过了些时日，城中突然传来了烽火消息，说是西南边境起了大乱，匪军烧杀抢掠，已扎营到了崀山各处，北方朝廷的军队也不日即将到来。

    于是，整个宝庆府骤然气氛热烈了起来，大家奔走相告，议论纷纷，有看热闹的，有担忧全城安危的，有贡献兵法策略的，有泰然自若、无动照常的。

    “据说是从川西一路席卷而来的，真是够彪悍呐！”牌坊之下，城中的人们聚集在一起议论着，“对啊，也不知新来的将军能不能抵挡得住哈！”

    “哼，我知道那位将军，英武威猛得很！”一小孩摇着枝松尾儿在玩，霸气天真地插话道，“为什么呀？”“因为我表舅是他的属下，时常听他形容过，不知这次能不能也跟随他回来！”

    “哦，原来如此！”一位中年呵呵笑着感叹，“貌似他们已经煽动当地势力了，此前那里的村民中早有过精壮汉子组成所谓义军的残余，恰好与其汇聚结合，还打出了‘天公地道’的旗号。”

    另一人听了，双手抱怀感慨，“这下可有的好戏看喽！”“更可怕的是他们携带了一种莫名的法宝秘术，传言所到之处，‘熊熊烈火，哀嚎遍野’呢。”

    “罢了罢了，甭管多离奇复杂，午时休息已过，大家都事务繁忙，散了吧。”结尾处有人提醒着，众人一听这话，纷纷陆续离开了。

    这天下午，邵嫘、澧儿正在家中院里干着家务活儿，边说些话，“阿嫘，你说市民们议论的那个军队里所谓‘法宝’，到底能是个什么东西啊？”小丫头爬着梯子，趁间隙上到屋顶，去看自己新栽的兰花，嗓音轻快随意。

    邵嫘手拿抹布忙着擦桌子，听了此话，停下思忖了一秒，缓声说到，“这些都是凡间男人们的事情，我们自然不得而知，你若有兴趣，挑个时机去探查一下也未为不可。”

    “真的吗？”澧儿有点未敢置信，“嗯，仿似冥冥之中，觉得这件事并不那么简单，估摸着此次若卷入其中，怕是要多少要费些心力的。”邵嫘心中笃定，淡然理智地回答。

    “善良的姑娘，既是这样，莫非你也想与俺哪天同游崀山，休闲一把？”澧儿眨眼调皮地打趣道。

    “我可不想去。”邵嫘摇了摇头，平静地分析到，“大家毕竟同为修道之人，你应该懂得，多一事不如少一事，况且凡间恩怨本就不归我们这些尚未成仙之人所管。”

    “不嘛不嘛！”澧儿走近前来，拉着她的臂膀，皱眉讨好式地央求道，“咱们反正也闲来无事，索性就当作一次云游，也算积德的好事，不是吗？”

    “你这么一说，我倒灵光一闪”停了停，“说不定此举有助修行，能帮你开窍，亦未可知！”邵嫘心下微喜，似是答应了。

    城东北，两百里处，一条长长黑压压的军队缓缓向目的地行进，为首的高头大马，青灰铠甲，看起来甚为英勇，空气中寒烟袅袅，冷风吹拂，看不清面容。

    大道旁的荒草丛上，突然自马上又坠下来一条青年剑士，只听他迅速起身跪伏着，恳求式地叫嚷道，“将军，大将军，我敬您是条汉子，求求你就行行好，收我为徒吧！”天气阴沉，烟雾缭绕，笼罩着附近一整片荒原大地。

    车队继续咔咔地往前行进，好似并未搭理这位年轻人，他唯有重整毅气，机灵执著地半跪着前行，进一步哀求道，“将军，我实在是没法子，您看我一路携剑都跟了你这么久了，看在如此苦心孤诣的份上，就教我一招半式吧，好不好？”夹杂着抱怨，又带着假式哭腔，似乎有点死皮赖脸。

    那马上带领军队一直行路的大将军，本来一脸严肃，听到这话却莫名微笑了下，手扶着剑鞘，半回过头来警告叮嘱到，“谁叫你苦苦纠缠于我，再飞来马上抱我，我可就不客气了！”

    青年剑士见对方终于肯再搭理自己，连忙执著讨好着，“只要肯教我武功，以后保证，半点不纠缠于师父！”年轻人一骨碌起身，来了劲意，继续跟上行军队伍，大道两旁高高的茅苇荒草在风中不停地浮动，微带着渲染丝丝寒气。

    “叫你投军你又不肯，却偏要死死跟来，你若当了我的属下，还能亏待了你！”大将军心中郁闷，仍是不解，不客气地豪迈训斥道。

    “我早说了，你既是去的我们宝庆城，那我算是顺路回乡了，岂能说‘跟来’。”停了停，“况且，想必你们营中军纪严明，我是来学武功的，我可不受那罪！”青年人讪笑着坚持到。

    威武将军听了这话，似有所悟，呵呵笑了，“原来如此！你个愣小子，既想学枪剑武功，又怕吃不了苦、也不想吃苦，好哇，若是这样，以后你可有的受啰！”表达着嫌弃不满，颇有些得意神情，似在慨叹他难成气候。

    “不不是这回事儿，我我”青年剑士一脸郁闷，想要解释却又不知从何说起，只无趣地挠了挠后脑勺。

    只见他低头放弃了行军队伍，停了一下，好似忽地释然，领会到了什么，不管三七二十一，又屁颠颠地追了上去。

    暮晚降临，古城微醺，资江邵水交织蜿蜒而过，洛花巷老阿婆的院里，邵嫘澧儿用过晚膳后，正胡坐着闲聊，“听阿姆说，今天傍晚朝廷新派来的镇守将军已来城里，首要之务就是平定城西南的崀山匪军呢。”澧儿轻快地假意提醒道。

    “嗯，这事在城中传言了不下数百遍，我也早已知晓，不过，估计他平乱后便会离开，届时肯定会班师回朝的。”邵嫘并未多想，点了点头，理性地分析。

    “你怎么会知道？”澧儿随口接着问她，“因为据说这位石将军乃朝廷良将，深受重用，是为中流砥柱，栋梁之材，怎会长期屈居于边壤之城呢？”邵嫘细心地回答。

    “说的也有些道理！”停了停，“不过你们堂堂的宝庆府怎算边壤之地呢，依我所见，反而因为处于交汇之境，恐怕有不少古老的历史传说积累积淀吧。”澧儿不以为然，进而不假思索地猜测道。

    邵嫘沉思了一秒，似乎想起了什么，“ 那倒也是。”端起手中的茶杯，抿了一口小茶，轻声回到。

    “既这样，不如我们今晚星夜暗访崀山下的村庄，你觉得怎么样？”澧儿来了兴致，矢口提议道。

    邵嫘心中自知，这丫头老早就想动身了，转念一想，若能赶在大军进攻之前，亲往探查一番，亦未为不可。