那晚钟吟也没睡着，也许是因为她压根就没有睡意。一晚上这心里总是沉甸甸，又空落落的，百感交集的情绪压得她有些喘不过气儿，然而人却是很清醒的。她坐在角厅壁炉前的地毯上，腰上枕一个天鹅绒的软靠，手边搁着一个酒杯，和那瓶刚开封的威士忌。

    她倒出半杯来握在手里，漫不经心地看着燃烧的壁炉内腔，甩了甩手腕，把酒瓶的封条一把扔进火焰里。耳边响起噼里啪啦的焦脆声，她仰脖喝下那杯。

    她喝酒的习惯很不好，总是一口气见底，起初喝的太急还会被呛到，后来喝得多了，便如行云流水一般，很娴熟地一杯接一杯。偶尔也会被辛辣的酒刃划过喉舌，沁出一些眼泪来，但她又偏偏有些迷恋这样的痛感，一直窜到天灵盖上去，虽然只有短暂的几秒，但也足够让人尽兴。

    然而今天她对自己，放纵得过度了些。从早起便未曾进食，腹中空空，却将两三瓶烈酒尽数饮下，倒是灌了个水饱，但也可想而知，这放纵的后果有多不好看了。

    她醒来的时候已经是第三天了，人躺在医院的病床上，手背上还扎着针，针那头连着一根橡胶输液管——手指动了动，感觉凉凉的。

    一时间，脑海中仿佛有千万张画面一闪而过，她抬起另一只手捂住眼睛，脸上露出痛苦的表情。

    刚走到病房门口的乐越，见她痛苦万分的模样，吓了一跳，忙跑过去：“怎么了？是不是哪不舒服？”

    说着便急切地伸手去床头揿铃，单揿一次还不够，生怕医生听不见来迟了。一时间，病房里床铃响得天摇地动的，直催人魂魄似的。

    钟吟被这铃声吵得更加头痛，然而连一句阻拦的话都说不太顺溜，半句话都被卡在嗓子眼了。

    铃声刚落，主治医生便跑进来，白大褂在他身后扬起一个看起来十分紧张的弧度，而医生后面，还紧跟着两个护士，和一个……探头探脑的警卫。

    钟吟放下手，看见那个靠门站着的警卫，心中一动。

    “哎，那个谁……”

    话还没说完，医生就拦下她的手，安抚道：“姐您别说话，容我先检查一下。”

    钟吟没法，只得先乖乖地接受检查，但检查全程，一双眼都没离开过那个警卫，生怕一个眨眼人就没影儿了。

    一通检查流程结束后，主治医生站在床前，一边在病历本上做着记录，一边组织了一下语言，预备开口阐述病情。未料口刚张开，半个字儿还没吐出来，就被钟吟打断。

    “真对不住您，我现在有点不太舒服，想再躺会儿，倘若有什么事您和我朋友说吧，多谢了。”

    主治医生和护士面面相觑，却还是依言往外走，反倒人群最后的那个警卫的表情十分值得玩味：脸上先是露出惊讶，紧接着又变成失望，最后停在了一个既苦恼又沮丧地表情上。然而当他抬眼，撞上了钟吟的目光时，所有的神情都变成了错愕，慌忙低下头，跟在队伍最后面，准备一同出去。

    “最后面穿军装的那位，麻烦留一下。”

    队伍一停，大家都自觉回首，在发现叫的不是自己以后，又相继离开病房。只有那个警卫手足无措地转过身，不大敢抬头。

    钟吟撑着身子坐起来，问道：“别紧张，我就是想问问，你是不是冼斯年手下的？”

    他先是迟疑了一下，最后还是点了点头。

    钟吟生怕自己的声音太过淡漠严肃，吓到面前这个看起来不过十五六的孩子，故而放柔了声：“那你们少将军呢？”

    警卫的眼神下意识地往右边瞟了一眼，又飞快地埋下头。

    钟吟也跟着扫了眼自己对面的那面墙，心里颇有些狐疑。

    “你看起来年纪很，胆子也不太大，怎么在我一个手无寸铁的弱女子跟前还胆寒畏缩呢，怕是得多练练，不然一准儿会被你们少将军骂。他脾气不好，这你肯定知道。”

    警卫仿佛被下了禁口令一般，还是什么都不言语，钟吟便摆摆手，放他离开了。

    吃过中饭后，乐越将那位医生所说的话转述给钟吟，站在病床前，神情颇为严肃凝重，道：“你以后不准再沾酒了，从今天开始，你就乖乖地给我戒酒，一滴酒都不要再肖想。”

    钟吟将头从一本《国文趣味》后面探出来，露出一双眼和半截儿脸庞，道：“我总觉着杜文多少有点格雷斯嬷嬷的气质，也就是他的性别不适，而且不做弥撒，不然他准可以进咱们的学院当看顾修女了。”

    乐越性情外向惯了，注意力总是不很集中，逢人半道岔话便一准儿能被引走，于是她果然接话道：“唉你这么一说，便教我有些发憷了，我向来不敢与格雷斯同路。上一回，妈妈来学校探望我，支了信进去，格雷斯便领着我去前院，路上我总觉着她想说些什么，却终归是一路无话。”

    橘子从她手里落下，滚到床脚处，钟吟把书放到腿上，弯腰捡起来，一壁慢慢剥着，一壁问道：“恕我没听出来，这有什么可教你不悦的？”

    “你别急呀，我还没说完。”乐越扯过那把刷了白漆的单椅坐下，道：“你怕不是忘了罢？她这人总是温温吞吞，顾忌颇多，活像是她心里的耶稣给她下了封口令似的，这也不准，那也不准。从前院到女宿，统共不到一百米的脚程，硬是叫她走出了一万米的阵仗，步子迈得极，嘴唇动着嚅嗫着，却一个字都没吐出来。你知道我向来是个直截了当的人，哪受得了她这般扭捏，简直是酷刑！”

    钟吟也露出很悚然的表情，道：“幸而我平时同她没甚么交集。”

    乐越接过那瓣橘子，终于想起了她们的对话偏了题，遂道：“你怎么总打岔我，无端端地，你提杜文做什么？”

    钟吟不紧不慢地吃着橘子，道：“我只是想说，跟杜文在一起处久了，你怎么也变得像个老妈子一样，往常不都是我说一不二的么，你从来不管教我的。”

    乐越愤愤道：“就是往常我太纵你了，什么都由得你胡来，你如今才落得这么惨，所以戒酒一事，没得商量的余地。”

    钟吟道：“凡事讲究个循序渐进，所谓欲速则不达，你不知道戒酒跟戒烟一样，天比一天少，一天比一天好，慢慢适应才行？不如这样吧，你去替我买些酒回来——哎我出事儿那天是喝了几瓶来着？我依稀记着是三瓶，那今儿就从两瓶开始吧。”

    乐越愣了一下，气道：“你无可救药！”

    看着乐越气冲冲离去的背影消失在视线里，钟吟嘴角扬起的弧度慢慢平复。她看了眼对面的墙壁，略略沉思了一会儿，便掀开被子下了床。

    人出于本能的反应，往往是最真实的反应，那名警卫下意识往那面墙上瞟去一眼，这大抵不应当是无意为之。况且，冼斯年的手下无端端地出现在她的病房中，总不会冼斯年眼下人在前线坐镇，还能匀出些心神来顾得上远在元州城里的她吧？