宴席酉时开始，一如既往的觥筹交错却只叫永昭觉得乏味，便拈花糕小食一口，“每逢宴会都是一样的无聊，大哥又不在。”
“大哥身为世子，公父离京那么这国政大事自然要托付给他，公父是要历练大哥啊。”永礼徐缓而言。
永昭郁闷地咬住下唇，“道理我也懂，只是大哥被独自留在盛京，大哥他最喜热闹了。”
永礼垂下眼睫，“然国不可无主事之人。倒不如带些稀罕的玩意儿给大哥，他必定开心。”
“极是”，永昭饮尽爵中酒水神情似有疑惑，示意永礼看过去，“他怎么也在？”
“你还不懂？”永礼并不奇怪，他仅是浅浅一笑，“此次他可斩获了不少敌兵，他爹又是平赛布昂的大将，功不可没。”
“可这是家宴啊”，永昭猛地反应过来，“你是说……”
“柳善”，听到君王提名，年已不惑的臣子不慌不忙放下酒爵行礼，声音高亢，“臣在。”
“你有大功，这一路护驾也辛苦，寡人敬你”，君王笑意渐浓，将酒一饮而尽。
“臣不胜惶恐”，柳善立如青松，并未去拿内侍呈上的酒爵，反而抬首望着高台之上的君主，略作一礼，“臣旧疾复发不能饮酒，我王恕罪。”
永昭听闻登时长眉倒蹙，若不是永礼一直冲她摇头，她也不会将到嘴边的话咽下去，只得低声讲，“说什么不能饮酒，他方才不是喝得很开心吗，也太目中无人了。”
永礼亦低语，“你我看到的，公父未尝没有看到。”
“这都是为盛国，为寡人受的伤啊”，盛君对他所为毫不介意，反而出言安抚，“千军易得一将难求，遵先父遗训之余也应好生保养。对了，寡人赏你的东西可还喜欢？”
柳善终于垂下头去，“天恩浩荡，臣不胜欣喜。”说罢便稳稳当当跪下，“不过臣要请罪，家中五岁幼子以为王上所赐大小八颗夜明珠是寻常之物，便作弹珠之用，待臣发现，只剩最大的一颗，请我王降罪。”
盛君却恍若未闻，只管为歌舞喝彩，末了才仿若无意道：“方才说到哪儿了？”
柳善只得再请罪一遍，他以为仗着功劳，盛君会照旧一笑置之，盛君也确实这么做了，他道：“地上凉，跪久了膝盖疼，归席吧。”
他刚落座盛王便指着一旁的柳亭观笑道：“虎父无犬子，若寡人记得不错，你这儿子今年该十六了吧。”
“王上说得不错，犬子刚及舞象之年。”
“可有婚约？”
柳善拱手，“不曾。”
盛君颔首，“寡人的平睦公主明年便及笄了，寡人看他们倒相配。”
未等柳善开口他的儿子便离席跪拜，语气笃定坚决，“公主耀比星汉，小臣不过草芥之人。求君上另择良婿。”
正预备接旨的柳善突然面色不豫，“臣子年幼少学，一者与社稷无甚功劳，二来官职卑微，王上恕罪。”
永昭冷笑一声，慢悠悠放下的酒器在桌面击出一声脆响，“那么将军是觉得乌岺关大捷算不得什么？抑或是认为君上的封赏不值一提？”
柳善曾随先王四处征战立下汗马之功，先王故去新君册立后亦有赫赫战功，是不可或缺的人才，所以才得君上如此纵容。但此人桀骜不恭，朝中诸人莫有与其亲善者。今番听到公子昭此言，数十人纷纷停下了手中动作好奇地看着她，偌大的厅堂内霎时鸦雀无声。便是态度傲慢如柳善亦侧目打量着她，但见眼前少年眼如点漆眉似刀裁，不过寻常坐卧姿态却英气逼人，浑然不似平日里温文和煦。柳善暗自一叹，旋即思忖这不过是个愣头青的黄毛小子，不值一提，便道：“自谦而已，公子何必锱铢必较。”
“果然？”永昭面色一冷，音如破冰，“既是自谦，那将军的弦外之音便是说我王室不配与将军府做亲家了？”
“臣不敢。”
“将军征战半生，有王佐之才超世之功，亭观年纪尚浅已有不凡资质，何必自谦？”公子礼面色如常气度雍容，“倘能做成亲家，确是我慕容一族的荣幸。且将军本就不拘细行，倒是亭观似有难言之隐。”说罢他轻轻叹了口气，声音仅永昭可闻，“七弟，不要再放肆了。”
永礼一番话尽，既给足了双方面子又将主动权交给了当事人柳亭观，国君看在眼里便顺着说道：“有话无需哽在喉间，只管说便是。”
似乎有些许犹豫，然不过刹那柳亭观便释然，“公主金枝玉叶，臣只是怕委屈了公主。”
君主大笑，“你年少有为，寡人今日就将妩儿指给你做妻子。你，寡人放心。”
很快，宴会又重新热闹起来，永昭看见一派端正的柳亭观沉默地坐在席间，沉默地仿佛置身事外。她忽然后悔，后悔不该咄咄逼人。只怕他并非真心求娶，只怕他会苛待妩儿。永礼见她双目无光便宽慰道：“公父有这样的心思可不是一天两天，你也知道小妹她对亭观，所以这事本就有了定数，只不过再不许如今日这般冲动了。”
永昭无精打采地应着，暗自握紧了拳，“我只瞧不惯柳善张狂，好像只有他会打仗似的。我定要强过他，看他能嚣张到几时。”
永礼心底一惊，“你喝醉了，去洗把脸吧。”
“好”，出乎他的意料永昭竟十分爽快地应下来，蜷缩的长眉此时也舒展开似是名家写意之笔，醉意朦胧。永礼看着如是行状的她，平静的心忽而不安，一把拽住了她的长袖，“我有话同你说。”
晚风渐起，落叶停阶，更觉秋意已浓。檐下永昭用手去接雨，永礼止步，看着一派天真的她，“你身体本就弱，就连兵役公父都说能免则免。战事艰难，你要想好。”
她眸光郑重，“我有此念早已多时，我知道这并非儿戏。”
永礼点点头，欲言却觉喉间微痒，便以拳掩口清咳。永昭关切道：“你有痼疾，受了凉可不好，回席吧。”
“你不回去吗”，永礼诧异。
“太没趣儿了”，永昭嘟着嘴，忽而狡黠一笑，“所以还要烦劳六哥替我遮掩啊。”
永昭骑着马一口气跑到近郊的氿承湖时，天已晴月渐露，映得此湖若佳人眼中秋水，湖畔垂柳似是美姝鬓。永昭勒马靠树休憩，看着远处的小桥和来往的行人，久久陷入沉思。因着近旁无人便小声哼起了歌。
正在唱时忽听得刻意压低的脚步声愈来愈近，永昭立马噤了声，喝道：“什么人鬼鬼祟祟，给小爷我滚出来！”
“怎是个男的？没别人了？”一人嘟囔着。
永昭转过脸见一高一矮两个壮汉就在身后不远处，高的那位还扛着一个麻袋机灵鬼儿似的四下打量，说话者正是他。
矮个子的示意他立马闭嘴便向永昭陪笑，“我这兄弟不懂事打扰了小哥的雅兴，还望……”，他说着说着却呆住了，高个子觉得奇怪便顺着他看的方向望去，一时竟也没缓过神。
眼前少年，如月中人。
这样的顾盼神飞，二人心想怕只有他才比得上吧。
被两个男人用如此放肆的目光注视，永昭不由得大怒，那两人相视一笑，高个子的轻手轻脚放下背着的麻袋，抹了把脸道：“这位小哥倒是细皮白肉，比那姑娘强太多了。不如跟咱们走，吃香的喝辣的去。”边说边提着两把锋利的板斧来捉永昭，那矮个子则握着一把长刀前来助他，疾奔过来的两人似有排山倒海之势。
永昭却无惧身后两人，她缓缓起身，甚至还饮了一口壶中佳酿。
二人笑得愈发猖狂，他们自知对付这样一位单薄的读书人，实在是十拿九稳的事情，正在得意，却见少年将手中未合盖的酒壶抛入虚空，眨眼之时已转过了身，手中还多了一柄雪亮的兵刃。
长剑横斩，少年纵身一跃接住下落的酒壶，一个前空翻便稳稳落在了他们身后。随之而来的还有布帛断裂之音，两人这才后知后觉衣袖已尽断，便齐刷刷地打了个寒噤，这才晓得这位看似柔弱的少年居然是个中高手，若非手下留情，恐他兄弟俩手臂不保。
永昭将酒壶系回腰间冷冷道：“某武艺不精，二位可尽兴啊？”
两人抹了把额头上密密麻麻的冷汗，当然深知退一步海阔天空的道理，便忙不迭地致歉，这时候放在地上的麻袋却动了，且有呜咽声传出。
原来这麻袋装的不是他物，却是个大活人。想到这两个贼人刚刚对自己动手，难不成做的是贩卖人口的勾当？永昭救人情切，以剑挑开扎口绳子，面对袋子内满是惊恐的一张脸，她俯下身将塞口布轻轻取下，安慰的话刚出口便被这女子打断，“小心！”
永昭大惊忙转头看向身后，见较矮那人正对着自己手起刀将落！此时拔剑去挡必来不及，若是躲避那这姑娘必定遭殃。永昭一咬牙伸臂结结实实挨了他一刀，抵刀的同时左手抽剑亦向他狠狠刺去。
但听得咣当一声脆响，钢刀落地正砸在脚边碎石上，他的手掌已软软垂下，腕处鲜血淋漓。永昭一边解开缚住姑娘的麻绳一边冷笑道：“若是现在就去找大夫，兴许还接得上。”
她将姑娘扶起时屁股尿流的那俩人早没了踪影，眼看戌时将近永昭便道：“天色已晚，我有骏马，姝可骑乘归家。”
“裴習谢君子搭救，大恩难忘”，说罢便行大礼，永昭脱口而出，“昭不敢受礼。”
“君子伤重，習可为君子暂止住流血”，裴習从袖中取出一方绢帕，又行一礼道：“尚未请教君子名姓。”
永昭正要和盘托出却忽然想到此次乃是中途弃宴偷跑出来，若告诉她只怕传到父王耳朵又要加重自己的课业，便胡诌道：“某姓衡，单名昭。”她抬了抬受伤的胳膊笑道：“小伤而已，姝还是快些归家。放心，有我在，那伙贼人定不敢再来。”
裴習脸颊却微微地红了，“怎敢劳烦。”
“天晚你只身一人恐生不测”，永昭牵过马匹道：“请上马，昭尾随而行。”
裴習打量着眼前比自己高出许多的枣红色马，眸中现出畏瑟，她后退了半步嗫嚅道：“我不会骑马。”
“此马性子温驯姝不必害怕，既然不擅马术，昭可牵马姝安心骑乘就是。”
此时霭渐薄，少年笑着伸出手，微微蜷起的手掌莹润得像是拘了一弯浅浅的明月光，月光淌过指缝滴在草地上，令周遭的花草都变得可爱起来。
小心翼翼坐在马背上的裴習偷偷打量着侧前方的永昭，见她衣袂遄飞不觉脸色又红了几分，永昭却未察觉，她走着走着忽然想到一事便问道：“姝姓裴？我此来杭溪闻得有一才俊亦是裴姓，不知可与姝有亲。”
意料之外的四目相对，裴習错开视线轻声道：“尚且不知衡子所说之人的名字。不过若是裴珩，可是我堂兄呢。”
裴珩是将军裴患昱的第四个儿子，却不知什么原因从小便被寄养在杭溪的二伯家中。这位二伯一生只得了一子一女，儿子名?，女儿便是裴習。
“正是他，裴门人物当真占尽钟灵毓秀这四字”，永昭笑意淡淡，“昭竟不知姝便是裴姬，失敬。不过听闻裴府家教甚严，为何……”
“今日重阳，听家兄说如何热闹，忍不住便偷跑出来，幸而得遇衡子”，裴習一双明眸流转在永昭身上，“衡子是外乡人？”
“是啊”，永昭笑道：“听闻盛君祭祖，便想着来凑热闹。杭溪水土养美人。”
此时裴府偏院室内，静而可闻燃烛噼啪之音，一众仆从尽跪拜在地，着霜色衣裳的少年面带愠怒，“现在都什么时辰了，为何才来报我，習儿到底去哪了？你们可是近前人，怎么都不说话？”
“姬只说外出赏玩并未告之究竟去何处”，一女哭哭啼啼，“现下姬孤身在外，请珩子快些派人去寻吧”
“小主人”，匆匆跑来的这人与少年一般年纪，生得干净讨喜，他喘着粗气跪下道：“宴已开始许久，主人责问小主人与姬缘何迟迟不到。”
“丹陌，你叫上三十家丁与我出府寻人”，少年眉头紧蹙大步流星，并焦急吩咐道：“丙儿，你去告诉伯父習儿病了，这里有我照看，开宴就不必等了。伯父身体不好，话语要有分寸。”
刚出别院便遇到一年轻男子，少年忙揖礼，“大哥。”
男子一把拽住少年胳膊，“原来你在这，父亲可生气了，快随我走。習儿呢，她没在院子里？”
少年掩不住眉间焦灼，语速飞快，“習儿外出未归，我正要去寻。伯父大病初愈受不得打击，望大哥多帮衬。”说罢便走得没了踪影，留下裴府长子亦愁亦惊。
他正要赶回宴席稳住父亲，不想靠墙的草丛忽然诡异地抖动起来，定睛看时，见半人高的枯草分向两面，从中探出鬼鬼祟祟一人，正是自己的妹妹裴習。
这个狗洞是裴習偶然发现的，她瞅准了四下无人才从遮掩的草丛中钻出来，一抬头却看到了冷面严苛的大哥。
裴?看到妹妹乖巧讨好的笑容便知她无恙，悬着的心也安放下来。出乎意料地没有斥责她反倒摘去她头上挂着的杂草，“成什么样子，快换身衣裳，好意思让爹等你？”说罢便转头吩咐身后的仆从，“快去把裴珩叫回来，就说習儿没事。”
他话还未说完见一人扑通跪在面前，“您终于回来了。”
裴習拉起她，用帕子擦去她脸上泪水，“丙儿你别哭，我……”
裴?冷笑，“还不去换衣服。”
丙儿虽有些哽咽却口齿清晰，“方才我告诉主人姬身体微恙，本想争取一些时间，大人却不放心此时已快到了，还请姬速速回房！”
裴?听罢叫住仆从，“这场戏不能演砸，见到裴珩叫他请个大夫带过来。”言罢向裴習摇头叹息，“你呀。”