萧炎见已经完全摆脱跟踪，便快速赶到少年与洪弦老先生约见的地址，当来到一处别致小院，起身一跃进了院子，到门下扣了三声，内屋传来一句：“萧炎吗？进来！”

    萧炎听到是少主声音，便应到道：“少主，是我”说完推开门进去了。

    只见内屋，少年和老者席地坐在毛毡上，面前放着一张浅色的原木桌，没有上漆，露出木纹本质的柔感，桌上放着一个烛台，两人在交流，萧炎侧身在旁边低头一句：“少主，人已经摆脱”

    少年回来一句：“好，我知道了”说完后萧炎后退出来内屋，站在门外。

    少年继续和老者说道：“先生，十几年前在云胜观授我学术，至今难忘先生恩情”

    “当看到你的信时，我都不敢相信这是真的，一下子让我想起那个观里的小棉花，想着你，想着你的父王，啊！老天不负啊，总算惠王还有一份血脉”

    “先生与我父亲交情深厚，学生也受恩师栽培，要不是家父遭此变故，我定将跟随先生前后，一生只做学问”

    “当年，我从乐阳辞官后，心灰意冷，觉得朝廷已腐朽不堪，天下学者报国无门，便隐退山林，你父亲在得知我从朝廷辞官后，亲自不远千里，来林中寻我，与我促膝相谈三天三夜，最后被他真情打动，我便跟随前去，那些年一直优厚带我，尊敬有加，能认识他这样的一位诸王，是老夫的荣幸，谁成想到，这样的一位王者，却遭遇不测，真是令人万分痛惜啊”老者说完双眼早已模糊，佝偻的身体在烛光下更是让人心疼。

    “恩师不必难过，朝廷当初早已有妒恨之心，诸王也是心怀鬼胎，又恰巧赶上天灾，才让这帮虎狼之心的人动了贪念，虽然我家人和族人已经不再，但事情远远没有结束，我会让天下人，看到他们的无耻，让他们为此付出应有的代价”

    “棉儿啊，当我看到你的那一刻，我就发现你已经不一样了，你的心变了，以前啊，你师傅给你取名棉心，就是说你心底柔软，却没有想到，老天爷让你背上了，如此惨绝人寰的灭门之仇啊，今日，我已经从你眼睛里，感受到坚定，勇敢，谋事细腻，还有敢于挑战命运的雄心，和你父亲那么相似，但是，凭一己之力要改变天下谈何容易啊”

    “先生，我这些年走遍各诸侯王地，结交各类江湖人士，收集各种信息，朝廷之中我也了如指掌，如今的天下已经暗流涌动，时机已经成熟”

    “我现在也是一把老骨头了，要是有帮的上的地方，你就尽管说，搭上性命我也无憾，这样见到你泉下父亲，我也算有个交代，要不然，我那对得起与他的交情”

    “先生言重了，您当初为父王建立学术体制，招纳贤才，亲力亲为，已是尽心到极致，劳苦功高学生打心里对您敬重，不过今日我还真有一事需先生帮忙证实”

    “那是何事，我要知道将全全告知与你”

    “我想在先生这里打听一个人，您是否有一名学生叫陈慎，家在巫城外五十里的龙溪郡，跟您求学三年”

    “哦，确有此人，也是我学生，这孩子也还聪慧，为人善良朴实，脚踏实地，跟我学了三年后，我看他只想做个授学的先生，所以就给他说，如果不做学问，三年所学也已经够了，可以回的家乡开坛讲学，你认识此人，你们之间有何事情？”

    “我前几日路过他家，与他结交，从他那里得知先生在巫城，见他也是老手学生，我两现在以兄弟相称，只是向先生求证一下而已”

    “那孩子也还可以，我依稀记是得三年前的一个雨天，这巫城的雨已经下了好几天了，也不见晴，我坐在去学馆的马车上，快到时，看到学馆前面，雨中跪着一个孩子，全身在雨淋着，一身穿着也不像是乞讨之人，我当时也并没有理会，可这样过了好几天，他仍然来，一来就跪在学馆门口，我看着他老来，于是，一日我走到他跟前，将他叫起来，问他这样是何意”

    “这个孩子告诉我：他要到巫城最好的学馆学习，我就问，为何要选最好的学馆，他说为了他的先生，我当时一听，这孩子不简单，便带他到我屋内，听他如实相告”洪弦继续讲述道：“陈慎他很小的时候，有一次随父亲进山采药，不甚与父亲走失，机缘巧合之下，在巫岭群山中偶遇一位奇异之人，学的一身武艺，并让他锄强扶弱，伸张正义，不的好恶斗狠。只到有一天，传授武艺的高人驱赶他出山，让他去江湖上闯荡，这孩子十分不舍，跟随他师傅过贯山野生活，十分不愿意离开，只到一日，这奇异之人在山里消失，他依然在山里找了半年，仍没寻到，便出了群山回了家，家人团聚后，他父亲见他在山里生活，不会认字，也没有学识，于是将他送到乡郡唯一的学塾上学，授学就一个先生，对他也还不错，陈慎在通过上学，得知了一些为人的道理，和志向，也渐渐知道再高的武艺没有学识，也将一事无成，二年后，一次看到自己先生被一个恶霸欺负，他上前劝阻，恶霸一般人对他进行殴打，忍无可忍的发力将周围的恶人全部推开，恶霸这时掏出了一把刀，朝他砍了过来，陈慎一掌劈向恶霸，先生怕他惹祸毁了前程，便挺身而出挡在恶霸前面，陈慎见状赶紧收手，可恶霸的刀还是砍在了先生的颈部，恶霸见到闯祸惊慌之中四下逃散，陈慎抱这先生心里特别难受，先生临死前，知道自己学识有限，教不了他更多东西，就告诉他，一定要到巫城最好的学馆继续学习，只有学问才能救天下人，而不是武功，说完先生就死了，陈慎很难过，觉得自己没有救下先生很自责，后来他遵从先生的意愿，来到了巫城求学，就有了前面我给你说的那一幕”

    少年听到老先生讲完陈慎的故事 ，这才知道了为什么当初在河边见面，故意要隐藏身手，也知道为什么要留在区区郡县进行授学，心里由衷开始佩服这样的一个青年，也庆幸与他兄弟相称。

    “听恩师一说，原来慎哥是个有故事的人，确实为人朴实，真诚，守义，和他结交也是我荣幸啊，不过也亏恩师教导有方啊”

    “那孩子，确实不凡，但是就留在乡郡做一普通授学者，还是较为可惜啊，他的确应该在这乱世创出一片天地”

    “先生所言极是，他的确应该有一番作为，希望先生能帮我一个忙”

    “绵儿，你要老夫帮你什么忙呢，只要我做得到，你就尽管说吧”

    “先生您能伴我劝诫慎哥一下，我需要他的帮助，要是有他和我在一起，那将事半功倍啊”

    “那个孩子尊师重道，注重感情，我就用我这张老脸，给他写一份信，到时你交给他，顺便转告他我身体硬朗，不必挂念，希望他成就一番事业，也不亏是我洪弦的学生”；

    “十分谢谢先生，这次我来巫城去见了共王”

    “共王接见你了？他知道你是谁吗？”

    “见了，他不知道我是谁，暗中还派人跟踪我们，不过被萧炎甩开了”

    “绵儿，共王是好人，要不是他，我如今也不会出现在巫城，他也是有情有义的一个人，当年的事情你也知道，我也不多说了”

    “先生放心，我都清楚，共王也是正义之人，我这次来只是想得到他的帮助，没有他我就完成不了我的心愿，他只是现在不知道我的身份，我现在也不会告诉任何人，当然也请先生理解”

    “放心吧，我今天看到你的信时，我就明白了，我是年龄大了折腾不了，不让我也要好好助你啊”

    “今日与先生一见，也了了我心中一直的挂念，我还希望您多多保重才是”

    “绵儿，我知道，我还想看到你完成大业的那天呢”

    “先生放心，我会一直将您的话记在心里，时间不早了，今晚聊得太晚，打扰休息了，我的准备回去了”

    “好，我也不留你了，你稍等一会儿，我去给你写一份书信，希望能帮上你的忙”洪弦说完，慢慢起身，棉心见老人起身不易赶紧起来上去搀扶，然后去了书房。

    这时的共王府邸，卫炼跪在王府殿下，共王刚听完卫炼说完跟踪失败和比试剑法失败的经过，然后大惊失色的说道：“既然连你都不是他对手，七招之内都能杀你，却没有杀你，这是为何？”

    卫炼低声的说道：“我也问了他这句话，他的回答是：说我不是他的敌人，还要我加强修炼剑法的内功”

    共王听到卫炼这么一说，稍稍缓了一口气道“那说明他本来就没有把我们当成敌人，他没问你是谁派你去的？”

    “禀王爷，他没有问，我也没有说，请王爷放心”

    听到这里，共王喊卫炼起身，并说道：“不用你说，人家都知道是我派你去的，那个少年和随从，真是让我感到莫名惊悚啊，今日殿上的对话，我现在心里都觉得句句如针”

    “王爷，属下武艺不精，给您丢人了，我接收任何处罚，绝无怨言”

    “行了，这事儿也不完全怪你，是我低估了他们，不过人家说你武功破绽之处，你还得勤加练习才是，你退下吧”

    卫炼听后：“是！王爷，您早点休息，属下告退”说完退步出去了。

    见到卫炼出去，共王还在殿内显得有些焦虑，这是他向外面喊道：“阿福、阿福，你进来！”

    老仆听到王爷叫他，立即从门外进来站到共王面前：“王爷，您吩咐”

    “阿福啊，你明日找一个人，去平湖客栈和醉云楼，让他们两家好吃好喝招待好那两位，不要收他们的钱，这钱我们出，但是不要让人知道是王府的人结帐”

    “王爷，您这是………”

    “你去按我的意思去办就行了，后面你就明白了”

    听完共王安排，老仆还明白什么意思便应许退出了大殿，共王安排好后，也感觉心里稍微好点，只不过今日中午和自己女儿一桌吃饭，也没有打听出什么有价值的东西，这少年身上的谜团仍然困扰着他，现在也没有太高好的办法，只有耐心等待了。

    第二日，平湖客栈二楼，少年在房间内跟萧炎说道：“今天我们去逛逛街怎么？我去看看巫城有什么好玩的地方，你要不要去啊？”

    “少主，你今天没事吗？你不是说共王回来找你的嘛，难道今天不办事了？”

    “你就放心吧，那个老家伙不会这么快来的，他好面子，你就跟我出去玩玩吧，走！”少年说完就开了房门出去

    听到少年这么一说，也随即关好门，跟在后面出去，嘴里喊道：“你等等我，总是这么快”

    二人出了客栈便直接到了街道上，少年问萧炎：“你说是走左边还是右边呢？”

    “我听你的，你走哪儿我走哪儿，反正跟着你就行”

    少年斜着眼看了下萧炎说道：“给你一次拿主见的机会，你都不要，算了，走右边吧”

    说完二人向右边的南大街走去，这时萧炎知道后面已经没有人跟着了，看样子做完的过招还是很管用嘛，心里放心许多，必定保护少年的人生安全才是他最重要的职责。

    巫城的南大街是一条宽阔的南北通衢大道，是整个巫城的南北轴心。路面全部用青砖铺设，中央向两侧微微放坡，两遍留有暗渠水沟，道路两侧些许还能看到几颗高大挺拔的杨树树与槐木，门面店铺五花八门，这条街道路口较多，来往各地的商队、人流也多，一不留神就容易迷路，这时，从南便过来一个由十五六个人、七八匹马主城的商队，携带着茶叶和杂货，一路朝北的在大街上走着，商队行至一处路口时，忽然把马队停住，商队带头的好像是去店铺问路，这时，在路口右侧的高坡上，一辆满载木炭板车脱手，正飞驰而下，遥遥对着坡下的商队撞了过来，拉车人一看失控，发出尖叫把并喊躲开，失去控制的班车，车轮轰隆，势不可当。商队领队急忙驭马躲闪，可仓促间哪里来得及，街道上的人也出现慌乱，一匹商队的马受惊冲向人群，这时的少年由于走在萧炎的前面，街上已经乱了，乱窜的人流将萧炎和少年冲散，萧炎这下慌了，人太多，根本看不见自己的少主在哪儿，人就阻挡他往前移动，受惊的马在人群中已经撞伤数人，不停的从人群中有人传来，撞人了，撞人了，的声音，这让萧炎更加揪心，他根本不知道现在少年到底在哪儿

    其实少年看到主街危险，于是机灵一动，跑进了与主街相通的其他街道，并顺着往前走，想等着人都散了再原路回去，可是这一走，忘了自己拐了几个弯，过了几个路口，只知道走到地方有些萧条和破败，原来到了巫城西街的端头，这里与南大街的热闹繁华形成了鲜明的对比，原来这里是巫城穷人集中居住的城区，少年这时已经迷路了，突然，少年感觉后面有什么动静，回头一看，原来是四个穿着粗麻布衣，体瘦面丑的四个人，少年这时心里一紧，知道估计是要被抢劫，于是加快步子往前走，后面四人也紧追不舍，当追到离一处土墙的小院不远时，四人追上并将它包围，为首的一人喘着气说道：“你…你…你把钱交出来，不然…今天我们…不会放过你”说完其他三人已经怒目看着少年。

    少年这时一看跑不掉了，便说道：“我身上没有钱，巫城之中你们岂敢乱来，就不怕司衙问罪”

    “哈哈，一看你就是外地人，也不看看这里是哪儿，这地方莫说是抢钱，就是把你打死，司衙也不一定知道，少废话，赶紧给钱”为首的人说完就撸起手腕上衣袖，其他三人也跟着想要硬抢。

    少年眼看这帮人就要动手，自己身上没带钱，只有当年父王留给下的金绿猫眼吊坠，那是万万不能让他们抢走，眼看这四人就要上手，突然一个黑影一闪，少年面前站着一个人，大喊道：“住手，放了他”少年看着面前站的这位，衣着单薄穿戴不整，背影似曾相识的感觉，语音也有些耳熟，这时就听到那为首的恶人说道：“野兔子，又是你，这事儿你就不要管了，我兄弟们几天都没吃饭了，好不容易逮着一肥主儿，咔吧了他，我们半年不用挨饿了”说完，急不可耐的又往前走，只见少年冷漠的说道：“再要往前，别怪我不客气了”说完转头看了一眼身后的少年，棉心这才发现原来是到巫城时，那个在大街上被打的少年，那四个丑陋粗野的人停住了，为首的说道：“你怎么老爱管闲事，上次你在南大街没被打够吧”这四人知道要是动手，肯定抓不住这位少年，因为他跑的速度极快，不知道跟谁学的这跑路的本事，但是确实也是穷的吃不起饭了，才出来干这档子事儿。

    “四叉子，你们四个今天要是放了他，算我欠你们一个情，他日我必定还你”

    为首的恶人，见这少年脸色严肃，也不好对付：“别他日了，就今日吧，我看你怎么还，你穷的和我们一样，估计也几天没吃饭了吧，给被人送信的那点钱你都给你娘抓药了，不要以为我们不知道，是不是你想独吞啊”

    棉心一听，再仔细打量着面前的少年，果然一身消瘦，没有了这个年龄应有的朝气和精神。

    “你们不要胡说，他救过我，今天我要换他这个情，我欠你们的以后还”少年对着四个恶人说道

    为首的恶人一听是这样，本来在这一片他们都相互知道，也知道他仗义，但是眼睛里还是放不下这到手的好处：“野兔子，你跑得快，我们抓不住你，但是你要背起他跑，没那么容易吧”

    这时棉心通过对话，也大致知道什么意思了，于是笑着说道：“个位兄弟，醉云楼的饭菜怎么样？要是个位信得过我，现在我请你们去哪儿吃，钱我给”

    四叉子中为首的人，一听请他们去醉云楼吃饭，那可是巫城顶级的饭店，饭菜都一绝，嘴巴咽了咽口水，正准备说话，旁边同伙说了句“跟你去，骗谁呢？你要是暗地报了司衙，我们四人都完了，大哥，别听他的”

    这时为首人，好像反应过来说道：“对啊，出了这里，你就跑了，少来这套，赶紧把钱交了，我们放了你，要不然我们就动手了”

    棉心见他们不信任，于是说道：“如果，你今天抢了我，想必你们也跑不了，想知道为什么吗？”说完向前一步，右手轻轻拉拽了一下面前的少年，少年回头后给他悄悄说了句：“待会儿，我说完你点一下头就行了”少年这时睁着眼睛，犹豫了一下，才反应过来轻声“嗯”；

    四叉子为首的说道：“哈哈，这西城的猪窝巷里，谁也别想抓住我们，要不然我们能站在这里和你说话吗，你当我傻啊”

    棉心这时说话了：“四位，那好，我就在这随便你们怎么办，主要让野兔子出去，行了吧，他只要同意，你们也抓不住他，对吧？”

    为首的四人一听，顿时脸上不在紧张，说道：“他当然可以走，我们只要你”

    棉心一看这四人上钩，于是继续说道：“他知道你们四个住的地方，家人情况吧，这附近情况他也熟悉吧?你们觉得他会出去帮我通报司衙吗？”

    听棉心说道这里，瘦弱的少年立马反应过来，于是点了点头；

    突然这四个人傻了，开始紧张起来，为首的人说道：“野兔子，我们之前也算是一起混了这么多年，你不会因为一个外人，把我们卖了吧”

    瘦弱的少年这时好不犹豫的说道：“只要你们放了他，我就当什么都没有发生，这个人情还算我欠你们的”

    四人这时互相看了看，变了语气，略带祈求的说道：“要不是吃不起饭，我们四人今天，也不会干这事儿，野兔子，我们的情况你也知道，这整个巫城的街道布局，暗巷，荒宅，我们四人都跟长心里一样，要是我们躲起来，司衙的人一时半会人也拿不住我们”

    棉心这时说道：“你们四个当然可以跑，可以躲，但是你们能拖家带口的躲在巫城吗？一旦被抓，按巫城例法，抢劫他人，要挑手筋，断拇指，那样双手就废了”

    四人一听，面色突然恐慌，噗通跪在地上，伴着哭腔说道：“兔子，看在咱们交情上，让这位公子大人大量饶了我吧，以后我们不敢了”

    这时瘦弱的少年转头望着棉心，正准备说话，棉心开口了：“四位，你们起来吧，我说了今天我请你们一起去醉云楼吃饭，放心，今天发生的事情我谁也不会说的”

    跪着的四人，突然懵了，站起又你看看我，我看看你感觉不相信自己的耳朵，想都不敢想，能去醉云楼吃顿饭，于是半天说了句：“公子，你说的可是巫城南大街上的哪家醉云楼，我们这样的人，连门口都不敢去，更不要想去吃饭了，你就不要和我们开玩笑了，你赶紧走吧，就当我们没有见过”

    “四位，我说的就是南大街上的醉云楼，今天我就带你们去，我看谁敢不让你们进去，对了，今天开始我们就算是朋友了”

    四人一听的乐了起来，简直不敢相信这是真的，瘦弱的少年也挪开身子，站到旁边，心里知道现在危险解除了；

    棉心这时拉着刚刚解救自己的少年说道：“我们又见面了，这是我俩的缘分，走，我们一去”

    只见这少年，挣脱了手说道：“你没事就行了，我不去了，我要回家”说完转身就要离开

    棉心这时新生一计，从后面赶紧上前悄悄说道：“万一他们四个半路变卦呢，所以你还是的跟着，没有你在我那能对付的了他们四个人”

    瘦弱的少年不知是计，一想也是，但是随口也说道，我娘还在家里，算了，我先护送你出去，然后我再回家。

    棉心这时一看知道少年要陪自己一起去，也心情好了起来，于是说着：“四叉子，你们前面带路吧，直接去醉云楼就是”

    四人一听早就安耐不住去醉云楼吃饭的心情，就在在前面争先恐后的指着路，六人一起朝着南大街走去。

    这时，南大街上的慌乱已经平复，萧炎在在各个路口焦急万分的找人，逢人就问，是否看见一个身穿白色锦缎长袍，年龄二十来岁，面貌俊秀的少年；

    萧炎仍然在南大街上苦苦寻找，眼瞅着一天就要过去了，还没有找到人，心里不禁想到：“这下可怎么办，当初答应惠王的誓言和离开云胜观时，三乙仙人千叮万嘱要自己保护好少主，自己也都答应了，并保证会完成好使命，这如今可好，自己大意的把他给弄丢了，就算自己死一千次也换不回来这次失误，又想到去王府招人帮忙，可是没有少主在，人家共王见都不会见自己，何况帮他找人，想到这些，萧炎突然感觉到自己在这种时刻，空有一身超强武艺又有什么用，原来少主在自己身边自己才会心里踏实，从来没有过这么无助过，因为每一件事情，少主都会安排好，自己照着去做就行了，因为一切事情都在少主心里早都谋划好了”想到这些，萧炎在大街上已经垂头丧气，六神无主的在街上走着。

    这时，棉心一伙六个人已经来到了南大街，刚过今天发生慌乱事件的路口，就看到萧炎那无精打采的样子，在人群中左看右看，：“萧炎，萧炎，我在这呢”

    这时突然听到熟悉的声音再喊自己，萧炎立马反应过来是少主，于是从人群中往前看去，果然看到了自己熟悉的那个人，于是飞速的跑上前去，二话不说，把棉心抱在怀里，紧紧的抱着，这一幕让周围的五个人看傻了眼，两个男人在街上这样拥抱实属罕见啊。棉心知道萧炎刚才肯定是以为自己丢了，也理解，只是这大街上让朋友看见不好，于是说道：“我就去认识了几个朋友，没事儿的，你什么场面没有见过啊”

    萧炎这才反应过来失态了，赶紧弯腰拱手道：“请少主恕罪，属下刚才冒犯，愿受责罚”

    “行了，我知道你是担心我，一起这么久了，我还是第一次见到这样呢，今日让你担心，我也有不对的地方，哦，对了，这是我认识的几个朋友，我刚迷路了是他们带我出来的”一般说一边指着身边的人继续说道：“这个是哪天进城我们见过的，他叫野兔子，这四个叫四叉子，他们四个对这巫城熟悉的很”

    这时萧炎看到身边这几个衣着烂衫，长相丑陋的人起来戒心，也没有给他们打招呼

    棉心这时说道：“都一天了，我也饿了，走去醉云楼吃饭”说着一帮人就朝着醉云楼走去。

    到了醉云楼门口，正准备进去，瘦弱的少年停住了，说道：“你们去吧，我要回家了”说完一溜烟跑了。

    棉心还没有反应过来，回头就看不见人了，萧炎这时说了句：“好快的步子”

    棉心见瘦弱的青年已经走了，心里还是多少有些失望，但是还是领着其他人来到酒楼。

    这时店里小二出来横眉拦住：“乞丐和衣着不整之人，本店一律不予接待，也不看看这是什么地方”迎客的店小二，用蔑视的眼神看着少年身后的四人。

    这四人这时齐刷刷的把眼神投向少年，只见少年这时不慌不忙，走到店小二跟前，悄悄的在他耳朵旁说了几句，然后店小二赶紧退后并弯腰：“小的有眼不识泰山，请大人原谅小的不是”

    少年这时说道：“你，赶紧给我们找个好位置”

    说完小二应了声就待着一帮人进了这醉云楼

    这“四叉子”第一次来醉云楼，感觉眼睛都看不够，跟着小二走在前面，萧炎叫住了少年说道：“少主，请他们吃饭也没有必要来这儿啊，随便一饭馆就行了，我们带的银两还的节约点才是”

    少年知道萧炎心里疑问，说道：“放心吧，不用咱们付钱，一会儿有人结账”

    萧炎一听便起来疑惑，一边跟在少年身后，一边又问道：“你是说他们自己付钱，看那打扮不像是来醉云楼吃饭的人啊，刚才那小二怎么突然就让他们四个进去了”

    “我给小二说，他们是共王的暗哨，正在你们店里办差，至于付钱的人呢，当然不是他们四个了”

    萧炎这时也不在问了，跟着一帮人就上了二楼包间，六个人坐了一桌，开始点菜，少年和那四人在桌子上有说有笑，萧炎根本根本插不上话，只在旁边听着，少年向他们提问，对方四人也被少年的大度和义气感动，慢慢的气氛融洽起来，一桌子菜上齐，就开始吃了起立，狼吞虎咽的四个人，今日算是知道什么是美味佳肴了。