朔风烈烈，吹起漫漫黄沙，齐松玄望着缓缓退去的敌兵，拨转马头，班师，回朝。

    彼时，乃公元六百四十九年七月，即大唐贞观二十三年，唐太宗李世民逝世。此时，距玄奘和尚取经归来，功完成佛已有七年了。

    大唐，经过多年的休养生息，早已恢复了隋末战争带来的创伤，百姓充实、安居乐业，四夷宾服、万邦来朝。而数万里外的西牛贺洲却笼罩着一片战争的阴。

    在这西牛贺州古道上，一匹干瘦的单峰骆驼不疾不徐的往前走着，身后残阳如血。夏去秋来，本应是秋风送爽的惬意时节，可极目远望，却只见黄土漫漫，人烟寂寥，尽是一片萧索之意。

    此时乌鸡国与宝象国已交战数年，不复昔日的繁华景象。一路上，这骆驼少不得躲些散兵游勇、猎户流民，以免成为他们口中之食。

    这一日，躲离了一座大城，绕北而行。正行走间，远远的见正北方向有一大队人马缓缓而来，也不细看，撒开四蹄，飞马一般的往东去了。

    这一大队人马约有三千之数，为首一人四十岁上下，膀大腰圆、身披铁铠，骑一匹纯黑健马，脸色却略显苍白。行有半晌，终于到得城边，早有十余骑人马在城边等候。见大军近来，一骑迎出，对这黑马将军拱手见礼道：“齐将军，陛下口谕，请将军觐见，安顿劳军等事交由末将处理。”这骑黑马正是宝象国骠骑大将军齐松玄。

    齐松玄道声有劳，便拍马入城，直去皇宫。宫门外有三人见了齐松玄细声道：“请将军下马，陛下在安心殿等候多时了。”齐松玄听了便随三人步行，过了朝阳门，行不多时便到了安心殿前，还未登殿前石阶，早有殿前侍卫喊道：“齐将军到。”齐松玄拾级而上，见殿内快步走出一人，身穿黄袍，头戴通天冠，正是宝象国主。

    十年前，宝象国老国王驾崩，却无子嗣，只生有三女，国王之位便由其弟元和接掌。自其继位以后，国家本承平无事，直至四年前与乌鸡国开战。原本宝象国国力较强，又有数位武艺高强、能征善战的悍将，一度极占上风，打的乌鸡国难以招架。然而好景不长，在一年多以前，局势却突然反转，乌鸡国军队不知怎地，战力大增，连败宝象国大军，上将军元清、李可山接连阵亡。时至今日，宝象国只剩都城以北的益阳关，都城以西的平金隘口尚在掌控之中，倚为都城屏障以抗敌军。三个月前，乌鸡国大将毕洪帅大军五万进攻益阳关，志在一鼓而下，便可以此为根据，进可袭扰宝象国都城，退也足以屯兵守卫。而益阳关内人马不足两万，上将军李可山阵亡未久，对方又挟连胜之兵，长驱而来，实在难以抵挡。可若失了益阳关，宝象国都城再无屏障，便真的是祸亡无日了。为此，骠骑大将军齐松玄临危受命，从都城帅军两万余驰援。连番血战，不能退敌。齐松玄无奈之下，亲身涉险，以主帅之身诱敌，设计埋伏，终于打退乌鸡国大军。毕洪与齐松玄交手，各俱受伤。

    退敌之后，齐松玄留大军驻守，以防对手复来，自己带三千受伤的军士回朝休养，以待再战。

    将军凯旋，还未踏进殿门，皇帝便出来亲迎，齐松玄一见，当即便要下拜。元和抢先上前一步，伸手扶住，道：“将军有伤在身，不必行礼。”又道：“将军此次护国之功甚伟，寡人未曾亲至城外迎接，实有他故。”齐松玄道：“陛下言重，臣不敢当。”元和一边携齐松玄的手进殿一边道：“将军克敌制胜，此是一喜，如今又有高人前来相助，又是一喜。来，寡人与你引见。”

    进到殿内，上首站一青袍道人，风姿秀逸，脸上却颇见风霜之色。其背后站两个道童，皆穿白衣。元和向齐松玄道：“这位仙长道号寻阳子，茅山法脉，带两名徒弟揭了皇榜。”

    寻阳子向齐松玄打个稽首见礼道：“多听陛下讲述将军智勇退敌之事，今日一见果然仪表非凡。”齐松玄忙还礼道：“仙长谬赞了，仙长不远万里前来扶助敝邦，实在是雪中送炭，不胜感激。”

    略一寒暄，皇帝元和屏退下人，命令任何人不得轻进。三人入座，白衣弟子侍立寻阳子身后。刚一坐定，寻阳子便道：“我观将军面色苍白，脚步略显虚浮，可是受了些伤？”齐松玄道：“正是，不瞒道长，我与乌鸡国主帅毕洪交手，眼见便要取胜，不料被一贼子暗算，伤在左肩，幸亏有随行军医及时医治，已过数日，想来不碍事了。”寻阳子揽须道：“将军肩负守土安民之重任，对自己的身体万万不可大意。贫道这里有些治伤丹药，还算灵验。”

    元和皇帝喜道：“前几日快马传来捷报，但又说齐将军负伤，寡人日夜为此悬心。仙长既有灵丹妙药，事不宜迟，请道长施为。不知是否还缺清水、药引等物？”。寻阳子笑道：“这些不必，贫道之方与凡俗医道不同，自有处置。”又向左侧道：“明威。”

    左侧弟子应声而出，从衣下拿出一个葫芦，倒出一枚黑漆漆的丹药来。齐松玄除下甲胄，解下衣袍与裹伤的绸布，露出左肩一道两寸余长的口子，丝丝渗血，周围已然红肿。明威用手帕擦去原敷的药膏，然后双手合住丹药运劲一搓，搓成药泥，尽数涂在齐松玄伤口上，最后用绸布依原样缚好，手脚麻利，甚是熟练。本来明威用手帕擦去药膏触及伤口，齐松玄但觉火辣疼痛，汗水不觉而下，但丹药一敷，立时便感清凉，知道此丹药灵验非常，活动活动手臂，起身对寻阳子一躬道：“仙长丹药灵验至极，还请受在下一礼。”寻阳子道：“贫道不过举手之劳，将军不必客气。”一旁明威说道：“将军的肩膀活动无碍，但七日没内切莫用力，也不可见水，七日之后自然恢复如初。”齐松玄应了。

    本来元和并不知寻阳子本领如何，只是见他飘飘然有出世之姿，国家危难之际敢揭招贤皇榜，便礼贤下士，好生相敬。见到他举手之间便能医好齐松玄的伤，令其活动无碍，此人本领管中窥豹也可见一斑了，当下喜不自胜道：“仙长法力无边，承蒙相助，乃寡人之幸，国家之幸，哈哈哈哈。”敞怀大笑之后，想起上将军李可山的临终绝笔，欣喜之情不禁黯然，叹了口气，对寻阳子道：“我朝前上将军李可山，临终前向寡人上书，曾言道：乌鸡国士兵勇猛异于常人，军营隐然被黑气笼罩，十分蹊跷，内中或有邪物作祟。建议寡人出榜招贤，若能得奇人异士相助破其邪祟，必能制胜。如今有仙长前来，正应李将军之言，其在天之灵，必感欣慰。”

    寻阳子道：“不满陛下，贫道自东北而来，见此处王气不稳，兵连祸结，百姓流离失所。又见妖气侵扰，必有妖孽为祸人间。”

    齐松玄在战场上厮杀已久，对对手的形象记忆颇深，说道：“正是，乌鸡国军士生猛无畏那也罢了，但其军队之中有些将士浑身黑衣黑甲，又用黑布蒙面，两只眼睛幽光照人，黑夜之中更是明显。我等早就疑心，听仙长之言，必是妖孽无疑了。”

    元和皇帝愤愤的道：“乌鸡国人竟然与妖邪为伍，必遭天谴。只是战火连年，百姓何辜。”说到此处，已然眼眶含泪。

    寻阳子道：“陛下有如此仁爱之心，必能得上苍眷顾。贫道适逢其会，因此来揭皇榜，谒陛下，欲拯万民于水火，能随此志，贫道心愿足矣。”

    元和皇帝拭泪道：“仙长高义，以天下苍生为念。寡人愿拜仙长为国师，总领敝国一切宗门，朝夕受教，造福我邦，还望仙长不弃。”

    寻阳子道：“贫道出家人，功名利禄早已毫不萦怀，来此只为拯救苍生，别无他求。国师之位，还请陛下寻高人代劳吧。”

    元和大急道：“道长不肯，国师一职，又有谁敢担当。”再三求肯，寻阳子方才答应。

    元和大喜，当即命令下人重整城内白宇观，作寻阳子道场，执事下人、所需用度等等，一切安排妥当。

    第二日，朝堂之上，拜寻阳子为国师，群臣虽然多数早知有人揭了皇榜，但万万料不到这么快便拜为国师。国家危难之际，皇帝态度明显，大将军齐松玄率先出言认可。如此一来谁也不敢再有异议。

    入夜，白宇观内，退去执事，只有寻阳子师徒三人，明威向寻阳子道：“恭喜师父，贺喜师父，成为此处一国之师，日后解其国难，必能兴观宇，立祠堂，光大法门。”寻阳子哈哈大笑道：“我师徒三人便在此处开宗立派，广收弟子，壮大我门，到那时你二人也称师称祖，如此方称我心。”一旁的另一名弟子此时却说道：“师父，弟子尚有一事不明。人间大邑都有神祇驻守，更不用说此处乃是一国之都，怎地会有妖魔进犯。难道不怕触犯天条吗？”寻阳子道：“明诚之言大是有理，妖魔侵扰，城隍土地必然出手干预，绝不会任其为非作歹。”明威撇撇嘴道：“说不定是那将军脓包，打了败仗怕皇帝责罚，推说什么有妖孽作祟。我看就是说辞罢了。”寻阳子摇摇头道：“那倒未必，我观齐松玄其人神情泰然，不似作伪，西北之地也确实有妖气隐现。”还未说完，明诚插口道：“如果这儿真是妖魔侵犯，那必然不是等闲之辈，咱们只有三人。师父，要不然咱们就。。。”越说声音越小，言下之意恐妖魔势大，师徒三人对付不了，不如早早脱身离去。寻阳子知道这个弟子十分心细，却是胆小，哈哈笑道：“明诚放心，此地连年征战，带甲者众，纵然有些妖魔也能应付，只需谨慎防备邪魔阴毒，暗中下手即可。”

    三人又说些闲话，谈些此地见闻、风土人情，便各自安寝。时光匆匆，已过七日。七日之间，白宇观整治一新，用度齐备。齐松玄伤已大好，亲来白宇观致谢，二人在观中边走边谈。齐松玄说起前番与乌鸡国大战，虽然得胜，但士兵伤亡也着实不少，想着寻阳子医术神妙，请他施以援手，医治伤者。寻阳子却说他这丹药所用的几种药材极为难寻，不能广救众人。不过可以替换成普通药材，效果虽然不可同日而语，但也远远好过寻常医士的药方。当下便让明威去军营中，召集医士，收买药材，救治受伤军士。

    二人相谈正欢，突然间头顶一声巨响传来，如同山崩地裂，二人不由自主的一齐抬头望去，只见一道黑紫色雷电划过苍穹，自北往南而去，光芒耀目，留下一道巨大的黑色匹练横贯万里晴空，视之如深渊幽谷，令人不寒而栗，整个天空如同被人一劈两半，良久良久，方才渐渐消散。

    天降异象，声势骇人，齐松玄、寻阳子二人相顾愕然。齐松玄到底是沙场宿将，缓了缓神道：“国师，这等神异，这，这莫不是有祸事发生。”

    寻阳子茅山学艺四十载，又久涉江湖，可说的上是见多识广，却也被这异象震的七荤八素，可要是直言不知，不免为人所轻，当下强行稳住心神道：“平地起惊雷，乃天罚降世，不必忧虑。当务之急，是去请陛下下旨，解释神异，免的大众恐慌。”齐松玄一听，顿时觉得有理，在此之际，首先想到的还是安抚民众，果然是道德之士，以天下苍生为念，景仰之情油然而生。

    二人议定，便同往皇宫而去，一路上见路人居民一个个的或焚香祷告或叩首拜天，有的三五成群，吵吵嚷嚷的讨论。

    皇宫中，一见二人到来，元和皇帝道：“正要派人去请国师，不期国师自来，想必是来为朕解释神异。”

    寻阳子道：“正是，自古以来大奸大恶之徒必遭天谴，适才异象不过是天降雷电之刑，惩罚奸佞。陛下不必为此忧虑。还是下旨安民，以免百姓惊慌。”元和道：“原来如此，多亏国师开解明白。”立即下旨解释神异，以安众心，说是乌鸡国国有奸祟，侵略我邦，使生灵涂炭，因此招致天罚。

    下旨已毕，皇帝面带喜色，说道：“有国师在，异象不足多虑。”顿了顿又对二人道：“朕想召两位前来是另有一事。今早宋将军来报，又有几位异人来到我邦。已经将他们安排在馆驿休息，朕今日设宴，请诸位一会。”