晚间，咸素儿躺在只铺了层褥子的土炕上，翻来覆去的睡不着，总觉得身下犹如被石子划拉一样。她暗自骂了自己一声，感慨自己也真是好日子过多了，就连从小睡的土炕都睡不惯了。

    她正欲合上眼，却忽地听到墙对面传来一声争执。要知道，这土房子用的可不似王家用楠木盖的房，隔音极好。若是土墙，稍有个风吹草动就传过来了。

    她悄悄的起身，弓着腰踩上泥地，像猫儿似的鼓弄着，一步一步挪到了墙根儿。土墙冷得很，咸素儿刚贴上耳朵，寒气就从脚底窜上来，她冷不丁直发颤。

    “大花，这样不好！你那远房表弟是个什么德行你也知道！这素儿嫁过去能有好日子过吗？”是咸大牛的声音，似乎还带着几分哀怨与愤怒。

    咸素儿一听到有关自己的，还是要嫁人，心里冷不丁一颤。怪不得呢，下午坐上回村的牛车，妇人们看向她的眼神或多或少都带着怜悯和嘲弄。

    这许氏的狐狸尾巴可终于漏出来了，没想到这坎儿是下在这里呢。咸素儿摒心静气，接着贴在墙边儿听耳根。

    “咋？我那表弟家屠了二十几年猪了，家里壮丁不缺，还岁岁有肉吃，这还不够厚待你家妹子的？”许王氏尖酸刻薄腔一出，即使隔着土墙，咸素儿耳朵还是嗡嗡的疼，这杀伤力堪比上辈子王家后院养的那只聒噪鹦鹉。

    李氏爱极了那鹦鹉，事事惯着它。要说这鸟儿可通人性，见着咸素儿就要嘲弄两句“下贱货”，和它那主子一个样。

    咸素儿秀眉清挑，默默地翻了个白眼儿。这许氏跟这畜牲可真有一拼。不，她还不如那鸟儿，最起码那鹦鹉还长得花红柳绿，瞧着还倍儿讨喜！

    咸素儿接着听下去，那头咸大牛似乎语气渐渐放软了。“不是我不同意，只是爹娘走的早，那素儿要不是当初为了给咱柱子治病，能卖身进王家？咱们做人还是莫要忘本，要不你还是问问素儿？”

    果不其然，许氏那泼妇一听这话来了脾气，那尖酸腔似乎比平时更高上三分。“哟，你妹子？咸大牛你可别忘了，你那妹子可不是你爹娘生的！若不是当初被爹娘在山里捡到了，现在还不知是被哪个野狗吞了！”

    咸素儿僵着身子，脖子有些酸痛，可她却无心去揉。许氏的话似乎像一道利刃，深深地扎在她心里，戳的她眼前一黑，毫无知觉，原来自己并非是爹娘亲生的

    怪不得，上一世的许氏只管要钱，不管自己在王家的举步艰难。怪不得，上一世的咸大牛不可能不知自己在王家寸步难行，可却总是不来看她，还默许许氏说些尖酸刻薄的话来刺激自己。

    一想到上一世自己还把他们夫妇俩当做仅剩的亲人对待，虽然并无多少感情，却还是掏心窝的为他们想尽办法，甚至更是对王通杰吹枕头风，把那不成器的侄子咸柱子安排进了李氏娘家的铺子当伙计

    呵，这种种件件现如今都是讽刺。咸素儿轻笑一声，似乎吐出了心口那点儿浊气，也算是看透了这对吸血夫妇的本性。许氏图谋不轨，咸大牛也是个帮凶。

    墙那头的声音弱了许多，甚至微不

    不可查，咸素儿等啊等，等得瞌睡虫都上来了。她可从不为难自己，揉了揉酸痛的脖子，正准备回到床上，却墙那头的许氏再次拔高了嗓门。

    “娶？我那表弟家出钱给她脱籍还不够呐？咸大牛！你别贪得无厌！我表弟家可是给柱子相了个当铺家姑娘，虽是招赘，可若是成了，你下半辈子还愁缺衣短食？再不济，这一院子腊肉也值不少钱吧？”

    许氏将想法一股脑吐露出来，好似邀功一般张扬，咸大牛沉默了，许氏趁热打铁的说道，“再寻个良辰吉日，人一抬进门，就是我表弟家的人了！”

    咸大牛不语，许氏又说，“这事儿就这么定了，先别跟你妹子讲，得空寻个机会便是，就是生米煮成熟饭也成！”

    咸素儿贴着墙，惊得眼睛都要瞪出来了，这许氏当真是太无耻了。怪不得，这么爽快从王家把她接回来呢！话已至此，咸素儿万万不想再给他们夫妇留脸面了。她摸黑回到炕上，冥思苦想。

    半晌，她轻叹一声，虽未想到应对之策，可还是合了眼。如今只得走一步看一步，她可不会像上辈子一样，因为李氏的一句话瑟瑟发抖一整夜。

    次日，天刚蒙蒙亮，村里的鸡鸣一家一家的传过来，生生吵醒了多年未闻鸡鸣的咸素儿。她半眯着眼，就这样静静的望着破木窗上闪开的一点儿，外面的鱼肚白当真是坦荡。

    用早饭是在堂屋，三人坐在一起，咸素儿多年未曾吃过大锅菜了。王家膳食请的都是府城来的厨子，尽爱把极少的菜堆在大盘儿里，雅称“格调”。咸素儿早适应了这格调。

    甫一上桌了一盆拌菜，咸素儿只以为那最大份儿是自己的，作势就要端过来。许氏眼疾手快，“啪”地用粗糙的手拉了一下她，咸素儿一松手，碗就摔在了泥地上，虽没坏，可那大半碗拌菜是吃不成了。

    “干不了多少活，吃的还挺讲究？你哥哥才吃多少，厚脸皮的东西！”许氏一大早的尖酸腔似乎比村口的老破井的轴承转动还要刺耳，“得亏这碗没坏，锯碗也得不少钱！”

    咸大牛面上憨憨地打着圆场，可情绪一看就是不悦，眉毛沉的都要把眼睛砸没了。“妹子想吃便给她吃，好不容易回来了，咱家也不差这点儿。”

    “哟，你以为是陈员外家的大老爷啊！这桌上哪点儿不是咱们从牙缝抠出来的，喂猪还能听个响儿，撒地上干什么，给死人喝啊？”许氏不饶，突然，咸大牛“啪”地撂下筷子，许氏立刻哆嗦的闭上了嘴。看来，两口子有了嫌隙啊！

    咸素儿突然心生一计，直直就跪了下去。“哥，嫂子，妹子有一事相求。还望你们成全。”咸素儿不由分说，不管大牛怎么拉扯劝说，就是不起来。

    “妹子自知给你们添麻烦了，也不便继续待在你们这扎眼。妹子想随便找个轻松点的活计，也能还哥嫂一个清静不是？”

    咸大牛脸色黑得和锅底一样，心头暗骂一个两个赔钱货都不是省心的东西！“不行，传出去让乡亲们怎么看我们！”话刚说完，许氏悄悄地瞪了咸大牛一眼，很是不满。

    咸素儿心头暗笑，这嫂子对她的嫌弃当真是连掩饰都懒得掩饰。

    。不过这样也好，总比王家宅子里那群笑面虎可好对付多了。

    “素儿啊，别怪嫂子今天说你，嫂子也是为你好。咱们乡下不像城里规矩多，你一个姑娘家没什么活计，留在娘家确实不是个办法。”许氏瞥了一眼咸大牛，见他并不想插话，胆子便大了起来。

    “爹娘以前留了见草屋，那草屋虽旧了点，可这不是还有我和你哥吗，柱子在城里做五休一，得空让他过去给你送点东西，日子也不算难过不是？”

    咸大牛闻言，眼里还是有些不同意，许氏背在身后的手狠狠掐了他一下。“你哥不方便说得，今儿我可都说了，素儿你是个懂事的，该明白嫂子的话。”

    咸素儿闻言，心里敲响警钟，许氏把她打发出去独自过活，肯定有阴谋。她面上有些不舍，俏肩微颤，哽咽半晌，才哆嗦几个字，“那妹子都听哥哥嫂子的安排。”不就是撵她走吗，她还就真走一个试试。不过，可不是如她所愿！

    晌午一过，咸素儿趁着咸大牛外出干活儿，许氏东家西家跑，掺和闲事儿的功夫，也偷偷溜出了家门。若她没记错，今儿是十五，人牙子王婆会来村儿里挑人。

    路头雪还未化开，草碴依稀有迹可循。咸素儿围着村子转了大半圈，正愁没见到王婆人影，便听到隔壁墙头里熟悉的吆喝声。

    “陈三儿，这大丫头品相不行，我不要！你且把你家长相艳丽的二丫给我！”咸素儿循声往里而去，正是人牙子王婆在与农民陈三儿讨价还剑。

    前世咸素儿虽未与王婆打过交道，可也经常见李氏寻她过来，把府上看得顺眼的丫鬟发卖了，二人也算打过照面。而那时她身在后院，没少听到各家后院的丑事。

    徐员外贪财好色，尤其爱幼小姑娘。可他夫人善妒，但凡入徐府长相入眼的丫鬟，都没落个好下场。而当年晋水村的一个陈姓丫鬟，被徐夫人整治得最惨。因着徐姓丫鬟与她同村，李氏还以此为例吓唬过她。

    咸素儿本不确定，可一进院子，看着王婆现在一脸为难，咸素儿忽地觉得，自己的出路来了。“这不是王婆吗，怎么有功夫到咱们晋水村来了？”咸素儿换上一副人畜无害的笑容，静静地走到王婆身边。

    王婆抬头一打量，隐约瞧见个熟悉的模子，可再看这粗衣套在身上的人，愣是没瞧出是谁，她语气带着几分试探疏离，“敢问你是？”

    咸素儿轻声一笑，细长的杏眼一眯，“王婆贵人多忘事，竟连我也不认得了，我是王家夫人身边的若兰。”王婆仔细一瞧，哟，还真是！

    她冲着咸素儿撇嘴，“若兰你可别扰我，今日可没空与你叙旧，城里徐家找我看人呢。”说罢，王婆继续与农户陈三儿扯皮，硬是要这二丫头。

    陈三儿就两个丫头，婆娘早年死了，因家境贫寒，倒没有再续弦。他语气卑微，“王婆，二丫还小，大丫你带走，便宜点也行。”

    咸素儿仔细打量了一番陈三儿身后的二丫，虽然此时面色消瘦暗黄，可不难看出那翘鼻挺立，将来定是个美人。可她转念一想，城里徐家，徐家那位正房夫人可比李氏还善妒，这二丫过去了，指定活不长久。