“我这是在……哪儿？莫非……已到了阴曹？”

    牛犊子从茅草堆上睁开眼，只见洞中嶙峋的怪石，在摇曳的火光映照下，阴森可怖，不由得自言自语道。

    “?阴曹？那我岂不成了枉死城的小鬼儿！小子，掐掐自个儿，你还没死呢!”

    一个身材臃肿，眼小鼻尖，腮前两撇花白胡须的男子走了过来。

    “看见你小子在河边躺尸，得亏遇上我，晚来一步，你可就喂了野狗喽！”白须男子声如洪钟。

    “哦，多谢……”牛犊子很虚弱，声音比蚊虫发出的响动大不了多少。

    “把你从狗嘴上救下来时，你还剩一丝气息。看你湿淋淋的躺在河边，估计是溺过水。就找到个山洞，把你背了过来。”白须男子平静地说。

    “多谢……救命之恩”牛犊子嗓音提高了些，挣扎着想给白须男子磕头。

    “哈哈，不用磕，爷们儿也得感谢你，不是你这人肉诱饵，神仙站不稳的香肉哪里来！”

    白须男子指了指背后的火堆：“诺，那上面烤的就是那野狗，哈哈，不出今晚就全成了咱爷们儿的腹中餐了，一点也不浪费!”

    边说边走到火堆边撕下狗腿，顺着胫骨一折两断，递过半截：“来，你也吃，看样子你也饿了吧？中午你没醒，爷们儿吃了条腿子，哈哈，盐巴没了，就凑合着吃!”

    牛犊子正好饥肠辘辘，也不客气，抓过半截狗腿连撕带扯一通大嚼，须臾之间，手里的狗腿已成半截白骨。

    吃完恢复些精神，不顾白须男子反对，趴在地上郑重磕了几个响头。

    “小子，那个，你肚子是怎么回事？背你回来时，见你肚子鼓涨得厉害，以为是喝饱了水，就使劲搓啊按的，也不见消。瘤子的话也没见过这么大的。”男子神情满是疑惑。

    “实不相瞒，这个是打娘胎里带来的……”牛犊子语音透着无奈。

    “没看过大夫吗？”

    “许多大夫都看过，也找不出个症结所在，眼看着肚子一天比一天大，唉!”

    “民间大夫多是庸碌之辈，找不出症结也正常。小兄弟，我倒认识一位隐士，精通岐黄之术，暂且耽搁一晚，明天带你去寻他，如何？

    牛犊子慌忙跪倒在地，言语激动:“那就提前谢过大哥了!”

    “小兄弟，看你年龄不大，你家人呢？”

    “我爹娘，还有村里人被恶贼……”牛犊子哽咽起来。

    突然，牛犊子感觉肚子里有东西在动，接着一股锥心般的疼痛袭来，似乎肚里的东西要撕破肚皮钻出来。

    他捂住肚子，黄豆般的冷汗如下雨般滴落下来。

    “赶紧躺下，怎么啦怎么啦？”白须男子看见牛犊子的异样，赶紧扶他重新躺回茅草上。

    再看他的肚子，里面似乎有东西在动，虽然有衣衫遮掩，仍能看到剧烈的起伏。

    白须男子赶紧褪下牛犊子的上身衣衫。

    只见上午给他敷过草药的伤口已完全绽开。

    肚里不知什么东西正顺着口子上下游走拱动，急着要穿破腹膜钻出来。

    “妇人生孩子大概也是如此情形”，白须男子心中暗想。

    “可他是男人，又没有产道，肚里的东西怎么出来？”白须男子转念又想。

    “大哥，救救我!”牛犊子痛得脸色苍白，牙齿咬得咯咯作响。

    “怎么救啊？”白须男子慌了神。

    “拿刀……顺着…顺着…口子剖……剖开……”牛犊子艰难的从牙缝挤出这几个字。

    白须男子捡了一根木柴往牛犊子嘴边递:“这个你咬着!”

    牛犊子咬住木柴，嘴里哼哼唧唧。

    白须男从腰带的小匣子里掏出一柄匕首:“你可忍着点痛!”

    牛犊子点了点头。

    白须男子心一横，用匕首划开牛犊子肚皮口子下的腹膜，鲜血汩汩冒了出来。

    随着鲜血流出，从口子里迸出来一个三十公分直径的肉色小球。

    像一个皮球，在山洞里蹦来蹦去。

    牛犊子失血过多，昏厥过去，嘴里咬着的木柴“叭嗒”掉在地上。

    白须男子赶紧把身上的麻布汗巾撕成十几根细条，用匕首在牛犊子破开的腹膜边戳了几十个小孔。

    把细布条穿进小孔，拉紧，像编织草鞋一样把破口编织好，血总算止住了。

    把肚皮上的伤口也依法炮制，用布条扎好，又去山洞外面找了些草药，嚼碎敷在伤口上，又把他的衣衫替他穿上。

    牛犊子虽然昏迷过去，但呼吸均匀，已无大碍。

    白须男坐在火堆边，看着肉球，肉球似乎没有停下来的意思，一直蹦个不停。

    难得有几次停在地上不动，白须男好奇，每次刚想用手去摸，肉球立马弹开。

    白须男不再管它，找了点茅草，靠在牛犊子身边呼呼睡去。

    肉球仍不闲着，整晚就在山洞里“嘣嘣嘣嘣”地跳着。

    清晨的第一缕阳光洒进山洞，肉色小球在阳光的照射下，球体出现蛛网般的黑色裂痕。

    裂痕越来越大，“砰”的一声肉球碎裂开来，从里面飞出一只不知名的小东西。

    小东西身长约二十公分，全身长满灰褐色的羽毛，有两对翅膀，头部像鸟，腹部像蜂，尾椎有一根约十公分的尖刺。

    牛犊子和白须男被肉球碎裂的声音惊醒，睁开眼看时，一只奇怪的像鸟又不是鸟的小东西，扑楞着翅膀，在山洞里飞来飞去。

    小东西看见牛犊子醒了，似乎很兴奋，振翅就往他身前飞。

    白须男以为这鸟来得古怪，连忙伸手去赶。

    小东西突然凭空消失，二人用眼睛把山洞“扫”了个遍也没发现它的踪影。

    正在二人都以为是眼花了的时候，小东西合起翅膀站在牛犊子右肩上。

    牛犊子觉得有趣，伸出右手食指想要触碰一下小东西，它也探出右爪迎合。

    食指和小东西右爪相触，一瞬间，牛犊子感觉全身像过了电一般。

    接着，让牛犊子大感意外的是，自己突然有一种和小东西灵犀相通的感觉，似乎能听懂它的语言。

    小东西嘴巴张合了几下，牛犊子惊呆了，小东西分明在跟它说:“娘，我饿了!”

    牛犊子满脸通红:“我可不是你娘，别乱叫!”

    小东西嘴巴又张合了几下，牛犊子听懂它在说:“你生下了我，不叫你娘，难道叫你爹？”

    牛犊子哭笑不得。

    白须男看见牛犊子对着小东西自言自语，用手捂了捂他的额头:“没发烧啊，怎么神志不清，说胡话呢？”