次日天色刚刚大亮，齐雪妃和田开已登上了回洛阳的路程。

    午时三刻，到了一个小镇之上。这座小镇，只不过百户人家，但因地处要道，行商往来，渐形热闹。

    齐雪妃和田开进入了一家最大的客栈。

    两人在一张桌旁坐下，即唤来店伙计，要了酒菜。

    田开暗中打量店中酒客，只见店中酒客十分复杂，有大腹便便的商绅巨贾，也有粗布短衣的贩夫走卒。

    数种极不调和的人，济济一堂。

    突闻蹄声得得，两匹健马直驰到店门前面。

    齐雪妃目光一转，只见进来了一个白发老头和一位妙龄少女。那老头双颊干瘪、满脸皱纹，相貌十分丑陋，但那少女却是生的十分娇媚，柳眉凤目，嫩脸匀红。

    那老头目光转动，四顾了一眼，缓步行向一张空桌之上坐下。

    因为那少女生得太过美艳，那老头又太过丑陋，美者过美，丑者过丑，形成了一个强烈对照，引得满室店客齐齐转目注视。

    两人的坐骑，虽然早有伙计接过，入了旁边的马棚之中，但因店中生意太忙，两人坐下很久，却不见跑堂的过来问话。

    那老头等得不耐，一掌击在木桌之上，道：“贵店有没有活的人？”

    一个店伙计急急奔了过来，道：“老先生……”

    奇丑老头冷笑一声，接道：“你们可是看我老头子付不起银子吗？”

    探手入怀，摸出一锭黄金，啪的一声，丢在木桌之上，道：“这个够我们爷孙两人吃住了吧！”

    那一锭黄金，少说点也有十两以上，别说这等小镇上的客栈，就是大城市中的大酒店，吃住上个十日半月，也是绰有余裕。

    店伙计急赔笑脸，道：“你老不要生气，咱们开店的还怕客多不成，实是店里生意忙，招待不周，你老不要生气。”

    那老头冷笑一声，道：“现在，给我们爷孙八样热炒，一坛二十年的女儿红。”

    这一老一少，一开口就叫了一坛二十年的女儿红，自是语惊四座。

    那老头似是有意的引人注意，高声喝道：“我老头子今日兴致好，店伙计，今晚你们店里有多少客人，吃的酒钱，老头子全部付啦。”

    店伙计怔了怔，道：“你老人家真会说笑话！”

    那老头道：“老头子说的句句真实，这点钱，难道老头子付不起吗？”

    那店伙计低声说道：“你老钱再多，也不能这等花法……”

    那老头大声喝道：“老头子有钱，而且我这钱来的清清白白，为什么我不能花？”

    那店伙计轻声低语，用心原想讨好那老头，但那老头放声一嚷，反使店伙计有些下不了台，当下接道：“钱是你老的，你要怎么花，那是悉听尊便了。”

    那老头纵声大笑道：“今日你们有多少客人，吃了多少东西，跟我老头子一人结算就是。”

    那店伙计皱着眉头，说道：“小的干了十几二十年的跑堂，朋友故旧代会酒帐，那是天天都有的，但像您老这等过路商旅素不相识，一开口，要会上百人的酒帐，小的可是从未见过，小的得去问问柜上，这帐怎么一个算法。”

    那丑怪老头大呼大叫，如处无人之境，但那美艳少女却是从不插言，坐在一侧，面带微笑，似是对这等奇怪之事，早已司空见惯，见怪不怪了。

    齐雪妃低声说道：“这一老一少，一丑一美，举止怪异，不近情理，不知是何来头，咱们不能吃他祖孙请的东西。”

    田开道：“姑娘之言甚是。”

    片刻之后，那店伙计重又跑了过来。

    那老头不待那店伙计开口，就抢先说道：“你们那掌柜的怎么说？”

    店伙计道：“小店柜上说，他也未遇到过这等事情，但你老人家有钱，一定要请客，小店也不便阻拦，只是敝店地处要隘，过往商旅各等身份的人都有，柜上说，有很多人，不喜沾别人的光，小的给你问一声，如是有人不愿你会帐的，那就只好心领了。”

    那老头略一沉吟，道：“好！你问问看吧，究竟是多少人，不喜沾人之光？”

    店伙计无可奈何，只好高声道：“诸位客官、大爷，这位老先生要代付诸位酒帐饭钱，敝店不敢做主，请教诸位，可有心中不愿之人？”

    但闻一个粗嗓门的声音叫道：“格老子从不吃不明不白的饭。”

    另一个豪壮的声音接道：“在下自有会帐之款，不用别人请了。”

    田开目光转动，只见第一个讲话之人，短小精干，一口四川口音，短褂长裤，腿上缠着白裹腿，似是吃镖行饭人物。

    第二个身躯高大，一身劲装，背上斜背单刀，年约四十上下，像是一个武师。