苏宴生长于地处西南荒地的黔州，何时见过此等佳人，一时间有些恍惚，但毕竟是熟读圣人赋的书生，心智清明，很快便将心神镇定下来。
“女子姓施，敢问公子大名。”施姐原本性子清冷，只是今日苏宴吟出的后两句诗句着实让她钦佩，因此主动问其姓名。
“施姐有礼，在下苏宴。”他说完又用字意解释了下自己的名字。至于施姐，并未将自己的全名说出。也对，自古各朝代理学盛行，闺中女子很少上来就说出本名的。至于那些江湖儿女，就要另当别论了。
“苏公子是进京赶考的举子吧？”施姐美目扫过，便知看透了苏宴的身份。苏宴当即称是。施姐微笑道：“公子少年中举，且才学非凡，此次进京，定能高中。”
苏宴正要谦虚几句，那绿衣丫鬟竹忽道：“姐，这些日子一直困扰你的那句绝对，何不让说出来让苏公子听听，说不定他能对出来哩。”
竹的语气有些酸，明显是不喜苏宴。
施姐回首瞪了自家丫鬟一眼，意思不许胡乱说话。要不是她跟这丫鬟关系好，或者这件事放在其他大户人家，就凭竹这贸然开口，少说也得重责一顿。至于严处，杖毙都有可能。
竹虽然跟施姐主仆情深，但也不敢多言了，她也知道自己刚才的话有些放肆。
苏宴虽然性格平和，不过也有些才学傲气，他见施姐有什么绝对难以对上，当即道：“不知施姐的那句绝对有何特殊，苏某愿闻其详。”
施姐犹豫片刻，说出了思索多日的绝对。
“烟锁池塘柳。”
这句绝对，是今年苏州端阳文宴，白鹿书院的一位老夫子所出。当时在场的文人墨客无一对出。
施姐事后得知，觉得这对联甚是不错，不过也甚是难对。
烟锁池塘柳一句五字使用五行作为偏旁，意境上描绘了一个幽静的池塘、绿柳环绕、烟雾笼罩，因此欲对出合乎五行并且意境相符的诗句实属不易。
“此对甚难，就连苏州府名士潘吉兴都不曾对出，苏公子如若对不出来，亦没什么的。”施姐语气甚是轻柔。
丫鬟竹鼓了鼓嘴，觉得自家姐对这个书生也过于客气了。
苏宴轻轻额首，然后陷入沉思。
烟锁池塘柳这句对联的妙境，他自是一听便知，随即便知想要对出下联，着实不易。
思索间，苏宴目光看向亭外树木，忽然灵光一闪，脱口而出：“镜涵火树堤。”
火树是凤凰木的别称，滇地便有，黔州距离滇地不远，苏宴也曾见过。因此，他机缘巧合将这句绝对想了出来。
施姐初时尚不知其意，等到一旁的慈祥老者在耳边解释了火树之意后，顿时舒心一笑。
“苏公子真是大才，女子佩服之极。”
竹见姐如此开心，对苏宴的厌恶之意减轻不少，她走到姐身旁，轻声道：“姐，天色不早，我们该出发了。”
施姐闻言方从极喜中醒悟，当即朝苏宴道：“苏公子此去京师，正好我们也去荆州府，路段一样，如若不嫌弃，一同赶路如何？”她不等苏宴答应，便朝身旁的慈祥老者道：“徐伯，你带苏公子去车上换下衣服。”
徐伯微微点头，朝苏宴伸手做了个请的手势。
苏宴略一迟疑，跟着徐伯出了凉亭，然后上了一辆马车。马车内装饰豪华，亦很宽敞。苏宴从书箱中取出干净衣物换上。期间，外面马蹄声响起，估计是施姐一行人准备出发了。
没多时，徐伯也上了马车。
苏宴朝其作揖道：“徐伯好。”徐伯微微一笑：“少年郎好。”他独自一人在车中甚是无聊，有个才识不凡的少年陪着聊天，最好不过。
只是很快，他的希望落空了。
……
竹掀开马车帘盖时，很是不愿，只是姐的吩咐，她必须尊奉。
丫鬟看着马车里刚坐好的苏宴道：“姐请你过去同车叙话。”
徐伯听完，眉头皱了一下，但随即散开了。
孤男寡女，同处一室，就已经违背了理家之说。现在自家姐居然请一个刚认识的少年同乘一车，过了吧？
只是主子便是主子，他们这些做下人的能如何多说？
苏宴也觉得有些于理不合，正要拒绝，竹盯着他道：“你敢有什么非分之想，我家那些护卫的刀子可不是唬人的。”
她这话说得甚是冷淡，苏宴听在心里，有些恼火，当即起身出了马车，拿起书箱便朝前方施姐的车上走去。
竹气呼呼的进了徐伯的车子，然后道：“徐爷爷，这事你一会跟沈双他们说清楚，可不许传了出去，污了姑娘名声。”徐伯在施府辈分甚高，一些辈都称其为徐爷爷。
至于施姐，自幼跟家里的兄长们称呼惯了，后来也不曾改正。
……
苏宴走进马车前，外边的驾车大汉低声道：“我家姑娘喜爱干净，请除下鞋子。”
苏宴当即脱下靴子放在马车帘盖边上的一个盒中。那里已经躺着双青色的绣花鞋。
掀起帘盖，苏宴便能闻到一股清香。
施姐的马车内，装饰更为豪华，其内更是铺着厚厚的毛毯，苏宴踩在上面，犹若云端。
“不知姐唤我何事？”苏宴说话间将书箱放在一旁角落里。
马车缓缓动了起来，人在其内，倒也不觉颠簸。
施姐盘膝坐在蒲团之上，手里拿着本清照辞，朝着苏宴莞尔一笑：“也没什么事，就是想跟公子讨教些知识。”她说完请苏宴坐下。
苏宴也不含糊，当即也盘膝坐在个蒲团上。
俩人中间隔了个茶几，茶几上，有一壶暖茶，还有一盏琉璃灯。
灯光照亮车内，映在施姐的脸上，娇艳无比。
苏宴一时间有些失神，但随即暗道一声糟糕，心想这荒山野岭，美人同车，不会遇上狐妖了吧？
这时，一声低沉的鸣叫声在车中响起，苏宴抬头看时，这才发现车内的墙上还挂着个鸟笼。
一只雪白的鸟儿正在笼中噗嗤着翅膀。
“这是雪山鹰，是我自幼养大的。”施姐解释道。
苏宴知自己已经起了慕色之心，重重掐了掐大腿，迫使自己清醒，然后开口道：“姑娘知书达理，想是官宦之后。”
施姐放下手中书卷，回道：“不瞒公子，我在医谷学医。”
……
天下医者，尽出医谷。