“羽飞，我们怎么办？”穆星彻呼吸急促，压低嗓音问坐在他对面的池羽飞。
池羽飞脸上一片淡然，仿佛什么事都没有发生一般，将手中竹筒拧紧，微微阖上双目，静寂笼罩着两人。
“这些野兽呼吸低沉，且频率一致，应该是潜伏在我们周围的数个沙丘之后，最近的不到百步，如此距离仍未发难，这群野兽应是有首脑领导。“
“沙狼……”
“嗯，穆兄与我想的一样，咱们应该是遇到了沙狼群。“池羽飞仍保持着低沉淡然的语气，很难想象一个人竟能有如此临危不惧的定力。
穆星彻呼吸更加急促，他的心中有恐惧，但更多的是仇恨以及对复仇的渴望，他又一次想起了自己的父母，想起了自己多次提着星竹枪在沙漠中游荡，他期待着与沙狼的相遇，期待着也能在沙狼群中浴血甚至死去，这样，也许他就能与父母再一次团聚了吧。
穆星彻的双眼迅速被血色充满，然而他却没有轻举妄动，而是再次将目光投向池羽飞，说道：“羽飞，沙狼王孤傲狂戾，必是独自守着一个方向，其他的沙狼绝不敢靠近。”池羽飞点了点头。
“你再凝神听一下，哪个方向兽息粗沉单一，必是这群沙狼的狼王所在。”穆星彻斩钉截铁地说道。
池羽飞点了点头，再次闭上双眼，深深吸气，似是要将周围剩余的空气都吸入自己的腹中。新日疲倦地散发着慵懒的光芒，照在池羽飞白净的面容之上，不知情的人看到这副情景，还会误以为这美男子原地打坐睡意颇深了。
片刻后，池羽飞忽地睁眼，用手指了指自己的右边，低声说道：“正北方向，你……“池羽飞话音未落，穆星彻竟如同离弦之箭一般向北方射出，瞬地消失在错落起伏的沙丘之中。
池羽飞被穆星彻这毫无征兆的动作弄的惊讶不已，但他的动作却无丝毫慢怠，只见他迅速抽出腰间的长剑，牵起在一旁还不知发生了何事的沙驹，紧随穆星彻飞出的方向奔去。这时，四周的沙丘响起一阵阵此起彼伏的狂野的嚎叫。
数百匹大小不同、毛色各异的沙狼，呲着锋利的牙齿，瞪着冰冷的眼睛，与池羽飞和沙驹的距离越来越近，池羽飞手执利刃，提防着四周随时有可能猛扑上来的猛兽，沙驹百里也知道这是生死存亡的时刻，双翼怒立，不停地打着响鼻。
池羽飞一边缓慢地后退，一边喊着：“穆兄，穆兄！你在哪？你怎么样？“没有任何来自穆星彻的回音，池羽飞心道不好，但仍是眼观六路耳听八方，只要有任何一只沙狼发难，他的利刃必会瞬间刺出，索去它的性命，只是如此多的沙狼，想保住穆星彻的沙驹，倒是件困难之事。
忽然，一阵风由北而至，竟带着浓重的血腥之气，池羽飞心念一动，转身一个飞跃，跨上了沙驹，向着气味传来的方向奔去，沙狼群见状也是紧随其后，尘土四起，如同沙漠上卷起一阵风暴。
转过了几个沙丘，忽然狼群全部停止了追逐的步伐，停在了原地，呜呜地低鸣起来，池羽飞勒住沙驹，向前方定睛寻找着穆星彻的踪迹。
一匹体型硕大的白色沙狼，躺卧在地上一动不动，沙狼的左眼上，插着一只长长的星竹长枪，枪尖完全没入了沙狼的眼中，血液从枪尖四周涌出，在沙狼巨大的头颅上汇成一条红色的河流。沙狼的尸体旁边站立一人，正是穆星彻，他双肩不住地颤抖着，不知是因为激动还是恐惧。
池羽飞跳下沙驹，牵着它走近穆星彻，轻轻地拍了拍他的肩头。
新日西斜，狼群中似乎是有几只较为大胆的，轻轻地凑上来靠近如沙丘一般巨大的沙狼王的尸体，有一只试探地用鼻子嗅了嗅沙狼王的肚皮，试了几次后，它似乎已经确信这平时不可一世的狼王的死亡，竟是呲开大嘴，亮出了它两排明晃晃如尖刀的牙齿，猛地一口咬了下去。
贪婪像瘟疫一样在狼群中蔓延开来，无数只狼蜂拥而上，对着狼王的肚皮一阵撕咬，毫不理会站立在一边的穆星彻和池羽飞二人。
二人对视一眼，均是露出难以置信的神色，就算这狼王生前暴虐凶恶，毕竟也是这些沙狼的同类，死后竟成为它们的腹中之物，此等下场也真是凄惨。
池羽飞小声与穆星彻说：“趁着狼群分食这匹巨狼之时，我们还是远离为妙。”穆星彻点点头，用袖子揩去眼角的泪水，把长枪用力拔出，沙狼们仍是忙于撕扯它们死去领袖的身体，没有一只抬头看向它们。
穆星彻长长地吐出一口气，望着沙漠的尽头，高高地挥舞了几下手中仍淌血的长枪。
这时，狼群中竟传出一个男人自言自语的声音，声音沙哑刺耳，让人觉得如同数只沙狼在耳边嚎叫一般：“哎呀哎呀，这好好的皮囊，浪废了……”
这数百匹方才如饿鬼般的沙狼，此时竟变为一群丧家之犬，它们全都夹起尾巴低垂着头，就连尖尖的耳朵也耷拉下来，将闪烁着凶光的獠牙收回口中，狂野的嚎叫被顺从的低吟代替。
狼群如同被人指挥着一般，缓缓分开，中间形成了一条通路，可以看到路的尽头，沙狼王的尸体已经无法分辨，如同一滩烂泥摊在原地，烂泥的中央被众狼啃食出一个巨大的洞口，里面的深邃黑暗，吞噬着试图进入洞中的一切光芒。
一个黑影缓缓从洞口出现，随之而来的是方才穆星彻和池羽飞二人听到的刺耳声音：“这几日还真是有趣的很，昨日捡到一个白白嫩嫩的姑娘，今天又抓到两个漂亮的小子。“狼群附和着黑影的话语，齐刷刷地伸直了脖子，仰天长嚎。
穆星彻和池羽飞对视了一眼，两人的目光中都是惊异之色，池羽飞轻轻地摇了摇头，穆星彻明白，他的意思是不要轻举妄动，先弄清这究竟是什么情况，他紧张地握了握手中的长枪，目光牢牢盯着前方。
黑影向二人缓步走来，在二人的眼中也慢慢清晰起来，却让他们的惊异之情越来越盛。
这黑影，分明是一个人，如假包换的人类，但样貌却是诡异非常，他的个头低矮，也就到穆星彻的腰间，全身被一层如薄膜似的透明东西包裹，头上没有头发也没有眉毛胡须，活脱脱的一枚生有七窍的尘鹰卵蛋，但最引人注意的是他从双眼往上的头部，不同与他淡褐的肤色，而是煞白的，如同死去多日失去血色的尸体，几条青蓝色的血管在头顶清晰可见，恐怖异常。
黑影走到了距离二人不到十步的距离，停了下来，一双深黑的眼睛不住地上下打量着穆星彻和池羽飞，一边看一边频频点头，嘴里念念有词：“嗯，嗯……好……“
穆星彻握着星竹长枪的手不由得加了三分力道，他用目光审视了这怪人身后的狼群，心想这个距离，自己奋力一枪完全可以结果掉这个怪人的性命，但这数百匹沙狼要是一拥而上，自己和池羽飞可就难以招架了。
但对面的怪人竟如同看出了穆星彻的所思所想，桀桀一笑，说道：“小子，想宰了我然后逃命，又忌惮这群饿狼是吗？“没等穆星彻有所反应，这怪人竟是嗷地一声长啸，只见他身后的数百匹沙狼，如同得到了大赦的犯人一般，四散逃去，不到片刻已是跑的干干净净。
怪人又是一声怪笑，说道：“怎么样，看我的狼崽子们是不是很听话？你们……“他转过头去，似乎是想为二人确认沙狼群确实已经离去，穆星彻心道一声好机会，挺枪便向着怪人的胸膛刺去。
然而，穆星彻的如意算盘却打错了，他只感觉枪尖触到了一道坚硬的墙壁，随后便被怪人随手抓住了。
“小子，够无礼，我这还没说完话，你着什么急。“怪人的手轻轻一抖，穆星彻手中的星竹长枪竟是断作数截，哗啦啦散落地上。
穆星彻心中吃惊不小，要知道这星竹长枪是选取万里竹林最坚实质地最好的星竹所作，枪尖由族里最好的星竹工匠巴英打磨，用星竹叶混合其他材料的特殊药液浸泡，再由其他数个竹匠经过多道工序硬化韧化，制作过程要历经整整百个星日，就算是沙犰坚硬的骨质外甲，星竹长枪也能轻而易举地穿出个窟窿，但这怪人竟轻而易举地挡了下来，还不费吹灰之力地将星竹长枪摧毁。
“你看这模样俊美的小子，人家多规矩。“怪人用手轻轻掸了掸被枪扎中的地方，就像此处是刚刚不小心蹭到了些许灰尘，看着池羽飞露出两排森森的牙齿，令人毛骨悚然地笑着。池羽飞背着的右手本已紧握住剑柄，此刻只得缓缓地松开。
“放心吧，我不要你们的命，比起杀人，我更喜欢被人伺候着。“怪人阴恻恻地说道：”那群狼崽子，就会捕猎杀生，哪有人好，端茶送水，生火造饭……“
“所以，小子们，想活命就听我的话，乖乖地跟我走。“怪人脸上仍挂着可怕的笑容，但语气却是不容半点质疑。
穆星彻的脑中急速转动，思索着如何才能逃出这恐怖的狼王腹中之人的魔掌，却被池羽飞拽了拽衣角，池羽飞压低声音对他说：“刚才他说的话我有些在意，我们先顺着他。“
“咬耳朵吗？想商量怎么跑？我劝你们打消这个念头。“怪人诡异的脸上仍旧挂着那令人作呕的笑容，语气似乎有些不耐烦了。
池羽飞将腰间剑鞘解下，掷入面前的沙中，低垂着头一语不发。
怪人哈哈大笑，刺耳的声音在沙丘之间环绕，让二人浑身起满鸡皮疙瘩。
“我叫贝空牙，你们以后称呼我贝王。“说罢，贝空牙一转身，方才跑散无影无踪的狼群片刻之间从四周蜂聚而来，围拢在他的身边。
“什么！遭遇沙狼群全部阵亡？”袁天放猛地站起，双眼紧紧盯着垂首站在对面的李柱风，“杨毅和那几名尖竹锋，是部族最精锐勇厉的战士，再说那人怎么会……”
李柱风默默地递上一个竹简，说道：“天放族长，这是方才尘鹰送回来的手信，上面写着已遭沙狼群团团包围……“他抬起头，看着袁天放，说道：”那个人从来就不是我们的朋友，你难道忘了方大哥…… “
袁天放双目充血，狠狠地瞪着李柱风，嘴角抽动了数下，却没说出任何话，转身走出了毡房。
“武英，武勇！备战甲、沙驹！和我一同去北漠！“袁天放对着毡房外厉声高喝，二人不敢怠慢，忙着跑去准备了。
李柱风跟在袁天放身后，轻声地说：“天放，你可是绿尘的族长，你要是有什么闪失，绿尘就乱了，你要三思。“
袁天放转身，再次用他尘鹰一般的双眼注视着李柱风，说道：“就是为了绿尘，我才必须避免星逝带来的灾厄。柱风哥，我们十二人为了绿尘人的自由，为了建立绿尘自己的部落，把我们最珍贵的人都牺牲了，你看看……“袁天放用手指着前方大小林立的各式毡房，说道：”二十个星历年，我们绿尘族从最开始不到千人，现在已经超过万人，如果真像那个人说的星逝会让村毁族灭，这个责任，我承担不起！“
这时，远处一人跑来，一边跑一边喊：“义父……义父……“正是守着北门的赵追尘。
随着声音传入耳中，赵追尘也来到了二人近前，他将星竹长枪放在地上，恭敬地向袁天放和李柱风各行了一个断竹礼。
袁天放深吸了一口气，方才因愤怒涨红的脸上才有了一丝和蔼之色，问道：“追尘，你说，怎么了？“
“义父，尖竹锋的锋长杨毅回来了！“
“什么？”二人仿佛都不相信自己的耳朵一般，袁天放又惊又喜，连忙问道：“人在何处？”
“他沙驹把他驮回来的，整个人都跟被血浸了一样，人事不省，我送到柳燕大夫那里了。”
袁天放闻言，再未发一言，急匆匆向着医官柳燕所在的毡房走去。
李柱风阴沉着脸，看了眼赵追尘，转身跟随着袁天放行去的方向，脸上闪过了一丝不易察觉的慌张。
“尘皇已是有许多星日没有上朝了，什么情况？“烛火的照映下，说话人的面上充满了忧虑的神色。
“尘皇又不是头一次这样了，他老人家后宫佳丽那么多，哪有空管什么朝政，你紧张个什么劲儿……来，喝酒！”对面的人端着兽头酒觥一仰脖，然后使劲打了个嗝。
“酒入欢肠酒更欢，酒入愁肠愁再翻；把盏不谈家国事，莫把美景换荒田。”
“我说赤诗啊，你这不自己都说了，喝酒的时候，就不要想那些乱七八糟的事情，好好喝酒！嗝……”
“赤酒，你真枉了你这名号，嗜酒如命，却沾酒便醉，真不知道当初尘皇选赤尘十将时怎么昏了头选你……”赤诗说到最后一句，自知语失，忙不迭地捂上了自己的嘴。
赤酒倒是毫不在乎，居然站了起来，说道：“选我还算昏头！那老儿选个毛都没长齐的白脸娃娃做赤翼，统领咱赤尘十将，这才叫昏头！我赤酒还真就不服他！“他红着脸吵嚷着，说道最后激动处，竟把手中酒觥扔了出去。
“人人都说诗酒不分家，你们二人还真是亲密。“一个人影从黑暗出转出来，手中握着赤酒扔出的酒觥，另外一只手摩挲着觥上的兽头，脸上挂着阴险的笑容，竟是之前在赤尘皇前通禀星逝之事的赤奇。
“哼！你这家伙，不是每夜观星预测国运，跑我这里来干什么！“赤酒从赤奇手中一把抢回酒觥，自顾自地斟满，然后一饮而尽。
“自从赤翼被派出之后，尘皇就没再上过朝，是不是？“赤奇自问自答地说道。
“你什么意思？“赤酒抹了把嘴，将空酒觥往桌上重重一放，双眼迷醉，但眼的中心却绽放出光彩。赤诗也将目光转向赤奇，准备仔细倾听他接下来的话语。
赤奇用他那独特的嗓音继续问道：“你们上一次亲眼见尘皇大人是什么时候？”
赤酒挠了挠头，说道：“上次？不就是十多个星日前？咱们一同被尘皇召见，讨论绕道北伐之事么？”
赤诗手握酒觥，轻轻地晃着：“眼见不为实，耳听亦有痴；帘帐隔真颜，愚人不自知！”
“摇头晃脑的，你骂谁愚人呢！”赤酒本以被酒精催红的脸变成紫色，用手指着赤诗，“不过，还真是，尘皇好像一直都在金尘殿的后殿之中，好久都没看到过尘皇的脸了……”
“上次见到尘皇大人的真容，应该还是在去年新日季的祭祀大典之上吧。”赤奇幽幽地说道。
“对对对，我也是，之后每次再去见尘皇，都是隔着那个厚厚的屏风。”赤酒忙不迭地附和着，赤诗也若有所思地点着头。
“你们有没有注意到，这一年多来，每次尘皇召见我们，赤翼都不在？”赤奇神秘地看着二人，继续道：“而尘皇派赤翼出去办事，这段时间他就会不上朝？”
赤酒挠着大脑袋，似乎是在努力地回忆着，赤诗用惊讶的目光望向赤奇：“你是说……“
“这次尘皇派赤翼去北漠，他至今尚未返回。还有两个星日便是尘皇的寿诞之日，我们何不一同去求见尘皇，问个明白。当日升阳时分，我在金尘殿门前恭候二位！”赤奇说完，一转身消失在阴影之中。
“还真是啊，尘皇寿日，又要花心思准备礼物……”赤酒再次端起了酒觥。
“沙起不见辉煌宫，尘落掩尽白骨隆；莫怪天道降乱世，人心才是万恶丛。“赤诗摇头叹气，也将觥中烈酒一饮而尽。
“放开我！你放开我！”一阵嘈杂的喊叫声，将池羽飞从睡梦中吵醒。
池羽飞努力地让双眼适应着昏暗的环境，凑近声响发出的位置，方才看清，一个身材高大健硕的身影用力地拽着另外一个人的双臂，被拽的人正是穆星彻。
池羽飞单手探出，奔向高大身影的咽喉处，想一击为穆星彻解困，此时却忽听得一个温柔的女性声音传来：“力奴，住手。”
池羽飞猛地收回带着杀意的手掌，只见那个名叫力奴的高大男子听到女子的话语后，迟疑片刻，最终仍是不情愿地甩开了穆星彻的双臂。随着脚步声，一名女子来到了二人的身旁。
“力奴，这二人初来乍到，不懂得规矩，你先出去。”女子缓缓地说道，话语中却带着不容辩驳的口吻。
力奴闻言，缓缓点头，走向女子进来的方向，隐没在一片黑暗当中。
女子也未同穆星彻和池羽飞二人讲话，只是默默地点起数只蜡烛，摆放在各个角落处，黑暗的处所在烛火摇曳的光芒下顿时有了生机。
烛光同时也映照出说话女子的面容，尽管她用面纱遮盖了口鼻，但她的眉眼秀丽，让人更添遐想，尤其是她的一双明眸，闪烁着空中灿烂流转的星光一般，流露出如水般的神韵，让穆星彻和池羽飞二人不约而同的心旌一荡，三人矗立在原地，半晌都没人出声。
最终还是池羽飞打破了尴尬的寂静，问道：“请问姑娘，此地是哪里？“他们被贝空牙擒住之后，这沙狼王竟不知从何处唤来两头身形巨大的沙狼，比之死去的白色沙狼有过之而无不及。他让二人乘在沙狼的背上，并用厚厚的粗皮袋子将二人的面部遮了个严严实实。
“这里是贝王仆人的住所。”女子淡淡地回答，明亮的眼睛上下打量着池羽飞。
“什么住所！这黑乎乎的破洞，洞口还挂着大锁，哪里像给人住的？牢房还差不多！”穆星彻也回过了神，跳着脚又喊叫起来。
女子转过了头，眼中含着笑意，又是淡淡地说道：“咱们做奴的，有个地方遮风避雨，还得感谢贝王。大漠里缺水少食，又多戾兽毒虫，咱们这些脱离了群族的人，难得能活出几个星日，还是贝王仁慈，给咱们提供住所，还有饭食，喏。”女子像变戏法一般，从身后取出了两个兽皮做成的皮囊，皮囊开口处，散发着阵阵肉香。
“贝王贝王！你……“穆星彻正想再逞强几句，却被池羽飞扯了扯衣角，后面的话生生咽回了腹中。
池羽飞向着女子鞠了一躬，说道：“多谢姑娘！“伸手接过了皮囊，探手取出里面的食物，竟是一只烤的喷香的尘鸡大腿，他笑着将鸡腿递给穆星彻，向女子再次鞠躬。
穆星彻接过了鸡腿，不情愿地向女子行了一个断竹礼。
“你是绿尘族人？“女子惊奇地问道，穆星彻刚把鸡腿塞到嘴里，只得点了点头。
“你不是赤尘族的吗？“女子又转身过来询问，池羽飞笑着，答道：“姑娘说的对。”
女子又惊讶地打量了二人一番，问道：“绿尘和赤尘，不是……”
池羽飞笑着打断了女子，说道：“不才现已是流民，与赤尘了却一切关系了。承蒙姑娘饭食之恩，敢问姑娘芳名？”
女子听得此言，竟是别过头去，昏暗的烛光下，可以看到她眉头微蹙，眼角闪烁。过了片刻，她自知失态，便忙地转过身去，再次用淡淡的语气说道：“贝王的宫中，咱们都应将过去抛弃，用贝王赐的名字过活，你们叫我琴奴就好了。“
“谢谢你啊，琴……琴奴，鸡腿真好吃！“穆星彻挥舞着吃了一半的鸡腿说道。
“琴奴……琴奴……“池羽飞一手紧握着装满食物的皮囊，一手捂着嘴若有所思。
“杨毅怎么样了？“袁天放看着面容憔悴的医官柳燕，焦急地问着。
“天放族长，他现在还是处于重度昏迷，现在我已把他身上的伤口都用日光草灼合，也给他服用了生血的沙枣汤，但他失血太多……“柳燕长叹一声，双眼泛起红色的血丝。
“柳燕，你辛苦了，别把自己累垮了。“袁天放语气中带着愧疚，继续说道：”我知道不用说你也会尽力，但我还是想请你一定要把他救过来，杨毅是我最得力的锋长，这次尖锋们出事都是我的责任，我想听他亲口说说，到底发生了什么。”
“天放族长，我没事，看今晚吧，如果他能挺过去，就还有希望，咱们现在能做的，就是请天恩护佑了。” 柳燕轻轻地说着，然后深深地吸了一口气，抬头仰望着漫天冰冷的星光。
“好吧……我知道，你其实比我还要焦急，他一定会好的，你……”袁天放欲言又止，转身对身后的卫士说道：“武英、武勇，今晚你们兄弟俩守在这里，柳大夫有任何吩咐，务必马上去办！杨毅锋长如有好转，立刻通知我！”武英和武勇二人对视一眼，随即齐齐向袁天放行了断竹礼，答道：“是！”
柳燕收回遥望天际的目光，向袁天放深深施礼，便转身回到了医馆毡房内。
毡房厚重的门帘刚刚放下，柳燕俏丽的面庞上，眼泪如同决堤一般流下。她的双肩不住地颤抖，用双手紧紧地捂着嘴，不想让外面守卫的武氏兄弟听到她的悲伤。
“沙场征战血纷飞，
烽烟舞、刀剑歌、几人回；
望穿大漠心憔悴，
星流转、日轮换、盼他归。
竹林树小筑，
不知屋外寒与暑；
举箸味皆苦，
只念故人身何处、身何处……”
柳燕坐在床边，看着床上躺着的杨毅，他的脸庞由于缺少血色而苍白，但神色却是恬淡安静，如同熟睡中一般。
“毅哥，你总是说喜欢听我哼这个曲子，我每次都说你是尖竹锋，成天在外面很危险，这曲子不吉利，但你总是笑着说我傻，说我瞎担心，还说你不怕受伤，因为一受伤我就可以给你医治，这样就能和我多呆几个星日……“柳燕哽咽着抚摸杨毅短的扎手的头发，喃喃地说着。
这时，一只大手搭在了柳燕的肩头，柳燕一惊，手中盛着沙枣汤的碗差点脱手掉落。她回头一看，看见一个中年人站立在自己身后，武英和武勇站在这个中年人身后，脸上写满了歉意，这个中年人，正是李柱风。
李柱风脸上写满了关切，说道：“小燕，我过来看看，但寻思着挺晚的，没让武英武勇通报，吓到你了？“
柳燕忙抹了抹脸上残存的泪水，摇头说道：“没有，李叔，没有……“
“杨毅怎么样了？“李柱风问着，又将关切的眼神投向了病榻之上。
“血都止住了，今晚要是能挺过去，应该没有性命危险。“柳燕也看向床上昏迷不醒的男子，满脸都是爱意。
“嗯，今晚，一定要好好看护着他，我去跟天放族长说说，以后不要让小毅再当尖竹锋了，省得你天天担心受怕。“
“李叔，咱们每个族人都有自己应该承担的责任，他是自己选的这条路，他这个人，执拗的很。“柳燕看了看手中捧着的汤碗，说道：”汤要凉了，我得给他服下。“
李柱风点点头，说道：“你们两人，都是我看着长大的，你们俩都是好孩子啊，杨毅伤成这样，我心里也很难受，让我好好看他一眼。”说罢，他也没等柳燕同意，便凑近了床边。
柳燕正待再说什么，李柱风却大喊了起来：“不对啊！柳燕，你快来看看！”
柳燕心头猛地掠过一片不祥的阴影，她忙将手中的汤碗放下，来到床边查看。
“小燕，你看看，杨毅他……！”李柱风慌张地说，然后他又急急抬头，对着一旁站立不知发生了何事的武氏兄弟喊道：“快去！把天放族长喊来！”
袁天放赶到了医馆毡房，迎面第一眼便看到了李柱风，李柱风表情悲伤，对他摇了摇头，深深地叹了口气，便走到了毡房外。他急急来到杨毅床前，看着已哭红双眼的柳燕，心中便凉了半截。
“天放族长，毅哥……毅哥他……去了……”
袁天放双拳紧紧地攥着，掌心渗出了鲜血。
毡房外，李柱风匆匆地走着，很快回到了自己住的毡房之内，看到他进屋，吴大婶高声询问道：“老李，你怎么回来了？杨毅那孩子怎么样了？“
李柱风疲倦地走到温暖的炉火旁，一屁股坐在地上，轻轻地说道：“唉，死了，可怜啊，他还这么年轻。“他一边说着，一边将手中一根细长的沾满血渍的竹针投入火中。
穆星彻的嘴里叼着早已没有任何味道的鸡骨，双手抱头百无聊赖地躺在地上，心中思绪翻涌，父母的离世是否与这怪人贝空牙有关，如何才能逃离沙狼之王的魔掌，还有这家伙会怎么对待他和池羽飞二人……想到这里，他转头看了看池羽飞，他从刚才那个女子琴奴离开后，便一直一言不发，似乎有满腹心事。
为什么要离开绿尘部落，离开那些平日里对他照顾有加的族人们，离开安全的万里竹林的怀抱，就这么傻乎乎地跑出来到这北方荒漠之中，面临这些以他自己的能力根本无法应对的危险。
最后一点烛火熄灭了，一颗流星，闪烁着斑斓的光彩，从穆星彻的脑海中呼啸而过。在黑暗的洞穴里，穆星彻觉得自己如同漂浮在浩瀚无边的黑暗星空之中，只有这颗飞逝的流星在他身边，他和流星一起飞翔，照亮前方无尽的黑暗。
对，为了找到这颗美丽的星，我什么都不怕！什么困难也阻拦不住我！穆星彻想着，他觉得自己全身都充满了力量。这颗星一定也在召唤着他，期待着他，盼望着与他的相聚。
隔壁的牢房当中，少女忽地抬起头，她用掌心触摸着身边冰冷的石壁，呼吸加速变得急促慌张，使劲地摇着头，喃喃自语着：“不……不……为什么……还是来了……”
“琴奴！琴奴姑娘！”穆星彻站在牢房的栅栏后面，看到路过的琴奴，便大声叫喊起来。
琴奴听到穆星彻的喊声，站在原地迟疑了片刻，然后警惕地看了看四周，确认没有其他人后还是走了过来。
“琴奴姑娘，谢谢你今天的鸡腿，真的很好吃。“穆星彻搜肠刮肚，寻找着和她攀谈的话题。
“贝王吩咐的，不能饿着你们。“琴奴眼中仍是含着笑意，但还是警惕地留意着周遭的动静。
“那个，怪……贝王，他准备什么时候见我们？“穆星彻焦急地问道，还没等琴奴回答，他又追问道：”他是不是又带着那群沙狼出去了？“
“算上你们俩，贝王这几星日已经带回来三个人，应该是会休息一阵子了。”说完，琴奴扭头便欲离开。
“哎，你别走啊！”穆星彻赶忙喊着，说道：“你能不能告诉我，他准备怎么处置我们？”
“贝王带回来的人，都在全心全意地为贝王服务，你们也会一样。”琴奴上下打量着穆星彻，继续道：“这里所有的女奴都会由我安排任务，而负责管理男奴的就是今日与你拉扯的那个力奴，你啊，今后可得小心点儿，别再得罪他了。“
穆星彻看向栅栏上那巨大的石锁，心想如果像琴奴说的这样，那么她和那个力奴手上，应该是有可以打开这个锁的钥匙。
他心念一转，忽然痛苦地起来，一边一边对琴奴说道：“琴奴姑娘，啊不，琴奴姐姐，我肚子疼……好疼……“
琴奴用怀疑不定的目光看着他，他只好装作疼痛难忍，用双手紧紧按着自己的腹部，蹲在了地上。
琴奴终于还是走近了栅栏，仔细地看着痛苦的穆星彻。“哎呦，你……那鸡腿……是不是……”穆星彻偷偷地瞄着琴奴，继续表演着，期待着琴奴能够打开牢门，靠近他时，他便一击将她打昏，然后跟池羽飞一起逃之夭夭，离开这昏暗阴冷的鬼地方，等那个怪人狼王贝空牙发现的时候，他们早就跑远了。
琴奴果然是信以为真了，她也焦急地说道：“怎么可能，那是今天沙狼刚捕到的几只尘鸡，大家都吃了，怎么偏偏是你……”
“偏偏是他吃多了，是吧？穆兄。”一个男子声音传来，穆星彻心一沉，抬头看去，正是池羽飞。
“琴奴姑娘，你放心吧，他没事，我扶他回去休息，一会儿他就会好了。”池羽飞说着，弯下身来，将穆星彻搀扶了起来。
穆星彻着急地冲着池羽飞又挤眼睛又撇嘴，而池羽飞就像压根没看见一样，双眼直直地盯着琴奴，问道：“琴奴姑娘，你也是赤尘人吗？“
琴奴眼中闪过一丝黯淡，紧接着说道：“之前说过了，咱们现在都是贝王的人，以前是谁，都已是过去的事情了。“
“哦，那倒也是，敢问姑娘的右侧脸颊之上，是否有一枚赤红色的胎记？“池羽飞波澜不惊地说着，却如同在琴奴的心里响起一声炸雷。
琴奴下意识地用右手捂住右边的脸颊，池羽飞说道：“琴奴姑娘放心吧，你的面纱还在，遮挡的很严实。“
琴奴忙将手收回，努力地掩饰着心中的慌乱，说道：“公子莫再取笑我了，你一定是认错人了，我还有事要做，你快照顾你的朋友吧。“说完便匆匆地离去了。
穆星彻眼巴巴地看着琴奴离开，自己的如意算盘就这么竹篮打水一场空了，于是他将搭在池羽飞肩头的胳膊猛地抽了回来，气鼓鼓地看着池羽飞，等他给自己一个合理的解释。
“她是赤尘皇的女儿，赤尘国的公主，赤琴。“池羽飞好像是自言自语的低声说着，然后默默地走回了牢房深处，只留下一脸惊愕的穆星彻呆呆地站在原地。
高耸入云的城楼之上，一名兵士仔细地注视着沙钟，这是一个漏斗状的容器，当其中所有的沙子都通过容器底部的开口处漏出之后，浮在沙上的一枚空心铜球才可以通过开口处，掉落在下面的铜盘之上，发出叮的声响，兵士忙向城楼上大鼓的方向挥手示意，兽皮制成的大鼓随即被另外的一名兵士敲响，隆隆的沉闷声音随即响彻城墙内外，城楼上的兵士齐声高喊：“晨光起，清光止；日换星，升阳时！“
赤酒揉着惺忪的眼睛，打着哈欠挠着乱蓬蓬的头发，一边走着一边喊道：“赤诗，你小子能不能等等我！“
赤诗在他前方数十步，充耳不闻地走着，满脸的严肃凝重。
二人前方，那座宏伟的金碧辉煌的大殿宫门已经敞开，如同一只等待着猎物的巨兽张开血盆大口。
宫殿的台阶之下，几个熟悉的身影静静地矗立着，赤酒使劲地再次揉了揉双眼，方才看清眼前的这几个人。
“嗬！今天这是刮的那里的风，赤尘十将是不是都到齐了？呃……好像还差几个……”赤酒迷迷糊糊地用手点指起来，“一，二，三……“
一个面容娇美却表情冷峻的女子鄙夷地哼了一声，背过身去，看样子是不想看到赤酒这醉醺醺的德行，赤酒却不知趣地凑到了近前，继续说道：“霜儿，好久没见了，有没有想我……”赤酒话未说完，只见一点寒芒从他头顶降落，叮的一声，一枚飞镖落在他双脚之间，深深地没入石板之中，飞镖上紫色的丝穗随风飘荡。
“还是这么不爱聊天……”赤酒从身后拽出一个酒葫芦，自顾自地往地上一坐饮了起来。
赤诗环顾众人，神色更加凝重，却仍是默不作声。
这时，众人中一个体型健硕、身材高大的人开口了，他的声音瓮声瓮气，比方才城楼上报时的鼓声更令人耳膜震荡，“尘皇寿诞，我们赤尘十将当然需要前来拜贺！”
“嗯，镇守朱尘、瞭尘、望尘三关的赤山你远道而来，可真是不容易啊，嘿嘿。”赤山旁边一个瘦削的男人说道，看他皮包骨头的体型，与骷髅并无二致，要不是他张嘴说话，任何人都不会认为这是一个有生命的活人。
“赤驷，你驻守的玄尘关离着绝尘城可是更远的，不过对你来说倒不是问题，估计你驯养的那些千里良驹一晚上就跑到了。”赤山如同铁石一般的僵硬面孔露出羡慕的神色。
“那倒是，我还顺便把赤陆和赤霸都带回来了。”赤驷语气中带着几分得意。
“顺便？赤陆在最西青尘关，赤霸在最东白尘关，你从最南边回来还接着他俩？你会分身术啊？”坐在地上喝酒的赤酒望着赤驷，傻呵呵地问道。
赤驷斜眼看了赤酒一眼，似乎懒得给他解释，又是嘿嘿一笑，便转过身去。
“他当然没有分身术，只不过他的这几匹沙驹却是有些灵性，没人驱使竟然自己就奔到了白尘关，最近东边沙狼闹得厉害，要不是为了给尘皇祝寿，我还真顾不得回来。“一个憨厚的壮汉耐心地给赤酒解释着，他便是赤霸，赤尘十将之一，负责镇守东方白尘关。
这时，从大殿的门口传来了来自大殿深处的声音，声音洪亮高亢，中气十足：“尘皇到！赤尘诸将上殿参拜！“
众人闻言，纷纷迈开步伐，登上面前的数级装饰着各种兽首的台阶，鱼贯进入巨大的殿门之中。
赤诗转头看向赤酒，示意他跟上，赤酒不情愿地站起身来，摇摇晃晃地来到赤诗身边，说道：“要说这些镇守边关的人什么都不知道，但这个赤武，身为尘皇身边的禁军头领，不会什么都不知道吧？“
赤诗仍是一言不发，一手抓着赤酒的胳膊，拽着他一同进入了黑漆漆的巨口之中。
一个黑暗无比、伸手不见五指的空间中，十二道金光忽然出现，围成一个圆环，只不过，其中一道金光飘摇黯淡，如同风中即将熄灭的烛火。
“子玄枵，千年的大计，让你的私念破坏了，如今你成了这样，真是咎由自取。“一个无情的声音响起。
“作为掌星者，你这么做会带来何种灾厄，你自己不清楚吗？“另外一个严厉的话语声紧接而至。
黯淡的金光努力地挺立，声音却无比苍老虚弱：“你们这些老家伙，还是想不通啊。这么久以来，我们都错了，错了……“
声音虚弱地重复说着“错了“，音量却越来越低，金光也变得越来越微弱，最终消失于黑暗之中，金光环绕的圆环被打开一道缺口，瞬间被黑暗涌入。
剩余十一道金光全部陷入了沉默，良久之后，如同出现般突然，所有金光齐齐散去，黑暗再次占据了整个空间。
大殿中尽是金梁紫柱，玉砖红墙，通明的灯火将华丽的大殿映衬的更是辉煌灿烂，大殿中央放置着一张装饰着红色四爪尘鹰的宝座，宝座后是一张金色的屏风，屏风宽大，将大殿分隔成前后两部分。
赤奇垂首站在宝座的左前方，他的身旁是一名身着银盔银甲的将士，应该就是赤酒口中的赤武。
众人分左右两边垂首站立，赤奇也从赤武身边走到了众人之中，赤酒隔着刚才那个憨厚的白尘关守将赤霸瞅着他，问道：“赤奇啊，你这是耍什么花样？不是说好殿外等候，你倒好，自己先跑进来了。“
赤奇闻言一笑，也不作答，这时，屏风后一声轻咳，紧接着，站立在宝座旁的赤武高声说道：“尘皇到！除兵！跪拜！“
众人齐刷刷地将身上所带兵刃解下，放至脚边，同时单膝跪地，齐声高呼：“尘皇万岁！“
屏风被分两边拉开，一个身着华丽皇服的中年人缓缓步出，走到宝座前稳稳坐下。
赤酒将头侧向左边，看着赤诗，轻声说道：“看来赤奇搞错了，这尘皇可是如假包换。”
赤诗紧皱眉头，保持着沉默。
尘皇坐在宽大的宝座之中，环顾了下面的众将，脸上不带任何表情。最终，尘皇的目光落在赤奇的身上，问道：“赤奇，赤翼还没回来吗？”
赤奇抬起头望着尘皇，用他那令人难受的怪声答道：”回尘皇大人，赤翼将军尚未归还。“
尘皇点头，却未再继续问话，一时间，诺大的宫殿之中鸦雀无声，寂静的让人感到恐惧。
赤奇环顾众人，率先打破了沉默，说道：“尘皇大人，赤尘十将感怀尘皇恩重，恰逢尘皇寿诞，特来拜贺！祝尘皇大人福远至新日，寿长胜万星！”
“祝尘皇大人福远至新日，寿长胜万星！“跪拜众将齐声附和。
尘皇仍是保持着稳稳的姿势坐在宝座之中，面上依旧毫无表情，说道：“难得众将有心，然而目前绿尘未除，沙狼肆虐，近日南方又有海盗滋扰，各位当励精图治，做好赤尘的栋梁，本皇生日，无需拜贺，各自散去吧。“
赤奇咧嘴一笑，说道：“我们给尘皇备了一份薄礼，还望尘皇笑纳。“
赤酒挠了挠头，对着赤诗说道：“什么时候我们一起准备了礼物？这赤奇又在搞什么玄虚？“
尘皇还是面无表情地说道：“好，呈上来吧。“
赤奇将脸转向尘皇宝座边上的赤武，说道：“那么，请赤武将军……“他没继续说完，而是向赤武微微点头示意。
大殿中寒光一闪，赤武竟是利落地拔刀砍向尘皇，只是一刀，便准确地切下了尘皇的头颅。
如此突然的变故，使跪拜着的诸将皆是一惊，纷纷拿起武器，绷紧神经，一瞬间方才平静的大殿剑拔弩张。
“大家把兵刃放下吧。“赤奇难听的声音响起，”你们都好好看看，这还是咱们的尘皇大人么？“
众人闻言纷纷将目光转到骨碌到大殿中央的尘皇的头颅，被齐齐切断的脖颈上竟然没有一滴血流出，面部依旧如方才一样毫无表情。
“轰隆“一声，大殿的宫门重重地关闭，大殿中回响着赤奇夸张的笑声。