不久之后，太子的通事舍人郝象贤，被自家仆人告密说“有造反的言行”。郝象贤是高宗时期的吏部侍郎郝处俊的孙子，而郝处俊曾极力反对高宗让位给武则天，接到告密之后，太后立刻命周兴负责调查此案。

    周兴的手段，朝中的人都是知道的，犯人到了他手里是绝没有活路的，很快，郝象贤被处以弃市之刑。就是在闹市处斩之后，尸首任由其曝露在外。

    我代表司刑寺陪同秋官员外郎张涛负责监斩。这种差事没人愿意干，没办法，我在司刑寺没什么地位，也最好差遣，我不干谁干。

    一大早，我们便将犯人押到市口，附近的百姓知道今天又有热闹可看，纷纷奔走相告，很快就有一大群人迅速围拢过来。

    我坐在那想着心事，满以为很快就可以回司刑寺喝茶了，却没想到，一件令所有人都无比惊讶的事情发生了。

    跪在那里的郝象贤突然一个扫堂腿，撂倒了左边的刽子手，又一记朝天蹬，踢翻了右边的一个卫士。接着他跳下处刑台，大声叫喊起来：“嘿，大伙都听着。宫里的活神仙，高高在上的太后，其实是一个人人骑的老。她在深宫夜夜春宵，好不快活。”

    我大感事情不妙，赶紧对臭蛋他们道：“快，抓住他。”

    平常来刑场看处决的市井之徒，如果看到犯人垂头丧气、一声不吭、任人宰割的摸样，多半会骂几句，“没出息的东西，害得老子白白起了个大早。”“早知道这样，我就不丢下手里的活特意跑过来看了。”“真没劲，阿黑阿白打架都比这好看。”

    相反，如果犯人能喊声口号，慷慨激昂地吟句诗，或者高声痛骂朝廷的官员。那么群众就会像得到奖励一样，大声叫好。

    而郝象贤的行为，简直像一个火眉子扔进了堆里，迅速点燃了人群。有人怪叫着，有人吹口哨，有人大声叫好，众人纷纷鼓起掌来，似乎在鼓励他继续说下去。自古以来，权贵们的私生活向来都为百姓津津乐道，作为茶余饭后的谈资，代替那些需要花钱享受的娱乐，以此消磨无聊的时光，民间由此衍生的野史是多不胜数。而这次郝象贤说的，是独一无二的女性当权者，那个高高在上的太后。这自然激发了看客们极大的兴趣，起到了强烈的刺激效果。

    郝象贤冲向人群，继续喊起来：“你们不知道，薛怀义那花和尚的玩意有多大，一般女人根本承受不了，只有太后才能消受。太后把那江湖骗子带到床上，每晚尽情交欢，，响彻宫殿，屋外守候的侍女，就算用力捂着耳朵，也听得一清二楚。”

    人群再次沸腾，大家挥舞着胳膊高声呐喊，站在后面的人拼命往前挤，想要听得更清楚一点，而远处还不断有人赶来，场面很快就要失去控制。张涛这时才反应过来，命令道：“抓住他，快叫他给我闭嘴。”

    吏卒闻言一拥而上，因为拿着兵器，又恐伤及无辜，彼此碰撞跌倒，样子真是狼狈不堪。臭蛋他们有几次就快要抓住郝象贤了，也被他侥幸躲开了。张涛气得大骂：“你们这帮饭桶，这么多人连个犯人都抓不到，他还被绑着双手呢。”

    而此时，郝象贤已经成功混入人群，并得到群众的声援，这家伙一边逃跑一边还不忘继续叫喊：“你们的太后，是个欲望很强的女人，哥几个谁要是那方面本事特别强，别忘了进宫服侍太后，荣华富贵享之不尽啊。”而看客们为了多听点后宫轶闻，有意无意地阻挡吏卒的追捕，甚至还有人偷偷解开了郝象贤手上的绳索。

    眼看着事情难以收拾，我再也坐不住了，一跃而起，从旁边人少的地方绕过去，准备迂回包抄郝象贤。二牛赶了过去，从后面一把揪住了郝象贤的衣服，不过由于他和郝象贤之间还隔着别人，因此也仅仅只能抓着衣服而已，人被死死挡住挤不过去了。郝象贤用力一甩便挣脱开了。

    我从后面包抄过去，准备截住他，这家伙手里不知从什么时候多了一根木棒，迎面就朝我劈来。我措不及防，脑袋堪堪避过，被一棍子劈到肩上。为了卸掉棍子的力道，我歪着身子降低重心，不防被哪个混蛋推了一下，一下没站稳跌倒在地，混乱之中还被踢了两脚。我顾不得疼痛，立马爬起来追赶。

    就在郝象贤挤出人群，准备逃往巷子里的时候，被一队人马拦住去路。为首的汉子横枪一扫，将郝象贤打躺在地，接着对着他的身体又是狠狠一枪刺去。郝象贤怪叫一声动弹不得。

    我快步向前，只见郝象贤心脏部位洞穿，血流如注，已经没气了。围观的群众怕惹麻烦，立刻一哄而散了。原本应该死在死刑台上的人，没想到被打死在路边。

    我叹了口气，心想这汉子也太鲁莽了，打倒在地就好了，何必杀死呢。但一想总比逃走好，遂向那汉子道谢：“多谢将军出手相助。”

    汉子满脸胡须，瞄了我一眼，一脸不屑地收回了他的长枪。

    张涛这才赶来，结结巴巴地对那汉子道：“见见见过丘将军。”

    那汉子哼了一声，骑着马，带着队伍继续向前走去。原来他就是丘神绩，太后最信任的人之一，也一如传说中的那样冷血残忍。

    今天的事算是闹大了，洛阳城很快就会人尽皆知。我看了看张涛，他还没有缓过神来，脸色煞白，不停地擦着汗。

    这件事，我不知道员外郎是怎么跟太后说明情况的，也不知道周兴后来又是怎么解释的。总之，太后非常愤怒，后果非常严重。她下令对郝象贤进行鞭尸，再处以。又挖开他祖宗十八代的坟墓抛尸弃骨，尤其是他爷爷郝处俊的尸骨，被挫骨扬灰了。同时，郝象贤全家人全部被流放到岭南。

    经过这次之后，太后下令，凡是带到刑场处决的犯人，一律都要含枚噤声。“枚”就是像筷子一样的长条形东西，让犯人含在嘴里，两端打孔穿梭牢牢绑在脑后，使之不能说话。古代行军打仗，夜间作战多以此方法控制人马的声音，达到出奇制胜的效果。

    太后这么做，显然是为了杜绝今后再有类似的事情发生。不过郝象贤所造成的影响已经无法抹去，整个洛阳甚至整个国家都在谈论太后的私生活。

    周兴被太后严厉地训斥了一顿，看得出来，他心里很火大，一进门看到我，就大声质问起来：“来老弟，你是怎么搞的。”

    看着面前气急败坏的周兴，我没敢说话。

    周兴继续咆哮着：“张涛那个老家伙，年老体慢，没有脑子，我就不说他了。可你年纪轻轻的，怎么也笨手笨脚的，这种事情也能让它发生，简直滑天下之大稽。”

    看着他唾沫横飞的样子，我心生厌恶，都是他自己懒得过去监斩，现在倒怪起别人来了。再说，就算他当时在场，结果也并不会好到哪里去。

    我小心翼翼地解释道：“当时事情太突然了，我们根本就没有预料到这种情况……”

    “突然什么，在场那么多人，连一个双手被绑着的人都抓不住，这两年我也白教你了。以为让你去监斩，肯定会顺顺利利，没想到全是饭桶，一点小事都干不好。本来还想找个机会提拔提拔你，现在看来我还是别白费力气了，提拔一个废物有屁用啊。”周兴喋喋不休地说道，“你知不知道太后有多生气，我好说歹说，才让她赦免了对我们的处罚。”

    听他这么说，我只得唯唯诺诺。周兴这个家伙，虽然我也不想跟他有过多交集，但是至少我也不希望把关系搞得这么糟。

    下班之后，我的心里依然很不顺畅，独自到景行坊去喝花酒。

    自从酿酒术被发明之后，人类就和酒结下了不解之缘。心情烦闷要喝酒，心情畅快要喝酒；喜事要喝酒，丧事要喝酒；离别要喝酒，相聚也要喝酒。东方人如是，西方人亦如是，汉人自然也不例外。洛阳的大街小巷遍布酒坊，我最喜欢的是景行坊的那一间。

    这是一家装修别致的二层小酒坊，淡雅清新，名曰“天音落涧”。一些人零零散散围坐在回廊上，听院中一位老者弹奏古琴。有钱的，就叫个小仙女陪着；特有钱的，就叫上两三个小仙女；败家的，就叫上半打。

    抚琴者满头银丝，留着长长的八字胡。不过弹起琴来却是铿锵有力，节奏快慢衔接得非常完美，并且伴随着音乐变幻身体摆出各种姿势，很是自得其乐。一曲《秦王破阵乐》终了，赢得一片喝彩。

    我叫了一壶葡萄酒，点了几个下酒菜，也坐下来欣赏起来。

    老者的琴技确实不俗，接下来一曲，清雅素洁、静逸悠远，让人感觉仿佛置身于空谷之中，忘却了俗世的烟硝，正是南朝梁的隐士——丘明先生的《碣石调—幽兰》。

    这让我想起了夫子的《幽兰》，当年夫子周游列国，想施展自己的抱负，却都得不到重用。归途中见兰花盛开于幽谷，与野草杂处，无限感慨，创作了《幽兰》。兰花是一种清新、雅致的花种，与野花在一起，俗人难辨其高雅。夫子时常教导我们，无论身处何地，都不要被环境所左右，要保持自己的心境。

    丘明先生改编的此曲，虽然少了夫子的豁达包容，却别有一番与世无争的韵味。我陶醉在音乐的世界里，深深感叹曲作者的细腻，也为老者的琴技折服。

    正当我准备欣赏下一曲时，老者已经收拾好乐器走了出来，我赶忙上前拦住他：“先生可否再弹一曲？”

    他冲我微微一笑：“在下今日三曲已终，郎君明日请早吧。”

    听声音并不十分显老，我细看他脸，布满沧桑，然而凭我阅人无数，此人也就四十上下，不会超过五十。尽管眼角有数道鱼尾纹，但眼睛却异常的清澈，从里面看不到“名”和“利”。看来又是一个有故事的人。我喜欢有故事的人，遂摸出一个金锭恳求道：“来某十分仰慕先生的高才，可否破例……”

    他礼貌地回绝道：“实在是对不住了，在下还有一大家子要赶着回去照料，还望见谅。郎君若有心，明日再来既可。”

    说完就径直走了出去。我呆呆地望着他的背影，这种感觉怎么似曾相识……我无奈地用力捏了一下手中的金锭，千金易得，然心情难拾。

    高手在民间啊。太后之前所说，确实很有道理，孙思邈如果入朝为官，也只是众多御医中的一员而已，弄不好还要被同僚排挤，哪会被世人尊为“药王”。

    贞观年间，民间的琵琶高手罗黑黑，曾被李世民招入皇宫，负责向宫女们教授琵琶技巧，所得报酬颇丰，不过那是在被“去势”之后。这位先生的琴技也足以横扫整个皇宫，进宫取悦太后应该不成问题，但是他的蛋蛋有可能不保。

    像这样一位高人，原本应该隐于山林的，这才是我印象中的画面。他却选择居住在繁华喧闹的洛阳，还出没在这烟花之地，难道这就是传说中的大隐隐于市？