“那就用这个房间吧。”

    晚餐结束后，在卡尔的带领下站在二楼拐角的房间前。

    “谢谢，卡尔。”

    马迪甘伸出手，卡尔高兴地握住了他的手。

    “不要在意，马迪甘。”

    两人的友情得到了确认。如果只是外人，也就不会违背家长的意愿，更不可能为了仅仅是次子的卡尔而提出意见。正因为不可能，这份友情才会值得双方的信赖。

    “那么、明天见。”

    “啊，明天见。”

    被紧紧握住的双手被慢慢放开，依依不舍的目光投向彼此手相交的地方，当他注意到他的视线时，马迪甘露出了苦笑。

    “晚安，马迪甘。”

    “晚安，卡尔。”

    分手的两个人。卡尔回头看了几次，向他招手。

    马迪甘一边轻轻挥了挥手，一边走进自己的房间。

    马迪甘背靠着门，

    “嗯……”

    深深地、深深地叹一口气。

    “还活着吗?”

    汗水风干、刺骨的寒意渗透着后背。

    “隔壁的房间是未使用的，因为是在角落的房间，所以不用在意。这样就可以了，应该就可以了，我”

    不知是不是因为神经一直紧绷的缘故，马迪甘的脸上露出了绝不在外人面前展示的软弱、疲惫的表情。他摇摇晃晃地走近床边，向背后倒下。

    “比上战场还累，真该死。”

    恶毒的咒骂也比平时更缺乏魄力。

    “所谓贵族……这些家伙总是那么混蛋吗?”

    马迪甘想起了罗德试探的眼神中的问答。现在回想起来，似乎所有的对话都是测量马迪甘的试金石。与至今为止看过的人不同，这才是表演家的独到之处。

    “这就是所谓的男爵、第五位吗?”

    似乎感觉遥不可及。

    “……嗯?”

    虽然是距离稍远的楼梯，但能听到人走路的声音。逐渐走近这边，站在门前。

    “…………”

    马迪甘直起身子，直勾勾地瞪着门。

    “不必开门，马迪甘先生。”

    声音的主人是罗德。

    紧张气氛重现。

    “你真是聪明。在那个场合，你会选择我还是卡尔不，从那之前的阶段开始，就一直在选择语言、动作、最优解。你真是太聪明了，不过，是不是太过聪明了?”

    马迪甘不说话。在门的另一边，到底是谁?和至今为止体验过的，有本质不同。

    “我不知道你是怎么来这个国家的。姑且听过你的辩解，但话说回来，我并非你所认为的和蔼可亲。果然是这样吧？如果像你这么聪明，这么优秀的话，根本就没有必要改变国家，也没有必要委身于外国人。也不可能走化作他国成名的垫脚石这类不合理的道路。“

    肌肤阵阵寒意传来，就像是处于临战状态的卡尔对峙时的那种感觉。

    “所以，我不相信你的话。”

    马迪甘甚至忘记了呼吸，继续凝视着那扇门。

    “但是，我承认你的优秀。我想，在你和卡尔成为真正朋友的时候，我和你或许可以交个朋友。”

    马迪甘咬牙切齿，就像是胴体被人仔细观摩时的感受。那么刚才的闹剧、意味着的是……

    “请你和卡尔好好相处。那孩子、真的很温柔、很单纯。我希望你千万不要背叛他。如果是你的话，唯独不希望成为你的敌人。”

    对方洞察了一切，现在的马迪甘根本无可奈何。结果守住的只有“马迪甘”这个谎言，其他的都被撕扯个精光。

    “不好意思，又让你陪叔叔谈话，想必你已经累了吧?慢慢睡吧。”

    门前的气息消失。

    马迪甘再次从背后倒在床上。

    “啊，天哪，真是糟糕透顶。”

    虽然是疲惫不堪的表情，但仔细斟酌后，脸上又泛起笑容。

    “有几斤几两啊，罗德·泰勒。”

    马迪甘的行动过于谨慎了。但是，罗德肯定有仔细调查过背景的吧。对于罗德来说，马迪甘的形象无疑是非常滑稽的。

    (以卡尔为对象的三文戏也没有意义。不，卡尔本身有意义吗?)

    卡尔的那个问答，虽然最终得到了卡尔的信任，但在罗德的眼中，这是多么可怕的事情。只不过——

    (总而言之，只要守护卡尔，只要对泰勒家有用，就不会把目光投向这边的吧?对我的小把戏没有兴趣，只是想引出守护卡尔的那一句话。)

    战争对于贵族来说也是一种荣耀。如果自己的儿子活跃当中，周围的看法也会随之改变吧。虽然不知道罗德是怎么想的，但这肯定是促成了双赢的关系。

    (对我来说也绝对不是坏情况。抛弃这件事已经不会再被追纠了吧，对于身为外国人的我来说，能有贵族的伞、真是再好不过了。追根究底，不过是相互利用吧。)

    卡尔需要的绝不是谎言。反过来说，正因为不是谎言，所以罗德才会承认的吧。因为双赢，所以相信了利益，仅此而已。

    (今天输了，输得很干净。但是，总有一天、我会赢回来的。)

    马迪甘把手伸向天花板。

    首先要伸手到这个家的天花板，然后才能伸手到天上去。

    （潘德笑话）

    问：那些别有用心的人是怎么抹黑龙骑士团的？

    答：他们把龙骑士团大团长说的内容原文复述了一遍。