上官冰耳朵灵敏，听到一句，便停了下来。

    “藏剑山庄，据说金陵城内四大势力之一便是这藏剑山庄，庄主乃是两位兄弟，在金陵城内颇有地位，只是这两人怎么会与藏剑山庄有所联系？”

    上官冰眉毛微动，心思缜密的想了想，觉得事情有些蹊跷。

    赵明丞自然不知道这些，看见那两人上了马车，心里着火，也想雇辆马车马上跟过去。

    谁知婉君立马拦了下来，有些担忧的说道“藏剑山庄危机四伏，据说赵氏两位兄弟广招贤士，其庄内汇聚了众多奇人异士，幕僚食客传言一千人，这一男一女与藏剑山庄有瓜葛，我们此去无疑以卵碰石。”

    “皇上的幕僚都没这么多，藏剑山庄怎么就搜刮了这么多。”赵明丞拉着个脸，对婉君的话半信半疑。

    在古代，食客是个比较特殊的人群，其来源大抵是社会变革后的破产国人，也就是所谓士农工商中的“士”。

    国人这个群体，就是西周到春秋时期的广义贵族阶层，他们大体来源于统治者的亲族。

    周朝的“国人”不幸经历了战国时期各国的变法，一个个都丧失了垄断人事选举和军事立功的特权，从原先的贵族变成了“庶人”。而这个阶层虽然丧失了特权后，不代表他们真就要沦为一辈子只会种地当炮灰的庶人了，他们还是跟庶人有很大区别的。

    孔子的七十二弟子几乎都是有名有姓的人，其身份几乎清一色是“士”，几乎找不到一个疑似纯庶人出身的。

    所以在教育上仍然高于庶人的国人阶层，即便遇到大变革时期的特权消失成为破产贵族，他们对统治阶层而言，仍然还是唯一的人才储备库，选拔人才，还得从这些破落户里找。因为庶人几乎是没有接受过教育，难以履行政务的。

    这时候列国的大贵族就开始流行起了自掏腰包养活这些破落户，从其中选拔人才、训练武士、甚至培养私人武装的潮流。

    到了战国中后期，更是蔚然成风，像著名的战国四大公子，都是当时首屈一指的大贵族，个个养士数千，花费巨大，但也获利甚剧。

    像孟尝君、平原君、春申君就能左右朝政，信陵君能背着国君以一人之力筹划援救邻国并发动合纵，这种势力都不是后世的贵族所能比拟的。

    原因很简单，他们养活的这些“士”，都不是闲汉，而是巨大的人才库，也是潜在的私人武装。

    孟尝君，曾养食客三千，不过很多人对此褒贬不一，骂孟尝君最著名的，莫过于王安石的《读孟尝君传》了。

    最后一句就道明实质：“鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”

    什么意思。很简单，养士是为了给政权选拔并储备人才，可不是滥竽充数凑人多啊。但孟尝君为了能攀比其他的大贵族，连鸡鸣狗盗之徒都养。

    不过历史证明，孟尝君所养食客对他的帮助也挺大，他最终能逃出秦国，也离不开能人异士的出谋划策。

    但一个小小的藏剑山庄，就敢圈养一千食客，如果被朝廷知道此事，想必不兴师问罪也是轻饶。

    赵明丞不禁吐了吐舌头，看来藏剑山庄，并不是一个好惹的地方。

    但是这趟浑水再浑，赵明丞都觉得应该去看看，这一男一女能进入藏剑山庄，定有些不为人知的秘密。

    时光一过便是几日后。

    远在金陵城外的一间郊野客栈，孤零零的坐落在距离城内三百里的官道边，这里处于三条大路的交汇处，又因鸡笼山依傍左右，所以虽是荒野，但偶尔来往百姓也多，生意还算过得去。

    鸡笼山形似鸡身，上有一座鸡鸣寺，鸡鸣寺寺址所在乃是三国时属吴国后苑之地，早在西晋永康元年就曾在此倚山造室，始创道场。东晋以后，此处被辟为廷尉署，至南朝梁普通八年梁武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，才使这里从此真正成为佛教胜地。

    这处客栈略显简陋，门口处连块像样的牌匾也没有，掌柜的支着疲乏的身子，在柜台前眯着眼打盹，店小二匆匆上过粥茶，便也到后厨偷懒去了。

    说的也是，一大清早就来了一位客官，看样子还是位不知从哪里流浪而来的过客。

    自疍家村寨出来，唐仁身上早已没了盘缠，一点银两还是拿东方月的破旧银饰换的，不知不觉，一摸兜里，就剩可怜巴巴的几文钱了。

    店门外一阵喧闹声，几个不速之客火急火燎的走了进来，为寂寥冷清的小店平添了几分热闹。

    原来是几个过路的百姓，他们议论纷纷，对于坐在角落的唐仁丝毫没有注意，其中一个拉开手边的凳子，朝着掌柜的喊一声“上两笼包子！”

    便又眉飞色舞的和身边的人低声细语着。

    “哎奇了怪了，鸡鸣寺门口的地上真的长出了一尊佛陀，今天连脑袋也露出来了，我还不信，结果去看了眼，果然跟白莲教的说的一样。”男子拍拍胸脯，信誓旦旦，身边的几人听他这么一说，也不觉得是假，窃窃私语的猜测着。

    男子兴高采烈，见大家听得认真，更是说的玄乎，声音顿时也提高了八倍，一脚踏在凳子上，挺直了腰杆，手舞足蹈绘声绘色的继续说道“那白莲教的圣母说了，南朝如今苟延残喘，掐指一算命不久矣，而真命天子马上就要出现在我们唐国，据说白莲圣母就是这真命天子的生母，你们看看，现在连神迹都出现了，真是让人不得不信啊。”

    不少淳朴的百姓一听他这么说，都不禁赞同的点了点头，最近不知从哪冒出了一伙人，他们自称是白莲教教徒，这些人免费给老百姓看病，给百姓宣扬他们的教义，而且他们口中的白莲圣母也是法力无边，她竟然能让佛像从地下长出来，不少周边的百姓现在已经加入了白莲教，如今又有一个神迹出现，无不坚定着每一个人的信心。

    唐仁暗自听着，一边暗自纳闷，这白莲教曾经听慕容长卿老头提起过一次，这个教会教徒众多，布教也极其隐秘，据说是前朝所遗留下的乱党贼子的后人所创，早已被定义为了邪教。

    如今又突然出现，恐怕不是什么好兆头。