四个人在甘肃路的瑞泰商号，胡家酒坊的会客室谈了一个多时辰。刘先生提醒胡存约中午有人要请客吃饭，刘叔和付踊马上起身告辞，连声告罪打扰了。在送二人出门时遇到两个人，其中一个竟是叶先生。

    原来准备请客的正是叶先生，他是为了车行的事而来。目的是为了让胡存约在车行执照和车辆采购上帮忙，旁边的是与两家都相熟的介绍人兼陪酒。几个人一起来到青岛最有名的鲁菜餐馆春和楼边吃边谈，请酒布菜，付踊还照样是执壶倒酒的命运。胡存约答应可以去总督府疏通，也会介绍几个德国商人和传教士给叶先生认识。

    酒过三巡、菜过五味之后胡存约问：“据我所知这车行出资不少，利润却不大，叶家怎么会看上这门生意？”

    叶先生酒量并不大，面色已经微红“叶家不想介入青岛的商业，只是想开个店有个落脚点。这主意还是小踊出的呢，将来准备让他来管，叶、付两家是姻亲故交而且小踊和小女青梅竹马，我也想锻炼一下他。”

    胡存约忙举杯“恭喜也贤弟的此佳婿！”说完哈哈大笑。

    叶先生也是哈哈大笑，举杯共饮。付踊心中可是五味杂陈，有震惊，也有茫然，关键更感到愤怒和不解。大家都觉得付踊当时是不好意思，也没人理他。谁也没注意刘叔当时面色微变酒杯颤了一下。

    酒饭结束后将叶先生送回客栈，付踊急忙去问姐姐自己婚姻的事。没想到答案竟是肯定的，母亲早就有这层意思，叶先生稍加暗示事情就成了。两人一怕即合先定下口盟，等付踊过了本命年十四岁时订婚然后十六岁结婚。付踊一听所有事都安排好了，时间都定下来了，自己这当事人竟不知道。而且十六结婚那时叶廷芳才十四呀！真是太罪恶了！

    不过冷静下来一想，除了结婚年纪小点外叶廷芳确实是个不错的选择。自己也没打算来一场轰轰烈烈的恋爱，对于自己见过的女孩来说叶廷芳无论性格长相都是最好的，但结婚必须要十八岁之后，付踊可没什么怪癖。

    第二天叶先生来找付踊，商定暂时以付家四方村的小院为注册地向德国总督府申请车行注册。以杂货店的名义先行购买十辆车，五辆车试着运行，另外五辆以贸易为名存在杂货店。杂货店改为商行，取名“付记务本商行”主要经营洋货和大宗土货的商贸。店名出自《管子·幼官》“计凡付终,务本饬末,则富。”

    车行直接取名“叶氏车行”叶家占七成股，付家占三成，付家没出股本算是借叶家的银子一年后还清，付踊不想占叶家便宜，即便他可能成为叶家女婿。务本商行那边付踊计划自己占五成股，刘家占三成，高先生占两成，但这些事就不用跟未来老丈人商量了。

    商量完这些事，又告诉付踊明天陪他随胡掌柜的去见洋商。

    胡存约带着叶先生和付踊还有被请来当翻译的刘子山，一行来到当时被称作“欧人街”的一座办公的中式院子中。院中有两个欧洲男子正在指指点点交谈，一个四十岁左右另一个二十多岁。

    看见一行人到来四十岁的德国人说：“guten en!胡”刘子山翻译说是“早上好，胡”就这样他接着说：“我要在这建一座最漂亮的小楼，就用我的女儿安娜的名字来命名，你觉得怎么样？”大家只能称赞。

    洋人把大家让到屋中说话。这个四十多岁的德国商人叫罗伯特?卡普勒，是第一批来青岛的商人也是这个城市第一个使用机械化生产建筑砖瓦的砖瓦厂老板。另一个年轻的是刚刚来青岛的德国传教士理查德?威廉。刚刚来到青岛，他一句汉语都不会说，但他的过人之处在于很快就意识到，在华传教士注定遭遇福音理想失败的历史命运。因为在这个神奇的国度，根本不可能出现“以基督教战胜孔教”的景况。对于理查德来说，了解中国人的思想内核的重要性远远超出了传教本身。他自称是山东人，取名卫希圣,字礼贤,通常都让人称他卫礼贤。

    罗伯特?卡普勒很热情说：“我虽然不做商贸但我可以给你们介绍做商贸的德国朋友。我的朋友费·理查德会对你们非常感兴趣，西门子商行也会愿意为你们服务的”当听到这个名字时，付踊感觉“费”字该译为“冯”字，因为付踊以前看书时知道德国人如果名字里有个“冯”字才是真正的贵族。

    理查德?威廉，应该叫卫礼贤也表现得很热情。“罗伯特，每天都很忙，我带你们去办事怎么样？正好我可以和你们说话检验一下我新学的汉语。”

    众人当然是求之不得，事情办的如此顺利，真是出乎意料。

    当听说和自己接触的是十二岁的付踊时，卫礼贤惊呼出来“我的上帝呀！你们确定他能办事吗？”

    当刘子山翻译出这话时，胡存约和叶先生都露出抱歉的表情。付踊却大声用英文说：“the an who has ade up his d to  will never say ＂ ipossible＂我喜欢这位法国皇帝的话”。这句是前世付踊最喜欢的拿破仑名言：凡是决心取得胜利的人是从来不说“不可能”的。

    卫礼贤又一次惊呼“上帝，你竟然会说英文，连拿破仑都知道。”

    “只会一点点英文，其实我也想学德文，只是没那样的机会。”付踊谦逊的说。

    “我可以教你，英文、德文都行，但你要教我中文和写字。

    二人就这样在所有在场者的目瞪口呆下，开始了一段日后被世人称道的友谊。

    在卫礼贤的帮助下事情办得很顺利，德国总督府很快批准了车行，又从西门子公司了十辆最先进的全钢骨架充气橡胶轮胎的人力车。只是等待的时间要久一些，没办法，那些硬木把手或轮子没有充气减震的车子，付踊真心看不上。

    通过几次的接触交谈，卫礼贤越来越喜欢付踊天马行空的思维，越来越喜欢和他交谈了。二人用英语、德语、汉语再加上手语竟然能做到相谈甚欢，让一旁的刘子山郁闷不已。令付踊哭笑不得的是自己竟然拿最弱的一项技能当别人老师，卫礼贤竟然隔三差五的来让付踊教他中国的书法。其实卫礼贤不仅对儒家有兴趣，他对佛教、道教甚至是墨家的思想都很感兴趣。

    其实付踊觉得如果卫礼贤不做传教士的话，他会成为一个非常优秀的学者。二个人对思想和学术的讨论通常都是超越人种和宗教信仰的。异端这两词成为私下里两个人时，卫礼贤对付踊最多的称呼。

    过年之前高先生终于回来了，带回各地物产的价格和当地商人的信息。结合德国人的贸易信息和青岛商人的信息，两个人计划了几个获利大好操作的贸易产品准备开春就行动。

    厉婶不想在青岛无所事事，过年之前还是回日照了。临别前又嘱咐付踊好好带着小亮，让他日后有出息。可怜天下父母心，付踊都一一答应。

    年前又一个熟悉的名字进入付踊耳中，袁世凯就任山东巡抚一职。一到山东袁世凯就下令，禁止境内义和团设坛练拳。袁世凯对山东人民的镇压立马收到回应，高密的矛盾继续激化。德胶澳总督叶世克不得不再派兵去高密，即是为了保护铁路公司人员和财产，也是为了继续施压山东，更为以后武力解决事情做准备。事情的结果也恰恰是如此。

    卫礼贤主动想去看看高密那边的情况，刘子山是被调派过去做翻译。年前二人先后离开青岛去了高密。

    人来人往、匆匆忙忙，就是这样一年就过去了。光绪廿五年走完了最后一天，庚子年悄然开启。付踊和小亮在刘叔家过了这个年,高先生则一回青岛就躲进了温柔乡中。

    每逢佳节倍思情，付踊发现自己牵挂的人还真不少。在日照的母亲和弟弟、妹妹，转战沂州府的师父和各位师兄，还有那位可能是自己未来妻子的叶廷芳大小姐。小亮的情绪也不高，可能在思念自己的母亲和不知道消息的父亲吧。两个人互相安慰着，在没一丝暖意的寒冬里。

    春节期间杂货店的生意倒好洋货还没上架，大多卖出的产品还是以日用土货为主。德国建设施工工地上的劳工都喜欢付踊卖出的烟丝，提神解乏还方便。甚至付踊自制的手工卷烟机卷出来的烟卷也有人试着在抽，虽然卖出的数量不多，但付踊已经很高兴了，毕竟功夫没白费。下一步就是将烟盒做精美些，再弄个品牌出来就能更上档次了。也许进口一台自动卷烟机更好，就不信不能与飘洋过海来的洋烟一教高下。