月冷夜寒，夹风细雪刺骨。

    苍山深处山壑，林木婆娑，人影静立。战马嘶鸣声穿破寂夜，叫嚣声划过众耳。远处火光之盛随脚步漫近，红光一点一点映入黑暗，山谷亮似白昼，泼天火红艳无边。

    听见战马声，况老三忍不住激动地颤了下，粗狂宽脸满是兴奋，“他奶奶的，好久没打战，这声音还真他妈振奋人心。”

    众人无心理他，全屏住呼吸警戒地注意着火光涌动处。

    云陌劫漫不经心地落眸温笑男子，斜眉高扬，脸上皆悦。公子柳回望浅笑，眼底光芒湛亮。二人以眼神寒暄，多话尽在眉目交会下。

    久等无人语，清茫打破沉默，“随烨可知，这兵马何来？”

    公子柳望了眼渐近火光，目露忧色，“五日前我与沧夜途径南岭，听闻炎跋苍山天际之异，立马动身前往。刚到苍山脚下的黄岗县便撞见一大批炎跋兵马准备入山。我与沧夜商议后决定分道而行，一人进山一人在外打探消息。”

    况老三憋了会儿终于等他说完，语气急躁，“这群炎跋婊/>子养的杂种定是为夺玉麒麟而来，看这声势，少说也有万千兵马。这下倒好，老子辛苦弄来的麒麟宝贝，真要便宜了那群杂种。”说完更气，忍不住朝火光忽隐忽现的方向怒啐了口。

    云陌劫面色一沉，皱眉斥道：“出营不过一年，规矩都忘了？还真当自己是泼皮无赖，再胡说八道，事后军法处置，绝不容情。”

    况老三宽脸一僵，嘴角颤了几下，撇脸不敢再言。

    云陌劫面色稍霁，扫了眼快及眼前的火光，边思索边道：“依随烨所见，显然炎跋早有准备，我们尚不知对方有多少兵马，万不能草率行事。这苍山之境虽不安全，但林间山险树多，是绝佳的隐蔽要地。”

    他张目远眺，借月光搜寻，目光停在黑漆漆的林间深处，唇角缓上笑痕，“我们先找地方隐蔽，待得时机成熟。”

    步鸢扶着南宫清流，水眸儿里满是轻蔑，“只怕这苍山早被炎跋兵马包围，哪里还有躲避的地儿？”

    况老三冷嗤了声，张口便吼：“以南宫阁主的武功，想要避过万千箭雨亦是轻而易举。你二位大可自行闯出去，恕不远送。”

    他先前被云陌劫斥责憋了一肚子气，在战场上亦是勇猛威武，现下不攻反让他退，更是怒火中烧，索性将气全撒在她头上。

    步鸢铁青着脸，袖下浅光若隐若现。

    再看南宫清流，一手搭在她肩头懒散地轻倚着，另一手似有若无地按住水袖。凤眸流光滑动，唇角勾笑邪意深浓。

    云陌劫冷眸斜瞪，比了个噤声的手势，带着众人在炎跋军队赶到前退避林间。

    况老三摸了摸鼻子，与陆见离加快脚步冲到云陌劫身旁，护前开路。

    步鸢本想掉头往反方向，没走两步便觉肩膀一紧。她侧目微扬，撞进一双满含深意的紫眸，只需一眼便明了南宫清流意图，折身融进前方群影。

    一行人刚入林间乱路，火光便占领麒麟出世之地，嘈杂说话声随风飘来。

    “人呢？”

    “看脚印应该刚走不久。”

    “找！”

    杂乱脚步声与稀稀疏疏翻动树叶声倏地响起，不多时零星火光遍漫苍山壑谷，裹风乱舞似燃烧焰火。

    夜阑更静，风雪铺地将脚印覆盖。高山林影苍索，枝头压积残雪，月隐云后越显萧肃。

    山壑林深一处，月光照不到的怪石下，隐隐约约可见几道人影。

    况老三伏地久趴，双腿麻痒如万虫撕咬，他咬住手背不动亦不吭声，黑亮双眼直扫四处，身躯绷紧蓄势待发。

    寂林突响草动声，窸窸窣窣越来越近。

    况老三眼睛猛瞪，忍住双腿麻痛撑身握剑，硬躯如拉满玄上的弓，势要在对方现身的瞬间将其击毙。

    穿梭在草丛里的暗影露出冷眉，被月光一照，轮廓渐清。

    况老三屏住呼吸，剑作长弓欲射出的刹那陡然传来温润与低沉两种截然不同的急声——

    “住手，自己人！”

    突来轻斥吓得他一抖，挥剑的动作微顿，长剑便被夺了去。他惊魂未定地拍了拍胸口，待缓过紧张情绪后看向来人，喉间忍不住轻吁了口气。

    伏在他旁边的陆见离瞥眼讥笑，“就这点胆子？”

    况老三厚唇一垮，满脸赤红躁色，心里不服气正想辩驳，瞥见云陌劫凌厉目光斜扫过来，忙闭口忍气。

    人过月辉隐入暗处，已到大石旁。

    公子柳弯身从石下出来，走近他低问：“打探的怎么样？”

    沧夜视线胶在他身上移不开，看了半响确定他安然无事，方转向旁边几人，掠过南宫清流微一怔又恢复平常，“精兵十万，囤粮黄岗县。苍山一带皆被炎跋兵马包围，想要硬闯定不能全身而退。”

    “干他娘的，这群狗杂种是有备而来啊！”况老三气得破口大骂。

    云陌劫嘴角遽硬，目光深邃望远，这回没再斥责况老三。连一向心思沉定的他，心里也不禁生出一股暗火。

    十万精兵，炎跋皇帝与韩从逸也恁地看的起他。

    其他几人眉头紧拧，方寸微乱。囤粮遣兵，这俨然是要打仗的阵势，他们区区不足十人，如何能抵？

    沧夜似未觉出异样，随意撩出一话炸得众人脸色陡僵，“炎跋皇帝遣兵二十万，夜袭南边诸州，两军在缙禾交战，我军连连退败，现已退守山海关。”

    话落无人接，须臾爆发轰天低咒。

    云陌劫身靠怪石，黑眸沉沉疑有暗光，嘴角僵硬紧抿，手握拳垂侧，背脊挺直紧绷。

    这模样，俨然是在生气。

    他斜瞪况老三一眼，眸里火光不掩。

    况老三倏地噤口，气成猪肝色的脸陡白，四肢控制不住发冷。他暗自叫糟，僵着脖子转向陆见离。哪知陆见离脸色比他还难看，平日里的镇定全无，皆因云陌劫这回是真的发火了！

    想及他上回这副模样，是目睹关阳屠城，无辜百姓尸骸遍地。而罪魁祸首靖安，不过半年便亡国成阶下之囚，全拜他一人所赐。

    只一深想便觉毛骨悚然。

    余下几人自不同于况老三与陆见离，聚拢轻言相商，全无心注意其他。南宫清流自始至终倚在步鸢肩侧，一径置身事外。

    云陌劫松拳环胸，眸子微闭，似在养神。耳听微微议论，他心里自作它想，忽而扯唇淡笑，令人辨不出意图。

    知他人在苍山故而兵至两路，一边围困他一边遣重兵夜袭南面诸州，目的是要打得子牧他们措手不及。如今计谋得逞，乐军退败死守山海关，赵匡舟定不敢轻易派兵助他脱困。就算苍山乃兵家险地，但区区他一人也不是十万精兵的敌手。

    身旁议论声毕，仍无万全之策，全拧眉转向他。公子柳踱了几步，挨近他道：“可有法子？”

    云陌劫远落目光收回，薄唇微扯，只道：“等！”他不顾众人各异脸色，抱臂斜靠回怪石，闭眸沉吟。

    净儿，腹背受敌，若换作是你会怎么做？

    ※※※

    平乐，乐都。

    风府前院，灯火微明。

    婢女提裙匆跑，与听见声响出院的楚妙月撞个满怀。她顾不得喊疼，轻唤了声“楚姑娘”，便火急火燎地往内跑。

    楚妙月拧眉欲斥，转眼已不见身影。她亦片刻不敢耽搁，准备跟去瞧瞧情况，身后陡然传来喊声。

    长廊暗处，黑影鬼祟晃动。

    见她不动，喊声又起。

    楚妙月听出声音，柔身微僵，眼里无奈泼洒，脚下一转投入黑暗。

    婢女快步跑过回廊，直奔府邸最僻静处的屋子。她捂胸剧喘几口大气，等不及缓过，拍门急嚷：“大人，陛下，陛下来了，大人……”

    檀门猛被拉开，风净洛边握木梳绾发边将步摇插进发心，淡瞥她一眼，定声安抚：“莫慌，人在何处，带我去。”不等她答话，已飞快迈步往前。

    婢女忙跟在身后低声指路，皆不敢怠慢。

    风净洛推开书房门，一眼便看见赵匡舟坐在案后檀木椅上，手里端着茶碗正饮。

    站在他身后的曹公公看见她，上前几步在他耳侧轻语。捏着茶盖在水面轻刮的手一顿，他抬头斜瞅了眼，撇开轻吹浅饮。

    风净洛敛眉暗叹，挪步入内，躬道：“陛下万安。”

    赵匡舟放碗回案，摆了摆手，下巴朝旁边座椅微斜：“非在宫中，无需多礼。坐。”

    风净洛垂眼不抬，坐到他身旁，“谢陛下。”

    赵匡舟微一打量她，沉道：“知朕今夜所来为何？”

    连日来的不安在此刻扩至最大，她挺直身板，双手轻握搁在膝头，面上强作平静，“臣不知。”

    赵匡舟脸色遽冷，看着她道：“南面快报，炎跋二十万精兵夜袭我南面诸州。庞荣领军抵御接连败退，大军现以退守山海关。”

    风净洛长睫微颤，喉头如梗重物发不出声音。她当知炎跋兵马何来，显然赵匡舟也已识破她与云陌劫之计，以为他来是为兴师问罪，紧抿朱唇默吟。

    只是为何是南面诸州？

    赵匡舟不让她深思太久，冷哼又道：“苍山亦被十万精兵包围。”

    风净洛脸上血色遽然尽失，嘴角颤抖不止，再顾不得君臣之礼，猛扬水眸直视欲从他脸上瞧出端倪。

    赵匡舟顶着她目光冷道：“朕已下旨吴英为帅领禁军十万前往山海关退炎。现朕令你为监军，持朕亲笔手诏，赶赴南面协战。”

    风净洛转瞬已收拾好情绪，不动声色地坐在原地，低头望着脚尖，轻道：“臣遵旨。”

    赵匡舟起身走到她身前，眼里阴狠一闪而过，“朕不论你与他是何关系，此去山海关一安抚军心，退炎保疆；二只需护得玉麒麟安然无虞，其他人的生死，朕一概不管。你可听清楚了？”

    风净洛身子陡震，手脚凉透，有一瞬间她几乎不敢相信自己亲耳所听。她强压下起伏心绪，面上始终没有多余表情，抿唇轻应：“臣定不负皇恩。”