半夜，刘沉香躺在床上，翻来覆去，侧枕难眠，忽的坐了起来，口中叨咕着:“我这样可不行，得好好读书啊，不然太辜负爹爹的对我的期望了，不然我自己也什么都不是。嗯！先好好睡觉，明天开始用功读书。”沉香一脸决心的样子，躺下，进入梦乡。
第二天，学堂————
所有学生都在教书先生没来时打闹，只有刘沉香一个人在埋头苦读，班里一同学王力说:“呦，今儿个怎么了？老虎变乖猫了？我们的沉香同学也开始用功读书了。”大家随后跟着起哄，刘沉香不愿意听了，放下书本说:“哎呀，你们起什么哄，就行你们学不行我学呀，从今天开始，我不但要学，我还要进京赶考，考状元呢。”同学们嫌弃:“吁～”王力:“呵，沉香，不是我看不起你，一个小霸王考状元？那我就能当上当朝宰相了。”沉香不耐烦:“懒得跟你们废话。”刘沉香继续看书。
先生从外面进到学堂里面严厉的说:“你们都在喧哗什么？”大家安静了下来，先生看向沉香不顾周围吵闹，依旧读书，语重心长的叹了口气:“嗯。”先生走到前面正中间，问到:“昨天我教的一首诗经《关雎》有谁会背了？”
只有两个人举手，一个是姜雅，班里学习最好的女孩，一个是刘沉香，班里最调皮捣蛋的熊孩子。看到沉香举手同学们忍不住笑了出来，先生莫名其妙地问:“你们笑什么？”同学们再也不敢笑话。先生说:“姜雅先背。”姜雅很流利的背了下来。轮到沉香，沉香也流利的背完整首，先生欣慰地笑了笑对沉香说:“嗯，沉香，孺子可教。两位请坐。”刘沉香得意的坐下。
放学后，王力等小伙伴围着刘沉香好奇的问:“沉香，你怎么突然这么厉害了。”沉香平静的答道:“你想呆在这里一辈子只做个农夫吗？”王力等人摇头:“嗯~不想。”刘沉香歪着头笑:“这不就得了，这，就是我的想法。”说完刘沉香向回家的方向走。
沉香兴高采烈的回到了家，刘彦昌似乎是有所听闻沉香的进步，脸上已不再是那天晚上的严肃，而是一脸慈父的样子，来迎接沉香回家，并做了一桌子的好菜，父子俩坐下，刘彦昌深沉的说:“沉香，你我即是父子，也就不必多说，你今天在学堂的表现先生都跟我说了，没想到你，居然开始认真学习了，当爹的，为你感到高兴。”沉香受宠若惊说:“爹，您别这么说，您养了我十七年，我现在还不能报答您，是我自己不够好，以前我不该那么调皮的，爹，我知道错了，以后我一定改，我一定好好读书。”父子俩相视而笑。
几天后，沉香刚睡醒睁开眼睛，隐约看到一个人影，仔细看看竟是苏婉儿！吓得沉香坐起身缩到角落里捂着被说:“你，你怎么来了？还来的这么早。”苏婉儿离远了点距离说:“我来看刘叔叔不行啊。你怕什么，哎呀，你个大男孩，还怕我看呐！”苏婉儿把刘沉香抓着的被拽了下来。刘沉香没抓住怒吼:“干什么把被还给我。”苏婉儿正经地说:“我不是来跟你闹的，今天学堂组织进京七天，只有被选中的人可以去，然后回来写体验感想，先生的名单里有你一个，因为你感染了风寒，所以由我来通报你一声，我看你身体恢复的也不错了，走吧，快去准备！”刘沉香立马迅速的连滚带爬下了床，冲出屋去。
姜雅为队长带领的一行人在上京的路上，路过一片小树林，姜雅回过身对大家说:“大家，进京的路还长，先休息一下。”苏婉儿慢慢走到刘沉香身边坐下，刘沉香拿了一壶水喝了一口，苏婉儿拿出两个梨，扔给了刘沉香一个，刘沉香接住，苏婉儿一边咬梨一边说:“哎，你看，姜雅还真是敏而好学，休息的时候还不忘看书，沉香，如果你真的想走出咱这个小村子，就真得学学姜雅的好学精神，没事多和人家交流沟通，瞧人家是怎么学习的。”刘沉香听了若有所思说:“苏婉儿，谢了你的梨。”苏婉儿轻笑:“哼。”然后侧过身去继续啃梨。
刘沉香慢慢悠悠的走到姜雅身边，看到姜雅在专心看书还没有注意到自己，刘沉香蹲下瞧着姜雅的书本，装模作样的故意问道:“哎，你这，看得是什么书啊？”姜雅无心顾及刘沉香以往的学堂小霸王说得话，不走心地说到:“山海经。”刘沉香轻快答道:“哦。”刘沉香想了一下说:“据说山海经记载了许多地理位置和见所未见的妖怪，在下也很喜欢看这一类书，不知，姜雅同学可否讲解一二，令在下了解到更多的里面的学问。”姜雅终于抬头看了他一眼，像姜雅这样的好学生是非常愿意和别人讨论学习的，所以，刘沉香的请求正中下怀。姜雅乐着回答:“好，我就先给你略讲一二。”然后，两人讨论的不亦乐乎，谈天，论地。片刻之后，姜雅讲完了，刘沉香机灵的拿出了梨，送给姜雅时说:“姜雅，谢谢你，让我懂得了这么多山海经里的知识。你讲了这么多，也渴了吧，吃个梨吧。”刘沉香微微一笑，姜雅接受了沉香的好意，对刘沉香开心地说:“我从来没有和别人这么愉快的讨论过书本上的内容，沉香，我应该感谢你，给了我这样的一次机会，以后如果有学习上的问题，可以来找我。”刘沉香笑着对她说:“好，那就先这样，约定好了。以后我考上了状元，一定不会忘记你。”
京城————
沉香一行人兴高采烈，从未见过这么繁华的地方，到处充满着新奇，姜雅回头对大家吩说:“同学们，听好了，现在我们可以分散，每个人一个时辰后回到这里集合，我去找附近的客栈。听明白了吗？”同学们:“是。”然后各自散开。