在帝国的官僚体系内，五品是个颇耐人寻味的衔阶。

    比下堪称成功，比上，则少受大难。

    常参上朝是帝国行政决策系统运作的基础。京城五品官员，有资格每天上早朝，说明他们学文习武的技艺，已经得到了帝王家的认可。

    无论寒暑，他们都得在凌晨起身，或许还得揉着惺忪睡眼，打着哈欠，一边骑马一边啃饼子。不过，与男儿一腔功名志得偿所愿相比，不能睡懒觉、胡乱对付一顿早饭，又算多大的苦楚呢。

    而若再往上攀到四品，劳顿甚至危险也接踵而至。虽然可以纳妾的数量多了不少，但需时常伴君宴饮会席、参加郊祀等，心情紧张、繁琐疲累，一二品大员还动辄要掉脑袋，远的不说，近的就比如杨炎、刘宴、崔宁……

    平凉劫盟的飞奏传到长安城的翌日，上朝的五品官们，穿过日华门和月华门，朝宣政殿走去时，彼此打招呼的眼神，都不一样了。

    尤其当他们捧着笏板列班齐整后，见到张延赏、李晟皆站在列首，他们的心情更澎湃了些。

    京官做久了，谁心中对今上没个品评？今上乃自任勤勉之君，胸怀伟大复兴梦想，素来言如直插眉心之箭，行如横劈晴空之雷，左右伤不到自己这样的小角色，五品官们对于箭矢和惊雷，看戏的兴奋，盖过了惶惶惴惴。

    待殿上茵席、熏炉、香案皆放置完毕后，隐隐听得殿外禁中方向“唰唰”几声静鞭响，中书令李晟转过身来，对着百官道：“外办……”

    众人齐整跪拜中，德宗皇帝进到宣政殿，升御座，御扇开启，金吾卫将军上前奏道：“左右厢皆平安。”

    话音刚落，工部侍郎张彧便出列奏事。

    “鸿胪寺奏请修缮鸿胪客馆，臣与部中诸僚核之，须费银钱两千贯。目下边患仍有未熄之虞，军资粮饷皆赖府库，京中土木缮葺、城池修浚一切从简。又，臣闻中书令、太尉李公晟府中，有大安园一座，园内良竹数十亩，皆高壮如槐，遮天蔽日。臣，请伐李公园中良竹，以济修缮之资。”

    诸官听张彧侃侃奏完，有远远站在最末排、头脑又不那么明敏的，低声问身边同僚：“张侍郎是什么意思？”

    (ex){}&/　　张延赏竖起耳朵，倾听着身后柳相公说的每一个字。

    事实上，如果说天子升座之前，他还在心疼自己的相位，那么，当天子因了张彧刁钻的话头，就将疑火烧向李晟时，张延赏其实也终于下了决心。

    事到如今，不要再贪恋了，就让李晟，以及虽在陕州、却或许马上就要得到相位的李泌，还有这个耿直了一辈子的河东柳公，去伴驾吧。

    御前伴驾这差事，真的太难了，太险了，今上登基短短四五年，已诛杀多少个宰相了？

    张延赏于是不等天子对柳浑发怒，也果断地举起笏板奏道：“陛下，柳平章方才提到查问失职之人，臣，汗颜。臣不通边事、轻信边将，误听误判，错奏计策，愧对圣主，愧对诸僚！”

    他嗵地一声跪下，嗓门又放大了几分：“臣，张延赏，请辞左仆射、同中书门下平章事。臣另有奏禀，河东节度使、北平郡王马燧，虚报边务，虏不可信而决信之，大唐将校不能料虏诈，以致平凉奔辱，燧亦不能脱其罪责。请陛下免其河东节度使一职，召其回京。北都太原，乃我大唐肇始基源，目下吐蕃毁盟，或有骚掠京畿之举，河东精卒熟稔马战，能堪大防，陛下可令太子为兵马大元帅，代领河中军！”

    廷上奏事风起云涌，教人目不暇给，底下的诸臣心中纷纷感慨：今日这趟朝参，当真看得过瘾！

    众人正缩肩垂首，等着听天子如何发落时，殿门外金吾卫唱报：“检校司空、河中大元帅浑瑊归朝……”

    “浑公逃回来了啊……”诸臣纷纷转过头去，望向殿外。

    座上的德宗皇帝，也“腾”地站了起来。

    自月华门那头疾步奔来的人，正是浑瑊！

    殿中一片红绯袍衫里，礼部侍郎张弘靖的心中，一颗石头骤然落地。

    “谢天谢地，浑瑊活着，阿爷应无大罪了。”