秋天的毛家坝是美丽的，有田野，有丘、山峦、溪流，还有朴实善良的乡民。放眼望去，毛家坝在秋风里虽显得萧瑟，但平淡朴实，也让人心境豁然开朗。

    然而这个时候，毛家坝子里，汪大炮正在跟乡上的干部一道热火朝天地为村民统一规划田地，栽种桑树，发展蚕桑产业。乡长程鹏说，毛家坝整个坝子全在国道边，统一栽上桑树，上规摸上档次出成绩，可以让路过的参观者和领导看得见，显得很有气势，然而这一规划，让坝里有田土的村民一时转不过弯的，少数村民不理解也很有意见，甚至还有几户村民还大骂汪大炮，又做缺德事，耍奸耍猾，不把自家的田土拿来栽种桑树，这把大炮气得嗓门里冒青烟。为了说服几家人，大炮只好承认把自已家里的几亩地作为交换条件，而且还答应检查过后，还要把那些地换回来。特别是桑大才，一直与汪大炮有过结——生产队长被弄下课那件事让他对汪大炮耿耿于怀，他硬是不同意，他认为报复汪大炮的时候到了，早在队长下课之日就发誓说，山不转路转，路不转水转，总有个时候转到老子手里，让你龟儿子大炮吃不了篼着走。他家的地处坝子正中央，有很大一片。因此，桑大才这个人是关键人物，他的示范性会影响几家人跟风，导致桑树成片发展的大事泡汤。桑大才的难关如何攻，什么时候拿下，是一场恶仗要打。不过，汪大炮心里装着不少“弹药”，再难也非得攻下，这是他的意志品质决定了的，一生争强好胜，在毛家坝子里，数他最猴精。这也是他能干几十年村支书的根本？。

    他想起了大花说过，儿子天虎与桑大才的女儿丽娟是同学，可以找到突破口，可儿子天虎能助自己一臂之力吗？大炮心中没底，因为他知道儿子当教师，才出社会不久，不暗世故，对于曲线救国之道，还停留在书本。

    其实，汪大炮书读得不多，却十分偏爱一本奇书，就是李宗吾的《厚黑学》，他能理解到其中的精髓：厚黑两字。厚——脸皮厚，黑——心眼黑。因此，为了达到目的，他的手段就会出奇致胜。

    因此，那些像将就先人的条件，只有汪大炮才会答应，正所谓脸皮厚。他曾多次心中自信地说，在毛家坝能超过我汪正权智商的有几个。

    为此，为了村上工作也得到上级领导的表扬，精得像猴儿的大炮，能忍能让，能屈能伸，凭他的智商，都轻松而过。

    可因几千人的大村，工作太辛苦，各种繁锁的事都要让汪大炮亲自过问，终于生病卧床了，老婆孙大花服侍了好多天，也忙够了累垮了。正赶上天凤星期天回家，才把这事件告诉她。望着躺在床上的父亲，作为女儿也是无助，她还跟时候一样，拉位爸的手，然后头埋在他的怀中喃喃道：“爸，一定要快点好起来！”

    “妈，哥知道爸生病吗？明天叫哥回来！”天凤突然爬起来直问母亲。

    “哥哥工作忙，不要影响他！”孙大花最心疼儿子，她是不会将这些烦心事转嫁给他。

    就在他们娘女俩对话刚结束，天虎就出现在他们的眼前：“在说我什么呢？”

    “什么？中国人，真是说不得，正说你，你就出现！”天凤高兴得跳了起来，“快进屋，先歇一会儿！”。

    母亲将天虎的行礼接过来，一起进了堂屋。

    天虎跟着母亲进屋并经直来到父亲的房间。见面容清瘦，心力憔悴的父亲，天虎心为之一惊。在天虎的心中父亲完全不是这样的形象。

    “爸，怎么了？！”

    “没啥。回来了，虎儿。”大炮努力地坐了起来，将背靠拢床头，露出了笑容。

    这是从到大以来，天虎见到的最为憔悴的父亲。也是第一次见到卧病在床的父亲。

    汪天虎有一种预感，这种预感是一种使命，一种担当，也是自古以来世事轮回，新陈代谢自然规律。只是因人而异，早一点晚一点接过这份担子。或者说，因人的命运不同而不同。或者父亲的命运，或者儿子的命运。

    天虎从在毛家坝耳濡目染，从长者的口中，从生离死别的人情世故中，从书本中，从老师的授课中，从平常的闲聊中……他完全明白。

    时候的伙伴大汉，十多岁就死了爹妈。书没读完就回家种地，担起了生活的重担。大汉早早地结婚生子，打零工，做生意，跑江湖，南下打工。