自打王树茂下定决心要成为船长，对于《更路簿》的学习欲望就更加强烈了。他经常主动让父亲王承德教他。经过一段时间的学习，《更路簿》上的记载倒是囫囵吞枣记了一些，不过还是似懂非懂。

    这也不怪王树茂，并非他不用心，而是这些内容单靠记忆是很难记住的，即便当时记住了，过后就很快忘了。他把这个苦恼跟父亲王承德提过。

    王承德说：“这个嘛，很正常，虽然也有个别人记忆好，能记住，但用起来时还是容易忘。我们家这《更路簿》总的字数不多，可数字多，时间多，地名多，你又没什么航海经验，以前出海又不用你去操心怎么驾驶的，自然对这些没概念。”

    顿了顿，王承德继续说：“不过，你也别灰心，熟能生巧嘛，况且这《更路簿》的记录是有讲究的，不是胡乱写的。比如这句‘自三圈下半路用甲庚寅申，六更，向西南驶收’，意思就是：从浪花礁驶往中建岛，航行针向使用甲庚寅申针位，向西南方向航行六更到达，收帆泊船。这‘更’、‘甲庚寅申’，你也是清楚的，分别表示航行距离时间以及方向。”

    王树茂点点头。

    “你再看这句‘自半路往干豆用癸丁，五更半，向东北驶收’，意思是：从中建岛驶往北礁，航行针向使用癸丁针位，向东北航行五更半到达，收帆泊船。对比这两句，你就很容易知道规律了吧。”

    王树茂再次点点头。

    “所有的记载都是按相似的规律来表述的，这样有助于记忆。”

    “阿爸，这更数和方位我知道，但这岛屿的名字就比较头疼了，很多都没听说过。”

    “毕竟是祖上传来的东西，名称跟现在的说法肯定会有出路的。但是，等你下次出海时，仔细观察的话，就会发现《更路簿》上的岛屿名字可不是随便取的。”

    被阿爸这么一说，王树茂好奇心被勾起来了，急忙问道：“怎么？还有什么讲究不成？”

    “当然有讲究了，我们渔民虽然没什么文化，可脑子还是很灵活的。大海茫茫，只有靠记住这些岛屿、海域、航道才能顺利地去作业。这里可是有门道的。最典型的就是对岛屿的命名了，一般我们都会把岛屿分为四类：峙、线、圈、郞。峙，就是涨潮时不会被淹没的岛屿和沙洲。线，是指涨潮时会被淹没，退潮后会露出来的暗礁、暗沙。圈，是环形的礁盘。而郞是低潮时也不露出水面，淹没在海水面之下的暗沙。当然了，还有其他的命名法子。”

    听阿爸这么解释，王树茂觉得《更路簿》似乎开始活起来了，原本只看着是文字，现在结合阿爸说的命名规则，仿佛能够看到各种各样的岛屿沙洲点缀在大海之上。

    “能不能举几个例子呀？”王树茂问。

    “这个简单，远的不说，就比如说你去过的浪花礁。浪花礁周围很多礁石，激起的浪花很大，所以叫浪花礁。以前的人叫它‘三圈’，刚才说的《更路簿》上的那句就是这个说法，或者叫‘三筐’。由于它周围形成了环形礁盘，像圈子或者筐一样，再加上西沙群岛还有华光光礁、玉琢礁，也是类似的地形，为了区分，就按顺序命名，华光和玉琢叫‘大筐’、‘二筐’，浪花礁就叫‘三筐’，或‘三圈’。”

    “还真是这样的呀！”