汇丰城的打擂初选地设立在城中的万人大广场，说是万人其实容纳十万人也不止，但是依然被赶来的参赛者和看热闹的人挤得水泄不通。
府尹只好派兵士把广场四周警戒起来，只许参赛者进入，其他人等不得入内。
初选分为两部分，首先是力量选拔，只要能举起一千斤的石锁者就可进入第二轮。
第二轮是武技，凡是能赤手空拳闯过机关傀儡阵者即可获得入选资格。
等待人数凑齐一百人，马上乘坐霄飞车直飞皇城盛京。
明排着队和一干参加初选者缓缓走向入口，在入口处取了一个竹签，上面写着：三五六一。
入口处负责发放竹签的一个兵士队长看了看他，说道：“你确定要进去，第二关可是很危险的！”
明笑着对他施了一礼，“多谢提醒。”然后随着队伍从容地走了进去。
他是第二天才来参加初选的，第一天他守在出口处询问那些失败后出来的人，想知道第二关的机关傀儡是怎么回事。
但是出来的人都被下了禁口令，什么也不肯说。
他通过观察他们身上的受伤部位，受伤程度和伤口的样子，大致地判断出一些，里面应该有一些风险，但是没有致命的危险。
不过失败的人众多，看来通过的难度不小。
在第一关的入口，排在明前面的是一个高大强壮的大汉，他见明年纪不大，身材也不算强壮，有些疑惑地问：“小兄弟你也想去京城打擂台？”
明对他报以微笑：“我还没去过京城，想去看看热闹。”
大汉不由得好笑：“看热闹？这热闹可不是随便可以看得！哈哈！”
明也不以为意，等着第一关值守之人叫号。
不一会儿，那值守的兵士大声叫到：“第三五五八号至三五六七号进去，其余等候！”
那大汉和明等十个人走进第一关，一座临时搭建的大厅。
地上有十个圆圈，圆圈里写着从一到十十个号码，一个沉重的石锁放在里面。
担任裁判的官员站在后边的高台之上，扫视了一下走进来的十个人，当看到明的时候目光停顿了一下，心里暗道：胡闹，怎么什么人也能进来进行选拔呢？这不是浪费时间吗？这要是让上司知道了还不得治我一个疏忽督查之罪！
于是面色一沉，对下面的兵士命令道：“把那个小孩子轰出去，让其他人比试，告诉入口处的雷统领，要严查初试选拔之人，条件太差的不要放进来！”
那兵士躬身领命，便欲上前把明拉出去。
明一听心中不免有些气闷，这一次参加初试选拔怎么总是遭遇歧视，先是入口处的兵士，然后又是同行的大汉，现在这个官员竟要把自己驱逐出去，也不让自己试一试。
但他也知道此时不能乱来，否则这次的选拔就有可能搞砸了。
他表面上不动声色，身体微微一沉，运起一丝法力，双足就像长在了地上一样。
那兵士上前几步伸手来拉明，一扯之下竟是纹丝不动，心知明不愿出去，于是靠近明把胳膊一张，便想把他夹在腋下带出去，没想到一股力量托在腰部上，身体一轻，已是被人举了起来。
明单手举着那个兵士，面上依旧淡风轻，大声道：“大人，我虽年幼，却是我大宏朝治下之民，为国效力，份所当为，还请大人允我参试，如若失败，不复多言。若侥幸进阶，望圆我报国之心！”
言毕，轻轻放下军士，抱拳一礼。
明的一番话语，不卑不亢，进退有据，大义凛然，还不失恭敬。
那官员微微一呆，暗道：真是人不可貌相，此子年龄虽幼，然身怀大力，言辞有理有据而不露锋芒。不知是哪个世家之子还是大宗大派的弟子，可是看他衣着却又不像。
当下故作严厉之状，道：“即是如此，便暂允你参加此次初试，如若通过，一概不究，若是失败，当治你不遵上令，冲撞朝廷之罪。”
说完，把手一挥，示意初试开始。
进来参赛的十人连忙在圆圈内站定，有的运气有的活动筋骨，有的大喝一声还有的咬牙切齿怒目圆睁。只见站在明前面的那个大汉，气定神闲，单手抓住石锁，吐气扬声一把就把石锁举过了头顶。
看得四周的兵士不禁大声喝彩，那官员也是暗赞一声。
再看明时，却见明已是双手抓住石锁，也不见如何使力，便已举过了头顶。
而其他一同进来的八人却只有两个人成功。
官员暗自点头，此子果然有些实力，就不知第二关表现如何，若也能通过，倒是潜力不小。
此次进来的十人只有四人成功，其余淘汰。
站在官员旁边的副手大声说道：“失败者退入出口，进阶者进入第二关通道。”
明等四人对台上躬身一礼，然后按照指引依次进入了一条不算宽大的甬道，甬道逐渐向下，竟是进入了地下。
只见下面有一处不大的厅殿，殿侧一张长条木桌，桌后端坐一员武官，身后侧立着一个副将，两侧则是两排手持武器的兵士。
那武官见四人进来，也不废话，把手一指，道：“看到前面的小门了么？尔等速速进去，只有一炷香的时间，时间一到，不能从出口出来者，即为淘汰。”
言毕，取出一炷香点燃，插在桌上香炉之中。
四人听了此话不敢怠慢，对武官一礼，急忙转身冲入了那扇敞开着的小门之中。
刚一进入，只觉眼前一黑，几乎目不能视物，影影绰绰见百丈外有一个光亮的出口。
明夜可视物，黑暗对他毫无影响，其他三人可就不行了，有人赶紧取出火折引燃。
只见这是一条宽大的甬道，四壁上坑坑洼洼凹凸不平，显然是硬物撞击而成。
其中一人抬脚试探着迈出一步，见并无动静，担心时间短暂，遂发一声喊，急速向前方奔去。
另一个人和那个大汉也小心戒备的跟随而去。
只有明没有动，他知道只要自己全力冲刺一瞬间就能到达出口，但是他不了解甬道内有何机关，既然称之为机关傀儡，肯定会有机关出现，只是不知道威力如何。
那当先一人刚刚跑出十来步，便有一个身影从一侧闪出，手中一根铜棍拦腰打来，听声音浑厚迅猛，显然又重又急。
明仔细观看，只见是一个浑身发出暗银色的精壮铁人挡在了甬道内。
那人一个虎跳，躲过拦腰一击，又向前冲去，那个铁人并不追击，只是站在甬道当中，大汉和另外一人停止不前似在观察，铁人停留了一会儿便退入墙壁内了。
当先那人躲过铁人一击刚奔行两步，又是一个铁人从一侧墙壁里闪出，手中两根铁锏分上下又是横扫而来。
那人怪叫一声急忙一个鱼跃从两根铁锏的缝隙之中钻过。
然后落地一个打滚刚刚站起，还没来得及叫一声侥幸，只觉得前后都有劲风扑来，刚躲过前面铁人的当头一棒，后背已挨了一击，一口鲜血登时便喷了出来。
那人扑倒在地，还想匍匐着向前，又是一个铁人闪出，一脚就把他踢得倒飞了回来，啪嗒一声落在那大汉和另外一人的脚下。
那个人低头看了看半死不活浑身是血的地上之人，手中的火折一下子掉到了地上，哀嚎一声：“不过了不过了！”转身奔向来时的入口，竟然放弃了比试。
大汉鄙夷地看了一眼放弃的那人，又不屑地看看明，把上衣一脱，露出肌肉虬结的身体，大吼一声，大踏步地向前直冲而去。
明看的明白，这个甬道的铁人是因闯关之人踩在地上触动了机关才闪身而出，也许墙壁和顶部也会有触发机关，只要离地悬空而行不触动机关，就能安然无恙畅通无阻。
想明白了此点，明已是胸有成竹，当然，若是强闯明也不惧，凭他的铜筋铁骨，这些铁人还奈何不了他。不过到时把铁人折损了未免动静太大，会引起不必要的麻烦，自然是选择低调的方式为好了。
此时那大汉已经与铁人交上了手，他凭着一身神力和皮糙肉厚，硬是和铁人对撼，一步步闯了下去，离出口已是越来越近了。
眼见再走几步就要到达出口，两个铁人同时从左右墙壁闪出，对着大汉夹击而来。大汉伸出双手分别抵住两个铁人，大吼一声便欲分开从中间穿过。
突然，大汉身后又闪出一个铁人一拳击中大汉背心，大汉闷哼一声强自忍住，身体借势前冲，再有一步便能踏上出口。
便在这时，一个巨大的铁人一下子从出口前的地下冒了出来，身体仿佛半个铁塔，堵住了大半个甬道。大汉收势不急一下就撞在了铁人的肚子上。
铁人纹丝不动，伸出铁手把大汉箍住，机关绞盘转动，只听得嘎吱嘎吱的声响，大汉竟是半点也动弹不得。
然后大汉的身体内传来咔吧咔吧的骨头挤压的声音，仿佛下一刻就会骨头尽碎！大汉被箍的呼吸困难，浑身竟是使不出一点的力气。
眼见就要骨断筋折，不禁绝望起来。
明见此情景未免有些不忍，法力一催脚不沾地瞬间就来到了大汉后面，甬道内的铁人一个也没有被触发。
明伸出双手把铁人的双臂分开让大汉脱离了铁人的掌控，然后双臂用力往下一压竟把铁人按入了地下刚才出来的地方，接着轻轻一纵，手里拎着大汉从出口钻了出去。
外面阳光刺眼，只听有人说道：“出来了两个！”当即有两个兵士上前来询问他们的编号和姓名以便登记入册。
大汉绝处逢生，还是让自己看不起的一个少年给救了，头脑有些发懵，下意识的回答了兵士的问话。
见明丝毫没有因为救了自己而露出沾沾自喜或居高临下的神情，依然是一副自自然然平静普通的样子。
心中不由得不佩服，对明一抱拳，语气诚恳地道：“乔山刚才鲁莽，承蒙少侠援手，此恩必报”说完躬身一礼。
那两个兵士起初见大汉和明出来以为必是大汉携带着明闯过此关，此时听他言语竟是那个不起眼的少年助他，不免有些发懵，怀疑是不是自己的耳朵出了问题。
明赶紧还礼，露齿一笑：“我是取巧才出来的，相助乃是顺手而为，乔兄不必挂怀。”
大汉见他居功不傲更是心折，连忙道：“这一回去盛京，不如你我兄弟相伴如何，今后若有差遣，我乔山必不推辞。”
明见他言辞诚恳情谊真切，不好推辞，又一想，自己江湖经验不足阅历尚浅年龄又小，有此同伴倒也方便不少，于是便含笑同意了。
二人在专门为初试胜出者准备的寓所内呆了两天，便凑齐了乘坐霄飞车的一百人。
有专人引他们到霄飞车的乘坐地，众人等不多时，只见天外一梭状物体凌空飞来，悬停于众人面前，众人啧啧赞叹，皆道神奇。
梭上忽开一门，众人鱼贯而入，舱门闭合，未闻有何声响，地上之人只觉眼前一花，霄飞车已是在天边只剩一个亮点！