1937年八月13日，一个特别的日子。3会战，10月上海被日寇占领，这座国际化的大都市被占领，于是租界成为唯一安全的地方，有公共租界和英法租界，这时候英法还是世界霸主，所以租界十分安全，虽然只是表面，为保平安，数十万人拥入租界，产生了一种畸形的繁荣。英法租界到处都是路上的人力车、三轮车、随处可见，当然还有许多福特轿车，繁华地段，甚至还会堵车。还有在两条铁轨上跑的车，叫有轨电车，十分先进。
街上行人来去匆匆，商店货物琳琅满目，晚上到处灯红酒绿。特别是六国饭店，到处都是名流绅士，无论是大马路的酒吧舞厅，还是四马路的长三堂子，都是顾客盈门。人们醉生梦死，流连声乐，过着醉生梦死的生活。
路上黄包车随处可见，据统计，公共租界的黄包车和三轮车的数量就超过七万辆，全上海已经超过十万辆。到处都是小赤佬的骂声，以及各种叫卖声，如果想更体面些，可以招手拦一辆出租汽车。美国的福特轿车，一辆就要2000美元，一次就要10个大洋，普通人将近半年的生活费，整个租界的出租汽车，超过了两千辆，可见此地繁荣。
天擦黑时，一辆三轮人力车，拐进四马路的一栋公寓前，车上下来一个穿着西式衬衣的男子，中等个子，肥肥胖胖，梳着中分头，脚下穿着一双手工定做的皮鞋，看得出来仔细擦过，皮鞋黑得发亮，下车的时候，还特意梳理了一下头发，然后掏出钱包，拿出一个大洋，随手结了车资。
他叫曹炳坤，是法巡捕房的华人队长，今天刚配合日本宪兵队，抓了两名重庆分子，移交虹口日本宪兵队后，得加班费100法币。吃着法捕房的薪水，每天去上班，拿着日本人的钱，给他们提供线索，不管上海滩怎么风变幻，他都能稳坐钓鱼台，左右逢源。巡捕房和日本人都是强龙，他曹炳坤就是上海滩的地头蛇，俗话说，强龙难压地头蛇。曹炳坤生性胆小习惯性地左右观望了一眼，没发现异常但是总感觉不对，转身便往寓所走。蓦然，他停住了脚步，眼中露出惊诧之色。门口角落暗处，站着一个黑衣男子，留着小胡子、戴着一副眼镜，相貌苍白，一个黑洞洞的枪口，正对准着自己。眼中射出冰冷的目光，死死地盯着曹炳坤，就像看着一具尸体似的。曹炳坤很清楚，眼前这个人是经过化妆的，为的就是不让人认出，曹炳坤心里一颤，感觉全身被一股巨大的寒意包裹，手脚冰凉，后背更是渗出冷汗。他隐约猜到了对方的身份，自己经常抓捕重庆的人，对方来报复啦。幸好自己小心，穿着一件避弹衣，希望能逃过一劫，他曾经想过，总会有这么一天，报复会来到，可他没想到，这一天会来得这么快，来得这么突然。突然地一点风声都没有收到。
曹炳坤迅速往腰后掏枪，可对方动作更快，手里的枪早就在暗中瞄准自己。枪口火光一闪，
“砰！砰！”两颗愤怒的子弹，正中曹炳生心口，他身子往后倒，刚摸到的勃朗宁手枪也掉在地上。其实他只是顺势倒下，想要骗过对方，当看到小胡子不慌不忙地朝自己走来，他心里十分激动，只要他过来一摸脉搏自己就露馅了，这人胆真大，杀了人不赶紧跑，他真希望周围的巡捕能迅速赶来，能够帮自己解围。这个想法看来是不能实现了。只有拼死一搏了，迅速拿起旁边的勃朗宁手枪反击，对面的小胡子也没有想过被骗了，也变得有点慌，这下曹炳坤就能够躲到旁边墙内，大口大口的喘着，好像刚才的战斗耗空了他的精气神，现在有点站不住了，但是他知道危险现在还没有过去，于是强打着精神，一边开枪，一边观察，希望对面的小胡子能够知难而退，他心里也在祈祷，祈祷巡捕房的人能快点来，自己快要撑不住了。
对面的小胡子在看到这次任务已经没有成功的机会，马上就撤退了，小胡子走出巷子，朝北快步走去。他的步幅很大，而且左肩膀有点低，走路一瘸一拐的。曹炳坤一看就知道他是伪装的，这个时候巡捕房的车子也到了，曹炳坤一看是自己的手下，马上就放下心来，于是就叫他们把自己送回巡捕房，因为他知道，如果自己这个时候去医院治疗伤势，那么自己肯定会遇到第二次刺杀，怎么办，先回巡捕房，那里也可以处理伤口。
走出四马路后，小胡子步伐才慢下来。看到街上有黄包车，随手招了一辆黄包车，迅速朝北离去。上车后的小胡子，借着路灯看了一眼怀表，时间刚刚好。曹炳坤准时回家，暗杀任务最重要的一部分已经完成。但就是功败垂成，出了法租界，在福太路口下了车，掏出自己的钱包付了账后，沿着福太路往西走了一段距离。奇怪的是，走着走着，小胡子突然不瘸了。他快步走到对面，将眼镜也摘了下来。此时的他，就像换了一个人似的，走了一段距离后，拦了辆人力车，往东朝静安寺路方向去了，最终在戈登路口下了车。路口对面观察了一会，才走进戈登路。约走了五十米，左侧有个里弄，他朝身后瞥了一眼，迅速拐了进去。里面的光线很暗，但小胡子对这里非常熟悉，一边走一边将脸上的假胡须和眉毛摘掉。卸掉伪装的小胡子，一下子年轻了十几岁，而且相貌十分英俊：高个子，身体瘦长，眼睛闪着光十分明亮，脸部棱角分明，鼻梁高而挺。走路时，步伐轻盈，上半身稳重沉着，看着走得慢，实则很快，一看就是内力又成，一边走还一边还用余光警惕地观察着四周。这都是一个特工应有的警惕。