且说拂晓之时，北门突然大开，城内杀出十余骑人马。田明一见，挺起蛇矛，上前拦截。冲出来的人马中，领头一将手舞大刀，见了田明，也不答话，劈头劈脑，举刀就砍。其余冲出来的十数人，拼命杀开一个缺口，然后，飞马逃去。那与田明鏖战之将，见其他十余骑已经奔出很远，便猛喝一声，大刀再起。田明以为那人大刀又会劈头砍来，连忙举矛招架。谁知这家伙却是虚晃一刀，并未砍下，他趁田明忙着招架之时，两腿将胯下之马用力一夹，那马后腿一蹬，早已跃出数丈，然后飞奔而去。田明急忙纵马追赶。可是，那将之马，快如箭矢，田明哪能追赶得上，只得收兵回营。
中军帐里，覃忽正在与周一鸣议事，忽见田明匆匆赶来，眉头紧锁，表情焦急，面带愧疚。覃忽问道：“好兄弟，出了什么事情，把你急成这样？”田明说：“大事不好，怨我无能，州城搬救兵的人，杀出去了，我没能拦住。”接着，便把拦截情况说了一遍。周一鸣说：“田明兄弟，这事怪不得你，是我将守北门的兵力安排太少了。让他们去搬救兵，也不打紧，对此，覃忽大哥已有准备。”覃忽听了田明所说情形，则说：“我看，他们不是去搬救兵。根据田明兄弟所说，他们是杀出去了十几人，搬救兵哪里需要那么多人。”周一鸣狐疑道：“那他们是在搞什么诡计？”覃忽说道：“管他们搞什么诡计，都没有什么可怕，兵来将挡，水来土掩，我们按照原计划，明天午时一到，无论他们出不出战，我们都架起云梯攻城。”周一鸣说：“好，按大哥说的办。”随即吩咐几个传令兵：“你们传令各队，箭弩云梯等物，今天准备妥当，明天午时，开始攻城。”
当天中午，一个校尉进帐禀报，说是南门城墙上竖起了一面白旗。周一鸣听了，说道：“他们竖起白旗，又在耍什么花招，难道是要投降？”覃忽说：“我们前去看看，便知分晓。”于是，覃忽、周一鸣和覃雄带上一队覃家军，前往北门查看。
到了北门城下一看，果然城墙上插有一面白旗，白旗旁边，除了兵卒，还有几人，像是官吏。覃雄喊道：“城墙上的人听着，你们插上白旗，是什么意思？”城墙上众人中，一个高个子大声说：“我们愿意投降。”覃雄问道：“你们愿意投降，为什么不开城门？”那人说：“你们答应不杀我们，我们才敢开门。”周一鸣对覃雄耳语了几句，覃雄高声道：“你们真正投降的，我们不会杀害。”
覃忽见此，想了一下，便对覃雄说道：“你马上回营，调集二十队人马，前来听命。”
等待片刻，城门开启。城门边，站着数个兵卒；城墙上，还是站着那几个官吏。这时，两千覃家军，在覃雄的带领下，已经赶到南门。
覃忽吩咐覃雄几句后，准备带领覃家军进城。周一鸣说：“大哥且慢，我看事情不会是这样简单。如果城内有埋伏，你们这一进去，岂不是中了他们的诡计。”覃忽道：“兄弟，你说的这个情况，我不是没有考虑。可是你想，假设我们是架云梯攻进城去，他们有埋伏，那不是更不好办。现在城门大开，我们不伤一卒，轻而易举得到城中，纵有埋伏，我也会杀他个片甲不留。况且，你们在外面，还有六千人马围着州城，他们岂敢乱动？”周一鸣听覃忽说得有理，不再劝阻，而说道：“大哥，我在外面一定尽力围好。你们进去，也应小心，一旦成功，马上派人出来报信。”覃忽道：“好，你等我们的捷报吧。”然后，手持方天画戟，一马当先，冲进城去。覃雄在后，指挥兵马，跟随而进。
覃忽、覃雄二人带领覃家军刚进城门，原在城头上站着的官吏，早已跑下城墙，高个子领头，站在门边迎接。接着，高个子和那几个官吏前面引路，覃家军浩荡而行，一路无阻，直到州衙。
到了州衙，覃忽跳下马来，吩咐各队校尉，带领本队人马，守住相关城门、主街要道；然后和覃雄一起，带了一队覃家军，跟随几个官吏进了州衙大堂。
大堂之上，覃忽端坐。大堂案桌之前，几个官吏胆战心惊，跪在那里，一动不动。覃忽说道：“你们既然投降了，就不必害怕。各位请站起来说话。”那群跪着的官吏听后，一个个悉悉索索地站了起来。
覃忽问诸吏：“谁是刺史？”那个高个子官吏说：“刺史已和都尉逃跑了。”覃忽道：“是不是早晨从北门逃跑的？”高个子回答说：“是的”
原来，那日麻三在周一鸣的钢叉下丧命以后，逃进城的那个伍长讲，覃家军里有一猛将，他的钢叉，快若闪电、无人可挡，刺史、都尉和众官吏听了，人人不寒而栗，个个束手无措。刺史与都尉商议，都尉岳朋说，或有一计。刺史问他有何计策。岳朋说：“三十六计，走为上计。好在，你我家眷不在本州，走亦无忧。”刺史道：“你是说逃跑？逃跑了，朝廷怪罪下来，如何是好？”岳朋道：“朝廷怪罪，总比没命的好。你可知道，覃家军的口号是‘杀尽贪官，严惩污吏’，我不避讳，我与你都是沾了民利的，那就是覃家军要杀的对象。我们又不能战胜覃家军，难道坐以待毙？所以，只有逃走才行。至于朝廷追究，却不打紧，我们编个理由，就可挡塞过去。”刺史听了，心中惶然，但无他法，他不安地说道：“覃家军乃是千军万马，已把州城围得水泄不通，我又没有武艺，怎么逃得出去。”岳朋说：“我拼死保你杀出重围，以报你昔日赦救之恩。”岳朋说的“赦救之恩”，是刺史刚到任时，朝廷查出岳朋克扣军饷，中饱私囊，要押解岳朋到京问罪，是这个刺史为岳朋开脱了罪责。刺史问道：“贤契请说明白，到底怎么逃法？”岳朋说：“我们请求覃家军免战三日，说是第四日再战，麻痹他们。我在军中挑选十个武艺高强的将领，第三日清早，覃家军一定没有防备，我看过，覃家军在北门外的防守比较薄弱，那时，我们就从北门冲出城去。”
早晨，多人从北门冲出，覃忽就分析到，那些人可能是逃跑；没想到逃跑的竟然是刺史；那么，手使大刀与田明接战者，必是都尉；其他逃跑者又是谁？想到这里，覃忽问高个子：“你们一个州衙，就只这么几个官吏？”高个子说：“还有些没有来。”覃忽便向覃雄说道：“你带两个覃家军，要这个高个子引路，通知州衙所有文武官吏，前来大堂报到。”
不一会，百十个文武官吏聚集州衙大堂。覃忽问那高个子：“都到了吗？”高个子答道：“只有文九智没有来。”覃忽道：“他为什么不来？”高个子说：“没有找到他。问他的家人，他的家人也不知道他的去向。”覃忽对覃雄说：“你马上带领一队人，全城搜寻文九智，务必找到他。”覃雄领命而去。
覃忽环视了那群官吏一周，说道：“今天，我要先讲一点大道理，也就是给你们这些官老爷们作一个‘安民告示’，然后再对你们约法三章。”众官吏看着覃忽，不敢出声。
覃忽开始说了，大意为：官场腐败，民不聊生，所以，天下义军丛起。覃家军这次起兵，乃是替天匡扶正义，为了百姓除恶安良。覃家军军纪严明，帮扶百姓，为民办事，决不扰民。覃家军虽要严惩贪官污吏，但是不会滥杀无辜。你们之中，自己做了恶事的，应予坦白改过，争取百姓谅解；别人做了恶事，亦可告发检举；坦白从宽，立功受奖。这几天，不得外出，更不能逃跑，听候覃家军传唤，云云。
这时，田明领着几个覃家军，来到州衙大堂，告诉覃忽，几千驻军，已经缴械投降。覃忽听了，说道：“招降驻军这事，你和一鸣兄弟做得很好，应记大功。”接着，覃忽指着众官吏说：“这些官吏，需要造册登记，你来正好帮忙。”田明道：“遵命。”于是，众吏排队，覃忽发问；田明逐个登记姓名。
那个高个子，排到了最后。登记他时，覃忽问道：“高个子，请问你姓甚名谁？”高个子忐忑不安地答道：“小人姓关名福百。”覃忽听了，一愣，说道：“啊，你就是关福百？”那人小声说道：“小人正是。”
登记完毕，覃忽吩咐众吏回家，听候传唤，唯独留下关福百。
覃忽双眼炯炯，目视关福百，问道：“孔目大人，你知道我是谁吗？”关福百道：“不敢不敢，小人关福百。小人听人说了，您是大英雄覃忽。”覃忽又问：“关福百，你知罪吗？”关福百道：“小人知罪，罪该万死。”“何罪之有？”关福百喃喃答道：“小人六年前，伙同刺史及文九智，讹诈了令尊一千两纹银。”“讹诈了一千两纹银？”“是的。是那个文九智出的主意，本来，刺史只要五百两。”“那一千两银子哪里去了？”关福百道：“文九智把令尊的一千两银子给我时，我曾埋怨文九智，说刺史只要五百两，你怎么要了这么多。文九智讲，‘覃员外是个大财主，一千两不算多，你我办案辛苦，也该得点，这一千两银子，我拿五十两，五百两给刺史，余下的四百五十两归你。’一千两银子，文九智拿去五十两，我没有敢拿那么多，也只拿了五十两，其余九百两都给了刺史。”覃忽问道：“关福百，你讲的属实？”关福百说：“句句属实，如您查出半句虚假，小人甘当重责。”覃忽说道：“好吧，你且回去，在家老老实实，不能乱说乱动，传你之时，务必立即到来。”关福百诺诺而退。
覃雄带领一队覃家军，寻访多日，没有找到文九智的踪影。虽然没有找到文九智，却查访到了他的许多劣迹。文九智现在所居豪宅，原为一盐商所有。这栋豪宅，楼阁飞檐，雕龙画凤，鱼池假山，梅花竹林，无一不有。文九智诡谋其宅，买通在监江洋大盗，诬称盐商是其窝家，将盐商抓进监狱，屈打成招。文九智又对盐商儿子加以恐吓，盐商儿子不得已，只好将豪宅低价变卖。文九智独霸买进，据为己有。盐商出狱，见其情况，悲愤交加，投河自尽。盐商儿子惧恐文九智加害，远逃他乡。盐商堂弟气愤不过，搜集证据，进京告状。文九智得知，暗派一个杀手，在路途将其杀害。平日里，文九智包揽讼司，制造冤案，勒刮民财，不计其数。这文九智，还有一个嗜好，就是无比贪色。他虽已有两房妻室，还是到处寻花问柳，拈花惹草。一日，他看中了一家闺秀。该女早已许婚，未婚夫是邻家少年。两人青梅竹马，情投意合，已约日期完婚。文九智不顾女家百般推辞，强行撂下聘礼，要娶该女为三姨太。迎娶之日，该女以剪自刎于花轿之中；其未婚夫在家中自缢身亡。州城有一叫百花楼的妓院，前不久，来了一个妓女小兰。小兰年轻貌美，成了妓院头牌。文九智出资包养了这个小兰。文九智规定，他在妓院之时，妓院其他妓女都不得接客。文九智常常夜宿妓院；白天里，若有时间，他也去那妓院鬼混。其正室气不过，卷起细软，回了娘家。二姨太因为生了一个儿子，受文宠爱，且与文相濡厮守。二姨太之兄，寻衅滋事，伤了人命，苦主告到州衙，文九智上则贿赂刺史，下叫人要挟苦主，最终以十两银子私了。苦主敢怒不敢言；街坊百姓，看在眼里，心中愤然不平，但却奈何无法。
文九智的这些劣迹，有的是老百姓告发，有的则是同衙官吏检举。
随着百姓告发、同僚检举，文九智斑斑劣迹，凸显出来，堪称这个州的“第一”污吏。可是，这个“第一”污吏现在哪里去了，成了一迷。围城之时，逃跑的十二人中，没有文九智。占领州城之后覃家军严守四门，巡逻城池，出入行人，俱已盘查，文九智也不曾逃出。难道他能施法隐遁？
文九智不受惩罚，百姓不悦。一个污吏都捉不住，覃家军脸面何在？于是，覃忽召集大伙商议，如何抓住此人。田明说道：“按情况分析，文九智不可能出城，还是藏在城内。我设一计，定能将他捉住。”
田明所设何计，文九智又藏在何处，诸多详情，且听下回分解。