叮铃铃，叮铃铃，一直驼队缓慢的在沙漠中行走，随行的人早被这烈日熏烤得没有了一丝的脾气，寂寥无声。只剩驼铃悠扬，在空旷的的沙漠中远远传了开去，清脆悦耳。

    这支驼队大约有七八百匹骆驼，呈一字型在沙脊上行走，首尾不相望，声势甚是浩大。

    领队的商人是一中年汉子，叫做钱义，他长得魁梧结实，大约三十来岁，许是因为常年走货的缘故，皮肤黝黑而粗糙。

    钱义头戴白色薄纱，将身体裹得严严实实，免受阳光的曝晒。虽然骑着骆驼，但背心早被汗水打湿，不由得心中烦闷。运转了一遍玄功，方才好了些。

    突然，一只骆驼自后头赶上，驼上之人不由分说便向钱义腰间摸去。还未触身，钱义早已感觉到，右手往后一探，抓住他手掌，轻轻一捏。

    那人被捏得哇哇直叫：“爷，轻点，疼疼”

    钱义放开他手，“哼”了一声，说道：“做什么？”

    这人是钱义的下属，名叫方远。此时他干笑一声，说道：“天干舌燥，想向三爷讨口酒喝。”

    钱义知道方远脾性，解开腰间水囊。说是水囊，其实里面全被他换成了酒。摇了摇水囊，只听里面一阵哗啦水响，便知酒水即将告罄。虽颇有不舍，但还是递了给他，道：“想要喝酒直说便是，这么偷摸干嘛？”

    方远“嘿嘿”干笑两声，说道：“这么大的天，这驼子怎么不渴？好似从未见过它喝水。”

    钱义道：“你自顾喝你的，管这畜生做什么？”

    方远猛灌一口。钱义见他喝得大口了，急道：“你少喝点，前方还有这许多路要走呢。”

    方远喝完，突然剧烈咳嗽起来，过了好一会儿才缓过来，一边扇嘴一边说道：“三爷，你这酒怎么如此辛辣？”

    钱义“哈哈”大笑：“这酒是我托人从巴蜀带来的，入口辛辣。你不会喝，倒是浪费了。”说着，口里也不免生津，拿过水囊，自己也喝了一口。

    喝毕，转身向不远处的两人抱拳道：“两位道仙可否一饮？”这是一对青年男女，都做青衫打扮，腰系长剑。女的叫张天霞，长得眉清目秀，男的叫叶清风，温文尔雅。两人乘坐在骆驼之上，丝毫不惧烈日炎炎，一路有说有笑，真是好不惬意。虽经长途跋涉去丝毫不现疲态，衣衫干净整洁，一尘不染。

    叶清风抱拳还了一礼：“我乃出家修道之人，不便饮酒。”

    张天霞却道：“风哥，我俩俱已决意退出师门，何必再遵守这清规戒律。再者说，不是为了两大箱子黄金，我们又何必跟随他们受这等苦楚。你难道不愿和我归隐田园么？”

    叶清风忙道：“霞妹，你又说这话来激我，你难道还不明白我的心吗？我自然是愿意和你同享田园之乐的。”

    张天霞嫣然一笑：“那便是了。”转头对钱义说道：“三爷，小女子倒还真有些渴了，可否给口酒喝？”

    钱义道：“还怕二位有所顾虑不敢喝呢，仙姑果然是豪爽之人。”说着，将水囊扔了过去。

    张天霞接过：“三爷谬赞了。”小抿一口，只觉舌淡无味，喉咙处却犹如火烧，这团火一直下滑，直到小腹，过了好一会儿才散去。

    钱义忍不住大叫一声好。张天霞轻轻一笑，将酒递与叶清风，道：“风哥，该你了。”

    叶清风犹豫了一会儿，还是接了过来。学着方远的模样猛的喝了一口，却被呛得一阵咳嗽，颇为尴尬，忙运转法力，方才好了。

    张天霞看出他用法力化了酒力，嘟着嘴道：“你这哪能算真正破戒，我不依，需得重新喝过。”

    叶清风将水囊还给了钱义，道：“多谢。”又对张天霞说道：“等我们回来之后，便还俗归隐，到时我什么都依你好不？”

    张天霞心中甜蜜，却仍佯怒道：“那你可得先送我一处大宅子。”

    叶清风做了一揖，戏道：“一切都听师妹吩咐便是。”说着，将水囊还给了钱义。钱义一看，水囊里面一滴酒也没有了，心想：“这酒可真不经喝，我每天不过只喝了一小口，现在也没有了。什么时候见到师父，非得求他把乾坤葫芦给我不成。”想到自己的师傅，不禁黯然神伤，叹了口气：“师傅云游四海已经十多年了，音讯全无，也不知道现在怎样了。”

    钱义见两人说着甜蜜话，不便打扰，摇着头走开了。

    方远道：“三爷，我们自长安出来已经走了快近两月了，什么时候才能到修罗国？”

    “修罗国？”

    “听人家说，那里的人红发碧眼，可不是修罗地狱的恶鬼么？”

    钱义哈哈笑道：“如果他们是鬼，我们便是鬼差。依据行程来看，我们已走了一半。”

    方远叫苦不迭：“才走了一半，岂不是还要多受两个月的苦楚。”

    “你才走了一回，就如此抱怨了。我可不知道走了多少回了呢？”

    “那是，不然您怎么是爷呢。”

    “少拍马屁，还不抓紧时间赶路。”

    一行人又走了两个时辰，才隐约看见前方有绿洲城镇。

    方远喜道：“三爷，快看，前面有城镇，这下我们可得好好的玩上几天再上路。”喜悦之情溢于言表，恨不得马上拍打骆驼而去。

    钱义道：“那便是怛罗斯城了，是这三千里沙漠唯一的绿洲。阿远，你去卸掉十匹驼子的货物，再叫上几个手脚麻利的汉子和我进城。”

    方远颇感无趣：“这么说我们不进城休整了？”

    “怛罗斯城不比长安，里面城窄地小。我们这么多人进去，很难找到地方歇脚。况且怛罗斯人奸诈贪婪，我们一起进去，货物恐怕要被他们吃掉三成。”

    方远吃了一惊，拍了拍胸脯：“三成？乖乖，我们驼的可是黄金呢。”

    “不然这地方怎么会兴起城镇？”又道：“对了，你就留在这儿看着货物。等我们倒换了通关文牒我们便从旁边绕过去。”

    方远耷拉着脑袋，小声道：“自己去玩，吃好喝好，不叫上我。偏让我在这里晒太阳吃沙子。”

    钱义拍了一下他的脑袋：“嘀咕什么呢？”

    “没什么。”

    “还不快去办！”

    “是。”

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