上回说到冷血发狂,正要行凶,只听得冷面一声喝斥,及时制止了冲突。
“褚兄弟,误会!咱们青山不改,绿水长流,就此告辞了”冷面说完,就带着冷心、冷血走了。
吴敏和向青青迟疑了一下,向青青赶紧向吴敏道谢,感谢救命之恩,二女相见恨晚,甚是欢悦。
褚燕山招呼大家回到酒店,心里一直在怀疑,以须江三鬼的武功,完全可以和他一战,不战而退,非须江三鬼之所为,这中间可能有不可告人的秘密。
这边路上,冷血一脸恼怒地问道:“大哥,难道咱须江三鬼还怕他褚燕山不成?”冷面呵斥道:“连少林派的褚燕山都到了,难道你想坏了教主的大事?动动脑子!泄露了教主的行踪,我们都没好果子吃!”冷面这么说,冷血倒唯唯诺诺,不敢多言了。
话分两头,再说向青竹带着一队精兵,星夜赶路,追赶妹妹向青青。他们沿途询问哨店,回答都说没有见到过大姐一行。向青竹心想,妹妹肯定是牵挂章叔胤,一路抄近道朝北去了。于是,他指挥人马,沿着路向北,一路追寻。
大队人马经过北野地带,向青竹看看天色已晚,就命令士兵埋锅造饭,同时安排好哨探。吃过饭,士兵们都在休息,向青竹独自一个人,上了一个山包观察地形。
北野地带风大,尤其是入夜,风越刮越大,还会出现暴风。向青竹虽然久行江湖,然而,却忽略了这关键的一点。他转了一圈,没有发现敌情,回来的路上,令他奇怪的是,竟没有发现一只飞禽或者走兽。
北野历来是一个神奇的地方,有千余里,一边是连绵不绝一望无际的茫茫沙漠,寸草不生,叫人绝望。一边是草木葱茏一片生机生机盎然的祥和境地。所以,北野历来被人们称为“千里生死门”。
一阵热浪袭来,向青竹打了一下激灵“不好”他突然意识到危险即将来临。
向青竹想起,北野这地方,飞禽走兽有一个众所周知的习惯——几日一迁移或者一日一迁移。还流传着一个江湖谚语“蜜月拜堂不过三,再过三天抱儿郎”。
这谚语指的是动物,因为这地方没有人烟居住。它是说,动物在这地方度蜜月,最多超不过三天,暴风就会撕毁一切。再过三天,这地方就又会恢复了一切,和先前一模一样的生机,动物的儿郎们就又能继续度蜜月了。因此,北野的动物就有了迁移的习惯。
向青竹火急火燎地命令士兵们,弃掉一切重的随军物资,迅速开拔。军队开始急行军,一会儿,他们来到一个宽阔的山坳。这山坳四面皆有路,可以通向外面的任意地方。不一会儿,暴风真的来了,盘旋着,嚎叫着,呼啸着来了,来的飞快,就好像天空有什么东西突然炸开一样,猛然之间起的暴风似的。
向青竹赶紧命令士兵们抱在一起,手拉着手,不许松开。暴风扬起了灰尘,顷刻间,就把大道扬成了一个巨大的螺旋体,一千多人就都被装了进去,时不时在这边飞起一串人,在那边又落下来。时不时又传来一声声嚎叫,把士兵抛向天空,重重地摔下来。暴风咆哮着,地上的人也一阵一阵猛烈地撞击着。
好大一阵子,暴风慢慢消退了劲,像在喘着气,可灰尘还是猛烈地抽打着士兵,睁不开眼睛。向青竹看着被摔死的士兵,默默地命令赶紧走出去,迅速离开这鬼门关。
剩下已经不到一千士兵了,就这样大块大块移动,一步一步,向前挪动,风还在后面猛烈地推着,打着,一步步走着,行进的方向哪能由人?
就这样,不到一千人,不情愿地被暴风推着走,渐渐地,一个个已经疲惫不堪了,有的人摇摇晃晃,还在继续走着,走着,有的人慢慢闭上了眼睛,还在继续走着走着,最后,走也走跨了,差不多一千人的队伍,都躺下了。
旷野上,没有一点星光,漆黑一片,向青竹极度疲惫地动了一下,慢慢地抬起头,感觉到四下里传来一阵阵风的吼声,却又感觉不到一点沙尘或者灰尘。他奇怪极了,努力地睁开眼睛,这才发现四下里静悄悄的,才发现已经没有了风声,只有所有士兵的呼吸声和呼噜声。
向青竹慢慢爬起,推了一下身边的士兵,没有动,又推了一下,那个士兵还是没有动。
向青竹觉得奇怪,慢慢把手放在他的鼻子下,想试试呼吸,这一试,试得他惊恐交加,原来那个士兵早已停止了呼吸。
向青竹吃惊之余,一下子恢复了精神,他腾地站起身,踉踉跄跄地查看其它士兵。这时,一大片躺着的人,也陆陆续续地动作,有的爬了起来,有的呻吟着,有的摇摇晃晃站着,场面就像刚刚打完一场恶战一样惨烈。
向青竹痛心不已,赶紧让已经醒过来的士兵清点人数,营救其他人。清点完毕,一千多人,只剩下二百四十三个人,八百多人被活活摔死或者累死在逃跑的路上。向青竹触此惨状,哇的一声大哭起来。
士兵们也哽咽着,顾不上埋葬死去的弟兄,眼睁睁地看着,可怜黄花山八百多勇士,就这样客死在一个不知名的地方。
向青竹让人把所有死去的士兵放一块,没有安葬。按照黄花山的规矩,每次有阵亡的士兵,其他人都会静坐,哀悼一炷香的时间,然后,统帅脱去战袍,跪在法堂前,由执法官在统帅背部划上三刀,每刀必须深而见血,称为“三生(深)有幸(腥)”这是黄花山对死者最高的荣誉。
向青竹慢慢跪下,头埋在地上对着尸堆,脱了战袍。“大哥”“二当家”士兵们齐刷刷地跪下了。
“请大哥为我等性命着想,速速带我们离开此地!”一个士兵道。其他士兵也一起喊了两遍,向青竹立刻泪眼模糊了。他明白,当下最要紧的,是要尽快带上所有士兵离开这个地方,避免更大的损失,谁知道暴风什么时候还会再来。
向青竹磕了三个响头,直磕破了头,才起身,匆匆带着剩下的二百多人离开,出了那片土地。
天又一次变黑了,向青竹才知道,原来他们整整被暴风控了两天一夜了。
天漆黑一片,向青竹本来就迷失了方向,现在更分不清哪儿是东,哪儿是西了,只管一路往前行。
走着走着,又出现了大雾。向青竹诧异,哪来的雾呢,莫非自己今天注定要命丧此地?他咬紧牙关,心里想着,现在也没有别的办法了,再说也找不出第二条可以走的路,只好带着弟兄们继续行走。不一会儿,在他们的前面出现一条巨大的峡谷,峡谷很深,一眼望不到底,而他们所处的位置正是峡谷顶。
向青竹想,这地方是天然屏障,可以抵御暴风,于是就让所有人四下散开,去寻找下到谷底的路。
士兵们找了半天,竟没有找到路,向青竹绝望地对天长叹到:“莫非我向青竹要葬身此地?”
向青竹话音刚落,就听到一阵叮叮当当的驼铃声,一个士兵回报:“前面来了一队人马”向青竹大喜,随即让所有人跟着他们,一道走出这峡谷。
驼队有一百多人,个个带着弯刀,牧马人打扮,他们见向青竹这么多人走过来,立刻警惕起来,哗啦啦一阵子响,都提着明晃晃的弯刀围了上来。
向青竹盯睛一看,这伙人看样子是西域人,只不过打扮有点怪,但这一身打扮正好有利于沙漠中行军。
“对面什么人?”一个矮个子的大汉操着浓重的西域口音问道。向青竹没想到对方也会汉语,心下暗喜。当下答到:“在下中原人氏,迷路了,烦请各位当家的指点迷津”。
那个矮个子好像有点不信,指着向青竹他们,向一个黑瘦的高个子叽里咕噜地说了一阵。接着,那矮个子对向青竹道:“远远地跟着”。
向青竹见这些西域人明显信不过他们,也不好解释什么,只好带着人远远地跟在西域人后面。
走着走着,天蒙蒙亮了。那些西域人停了下来,一个个从骆驼身上取下干粮口袋水等,吃了起来。
向青竹他们九死一生只顾逃命,哪有什么干粮。士兵们早已饿得前心贴了后背,浑身没了一点劲,一个个趴在地上,眼睁睁地看着西域人吃着,就像饿死鬼投胎,刚刚来到世间一般,眼睛里充满怕人的贪婪。
西域人吃饱喝足了,都站了起来,像是要继续赶路。向青竹赶紧招呼士兵起来,可他们却一个个像在醋缸里淹了的棉花,起不了身。
向青竹自己挣扎了一下,刚刚起身,就立刻打了一个趔趄,滚落地上。原来他们两天没进一点食物,身体早已脱力。等到向青竹又一次爬起来的时候,西域人又一次把他们围上了。
“哈哈哈哈,天堂有路你不走,地狱无门你自来,中原人,怪不得我们了”那个矮个子举起刀,就要像向青竹砍下。
向青竹豹目圆睁,挣扎着抽出双剑,大喝一声:“向爷和你拼了!我大哥章叔胤不会放过你的!”他正要拼命,只见那矮个子半空中突然收住了刀,喝问:“白面少侠章叔胤是你什么人?”
向青竹道:“爷爷坐不改姓,行不更名,黄花山向青竹是也,白面少侠是我大哥,也是你们这般贼子叫的?有种的快给向爷爷一个痛快!”
“某家正要去黄花山,倒省了些功夫,哈哈哈哈,快把九凤摩拜排山推云手的秘籍交出来,某家饶你们不死!”高个子发了话,笑声却阴森森的。
向青竹这才知道,原来这般人是西域仇家,只是不知道他们如何知道秘籍在自己手中,更不知道他们是什么人。但是,有了秘籍做护身符,谅他们也不敢把自己怎么样。可是,自己带的这些兄弟,就难逃一死了,因为这般畜生,是无论如何也不会,把他们这些包袱带在身上的。
向青竹行走江湖,义字当头,是无论如何也不会,丢下兄弟不管的。他决定和兄弟们同生共死,决不苟活人世。他打定主意,对高个子道:“要秘籍容易,先放了我的兄弟们!”。
“当真?”
“决不食言,还有给我的兄弟们些吃的”
“没问题,只要你乖乖的听话”高个子吩咐手下人,分了部分食物,给了向青竹他们。
向青竹看着兄弟们都走远了,高个子凶狠着脸,逼问道:“秘籍在什么地方?快告诉某家!”。
向青竹歪着脑袋,问道:“你怎么知道秘籍不在爷身上?”。
“废话!要是真的在你身上,你还有命吗?少啰嗦,快说!”
“我就知道你们这般挨千刀的会食言!秘籍在哪,爷我能轻易的告诉你?”
“我废了你!”矮个子旁边的另一个家伙忍不住了,把刀架在向青竹脖子上。
“老四,退下!”高个子喝退了他。“杂种,拖延时间也没有用,如果你再不说,某家就真的废了你!”
“我怎么知道,你们刚才指的路是生路,还是死路?我要确定我的兄弟们全部走出去!就是说,爷也要等到明天早上!否则,就是一死,爷也不会说!”向青竹说完,闭上了眼睛,任凭高个子怎么说,他都不吭声。
高个子没了招,只好让人把向青竹捆了起来,等到天明。
原来,这些西域人是洪教中人,西域老魔一手创立的江湖邪派,高个子叫澹台左,江湖人称“索命阎罗”矮个子叫澹台右,江湖人称“地狱鬼使”他们是亲兄弟,都有一身非凡的武功,但很少涉足中原,是西域十足的败类。