宣和七年，三月初三，却是个极好的日子，为询选秀的日子也是定在了这日。
保和殿外站着黑压压的一群人，细细看去却是绿肥红瘦，嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻。一个个皆不言语，只瞧着自己的仪容衣物是否周全。或是好奇地偷眼观察近旁的秀女。
保和殿内，秀女分成六人一组，由太监送去里面向帝后叩头，随后站立一旁由听候吩咐，若是询中意的，便会示意太监留用，或是不中意，便吩咐太监撂牌子。便是落选之意了。或是被选中，便回去暂居本家半月，宫内派了教引宫女教她们习得宫中礼仪之后，便会择日入宫。
询坐在保和殿的赤金九龙金宝璀璨宝座上，头戴通天冠，白玉珠十二旒，煞是威仪，皇后也是着金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，凤仙髻上珠翠点点，二人交相辉映，宛如一对神仙眷侣。
骊山太守闵贤道之女闵蓉，年十六，只见一身形修长的女子脱列而出，身姿轻盈，低头福了一福，声如莺啭：“臣女闵氏向皇上皇后请安，愿皇上皇后万福金安。”
询只坐直了身子了，语气饶有兴趣的问道：“你姓闵，这姓氏在中土倒是极少见。”询“唔”一声说：“你的父亲乃是骊山太守，骊山四周倒是一直百姓和乐，这倒是你父亲的功劳了。”
闵氏淡淡一笑，依言温文地答道：“臣女的父亲乃是皇上的臣子，为国效力原是应该，也算不得什么太大的功劳。”
皇后温和道：“你容貌不俗，且言行温婉有礼，本宫很是喜欢你的性子。”
闵氏只向皇后道谢，再不言语。询随后示意留用。闵氏容色清丽，且性子端和，入选本事极容易的事。
随后，司礼监的太监又缓缓念道：“兵部侍郎沈太冲之女沈如，年十五。”却见一女子盈盈拜倒，垂首说：“臣女沈氏拜见皇上皇后，愿皇上万岁万福，皇后千岁吉祥。”
询与皇后看过沈氏的容貌，又随意问了几句，很是满意，也同闵氏一样便留用了。
随后又陆陆续续选了几个时辰，被选中却只有寥寥数人，便是先前的沈氏，闵氏与周氏，林氏四人而已。
皇后只转过头对询笑道：“臣妾瞧着这次选的秀女皆是些容色出众的，倒是不必前年选的择选入宫的那五位差，两位太后必定会喜欢的。”询微微一笑却不答话。
昔年初次选秀，当时陪伴在询身边的还是先皇后徐氏，如今数年匆匆而过，先皇后已逝，继皇后薛氏也入主中宫多年。询只是蓦然感慨，自己登基也有七年了。
只见暮色四合的天空半仿佛滴了墨汁一般透出黑意，幻紫流金的彩霞，恰如开了长长一条七彩织锦。使得殿宇深广的的宫城的气势显得越发慑人。
茯若只卧在永和宫内看书，秀儿在一旁整理着新年以来旁人赏赐或是登门送礼而来的物品。清儿只在一旁抱着仁元帝姬四周走动，二皇子下了学，早已回到自己书房去温书去了。王尚仪从殿外进来，语气缓慢道：“昭仪娘娘，今日皇上选了四位秀女，不日便要入宫了过不多久，皇后娘娘定会与你商议如何安置这些秀女的。”
(ex){}&/ 茯若悠然长叹，道：“便是这样本宫才觉得不安，你可知那副文房四宝是什么来历？”
清儿摇头道：“奴婢不知，还望小姐示下。”
茯若幽幽道：“那原是皇上被册封为太子过后，先帝明宗赏赐给他的，如今皇上又将此物赏赐给了澄儿，本宫澄儿成了众矢之的啊。”
清儿满不在乎道：“这有什么可担忧的，若是谁敢对二皇子起了歹心，皇上既看中二皇子，难道还能放过那些人么？”
茯若道：“若是出了事再来追究那还有什么用，澄儿虽不是本宫亲生，但本宫养了他一段日子，心里待他和仁元已然相差未几，本宫可不愿他受到丝毫的伤害。”
清儿笑道：“小姐待二皇子慈和，二皇子心里定会十分感激小姐的。若是二皇子有来日的话，指不定小姐便是。”
茯若横了她一眼，清儿未将话说下去，茯若只道：“这些话岂是可以混说的。这可是大不敬的言语。”
清儿这才讪讪的帮茯若换了寝衣。才默默退下。茯若卧在床上，望着窗外可怖夜色，渐渐也睡了。
询将昔日做太子时明宗皇帝赏赐的文房四宝赐予二皇子的时候，皇后得知，只是冷冷一笑，向着在凤仪宫中做客的齐贵人笑道：“没承想这个庶子倒也争气，本宫倒还不知道皇上竟这般的重视他，都快越过本宫的润儿了。”
齐贵人微微有些不在乎，道：“赏赐了文房四宝又能如何，不过就是些笔墨纸砚，庶出还是庶出，他是敬贵妃那个下贱女人生的，还能和嫡皇子比肩么？且不说嫡皇子与生母乃是懿仁皇后，敬贵妃昔日只是懿仁皇后的婢女，是个明眼人都能瞧出尊卑，又不是皇上下诏册封这庶子为太子，皇后娘娘有什么忧心的。”
皇后修建了几株有些颓败了的牡丹，示意让云翳拿去扔掉，细细道：“那二皇子眼下是庶子，可若是皇上执意要立他为储，本宫又有什么法子，你且细想，仁惠太后昔年是庄献太子的正妻么，不也一样母凭子贵。”
齐贵人替皇后捋一捋锦衣上的珍珠，恨恨道：“就算二皇子成了太子，日后荣登大宝，敬贵妃不过是女奴出身，她难道也配当太后么。”
皇后冷笑道：“她是二皇子的生母如何不配，照着仁惠太后的旧历，只怕到时候她便是圣母皇太后，本宫这位母后皇太后指不定都要看她的脸色，更何况是你们。”
齐贵人道：“难道娘娘便打算由着那庶子得意吗？”
皇后森然道：“自然不会，本宫原想着敬贵妃入了永巷，让她安心在里头度日即可，如今看来，倒是本宫心慈了。”