“主人”张星看着张员外认真说道：“赵差官走的时候只是说要我们张家庄出20人，却没说这些人是不是张家庄的人，也没说具体是谁，我想我们张家庄在四里八乡算是富裕村庄，何不出钱雇其他村庄的人出徭役？”

    张员外听完，第一反应就是摇头：“哎，张星你有所不知，这徭役数十年下来都是各人顾各人，哪有花钱买徭役的道理？”

    张星道：“虽然没有花钱买徭役的习惯，不等于不可以花钱买徭役，我看史书上说，大汉国朝时就有人花钱顶替徭役，何况千载以下的现在，为何不能花钱买呢？只是恐怕大家都不舍得出这个钱罢了。”

    满脑子传统思维的张员外虽然脑海中还是固执的认为张星的说法太大胆，太出格了，但是他还是认真考虑了起来，因为除此之外，也没有什么好的办法了，他如果强行摊派，也可以逼出一部分乡亲出徭役，但那样一来，得罪人就太厉害了，他这个员外就成了大恶人，以后恐怕人心尽失，这张家庄不比内陆的村庄，位置地处边塞，经常有北俱芦洲的野蛮人甚至类人族来打劫，如果庄里恨他的人再来个里应外合吃大户，张员外辛苦攒下的家当到时候同样保不住。

    “你们大伙的意见呢？”张员外环顾四周，希望其他家人提供一点意见。

    “我觉得星儿说的在理，钱散人聚，如果对街坊乡亲太过刻薄，我们家就太孤立了，能花钱买其他村庄的劳力也不失为一个补救应急的办法”旁边张员外的夫人发话了。

    虽然那个时候女人地位低下，但是张员外起家的资本有一大半是他这个夫人家资助的家底，因此夫人的话还是很有力度的。

    夫人都表态了，其他人更是没有什么意见，因此张员外也就定下了花钱雇人的主意。

    张星虽然说服了张员外，心想，这个时代的人脑子就是古板啊，我以前所处的时代花钱雇人干活不都是常态吗？唉，说服脑子执拗的人也真是费力。

    “钱谁出？”一直不说话的张根本说了一句关键的话。

    张星一听，呦呵，这小家伙脑子也不笨啊，还知道问这个问题。

    张员外此时大度的一挥手说：“星儿去其他村看看能不能雇到人，如果价格合适，这钱我们家就包圆了，如果太高，则只有大家平摊了”

    张星当场答应下来，第二天一早，他就背起包袱带着干粮去邻村物色劳力了。

    这修真世界，由于修真路漫漫，为了让修者有点盼头，分成几个修炼阶段，最初级的是练气阶段，次一级就是化气阶段，再高一点就是金丹期，再高一层就是元婴期，再高了就是返虚合道等高阶阶段了。而炼气期以下，统称为凡人，凡人中还有习武之人，按层次成为武者，武师，武侠。张星现在的水平就相当于一个武师。他这两年做好人好事之余，东寻西找，遍访周围村镇名师，也学了不少功夫，打下了坚实的基础。

    一路上，张星没有骑马，张员外家只有一匹快马，那是张员外自己的专属座骑，其他都是干活犁地拉车的驽马跑不快，张星只有施展轻功术，一路奔跑，很快来到了一个村子牛家村。

    张星直接找了这牛家村的里正，这里正认识张星，但是起初他也不同意张星的设想，但是现代人穿越的张星很爽快的告诉这个里正，每从牛家村雇佣一个人，都给里正提一份辛苦钱后，这个人多又贫穷的村子的里正态度来了一百八十度转弯，笑着答应了张星的要求。就这样，张星或收买村里的里正，或直接和村子里人口多养不活的家庭直接谈，很快就雇齐了19个人，每个人才花了2两银子不到。

    张员外听说后对张星的佩服又多了一分，心想这个孩子人小心大，这事做的又快又好。

    由于雇人花费不多，张员外主动掏了腰包，向村里人卖了一个好，但是他最后问张星：“小星，不是说20人吗？怎么才19人？”

    张星会心一笑，说道：“员外，那剩下的一个人是我本人！”

    “呵呵，你这么小年纪要去挖矿？矿场根本不会收的”张员外很意外。

    “我现在体格已经是16岁的年纪，很强壮，而且我需要钱”张星直接挑明了说。

    “哦？需要钱可以跟我说，书童当得好好的，干嘛非要做矿工？”张员外很意外。

    “员外，我父亲劳累成疾，现在卧床养病，无法劳动，家中哥哥姐姐体格瘦弱，只有我体格强壮，能够挣钱，我需要担起养家责任。”张星说道。

    “如此说来，你是一个孝子啊，这样吧，我准你去矿场，如果矿场活计你适应不了，可以随时回来。你家你父亲的病我会找大夫免费治疗，另外我给你10两银子作为对你这些年尽心照顾我儿的补偿”说着，张员外就让人拿了10两银子递给了张星。

    张星心中感动，说道：“多谢主人”

    张员外摸着张星的头说：“一家人不说两家话，你资质强过我儿根本数倍，将来有一日如果你发迹了，别忘了提携一下你这个傻表哥。”

    张星深深一揖，拿上银子拜别张员外来到家中。

    此时，张父已经因病卧床数日，看着自己最出息的儿子张星来到家中，蜡黄的脸上再次泛起笑容，散乱的眼光再次聚起，一脸自豪的看着张星。

    “父亲，孩儿回来了，您病情如何？”张星问道。

    “还可以，张儒知先生给找了大夫看了，大夫给开了药，嘱咐我休息调养，重活不能再做了，可是眼下马上秋收了，不耕种吃什么？”张父无力说道。

    张星说道：“秋收的事情您不用担心，我和村里亲戚搭伙可以把活做了，而且张员外给了我10两银子，够咱们家用上一阵子了”

    “银子？张员外怎么给你那么多银子？”张父讶然，要知道，这个时代对于一个普通农民家庭来说，一切都是自给自足，一年能花上2两银子都是了不得的事了，张星一次就拿出10两银子“巨款”，无怪张父震惊。

    张星把得银来龙去脉给张父讲解后，张父掉了泪，说道“孩儿，是你爹无能，让你去危险的矿上干活”

    “父亲，别说那些话，都说矿上条件恶劣，但是矿上干活每月给的都是现钱，折合下来其实比种地强多了，我做上几年，咱家也买上十几亩地，当个小小员外”

    张父一边欣慰孩子的懂事，一边又深深自责自己的无能，陷入了矛盾中，迷迷糊糊又睡着了。

    张星嘱咐他两个哥哥一个姐姐尽心照顾父母，一边收拾东西准备启程。

    第二日，在一家人的泪送中，张星踏上了去矿场的路。一路上他到各村把上次约好的人集合到一起，好在那个时代的人都讲信义，没有一个人借故不来的，这下张星带着19个人，他算是个领队去了矿场。