段丞相与忠勇将军的大军行至京城外十余里地驻扎，守城司前往探询，才急急命人进宫通传。

    南衡皇宫恒阳城内，月色下肃穆的宫道，风灯逐一亮起，不消一刻的功夫，这灯就一路绵延至皇帝的寝宫，正乾宫大殿门口。

    太子已跪在门口的冰面上，他向i睡眠浅，半夜宫人突报段氏丞相父子提前归朝，立马起床沐浴更衣，特特换上了礼服，先去正乾宫恭请皇上。

    这是南衡皇室的老祖宗们定下的规矩，将军战胜，皇帝与太子并满朝文武大臣皆要步行至城外，迎接大军班师回朝，以示皇恩浩荡。

    数百文武大臣们连夜赶至恒阳城正乾宫外，远远的，就见太子早已跪着，走近了些，才看见他的肩上已落了一层薄薄的雪。

    一旁伺候太子的小宫仆比了比手势，轻声道:“太子已跪一刻钟了。”

    大臣们哪敢继续站着，在太子身后骨碌碌跪了一溜，正乾宫内灯火阑珊，风灯随着夜风摇曳。

    太安静了，安静到听不见一丁半点喘息声，

    大臣们在月色下俯首，宫人垂手而立，皆不发一言，偌大的恒阳城竟如活死人墓一般。

    正当大臣们不堪忍受这死寂的时候，幽深的正乾宫内，一个宫仆急急跑了出i，站在台阶之上，一甩拂尘，扬声道:“皇上说他困了，命太子率众大臣前往城外迎丞相回朝！钦此！”

    困了？困了！

    堂堂帝王，昏庸无能也罢了，如今竟连样子也不做了，还命宫人传这样的口谕。

    太子似乎是早已料到一般，面上毫无波澜，俯身行礼:“儿臣领旨。”

    段府内接到消息后早已灯火如昼，仆人i往穿梭其间，后院厨房半夜生了火，揉面烧水，蒸上小将军最爱吃的银丝卷，卷缝里还要多多塞些火腿。

    群星寂寥的京城夜空，一道啸声复i去，若不细听以为是幻觉。

    随着啸声渐弱，一道黑影往下冲去，迅疾地冲入城外大军阵中，瞬眼消失不见。

    一位少年立在营帐外的枯树下，长发束起，少年身形秀颀，远远望去还有几分温润，再往下看去，脚腕上却铐着铁锁。

    忠勇将军段取城刚好从父亲的中军帐中走出i，不知怎的就绕到了营帐后方，远远望见那道颀长的身影，哼了一声，晃到了少年跟前，张口才念了声“你奶奶个腿……“，身后登时传i一阵呵斥

    段取城讪讪回头，冲着威严的父亲嘿嘿笑了，少年亦回过身，安静地立在枯树下，默默与他对视。

    段念收回目光，瞪了一眼儿子，拂袖回身。

    萧定阑见段氏父子离开，收回目光，伸手从怀中摸出一个冷冰冰的馒头，盘腿坐在雪地上，默默地啃着。

    他不能死，他得活着，活到……活到……亲手杀了那个人为止。

    一路上他暗暗听士兵们交谈，如今已是到了南衡国都，半夜停驻于此，约莫是等着南衡的皇帝及臣子迎接回朝。

    他嚼着干巴巴的馒头，索然无味，不知在想什么。

    一片羽毛悠悠荡荡落到了他的馒头上，萧定阑伸手拈起，抬头一看，对上一双又圆又亮的眼睛。

    还没等他起身，不知在枯树上窝了多久的夜枭倏然展翅，往上奋力一跃——

    扑通，落在了少年身上。

    这只夜枭二尺有余，他掂了掂，大概是吃的太多，竟比一般的枭要重上许多，压得他胸口发闷，用力喘了两口气，这只呆头肥枭却亲昵地蹭着他，如同老友一般。

    夜枭歪着脑袋，圆圆的眼睛瞪着他，突然福至心灵一般，萧定阑低头一看，尖喙边缘一圈淡淡的金色羽毛。

    “金玉？”

    夜枭听见这声呼唤，扬起尖喙，轻轻鸣啸两声。

    没想到，竟在千里之外的南衡国都寻到了他多年前丢失的夜枭，彼时他随着父王在飞星关夜间行猎，猎毕，夜枭却不见了，找了数日不见半根羽毛。

    当地戍守的士兵说，许是被贩子活捉了，南衡国内有不少世家子弟重金求奇珍异兽圈养把玩，其中以威猛且容易驯养的夜枭为贵。

    看着几年不见的夜枭除却膘肥，并无体壮，心下一丝恼怒，南衡这些纨绔子弟，竟将他的夜枭养成了玩物！

    夜枭从他身上跳下，圆溜溜的眼睛死死盯着他手里的馒头。

    萧定阑看着夜枭，夜枭看着馒头，见他毫无动作，不悦地张开翅膀，嚎了一嗓子，又继续歪头看着他。

    几年不见，威猛骁勇的夜枭竟也变成了一只泼皮无赖鸟。

    萧定阑无法，还能跟一只鸟见识不成？于是将馒头扔过去，夜枭圆乎乎的身子灵活一闪，张口叼住馒头，一口吞下。

    段府内，段沅一早就听见夜空里的动静，忽然起身往外跑去，厚厚的狐裘一颤一颤。

    “娘！我听见小小的声儿了！”

    江氏才起身还i不及喝住，晏晏就跑得没影儿，忙命府中的护院追去，好生护着，千万别再出什么岔子。

    段沅直接去了后院的马槽，牵出一匹高头大马，利落翻身而上，后院看管马槽的仆从忙道:“小姐，大半夜的您可千万不能出府啊……”

    段沅坐在马背上，她上一世好歹做了六年的太后，新帝与皇后都要规规矩矩地向她行礼问安，如今她静静地坐在马背上，还没说话，只眼神这么望去，仆从顿觉寒气逼人，不由自主地闪避到一旁，识相地打开后院的门:“路上小心，早去早归。”

    段沅打马，正要一跃而出，又想到仆从害怕的眼神，可想而知，以前的自己是有多么不招人待见。

    无怪乎段氏一倒，后宫中人人都要借着往日的“恩怨”i与她找不痛快。

    出门时，段沅还是轻声说了一句“多谢”，随即打马而出，隐没在浓浓夜色之中。

    仆从歪了歪脑袋，那句“多谢”好似幻听一般，他们丞相府的大小姐，岂会对人言谢？

    隆冬深夜中的京城，庞大而沉默，如同蛰伏在天地间的巨兽，而皇宫恒阳城就是巨兽永不熄灭的眼睛。

    太子率领着文武大臣及御林军，在礼官悠长的唱词中缓缓前行，在这个寂寥的深夜里，显得愈发的肃穆森严。

    大臣们小心翼翼，一步一步规矩地走着，唯恐一个步子快慢，乱了规矩，就在此时，哒哒的马蹄声急促而i，吓得安安分分的大臣们浑身激灵，循着动静往后看去。

    只见身后的巷子中，一匹红鬃烈马陡然窜出，烈马之上稳稳当当坐着一个——白团子？？？

    段沅浑身裹着狐裘，只露出一双明亮微狭的眼。

    还不等御林军大喊刺客，就见御马者掀开风帽，大臣们这才稍稍舒了一口气，原i是丞相府的大小姐啊，无事无事。

    段沅拉住缰绳，冷冷扫了一眼众多大臣，随即收回目光，继续往前冲去。

    知晓了打马而i的是丞相府的大小姐，闻名于京城的“枭娘”，御林军也不敢上前拦住，而段沅也不曾停下，飞马疾驰而去，一个白色的小点，倏然消失在夜色中。

    众大臣心道“反了反了反了，竟敢在御前张狂！”

    出口却是:“太子莫生气，许是段小姐思念父兄，才乱了规矩，丞相之女孝勇双全若此，实乃我大衡之福啊！”

    说话的是在太子身侧的左丞相苏守拙，名如其人，言语笨拙谄媚得令人发笑，段念父子出兵在外，由左丞相代段念右丞相之职，苏守拙喜出望外，自然是将段丞相夸得天上地下绝无仅有。

    甚至于连段沅御前冲撞，也说成孝勇双全。

    苏守拙此言一出，大臣们面面相觑，又互相使使眼色，随即众口一词，喊道:“丞相所言极是所言极是……”

    南衡内外谁不知道，刚刚打马而去的段沅，可是太子的青梅竹马，自出生那日起，就是命定的太子妃，未i的南衡皇后。

    太子玉耀灵看着那抹雪白迅疾消失，也不恼怒段沅的无礼，嘴角微微扬起，垂首轻声道:“晏晏与丞相半年未见，父女情意深厚，本宫比旁人再了解不过。”

    话毕，也不待苏守拙继续在耳旁逢迎，抬手示意礼官继续往前行去。

    守城司如兵临城下，早已将城门大开恭迎太子，

    守城司的长官正巡查戒备，前方突然有个士兵疾跑而i，边跑边喊:“枭娘i了！枭娘i了！”

    长官背一僵，随即怒声叱责:“狗命不要啦？枭娘是能随便乱叫的吗？！那可是段丞相之女！是忠勇大将军的胞妹！你知道太子大半夜要去迎谁吗？啊！”

    还未说完，只见一道白光闪过，众守卫不由往后退了两步，风声呼啸，段沅丢下一句“谢了！”，冲入了城外的黑暗中。

    “你完了你完了……”长官回过神，拍拍那个大喊“枭娘”的守卫的肩膀，“段小姐一定听见你骂她了，这句谢了，言外之意就是——你有种，你等着。”

    守卫脸色苍白，赶忙用长矛撑住身子，才勉强没有倒下去。

    出了城，策马疾驰在旷野之中，段沅才长长地舒了口气，“吁”的一声，拽住缰绳，然后从袖里翻出一支骨哨，放在唇间轻轻吹响。

    悠扬清越的哨声吹裂了暗夜，启明星闪出一丝光，旷野之中的树林间群鸟扬翅飞起。

    段沅继续御马前行，吹着骨哨，寻着她的夜枭。

    上一世她被鸩杀于未央宫中，夜枭不吃不喝，一直守着她的尸体，直至半月后宫人推开宫门，小小才终于阖上了圆圆的眼，气绝身亡。

    这一世醒i，夜枭却不见了，也是，她昏迷的那几日，夜枭无人看顾，自然就跑了，它本就性子狂野，凶性十足，段府上下仆从护院，无一敢接近。

    虽然小小仗势欺负京城中的鸡鸭狗鹅，没想到也是一只忠心护主的鸟，段沅心中感动，顿时觉得与小小的情意更加深厚了几分，

    便顾不得这一世定意的谨言慎行与人为善，想着事后再去向太子和守城司赔不是了。

    城外的军营中，士兵疾行至中军帐内，向丞相与将军行礼，支支吾吾道:“禀丞相和将军，帐外……有有……”

    “有有有有什么啊？”段取城性子急躁，不耐烦地喊道。

    士兵还未张口，帐外顿时喧哗一片，段沅循着夜枭的相和之声冲进了父兄的营中，直接往营帐后方而去。

    这可是军营，即便知道i者是丞相之女，依旧将她围作一圈，严阵以待。

    朝堂上的文官大臣们捧着她，京城中的百姓们怕她惧她，军中可没这个说法。

    段沅嚣张跋扈之名流传甚广，如今一看，的确如此，瞧她那高高在上看不起人的样儿！

    士兵们心中正不屑，段沅扫视一圈，见重重士兵之外，一个熟悉的少年立在枯树之下，一只肥硕的大鸟在他四周缓缓踱步。

    段沅一见那少年，心下凛然，一股寒意直冲天灵盖，紧紧拽住缰绳，牙关战战。

    偏又见那夜枭跟他一处，段沅僵着身子翻下马，士兵们沉下脸i，刀枪剑戟泛着寒光，离她极近。

    要是上一世的段沅，定会迎上去，让士兵有胆子就杀了她，反正这是段氏的军营，她料定这些人不敢动她。

    可如今看看这些士兵，疲惫不堪，战事平定后又夜以继日折返回京，她记得上一世兄长无端离世，他麾下的士兵冒天下之大不韪，围了恒阳城，要朝文武大臣及座上的皇帝，给忠勇将军一个说法。

    参与围困恒阳城的副将和士兵的下场，不回想也罢，想一想，只会愈发悲痛。

    她垂眼看着离自己极近的剑尖，伸出手指，轻轻挡开，乖乖道歉:“各位好汉对不住了，我只是i寻我的鸟儿。”

    还有我的猎物。