霍昭和周牧在那“第一师爷”新干的带领下往青阳城而去，霍昭想要弄清楚这张记给州府和京城何人送礼，把这事情探个究竟。

    于是路上告知新干见到那府衙张记以后只说自己是被拿住的山贼，先不告知张记自己的真实身份，且看那张记如何应对。

    不多时，新干“押解”着两名“山贼”进了青阳城，霍昭见这青阳城街边店铺鳞次栉比，来自各国的货物琳琅满目，不由得赞叹这青阳城当真是繁华之地，同时更加恼怒那张记贪心不足。

    一行人来到府衙大门前，早有差役进去禀报，新干又吩咐带出来的官兵回营，只自己带着霍，周二人进了府衙大堂。

    那张记听说师爷回来，便匆忙来到大堂，他见到被捆缚的霍昭和周牧二人均是气宇不凡，心中诧异，便问道：“师爷，这二人是？”

    “回报大人，这二人乃是那金刀客请来冒充虎牙将军霍昭的，先已经被我拿下，听候大人发落。”

    “那枯杨岭山贼可剿除干净了？”

    “已经剿除干净，就地埋了！”

    张记心中大石落地，他大步走上正位，高声喝道：“见到本官还不跪下！”

    霍，周二人面无表情，新干面色有些阴晴不定。

    “大胆刁民！”张记猛拍了一下惊堂木，恶狠狠的说道，“你二人冒充少将军，罪该万死！”

    “哦？”霍昭上前一步冷笑道，“草民可是听说你这个青阳城父母官平日里就是断案潦草，不问青红皂白，不管证据是否充足，全是独断专行，是这样么？”

    “大胆刁民！本官如何断案岂是你能质问的！”张记又猛地拍了下惊堂木，“来人！给我先打五十杀威棒！”

    左右差役听命上前正要动手，只见新干慌忙抬手说道：“且慢！大人不必动怒，只需慢慢审问即可。。。”

    “师爷什么时候变得如此小心了？以前这打杀威棒，审问用刑之事，可都是你经常下令。。。”

    “大人！”新干更加慌乱，“下官审问的都是证据确凿的罪人！现在咱们确实是证据不足。。。”

    张记闻言放声大笑，继而低声说道：“师爷审问犯人，何时要过证据，证据不都是在大刑上过出来的？”

    霍昭听得一清二楚，他瞥了一眼新干，后者浑身一个激灵，不由得想起了那寒光闪闪的枪尖。

    张记见状大怒，“放肆！胆敢藐视师爷，藐视公堂，当我大魏是没有法度之地么！”

    新干颓然坐下，一脸苦相。

    张记见自己最倚重的师爷如此作态，便低声询问道：“师爷何故如此失望？莫不是前几日那周老汉家的姑娘不从管教？若是如此，本官再设法为师爷抢到一个便是，保管是那妙龄女子！”

    新干不言不语，低头看着青砖地面，万念俱灰。

    张记愈发纳闷，又试探性的问道：“难道说，是。。。上面有什么动静？可州府大人并未差人来告知啊，莫不是嫌咱们送的礼薄？”

    “大人！草民可听见了哟？”霍昭用玩味的眼神看着张记，“要不要将草民杀人灭口？”

    “你胆子如此之大也是少见！”张记哂笑说道，“冒充少将军便是死罪一条，还敢在这儿求死！那本官就随了你的愿！来人，将这二人拖到后堂，乱棍打死！”

    张记这话说的十分随意，一看就是经常做这种事情，那周围的差役也都邪笑着，看来是那刽子手帮凶无疑！

    面如死灰的新干闻言突然暴起，重重跪在霍昭面前，死死抱住霍昭的大腿，撕心裂肺的哭诉道：“少将军饶命！少将军饶命！都是那张记逼迫下官这么做！并不是下官本意。。。”

    这突如其来的变故让张记有些发懵，他厉声喝道：“新干！你堂堂的师爷怎能向罪人下跪！快爬起来！”

    霍昭冷哼一声，抬脚便将新干踢到了一边，轻轻一抖便震开了绳索，厉声喝道：“张记，你个狗官！强占民女，霸占土地，眷养恶奴，行贿上司，屈打成招！还不滚过来受死！”

    张记见“犯人”挣脱束缚，便高声问道：“你是什么人，胆敢咆哮公堂！快快给我拿下！”

    那左右差役听命便要上前，霍昭从怀里掏出金印纵身一跃便来到张记跟前，他把金印猛地拍在桌上，“睁大你的狗眼看看这是什么印！比你城尉府的大印如何！”

    张记被霍昭气势所震慑，颤巍巍的接过金印，慢慢翻转，只见金印上铿锵有力的刻着“虎牙将印”四个大字，他顿时如遭雷击，嚯的起身跪下，一头撞在几案上鲜血直流。

    张记也不顾剧痛，恨不得打自己两巴掌，谁让自己刚才如此多嘴，怎么会想到这犯人便是那如雷贯耳的霍郎。。。

    霍昭端坐在正位上，周牧立在他身旁，方才跋扈恣行的城尉和差役们都战战兢兢不敢抬头去看霍郎。

    “张记！”

    张记听到霍昭唤他，匆忙往前爬了爬，“下官。。。下官在！”

    “你的所作所为本将已经知晓！该当何罪！”

    张记虽头破血流，但仍是如同捣蒜一般叩头，“下官。。。下官，求少将军饶命啊！”

    霍昭一掌将几案拍成两截，厉声喝道：“你身为一方父母官，做尽仗势欺人的混账事！本想将你当堂格杀，念在你是朝廷命官，暂且让你多活一日！”

    “新干！”霍昭又道，“你为虎作伥，阿谀奉承，当贬为庶民永不复用！现命你写文张贴青阳城门，明日请这一方百姓来监斩！”

    “是是是。。。”新干慌张叩头，“草民多谢少将军不杀之恩！”

    霍昭又高声说道：“此间差役也全部贬为庶民，除了张记和新干之外，都滚吧！”

    那些差役纷纷叩头，拜谢不杀之恩。

    只有张记瘫软在地。

    霍昭再次开口问道：“张记，你行贿上司是何人！”

    张记面色苍白，支支吾吾的说道：“下官。。。下官。。。少将军，行贿非是下官本意，只因本州州府童宣要贿赂京城大人物，所以才。。。才逼迫各县府送礼行贿。。。而这青阳城又属于富庶之地，故而。。。故而催逼甚急。。。”

    “可是这同州州府童宣？他有没有向你提起过要行贿京城何人？”

    张记点点头答道：“有一次童宣跟下官饮酒，听他无意间提起京城里的一座王府，但那天下官也喝醉了，就。。。就记不太清，反正大意是那王爷让他从各地搜刮财物去贿赂首辅大人。。。”

    “什么！”霍昭猛然起身，“贿赂首辅葛洪才！”

    张记见状又叩头哭诉，“少将军饶命！少将军饶命！”

    “我知道了，但你死罪难逃，本将不追查你家族中人的罪责便是！”

    “谢少将军开恩！”

    霍昭没有想到，此次回京受封的路上会发生如此多的事情，他左思右想，觉得还是和太子与祁王的党争有莫大的关系，只是这已经是皇族家事，他一个初出茅庐的三品将军是制止不了，也只能为百姓除去一些如张记一般的蛀虫，略尽臣子的本分而已。