘛，你懂得！”

    众人皆惊。苏轼没想到程之才当着长辈的面竟说出这样的话来，当即耳根红透。苏辙一脸茫然地看着大家的氛围变得有些尴尬，对一旁地苏轼耳语道：“什么意思？”

    苏轼摇摇头，道：“别问了，吃饭。”

    苏洵咳嗽了一声，大家纷纷低头吃饭。

    用过饭后，一家人坐在一起寒暄着。苏洵感觉苏八娘今天状态很不对，直觉告诉他应该不是身体疲惫这么简单，便对苏轼道：“轼儿，正辅难得过来，你带正辅去书房挑副我珍藏的字画送予他。”（程之才，字正辅）

    程之才本不欲接受，但苏洵一再坚持，只得同意，临走时对苏八娘使了个眼色，对苏洵、程夫人道：“八娘知书达理，在家深得爹娘喜爱呢！”

    苏八娘低头不语。

    苏轼已走到门口，见程之才在屋内迟迟不出来，进门一把搂住他的肩膀，将其往外拽，边走边说道：“表哥，爹这些宝贝连我都不舍得给呢，你有福啦！”

    苏辙站在原地看了眼苏八娘，又看了苏轼和程之才离去的背影，感觉刚才程之才和苏八娘的氛围有些微妙。

    “辙儿，你也随你哥哥去吧。”苏洵打断了苏辙的思路。

    苏辙看了眼苏洵，只得离开。

    苏洵待众人离开后，屏退下人，关上前厅的门，对一直在抠手指的苏八娘道：“八娘，你告诉爹程家那边有什么事吗？”

    程夫人大惊，看着苏洵。

    苏八娘听到父亲这么问，压抑已久的悲伤瞬间爆发，失声痛哭起来。

    程夫人赶紧上前轻抚女儿的背，柔声道：“八娘，到底怎么了？”

    苏八娘用力抠着手指，咬紧牙关，努力控制情绪，抽泣道：“没……没有……只是这几天太累了，又想爹娘……所以一时失态……”

    苏洵站起身来，走到苏八娘身边，道：“八娘，我知道你素来知礼数，我已经屏退了下人，你今天在这儿说的任何话都不会被夫家听到，今天我们就抛开所有的礼数来聊聊，可以吗？”

    苏洵一向对子女要求严格，今天竟然会让苏八娘抛开礼数来聊，连一旁的程夫人都愕然。苏八娘简直不敢相信自己的耳朵，见母亲对自己点点头，犹豫片刻，讲述了这三天的经历。平时程、苏两家人虽为亲戚，但是很多事门里之事，只要亲自过去了才知道。程濬平日里品行不端，好色好赌，大娘子做事也甚为飞扬跋扈，加上家里的备受程濬疼爱的小娘也不是省油的灯。苏八娘从来没有遇到过如此复杂的人际关系，夹在中间左右为难，多次受到程濬和大娘子的责骂。

    苏八娘掩面哭泣道：“公公有的时候还会在大庭广众……搂着小娘赌博……婆婆也是飞扬跋扈，和平日里见到的舅父舅母完全不是一个样子。爹娘这些年教女儿的那些礼法竟都用不上了，女儿也不知如何是好了。”

    “正辅呢？”程夫人道。

    “他似乎觉得这都是很正常的，昨日我说了他几句，他竟……竟责骂起我来。”苏八娘泣不成声。

    苏洵听后叹了口气，道：“程家财大权大，咱们家势单力薄也管不了他们家的这些事啊！你既为人妇，做好自己的本分就是。”

    苏八娘点点头。

    许久。

    苏轼、苏辙和程之才回来了。苏轼抢下一步跑到苏八娘身边，将一直背后的右手拿了出来，手上拖着苏八娘最爱吃的点心，笑道：“知道姐姐要回来，前天专门去买了点，我可是一点都没偷吃呢。刚才和表哥回来的路上，我把姐姐爱吃什么口味的都给他说了一遍，以后表哥给你买就是了。”

    苏八娘接过点心，泪水潸然。程之才见其双目通红，以为是感动苏轼的所作所为落泪所致，并未发现他回来之前苏八娘早已哭红了双眼。

    一旁的程夫人怕程之才多心，发现自己也哭了，故意转移话题道：“八娘回来一趟，娘真的舍不得你走啊！”说完拿出丝帕拭泪。

    苏八娘抱着母亲痛哭起来。外人都以为是母女不舍得分离，谁知两人心中委屈无处发泄。

    程之才等母女二人稍微平息了一下情绪，走过去搂住苏八娘的肩膀，柔声道：“两家人离得这么近，你要是想念岳丈、岳母的话，随时可以回来，乖，不哭了啊。”

    苏八娘点点头，不停地抽泣着。

    程之才和苏八娘稍坐片刻，拜别苏洵等人便离开了。

    皇佑三年。

    正月十五。

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