王九山静静坐在鬼谷岭最高的山巅。

    他已经成长为一个二十多岁的年轻人，脸庞清秀、五官端正、眼神深邃，但清冷的目光中却透着几丝迷惘。

    自从接受九天圣女灌顶后，他就从来没有沮丧过。然而现在，他却失去了方向。

    父亲王朗的去世，让王九山思考了很多个春秋，却没有找到答案。他珍视生命、也珍视南山基地的师徒情、兄弟姐妹情；他愿意跟随伯阳师父静修、直至感悟归元的真谛。但是，那个让人生厌的“永恒”，却时时折磨着他。南山基地的任何修行课，都未能提及生命的永恒，即使是永生的“至人”，如遇意外，也是有失去生命的可能。

    上次离开伯阳时，他偶然间遇到过一个佝偻着身形的老者，告诉了他所谓的“真相”，那老者说，显域一切生命的表征，都是一场梦，最后都要回归到暗域而存在；唯有黑暗，才能实现真正意义上的生命“永恒”。那老者告诉他，如果有一天想明白了，就去晋国的王宫去找他。

    王九山当然有疑问，可老者并未回答，飘然消失。后来王九山看到了伯阳身上的光芒，决心跟从伯阳为师，但心中那个关于“永恒”的疑问，一直未能消除。

    王九山没有想过什么叫“背叛”，他爱过、恨过，杀过人、坏过事，只知道人类的种种情绪，都是自身痛苦的渊源；他坚持一点——只要自己觉得应该做，就去做，简单而直接，是最合适的活法。

    看着鬼谷岭上涌动的雾气，他叹了口气，然后取出斗星盘，抛到空中。

    斗星盘在空中不断旋转，然后变大，王九山腾空而起，跳上斗星盘，化为一道白光，向着晋国方向飞去。

    ……

    ……

    由于带着三位修行尚浅的弟子，辛文子一行在七天后才到达晋国都邑绛城。

    临近傍晚，六人找了一家客舍安顿下来。辛文子摸了摸袖中那个布帛，心思有些沉重。然后他自己一人离开客舍，去城中街市上探听讯息。市朝则满，夕则虚，辛文子逛街的时间显然有些晚，街市各店铺多已闭门，唯有一家酒肆的招牌旗帜在微风中飘动，旗帜下方露着一扇半掩着的门，门内隐隐有灯光透出。

    天色并未完全入黑，当前时刻就燃灯，显得有些奢侈；想必这酒肆的生意是非常红火。

    (ex){}&/　　“出门在外，自己这种做法是要吃亏的。”他暗想着，饮了一口酒，感觉头脑清醒了一些，直了直身子，想要起身去里桌行个礼。

    “不必过来。”红袍酒客仿佛脑后长了眼睛，把辛文子吓了一跳。

    “你是神医医和的弟子？”红袍酒客问道，仍然没有回头。

    但这个问题让辛文子有些摸不着头脑，他确实不知伯阳在秦国用过“医和”的身份，但那人提到“弟子”二字，又觉得好像与自己确实有点什么关系。非修行人，非师徒，很少有人称呼“弟子”。

    “我，并非医和的弟子，我师父不叫医和。”辛文子决心实话实说。

    “哦？那你师父叫什么？”红袍酒客接着问道，举着酒杯的手停住，向右侧扭了扭头，但是最终还是没有转过来。

    “我师父……”辛文子停住了，觉得“伯阳”这个称呼，告诉那人也无用。

    红袍酒客并没有追问，沉默着，接着喝自己的酒。

    辛文子有些后悔。自己出来是打探讯息的，结果和这位红袍酒客僵在这里，一无所获。

    他决定回客舍，于是放下酒杯，起身。

    “要走吗？想必你也是修行之人，晚上子时可以出来看个热闹。”红袍酒客仿佛又看到了辛文子起身，不冷不热地说了一句。

    辛文子不知这话何意，起身向着红袍酒客施了一礼，然后转身走出酒肆，回到客舍。

    夜入亥时末，辛文子辗转反侧，想起了那红袍酒客的话，于是起身着衣，轻轻走到客舍院中，拔地而起，轻飘飘跳出院墙。

    街上寂静一片，没有半点灯火，唯有点点星光洒落在街道上，整个绛城都已沉入梦乡。

    辛文子站在暗夜中，心里非常纳闷：如此寂静，能有什么热闹？

    但他又觉得那红袍酒客的话不会有假，说不出信任的具体因由，可能因为同是修行者的缘故。

    远处传来几声犬吠，之后夜幕下的绛城更显寂静。