“妈妈，刚才那个人是谁啊？”芳芳也被嫂子给惊呆了。

    “余常青，余常青哪。”嫂子张口闭口又是常青的大名。

    “余常青是谁？”芳芳淘气地询问着嫂子。

    “叭”的一声，常青一进屋就倒在床上，声音特强劲，听起来像开大炮似的，兴许床板已经彻底断裂了。

    嫂子见锅里的肉也煮得差不多熟了，暂且阁下手中的菜，把篮子里洗好的黄花菜放入锅中，盖住锅盖，快到八分熟的时候，混着腊肉片一同盛入盆里。

    芳芳每天都是第一个吃的饭，小孩子吃得少，消化得快。嫂子先给芳芳舀了一碗连肉带菜的汤，芳芳自觉拿小板凳坐在厨房里，一边吃，一边看嫂子做菜。

    “滋滋滋滋”的一声响，嫂子把首先砸好混在碗里的鸡蛋倒入烧着青油的锅内，一团油亮而白里透黄的柔嫩佳肴在锅里慢慢膨胀开来。

    香飘飘的美味回荡在院子的每一个角落里。哥哥常顺吸着香味从梦中醒来，正和母亲一起打扫着昨夜烧烤过后的院子。

    老花狗闻到清晨里的第一股香味，“嗯啊”地张大嘴巴，吟叫起来。它比谁都清楚，嫂子炒锅里的鸡蛋，从来就没有自己的那一份，只好抓紧时间，趁香气还没散开消失，大口大口地来吸收住。

    一道白光从东面山头往西南方向斜着拉开了帷幕，天完全在村庄里亮开了。鸡舍里的公鸡母鸡以及大鸡小鸡们都叽叽喳喳吵闹得跟田间的小麻雀似的，好不热闹。

    难道是连他们也闻到了厨房里嫂子炒菜的香味了？看来院子里的各个种族都充分受益于嫂子的这一顿早餐，在这个冬日里的清晨。

    只有常青一个人错过了。不过，预计他也不会产生什么遗憾的，因为此时的他还在梦乡忙着冬眠呢，哪里还有空赶出来遗憾。

    “咚咚咚！”母亲在门外一边轻喊名字，一边敲门老半天。常青依然置身床上，丝毫没有回应。

    母亲只好自己推开门，进去叫他。跟他说要吃饭了，赶紧起床。

    “饭好了，进屋来吃早饭，老爹。”这边还没起，那边饭已经能吃了。成芸站在厨房门口，取下围裙叫正在外边给花草浇水的老成。

    还没等老成放下手中的水瓶子，身后跑来一个人，报信说：“不好了，老马家领着一大批人朝这边来了。”

    老成狐疑地责备：“那有什么大惊小怪的，人家想往哪儿就往哪儿，我们管不着。”

    那人又确定地说：“可他们就是往你们家赶来的。”

    庄主等村民们都各自回家，家里没了别的外人，自己就跑到厨房去拿上一把菜刀，冲到儿子东哥屋里来。

    “想剁手就剁手，想剁脚就跺脚呗，我又不拦着你。”东哥压根没把父亲这村庄庄主放在眼里，好像就跟他一丁点关系没有似的。

    “死老头，快把菜刀拿出去，你要是把东东的手剁了，我也不活了。”庄主夫人哭着说。

    “哎呀，妈，你说哪儿去了？他跺的是他自己，又不是我。”东哥开导母亲道，“他又不敢跺我。”当然，庄主只是之前被东哥手下人给吓唬要剁手，还伤着心要成全儿子东哥把自己给剁了。哪里敢剁儿子。

    庄主听儿子东哥这么一说，羞愧得无地自容，连死的心都有了。捡起地上的菜刀就往自己脖子上抹去。

    “哎呀，老头，你做什么呀你？”夫人拼了命地把自己抛出去，夺过正在行凶的菜刀，朝门外使劲掷去。

    过后，庄主夫妻俩无奈搂在一起，泣不成声。他们的儿子东哥在床上正用被子盖住脸，埋头大睡。

    “怎么还不进屋睡觉去呀？”常青走到哥哥常顺这边来。他凑近一看，常顺已经睡着了，还打着呼噜，睡得正香呢。

    “大哥，大哥。”常青碰了碰常顺的肩膀，这才把他从梦中叫出来。

    “噢，你才回来啊。”常顺放开紧抱住的枕头。

    “嗯，我刚在路上遇到了点麻烦，才回来。”常青应道。

    “咦，什么味道，你身上有一股什么怪味哪？”常顺刚醒来，一只手搓着鼻子嗅空气。

    常青这才明白过来，大哥是闻到了自己身上那一股从泥潭里带回来的臭味。简单说明是自己走路不小心掉田里去了。说着跑水池边去清洗。

    常青一会儿工夫擦洗完毕，要回屋睡觉去。余光瞟到哥哥常顺还是坐在原地，并没有回屋睡觉。这就奇怪了，之前以为是在等自己回来，那现在都看到自己回来了，理该放心回屋睡觉去。难道是大哥有什么心事不成？

    常青一脸疑惑地回到烤炉边坐下，找根树枝去戳烤炉里残剩的一点火炭。“怎么了，大哥，还不打算休息呀？”

    “嗷，我想在这儿烤火，你先回屋休息吧，房里的东西，我都替你收拾好了。”常顺以为弟弟常青都回屋睡觉去了，正闭上眼睛睡觉。

    麦勃、成芸、还有几个随从亲信沿着标志好的路线追了很远，在穿过密林，快到石林洞的时候赶上了先前部队。

    “所长，你来了！”接应人员聚过来向麦勃回报最新状况。“则地和他的一个部下，就在前面。”

    “来的路上，他们什么都没做吗？”

    “没有，就只是在赶路。”

    “好，继续跟紧！”

    “是！”

    则地俩人在前面走，麦勃的队列在后面追。走到了石林洞，虽然有很多高低林立的石峰，但还是不如灌木里好藏身。前面的则地走得越来越快，后面的麦勃跟得越来越远。成芸紧随其中，累得有点喘气了。

    “成芸，你还能走吗？”麦勃关心道。

    “放心吧，麦勃，我能行。”

    这是药物研究所外一片方圆上千里的石林，四处可见各种骑行怪异的石头。有些石峰之间被雷电击中，破裂风化，经历久远的岁月，形成了宽大深邃的石洞。而有的洞口就很小，合适野猪、刺猬等一些野生动物寄身。因此这里也是人们常来光顾捕猎的猎场。

    成芸不愿意看到大家受到半点伤害，但比起一无所获，空手而归，成芸更想要一次考验、一场较量，那样也就可以证实，自己得来的情报并非毫无意义。

    “落下太远了，会跟丢的。”跟踪的亲信们相互沟通交流着，“千万不能被甩了了，所长可就在后边呢。”

    麦勃在队伍的末端视察地形。追踪则地的事可以让亲信们干，把握大局还得麦勃来衡量要道。

    洞里有动物，道里有套具，该地不就是人们常常设套捕猎的不二之处吗？则地也从这里过，没触及什么机关套具。可自己的人毕竟数量较多，难免能防范得了。一阵阴风抚来，尘土漫天，通道更堵了。

    “不好，停下，都停下！”人命关天，麦勃大喊，顾不得是不是在悄悄追踪目标。

    先去淘米，给花儿浇上水，又去菜园里摘回来一篮黄花菜和番茄。现在生了火，往锅里放入些清水。

    芳芳正坐在灶台前往里加柴火，手里边还拿着一根点燃的树枝，高兴地挥舞着。

    今天，嫂子专门从橱柜里，掏出来一根娘家带来的赤红老腊肉，切成块儿状放于灶里烤出油来，先用菜刀把烧焦的白肉刮掉，再用锅铲使劲把猪皮上的猪毛刷净。然后拿锅里热过的温水泡开，切成薄薄的肉片，放入锅内，进行慢火煮炖。

    在嫂子洗菜切菜之时，芳芳在灶台前照看柴火，此时竟表现得甚是乖巧懂事。

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