密林地境，翠微山，歧元宗。
十二月初一，微寒。
东边的天空刚露出鱼肚白，凌云峰山腰处演武场栅栏边便人头攒动，乌压压的少说也聚集了三五百人。
这些人都是歧元宗弟子，有内门的也有外门的，全混杂在一起。
人声鼎沸，热闹非凡。
被宗门选中的十八名外门弟子站在演武场内，个个磨拳擦掌，跃跃欲试。
歧元宗一年一度的外门考较进阶小比就在今天举行。
歧元宗等级森严，虽有内外门弟子之分，但外门弟子只是记名，并不算正式入门，干的多半是杂役的活儿，前程渺茫。
内门弟子名额有限，只有九十九名。
就算成为正式内门弟子，也要凭修为实力分为三等，第一等第一名至第三十名，称为“上弦”弟子。
第三十一名至第九十名，称为“中弦”弟子。
第九十一名至第九十九名称为“下弦”弟子，也叫“离弦”弟子。
一年一小比，由“离弦”弟子与十八名外门弟子争夺“离弦”弟子席位。
三年一中比，“中弦”弟子和“离弦”弟子之间的排位战。
五年一大比，取中弦弟子前十名，抽签挑战三十名上弦弟子中的十名，对战结果决定上弦弟子最后排名。
第六年又被称为“玉琢”之战，上弦三十名弟子捉对厮杀，以实力定排名。
此次演武场虽然是小比，但却是四次比试中最激烈的。
在残酷的规则下，离弦弟子这方压力巨大，为捍卫自己的内门弟子席位，肯定全力以赴。
而被选中的有资质参加进阶小比的外门弟子视比试为入选內门的敲门砖，常常会以命相搏。
因此，历年小比多有死伤。
演武场比试台青石铺就，足有百米方圆，边上围了一圈半米来高的柏树枝栅栏。
宗门丘长老顺着栅栏的空档走入演武场中央，威严地喊了声:“噤声！”
人群立马安静下来。
丘长老背着手，朝场内站立的十八人走去，一边走一边观察。
这些人里有男有女有老有少。
最小的是个男孩，八九岁的模样，害羞地咬着指甲。
最老的头发胡子全白了，背也驼了，拄着根拐杖，拐杖上吊着个酒葫芦。
余下的都是三十岁以上的中年人。
他一边走一边摇头叹气，心想:哎，怎么就没看到一个有资质点的少年呢？
正失望地往回走，身后传来少女的声音:“嗨，老头儿，我不就是你要找的少年吗？”
丘长老心里一惊:这人怎么知道我方才心里的想法？
忙回过头，见一个十三四岁的女孩，一身土黄装扮，头上扎着一根朝天辫，那辫子直直顶在头上，足有半米。
丘长老表面不动声色:“你叫什么名字？″
“黄莺儿。”那女孩回道。
丘长老心想这女孩打扮得如此怪异，说不定真有什么过人之处。
黄莺儿摸了摸下巴:“也没什么过人之处，我从小就这么装扮，习惯了。”
“啊！”丘长老喊出声来。
不可思议，不可思议，这女孩居然能读懂我的心思！
丘长老转念又想:今日不宜刨根究底，还是主持进阶小比之事要紧。
定了定心神，郑重道:“你们先下去吧，等宗门大师兄和二师兄演武完毕你们再上来。”
十八人一齐躬身示礼，走出场外。
原来，这外门进阶小比前演武是旧规，由上弦弟子中排名相近的两名表演形式的比试，点到为止。
一来是作为榜样或标杆，二来是给参加比试的弟子腾出点缓冲时间。
第一年从第二十九名与第三十名上弦弟子演武开始往后轮，今年是第十五年，刚巧轮到大师兄祁明岳与苏元皓对战演武。
祁明岳已步入“金镂境”巅峰期，苏元皓也突破了“金镂境”中期，二人之间必将上演一场龙争虎斗。
演武台栅栏边的人群沸腾了。
人群里两名内门弟子议论道:
“大师兄和二师兄演武，你猜谁会赢？”
“那还用猜吗，当然大师兄！”
“何以见得？”
“大师兄有如意惊鸿枪啊，宗门里除了师傅，谁能敌得住？”
……
外门弟子议论:
“祁明岳对战苏元皓你说谁会赢？”
“演武的话，肯定苏元皓赢。来真的嘛，祁明岳胜。”
“这话怎么说？”
“祁明岳实力强劲但心慈手软，苏元皓实力稍弱但心黑手辣，高下立判！”
“胡说，你小子只是外门小杂役，话都没和他俩说上一句，他俩什么性格你怎么知道？”
“看相呗！你看啊，祁明岳天庭饱满地阔方圆，仪表堂堂，一看就是烂好人，至于那苏元皓贼眉鼠眼一脸猥琐，天生的坏人胚子！好人是斗不过坏人滴，道高一尺，魔高一丈！师尊说的。”
……
三名外门花痴女子:
“哇，祁明岳好帅！”
“要命的是他还没结婚，我都忍不住想嫁他了！”
“好想，好想给他生猴子，不，生孩子……”
……
祁明岳和苏元皓走入演武场，躬身示礼，栅栏边响起震耳欲聋的掌声和欢呼声。
祁明岳身着天蓝色长衫，身形挺拔，下颌方正，目光清朗，剑眉斜飞，整张脸看上去十分俊朗。
苏元皓身着墨绿色劲装，中等身材，容貌普通，混进人群再也找不出的那种。
二人面对面，躬身示礼。
苏元皓从后背剑鞘扯出长剑，右手执剑，斜指向地，嗡声道:“大师兄，请！”
祁明岳拱手抱拳:“苏师弟，请！”
苏元皓见他空手对阵，很是恼火，心想:我修为只比你低一层而已，你这般轻视我，非让你吃点苦头不可！
从右手导入真元入长剑，平直刺出。
剑气如虹，势若奔雷。
一股强悍的罡气由剑体激发而出，形成一柄巨大的剑器虚影。
祁明岳距他十来米远，剑器虚影转瞬刺到。
空气发出嘶鸣，犹如龙吟
虚影剑沾上衣服劲力不减，仍有向前刺入的趋势，不加防范必然开膛破肚。
早触动了祁明岳的灵识，他导入真元入右手云袖，朝虚影剑剑尖位置挥舞，用罡气化作巨型剑鞘。
罡气剑鞘抵住身体往后延伸，祁明岳的身体也被这股无形的力量急速往后推动。
罡气剑鞘延伸的速度和罡气剑体刺入的速度同步，祁明岳双脚站在青石上就如同在冰面上滑行，别提有多惬意了。
苏元皓见状，气得不行。
左手搭上长剑剑柄，右手从剑柄尾部又扯出一柄长剑。
这剑唤作子母剑，内有机关，因此剑体能藏剑。
苏元皓右手执住从母剑扯出的子剑，往上抬高了几尺，朝祁明岳横削过去。
所削方位正对祁明岳脖子。
虽隔着十几米远，剑体挥斩出的罡气刃肉眼可见，排山倒海汹涌向前，一瞬就可能削断脖子。
栅栏外的众弟子无不惊呼起来，都在替祁明岳担心，照这势头已经绝无躲避的可能。
有些胆小的女弟子慌忙捂上了眼睛，不忍再看。