番子送苏青岭来到内堂，进来只见杨增正歪坐在団椅上打哈欠，方才审案的理刑百户和其他几名官吏正战战兢兢垂首站在地上。杨增旁边另有一人，正坐在桌前就着灯烛俯首翻阅笔录。杨增目光在几个人身上来回扫荡，忽地清了清嗓子，理刑百户浑身一哆嗦，又连忙垂下头。杨增鼻子了哼了一声，大为不满道：“怎么不说话了，这就把你们吓着了？”底下诸人都沉默不语，各个垂头丧气。

    杨增见他们狼狈模样，颇有一番恨铁不成钢的气恼，自己站起身来，搓了搓手，来回踱了几步，又坐下来，缓缓说道：“世子带锦衣卫在刑部拿人，尚能神不知鬼不觉，进了东厂里倒反过来，都察院今天都来找咱家要人了！从前咱们东厂号称不透风的墙，现在倒好，前栅栏宿猫，后篱笆走狗，凭谁都能来揩一把油，堂堂东厂，成窑子了！”

    地上众人个个汗流浃背，大气不敢出一声，惟伏地道：“标下无能，有负公公重任。”

    杨增身旁之人道：“办这案子，也难为他们了。”淡淡言语间仍旧埋首卷宗，对杨增怒火无丝毫在意。

    杨增消停一会，又教导众人道：“你们整日在天子脚下做老了事，也都是见过世面的人，易秋河不过是煮熟鸭子嘴硬，一听到要三司会审，你们就自乱阵脚了？咱们东厂是‘天子股肱’，历来只有别人怕咱们，没有咱们怕别人的道理，你们晓不晓得东厂为什么要供奉岳王爷的神主牌？就是为了提醒各位要精忠报国，办案子勿罔勿纵！什么叫‘勿罔勿纵’，东厂说把你家满门抄斩，你家就要满门抄斩，少砍了一个脑袋都是冤案，全都听明白没有？”

    地下众人齐声道：“标下明白！”

    杨增这才点了点头，这才把目光转到突兀地站在一旁的苏青岭身上，道：“咱家看过你的供词，条理甚是清楚，写得不错。”翻看卷宗那人忽然抬起头来，问道：“你读过书？”

    苏青岭先见他与自己年纪仿佛，身穿锦衣卫的飞鱼袍，再一看，又见他目明若渊，鼻挺似岳，科名星若隐若显，阴鸷纹时起时伏，眉宇具乘风翔舞之姿，气色有珠玉长明之态，面容齐整，刚柔逆合，其贵非常，又与杨增平起平坐，岂会是寻常之人？于是道：“大人明鉴，不过是略识几个字。”

    这人对他回答似乎有点不满，又问道：“如你供词所述，有一个被擒的刺客是你杀的？”

    苏青岭道：“是。”

    这人森然一笑，追问道：“是第一次杀人吗？”

    苏青岭顿感愕然，只道：“是。”

    这人笑出声来，仍穷追不舍道：“杀人之后什么感觉？”

    苏青岭只得如实道：“卑职不愿多想。”

    这人此时才点了点头，转而对杨增道：“之所以严查易秋河，是为了让他咬出幕后黑手，现在看来先机已失。仇鸾也不想把案子移交给三法司处置的，可两害相权取其轻，总比把人留在我们手里强，不过只要人还在东厂一天，我们就有机会撬开他的嘴！光凭这些卷宗是远远不够的，既然通虏，必留痕迹，我已经安排锦衣卫搜查宣府军老营，蒙古那边的消息一两天内也该到了。”

    一番话金石有声，杨增大喜，连连点头，苏青岭默默看着眼前这个年轻后生，心想此人好大的口气，这人又道：“不用给易秋河再用刑了，弄死了怎么办，让他先喘口气，再给我反复审，反复问，一刻也不要停！”

    杨增道：“好，如此就辛苦世子了。”又向理刑百户道：“快去挑几个老成干练懂刑名的番子，再去给那厮问话！”

    理刑百户连忙受命去了，一时那人也起身告辞，杨增送别后，打着哈欠一屁股坐回椅子上，慢声慢气道：“杜将军担心你在我这出事，也发信函来索人。”

    苏青岭道：“卑职离营时闹得动静太大，杜将军也顶着压力。”

    杨增似笑非笑道：“这个我知道，不过宣府军案子正在要紧档口，暂时还不能放你回去，你当初杀了那个刺客的缘由，咱家心如明镜，倒是你怎么就越陷越深呢？”

    苏青岭垂首道：“卑职人卑言轻，只知道奉命办事，承蒙公公不弃，委以重任，自当尽绵薄之力，况且——打蛇不死，反被蛇咬。”

    杨增抚掌道：“好一个打蛇不死，反被蛇咬，咱家就是看中你这不卑不亢的脾气！不过你在咱家面前托大也就就算了，在世子面前可别玩这一套。”说着手指了指门外。

    苏青岭忙下拜道：“卑职无心造次，请公公降罪！”

    杨增并不以为意，一挥手道：“没什么，起来吧，既来之则安之，杜将军那里咱家自有回复，你就在东厂待着，别看到几个蠢材办砸了差事就当我东厂无人了。”