观星楼。
古色沉香的房屋内，床帘低垂，一道曼妙的曲线若隐若现。
“莫大人，昨夜京都出现煞者，连害十数余人。”
木门轻扣，得到应许后，一名腰间佩刀的短发少女走进来，恭敬汇报。
床幔背后的俏佳人轻轻翻了个身，语气慵懒，却带着几分冷冽：
“禀去皇城院，让墨袍捉拿便是，区区煞者，难不成也要我们观星术出手？”
佩刀少女犹豫片刻，言道：“此事背后，涉及到一场灭门惨案，至今仍未昭雪……”
“可有卷宗？”
“调查过，已备好一份。”
“呈上来。”
“是。”
佩刀少女莲步轻移，来到床榻前，一只洁白如玉的纤手伸出纱帘，将卷宗提了进去。
稍过片刻，周遭空气骤然冰冷。
“天子脚下，尚且如此，大理寺莫非已经堕落到这等地步了？！”
清风拂过，一只修长雪白的玉腿探了出来，随后是一整副精致身体，不衬一物，完美如暇。
“朝中有高官将案件压下，最后不了了之。”
佩刀少女低下眸子，她明白“灭门”二字对于大人来说有多么敏感，否则这点小事也不会专门前来汇报。
高挑女子姓莫，名琳，国师首徒，如今的观星楼由她一手执掌。
清水似的凤眼眯了眯，出现许多清晰。
追忆，感伤，懊恼，更多的则是愤怒……
“煞者如今在何处？”
“去……去了一家殓尸铺。”
“殓尸铺？”
莫琳眉心微挑，诧异道：“为何？”
佩刀少女解释：“殓尸铺是近日开张，店主是一名墨袍，大人也识得他。”
莫琳漠然道：“我平时从不出门，怎会认识一个殓尸铺店长？”
“他叫陈烛，是圣女的未婚夫。”
莫琳愣了，回过神来，微微一笑：“程儿闭关前，曾飞信与我诉苦，且说不日便会北归退婚，没想到这陈烛，很不老实啊……”
佩刀少女继续道：“属下探过镜花水月，陈烛近来犯过多起命案，多为东洋细作。”
莫琳神色有了一些变化，惊讶道：“他不是低境武夫？”
“根据他出手来看，应当是三品之上。”
“有意思。”
莫琳嘴角勾起一抹笑意，红唇轻启：“这几日盯紧他，我乏了，退下吧。”
“是。”
佩刀少女应诺，离开了。
“嗯～”
旁人走后，莫琳双颊布满红晕，娇嫩诱人，玉手伸过小腹，双目逐渐朦胧，发出一道甜腻的嘤咛。
……
……
知守书院。
不久前方才破境的书院君子白西楼，此时盘膝端坐，身前一本圣贤书，有风自来，翻动页面。
“白先生，有人求见君子。”
一名儒生举案齐眉，俯身拜礼：“是李府赘婿，我等不敢怠慢。”
“琐事纷纷，难求清净。”
白西楼幽幽一叹：“带上来吧。”
稍过片刻。
陈烛一袭墨袍，身后跟着一名鬼物，缓缓踏入书房。
知守书院有浩然文气，万鬼难进，多亏陈烛动用乾官腰牌，一路护送丸子头，否则他此刻早已魂飞魄散。
“煞者，竟敢擅闯书院？！”
白西楼双眉深皱，拍案而起，沉声斥道：
“圣贤之地，岂容恶鬼？”
“浩然文气，给我镇压！”
话音落下，言出法随。
一股无形的大道压胜蓦而降临，丸子头神色惊恐，倏然跪地，身形渐渐透明，双目狰狞。
陈烛伸手一挥，乾官腰牌心生感应，散去了大道压胜，漠然道：“书院君子，莫非都是不会睁眼看世事的肓人？”
白西楼后退寸步，心神颤动，质问道：“你不过一介武夫，为何能破去我的术法？！”
陈烛冷笑道：“与你何干？”
白西楼勃然大怒：“你以为倚仗李尚书，便能在书院撒野不成？！”
陈烛摇头，神色平静：“你若是敢伤我半分，他日我便教你君子贤位不保，敢试试么？”
白西楼目光阴晴不定，愠色浓郁：“朝官不得干涉书院一切事宜，这是铁律，想拿这条来威胁本君子？”
陈烛微微一笑：“我说过，你可以试试。”
“你来找我何事？”
白西楼头痛欲裂，忆起刘先生说的，尽量不要与官员发生冲突，沉吸口气，忍着一巴掌拍死陈烛的冲动，出言询问。
陈烛看了一眼丸子头，淡淡说道：“他要去往酆都，唯有三教可超度阴魂，所以我来寻你。”
“不可能。”
白西楼当场否决，气极而笑：
“你让我堂堂儒家君子，去超度一名手沾人命的煞者？”
“荒唐，何等荒唐？”
陈烛叹息，果然，不过这什么地方，和读书人交流都是最困难的。
“他受冤而死，化作煞者，所杀之人也尽是该死之人，以直报怨，手刃仇敌，何错之有？”
白西楼沉吟片刻，言道：“我不可能听你一面之词，需要搜魂印证真假。”
陈烛愣住了，眸光微寒：
“搜魂乃是禁忌之术，重则魂飞魄散，轻则也是浑浑噩噩，书院君子，好生无耻！”
白西楼冷哼道：“超度煞者，会影响我的大道根本，若不确定万无一失，怎能草率行事？”
丸子头扯了扯陈扯的袖袍，轻轻摇头：“赌一赌吧，反正我已经死过一次，不怕魂飞魄散的。”
人死化鬼，再死一次，便是真真正正的消逝，像杨宁那般散道天地，千年万年，再也找不出任何痕迹，连转世重生的机会都不会有。
白西楼说的确是实话，若超度恶鬼，会遭到浩然正气反噬，若当真如陈烛所言，他还是愿意送丸子头一程。
毕竟境界越高，大道根本就越脆弱，朝有不慎，便是往后原地踏步，再难登顶。
修道之人，虽潇洒风流，却也限制极多，尤其是儒家子弟。
陈烛叹气，从怀中取出乾官腰牌。
“这……这……”
白西楼瞳孔猛然一缩，心神惧震，张开嘴低声呢喃，过去许久，终于反应过来，收敛所有情绪，只剩下肃穆虔诚，俯身作揖：
“书院君子白西楼，拜见十三先生！”
杨宁是书院第十二任乾官，被人尊称为十二先生。
而陈烛，则是第十三任，世人眼中的十三先生。