随着雇佣人员的增多，尤其是车行多了五个小伙子，住宿问题出现了。付踊在务本商行后院进行库房改造并修一排偏院做住宿用。这样刘叔去年收的废旧石料和木料就有用了，还从卡普勒家的砖瓦厂弄了一批不合格的砖瓦回来废物利用。付踊索性亲自设计了一栋类似后世北方砖瓦房的建筑，四间库房作为主房，左边三间偏房住人，右边是饭堂、水房、厨房。
房屋建设的申报中付踊了解了德国人的严谨和高效，心中更明白德国人是把青岛当作了自己的领土准备永久的霸占。在付踊为小家动土建房的同事一场民族的大难正在紧邻山东的京津地区上演。
由于山东义和团遭到袁世凯的镇压和驱赶，义和团逐渐向山西和京津地区汇聚。袁世凯一到任就出示言辞恳切的不许鲁民聚众生事的告示，前后发布达十八次之多。可袁世凯知道光动嘴劝说，并不能令所有义和拳组织销声匿迹，得派兵搜捕，并悬赏购辑。于是先后擒获义和拳首领王立言等人并均将其法办，在临清府武城县分别正法监禁王玉振一伙几十人，在禹城先后获办首要多名，此类事例真是举不胜举。总之袁世凯曾开展过多次大小规模不等的剿匪行动，杀死义和团和办拳厂的人不计其数。
北方地区不断爆发的反洋教，反洋人的运动，各地的分散的拳民又汇聚在京畿地区，使这里成为了义和团这样一个庞大势力组织的地盘。帝国主义国家终于忍不住了，6月中旬，英国海军中将西摩尔率领侵略联军近2000人，从天津登陆向北京进犯，在廊坊受到阻击。6月17日联军派兵攻占了大沽炮台，将这里作为进攻中国的滩头阵地。
清被迫向各地总督、巡抚发出诏书，宣布被迫对各国“宣战”，同时诏抚义和团，与清军共御外侮。
中国最有权势的老太太终于毫不意外的对外宣战了。然而除了义和团和直录地区的部分军队外，其他人都懒得搭理她。南方不用说了，近在迟尺的袁世凯新军竟然选择严守军营，恐怕事前没人敢这么想。义和团的起源地山东却是另一番风和日丽的景象，袁世凯竟然脑动大开的宣布“中立”。前文说过为防止意外的发生，袁世凯还派兵将山东内地的外国传教士护送到青岛躲避。
然而侵略者的强劲攻势却不减，7月14日天津陷落，侵略者在天津成立都统衙门，进行殖民统治。8月2日集结兵力2万人自天津沿运河两岸向北京进发。侵略者每前进一步，都遭到义和团民众的殊死抵抗。为了防范义和团运动在南方发展，帝国主义与南方各省督抚签订所谓《东南互保章程》，规定：上海租界归各国共同保护，长江及苏、杭内地，以后扩大到两广、两湖、山东、浙江、江苏、福建等省，均归各督抚保护。这样在北方各省反帝斗争如火如荼的时候，东南各省的义和团运动却没有得到顺利的发展，没有造成对八国联军南北夹击形势。
八国联军所到之处，烧杀奸淫，无恶不作。天津城破后，死尸累积数里。北京被攻陷后尸骸枕籍，以至蛆出体外，无人收集。法国步兵还把上千的中国人赶到一条死胡同，用机关枪扫射，直到没有一个活人。京津一带人民陷入帝国主义的血腥恐怖中，就连帝国主义分子赫德也不得不承认：侵略军的“占领区里，已成人间地狱。”侵略军对中国妇女的奸淫更令人发指，上至皇亲国戚，下至平民百姓都难逃此祸。自杀殉国的直隶总督裕禄，七个女儿都成为联军的俘虏。贵族崇绮的眷属在天坛被数十人。在中国最神圣的祭天之地，满洲人的顶级贵族尚且如此，何况联军所过的其他地区的平民百姓，凄惨境地可想而知。
1900年8月14日，北京城彻底沦陷，八国联军所到之处，杀人放火、大肆劫掠！从紫禁城、中南海、颐和园中偷窃和抢掠的珍宝是不计其数！八国联军总司令瓦德西在后来也承认，“所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，其详数将永不能查出，但为数必极重大无疑。
而这个帝国实际掌控者慈禧太后却换上农妇衣裳，脸也不洗，头也不梳，携光绪皇帝和亲贵大臣等数十人，以西巡为名，仓惶逃亡西安，一面授权庆亲王奕劻和李鸿章为全权代表“便宜行事”，向侵略者乞和；一面下令对义和团“痛加铲除”，“兵官合力剿办”。至此，清“宣战”的可耻面目暴露无遗。在此期间，俄还单独调集步骑兵17万人，分6路侵国的东北三省，企图独占东三省实现其“黄俄罗斯”计划，更对中国人民欠下了数不清的血债。
就在付踊悄悄进行发财大计的时候，军事上获得胜利的八国也正准备收割胜利的果实，12月各帝国主义向清提出《议和大纲》。慈禧太后见帝国主义并未把自己当作曾利用义和团的“祸首”惩办，喜出望外，立即全盘接受帝国主义条件。更为无耻的还是她的表述：“念列邦之见谅，疾愚暴之无知，事后追思，惭愤交集。”最让中国人痛恨的还是那句：“量中华之物力，结与国之欢心”。
八国的武器犀利、军队彪悍，清腐败、无能，义和团愚昧无知，袁世凯的万余天津小站新编精锐陆军在整场战争中并未参战，甚至隔岸观火。那么作为这场神州大地的惨烈浩劫的直接、最大诱因的天主教，宣扬仁爱、慈爱的教士们又如何表现的呢？
在北京，以樊国梁为首的教士们发出“布告”容许天主教徒在8月教堂解围后八天之内抢夺生活必需品，规定抢夺不满50银两的，不用上缴；超过50银两的，应负责偿还，或交教堂处理。法国媒体曾刊登回国士兵的陈述：“我们从北堂开向皇宫，都是修士们跟着我们去……他们怂恿我们屠杀、抢劫……我们行抢都是替教士干的。我们奉命在城中为所欲为三天，爱杀就杀，爱拿就拿，实际抢了八天。教士们做我们的向导。我们进一家就随便拿东西，我们会把店掌柜抓了当仆役，教士们把抢来的东西，让他们背着运到北堂去了……”。
根据美国作家马克·吐温撰文的揭露，仅在河北任丘县一处，美国基督传教士梅子明以“用人头抵人头”为口号就杀害了中国无辜农民680人。
军人只是国家和教会的附庸，我不知道也不想去研究，天主教在欧洲、在阿拉伯世界犯下多大的罪孽。但我知道他们在中国的罪孽不会少，不会比八国军人、八国商人、八国冒险的流氓罪孽合集更少。这里只是掺水历史，绝不是故意攻击宗教。
这些和青岛关系不大的事情，在地方的刻意压制下很少有人提及。作为曾经的军人刘叔最关心的还是军队的事，军旅世家的付踊也喜欢聊这些。两个人一起缅怀着中国最后一位传统将军阵亡在天津八里台的淮军首领聂士成，一起诅咒着再次来到中国与嵩武军有血海深仇的乃木希典。
其实这段历史一直以来都很难讨论，就算在一百多年后也是一样。八国联军侵华战争无论历史书还是人物传记，记载的都不全面，也不详细，都只针对某一事件进行阐述，而无全局总览，而且数据多有谬误，联军兵力一个版本一个样，清军的也是，伤亡也无具体统计。
双方伤亡除了第一战大沽口战役，后面没有再报伤亡数据，可见伤亡都超过了各自战前的承受范围，只有零星记录显示部分战役的伤亡，比如娘子关战役，仅德国战死就超过了1400人，对华战争总共死亡3000人以上，而八国联军伤亡最重的是俄国和日本，其次英法伤亡不会比德国小，不过如果算上北京的屠杀，海兰泡惨案，江东六十四屯等，中国军民伤亡是在百万以上的，军队伤亡至少10万，义和团被灭。
这一战打到最后其实双方都不愿意再打了。清的统制根基已经坍塌，又没钱、又没有听指挥能战斗的军队，汉族官员地主大多对那位该死的老太太失望透顶，甚至沿海和南方的都不站在清一边。联军国家更是希望赶紧瓜分战争红利，一旦清垮台对他们也是不利的，离开满洲统治者后数以亿计的无序平民、千万平方公里失去统制的土地，会出现什么情况他们难以想象。最重要的是寻求扩张的俄国一旦占据中国北方对列强是巨大的灾难。
就这样战争开始了，又结束了。
这片历经亘古的大地依然在那。
绵延半个世纪的纷乱、悲鸣依旧要上演。