天色渐晚，暮气上升。

    临近葫芦风族的东瓢山脉里，青衣书生手持药锄，正沿着一条模模糊糊的小径行走，山路荒峭难行，他却如履平地。

    嗤！突地，从草丛里惊跳出一只肥大野兔，夺路逃窜。

    青衣人手扣一枚石子弹出，去势疾劲，正中兔头。野兔朝前滚了几滚，趴在地上死去。

    青衣人跨前两步，准备拣拾，不料，蓦然从树端窜下一条茶碗粗细的怪蛇，约有两丈多长，身形如电，一口把兔抢吞腹中。

    那蛇吃了兔后竟不逃走，反而蓄势盘卧，颊窝阴沉，吐闪着贪婪的红信，寒眸盯视着青衣人，作势欲扑。

    青衣人止住脚步。只见那蛇头生红冠，黄褐斑满身，蛇尾高高翘起，尾端处连环着层层白泡，随着蛇尾的颤动，发出了噗噗的声响。

    五阶魔兽！红冠响尾蟒！

    青衣人倒吸一口凉气。

    十年来，他常常抽隙进山采药，足迹踏遍了十万林海，对各阶兽妖的领地尽皆掌握。

    在临近葫芦风族旁的东边、西边、北边这三瓢山脉中，因为风氏一族的存在，兽妖避之唯恐不及，便是三阶灵兽已属罕见，怎会有此一条明显还未成年的五阶魔兽？

    尤感骇异的是，举世皆知，这红冠响尾蟒乃兽族至尊龙域的护卫，天下间除了龙域，其它地界绝无仅有。况且，此地并非人迹罕至。

    青衣人望着那幼蟒，一时百思不得其解。蓦然触及前尘往事，内心已是翻江倒海，万念纷集。

    红冠响尾蟒见青衣人神思不属，环尾着地一摔，大张獠牙利口，反而主动发起进攻，一口就将咬到眼前。

    青衣人不退反进，手一扬，三石齐发。一石蟒头，二石七寸，三石环尾，嗤嗤嗤三声连珠打去。蟒尾连连挥甩，虽击落了三石，却显得极度吃痛，环泡变得发亮，抖动间猎猎爆响。

    幼蟒嘴一张，朝青衣人一声嘶鸣，嘶鸣中，自口中飙出一道青亮毒液，利箭一般朝青衣人刺射。

    青衣人左掌随意的画了个圆，圆成有质薄体，瞬间结成莹亮的圆印，猛然朝前一推，轰然把毒箭撞散。毒箭洒落之处，石头瞬间被腐蚀出几孔小洞。

    抬起头时，眼前已不见了幼蟒踪影。

    青衣人跳上大石察看，只见四周乱石峥嵘，灌木幽深，偌大一片灌木丛中，枝折叶落，凌乱着一条直线，向北而去。

    “药先生，那怪蛇向南逃了，追！”头顶，突然传来一声大喊。

    一棵茂密的大树顶上，一鸟驮着一人现出身影。青衣人一怔，二者已大呼小叫地抢前追去。

    原来，青衣中年人正是葫芦腰城风族子弟的学堂老师，药罐子先生。

    药罐子十年前出现在葫芦腰时，曾身受重伤，有过短暂失忆，被风郎中采药时搭救，寄宿在风郎中药铺。

    他本名初时不为人知，因为天天服药，被人称作药罐子。

    被人如此相呼，十年来又煎药炼丹，远近皆知，久而久之，慢慢的就以药罐子为名。

    八年前，风郎中夫妇入山采药，双双失踪。风郎中膝下遗留一子名为风小雨，还留下一个家仆，人称花伯，自此跟他生活。

    后来，风尘寂敬药罐子学识渊博，且有超群的炼丹造诣，亲自登门相请，礼聘他入府做了学堂的先生。

    每逢休息日，药罐子便要携带着花伯，风小雨和小布驾车到附近的三瓢山脉来，三者打渔，他独自入林采药，搜索灵材。

    风小雨早已厌倦打渔，多次央求进山跟随。

    药罐子以采药为名，实际上身怀隐秘，何况山林危险，自然是断断不许。倒没想到这次小布突然归来，又带风小雨直接飞入山林来寻找自己。

    小布善于隐身藏行，他竟然没有发觉。

    这二者隐身树端，把他击兔，斗蟒整个过程看了去，直到蟒蛇逃走，二者才不再隐藏，忿怒于毒蛇贪吃，不知危险，已抢前追去讨伐，让他呼之不及。

    药罐子弱冠之时曾独闯龙域，对此蟒极为了解，知道厉害。

    在这东瓢山脉偶遇本感蹊跷，发三石故意惊走幼蟒，也只是为试探。

    这一来，记挂小布和风小雨，再难以隐迹，叹了一口气，足下微微用力，身子拔起，点一下树干，已在几丈之外。

    风小雨多年心愿，一朝得遂。

    伏在小布背上，低头看药先生在林间枝头时隐时现，翩如惊鸿，婉若游龙。

    小布飞行疾快，他竞不稍慢。

    他自幼得药罐子为师，除了字赋文章，辨识灵材外，还学骑马射箭，入门武艺。虽然知道他为修真之士，却从不曾见过他施展。

    今日一见，不曾想先生的神通居然如此之大，大喜之下也不诧异，只觉人生快慰，如今日这般方不负平生。

    小布一个紧急侧滑，风小雨差点被颠下，赶紧用力抱紧小布的脖子，低头看去。

    那蛇极是狡狯，忽东忽西，尽是选择林密之地穿行，一直向东南方向迂折疾驰了几十里，始终无法摆脱空中的追踪。

    急行之间，风小雨发现眼前突然横着一条深谷。

    那蛇朝下一钻，消失在了雾霭之中。

    谷对面一川瀑布向谷中飞泻，水声震天，轰隆隆地不绝于耳。

    小布带风小雨降落到谷底时，药罐子已经站在瀑布倾入的深潭边上，正凝神思索，显然那蛇钻到深潭中去了。

    天色原本已经有些昏暗，此刻谷中雾岚重重，一轮皎洁的圆月也只模糊的显个轮廓。

    小布虽天生异禀，夜能视物，但在它看来，这谷底也是漆黑一片。潭面寒雾弥漫，潭水黑黢黢的更是深不见底，随着瀑水不断的倾注，一阵阵涟漪拍打着岸石。

    石后罕见的矗立着几棵巨大的灌木，粗枝虬丫极多，形成了一道树墙。

    风小雨什么也看不见，心下害怕，紧紧地拉着小布翼翅，颤声问道：“那蛇钻水里去了？”

    “那不是蛇，它是红冠响尾蟒，五阶魔兽！你俩留在这里很危险，布儿，快带小雨回到花伯那里去。”

    瀑声轰鸣中，药罐子的话就像附耳命令一般，透着一股威严，清晰传来。

    黑暗犹如凝固了一般，瀑布声更似砸在人的心脏上，四周仿佛潜藏着某种不可预知的恐怖存在，随时会跳跃而出，令人心怀恐惧。

    听得那蛇是五阶魔兽，小布暗想此地既是红冠响尾蟒的老巢，很是不愿药先生独自留此险地。但看看小雨有些害怕，又恐怕他有什么闪失，遂打定主意，先把小雨送走，再返回身来相助药先生。

    小布带风小雨刚刚升空，异变陡生。