平顶山莲花洞内，赤火阅罢书信，怒火上冲，抬手一掌拍在面前石桌上，直打的石屑纷飞，大吼道：“这小贼欺我太甚！”

    右侧桌前坐着一穿绣蟒袍的豪士，名唤山风，是赤火的结拜兄弟，这时细声细气的道：“这贼子信上写的什么？令大哥这般动怒。”

    赤火手一挥，那一纸书信笔直的飞出两丈，轻飘飘的落在山风面前，只见书信上写道：宝象国护国使骆百川致书于莲花洞主赤火之前，尔生为异类，本应恪守天时，潜身山林，可叹你修为不济，法力了了，反倒勾结神祇，作乱人间，以至于兵连祸结，生灵涂炭。此等重罪，将你扒皮削骨、掘坟鞭尸不为过也。如今，我受宝象国国主之托，伐无道、诛妖孽。一月之后，请君沐浴净首，战场相见，定取你首级，敬谢天下！

    山风读完，失笑道：“宝象国中还有这等猖狂的人物，不知是什么来头？”

    赤火道：“不知哪里来的小辈儿，先在山南伤了我手下探路的小妖，又在宝象国强出头，坏我大事！”

    山风皱眉道：“俗话说，强龙不压地头蛇。此人初来乍到就敢这般挑衅，定是有所依仗。”

    赤火哼了一声，道：“此人本事平平，有些阴谋诡计也不足为虑。”又抚着胸前伤口接着道：“不过他背后那女子有些有段，不能小觑了。”

    山风点头道：“能伤到大哥自然不是易与之辈，你这伤可还要紧么？”

    赤火道：“多亏贤弟灵药，外伤已不碍事，只是那一剑的寒气侵入经脉，尚需些时日方能化尽。”

    山风闻言一惊，手中书信缓缓而落，默然不语。之前山风来莲花洞访友，正碰上赤火带伤回洞，便立即拿出听雨楼购得的灵药替他疗伤，至今足有七日。听雨楼的灵药山风是经验过的，神效无比，而与赤火相交多年，知道他体内真气属阳，更兼有流火手的绝技，与寒气相克，可即使外有治伤灵药，内有火阳真气，过了七日竟也还未将寒气化尽！便知道这次对头的法力恐怕远出自己所料，不禁心中踌躇。

    赤火察言观色，道：“二弟不必多虑，那女人不过仗着手中利剑，打了我个措手不及！等到三弟到来，兄弟三人定能将她碎尸万段。”

    山风不置可否，只道：“这姓骆的贼子约兄长战场相见，那女子定是与他同在宝象国军中，帮手众多，只我三人出手，恐多费手脚。”

    赤火道：“我合洞精锐尽在乌鸡国城外安扎，等我再往压龙洞调出女兵，联合毕洪将军的大队人马，定能将宝象国踏为平地！”

    山风缓缓的摇头道：“大军交战，毙敌一千自损八百，并非上上策。”

    赤火笑道：“看来二弟胸中已有妙计了。”

    山风从怀中拿出一个碧绿的小瓶，道：“大哥知我。”二人相视大笑。

    赤火既与山风计较多时，自取纸笔写了一封回书，遣小妖交到乌鸡国三军主帅毕洪手中。

    毕洪自派使节去宝象国送信。乌鸡国与宝象国之间有平顶山脉相隔，这平顶山方圆六百里崎岖难行，且有豺狼虎豹吞噬行人，此山往南更是一片起伏无尽的大山，唯有山北地势平坦，因此两国军民往来尽皆从山北绕道而行。

    那使节受命，出了乌鸡国都，日行三百里，历时五日有余，方到宝象国益阳关。此时两国虽战火如荼，但仍礼待来使，派人迎入。齐松玄欲威震敌国，命令精锐军士，铠甲鲜明，在帅府外列队迎接。

    那使节公然不惧，昂首入内，与齐松玄、寻阳子和宋忠等诸将一一礼毕，呈上赤火所回书信与乌鸡国主回的战书。

    齐松玄道：“有劳先生。不知先生在我关内所见如何？”

    使节正色道：“兵甲犀利，却非正义之师。”

    齐松玄闻言微怒，喝道：“上承天子之志，下顺万民之心，护国安邦，岂非正义之师！”

    使节昂然答道：“恃强凌弱，占人土地，为小事而兴兵，因贪欲而动武，自然非正义之师。”

    齐松玄闻言默然不语，宝、乌两国虽大战四年，但交战的真正原由在宝象国内却鲜有人知。

    二十年以前，平顶山中妖孽横行，人不敢进，而两国人多势众，妖魔亦不敢下山进犯。后来，有大唐高僧一行四人经过此地，自其过后，山中太平，山脚下的村民渐渐入山砍柴、垦荒。平顶山北之地平坦，本就是宝、乌两国接壤之地，两国民众入山屯垦，各不相让，以至于起了摩擦。当时的宝象国上将军元清，乃宝象国皇家宗室，素来骄横，受命屯守边关，趁争执之时，起兵占尽山脚新垦的田地，连带将乌鸡国一些旧地一起划为了军屯。乌鸡国守将带兵回夺，与元清部署狠狠地打了几仗。后来事态愈演愈烈，元清自持军力强盛，竟带人攻下了乌鸡国的边境重镇黑堡，虽然一时得胜，但也自此导致了两国的连绵战火。而宝象国对内也只宣称是乌鸡国强抢自家土地引发的国战，因此宝象国朝野内外对交战的真正原因少有知晓。

    而齐松玄当时却是边关大将，知之甚详，因此受这使节言语挤兑，一时竟难以反驳。

    见齐松玄不言，帐下宋忠高声道：“先生巧言令色！如今是贵国欲大动干戈，兴兵伐地，难道就师出有名吗？”

    使节道：“贵国虏我将士子民，自然要破城营救。”

    宋忠冷笑道：“破城！好大的口气，且看府外兵革比贵军如何！”

    使节淡淡的道：“累败之军，何以言勇？”

    宋忠不能答，身旁另一骁将殷如虎手握剑柄，厉声竖目道：“先生不怕死耶？”

    使节沉声答道：“吾既出使敌国，本就不避斧钺，敢惧生死？”目光灼灼，竟令殷如虎一时气挫。

    齐松玄见此人刚正，凛然无惧，今日一番安排尽废，若再过分相逼，反而有失国家气度，徒惹人笑，没奈何，只得作罢相送。

    那使节未出府门，寻阳子飘然至其身畔，道：“望先生回国，上告贵主：勾结妖孽，天地不容，望贵主三思而行，免受天谴。”

    使节低声道：“杀人夺地，恶行累累，与妖孽何异，道长世外高人，恐也难分恶人恶兽。”言罢，也不看寻阳子脸色，大踏步的去了。

    使节退后，齐松玄、寻阳子等尽皆沉默不语，各自想着自己的心事。宋忠领了赤火回信，径往益阳关外的高山上来。

    这益阳关依山而建，乃宝象国北地门户，十来天前，元和倾全国之兵，以大将军齐松玄为帅，并宋忠等诸将尽来此地驻守，寻阳子、骆百川等人也都随行。

    寻阳子师徒二人在关内施丹问药，而骆百川却喜欢清净，只在这一旁的高山上搭了个草庐，每日里与果果一起打坐练气，倒也自在。

    十天来，每当与果果一起运功修炼时，只觉其周身三尺之内灵气充沛，几如实质，于是索性把他揽在怀里运功。这几天时间虽短，也觉得法力颇有进境。

    待见宋忠送来信笺，拆开一看，纸上只有六个大字：决一死战，勿逃。

    光阴迅速，自骆百川收到回信又过月余，才见到乌鸡国大军缓缓而来，距城十里外扎营。骆百川在这高山上观望，只见敌营中妖气弥漫，不知混杂着多少妖兵！傍晚时分，更有两朵妖轻飘飘的落了进去，当下嘱咐果果待在山上，若有声响立即钻入地下，自己则趁着天黑，敌军立足未稳，身子一晃，化作一阵清风，偷偷的潜入敌营中来。

    毕洪亦是久经沙场的老将，军队远来下寨，内外巡营、哨卡警卫等井井有条，防备宝象国的突袭。然而此时骆百川法力已强，行动飘忽如电，在这戒备森严的军营中往来穿插，竟无一人能够知觉，待见一巡营小将独行，左右无人，闪身欺到脑后，一掌打晕，拖到僻静处剥下其甲衣，穿到自己身上，大摇大摆的往中军大帐而来。

    这中军大帐妖气浓郁，远胜营中其他地方，骆百川料想赤火必在其内，小心翼翼的躲过警卫耳目，在帐外屏气凝神细听。帐内一个尖锐的声音道：“形同虚设，将军之兵以一当十，拿下关隘不费吹灰之力。”

    骆百川认得是赤火的声音，只是没有听到他前面说的内容，不知是什么形同虚设。紧接着一个低沉的嗓音道：“上次毕将军所带之兵，于途中无故暴毙，这次大仙还需谨慎才是。”声音略有些耳熟，却想不起来是谁。

    接着又听赤火道：“前者毕将军求胜心切，用药过多，加上士卒长途奔袭，耗尽了体力。这次只需每人半碗，轮流休整，可操必胜！”

    骆百川听了，心道：“那些死人果然是这吃货捣的鬼！”回想起夜袭宝象国的那些个士兵双目赤红，猛砍猛杀的样子，不禁又在心中赞叹：“这货倒也厉害了，居然能造出兴奋剂！”心中打定主意，一有机会就偷偷将这能令人无畏发狂的药毁了，以免齐松玄等招架不住。

    正在想这药在何处，帐内又一人粗声道：“大军远来仓促，粮草无多，还请两位大仙尽快施为，好早奏凯歌。”说话者正是乌鸡国大将毕洪。

    骆百川听了，心道：“两位大仙，看来是赤火请来的帮手了。”听帐内之人的呼吸声，共有七人，正在想其余人是谁，又听一人笑道：“将军不必心急，且整顿军马、备齐器械，三日内关隘唾手可得。”声音纤细，却不是女声。

    骆百川不知此人是谁，只听毕洪哈哈笑道：“好，还烦请仙子劳神，早些准备圣水，三日后一举破关，宝象国都城便是囊中之物。”这时帐内一女子接口道：“些许小事，怎当的起将军一个请字，吩咐奴家一声就好嘛。”声音极尽柔媚，似乎有种摄魂夺魄的魔力。

    骆百川耳音极灵，听到毕洪的呼吸渐渐粗重，却不再回话。这时赤火笑道：“好了小妹，你就不要再和大将军开玩笑了。”

    那女子咯咯娇笑两声，走出帐来。骆百川躲在角落观察，见这女子长发细腰，身姿婀娜，但浑身妖气，显然也是妖邪之流。后面跟着一虬髯汉子，正是一个多月前带妖兵冲阵的大汉。

    骆百川心道：“这圣水多半就是那什么兴奋剂了。”这么一想，便悄悄的跟在二人身后，往营西走去。

    这西营中多是蒙面碧眼、妖气萦身之辈，骆百川知道这都是些莲花洞的妖兵，心下加倍提防，随着二人到这西营深处。这营中间搭着一简陋的草棚，下面摆着数口大缸，虬髯大汉命人将缸中灌满了清水。骆百川躲在二人身侧看的明白，那妖娆女子屏退旁人，从怀中摸出一个三寸来长的小红葫芦。骆百川心想左右无人，此时不抢更待何时！身子陡然弹出，如离弦之箭，抢到二人身后，掌风到处，早将那大汉击晕。这虬髯大汉一个月前尚能与骆百川相持一二，如今骆百川法力早非昔比，又是有心算无意，竟令其不能反抗丝毫。

    就在此时，骆百川出掌之际，连营中号角忽响，一个接着一个。更有马蹄踏地，听声音乃是向中军大帐急奔。

    号角忽响，身旁先锋更是突然被人打晕，那女子着实吃了一惊，急忙抬腿横扫，将骆百川逼退，也不追击，向一旁跃开，怒声喝问道：“你是何人？好大的胆子！”

    骆百川估摸着这号角声八成是自己抢人家衣服被发现了，不敢多耽，欺身直上，抢那女子手中的葫芦。

    那女子见他服色乃是营中小将，但一言不发，上来就打，不愿与他正面相抗，足下一点，身子飘然后退。哪知她退的快，骆百川来的更快，眨眼便欺至身前，只斗两三招，便一把抓住她左手手腕，反手就扭，痛的那女子直喊出声来。

    那女子虽然吃痛，但心下不乱，左手抓着葫芦不放，右手成爪，抓骆百川肩头。骆百川举掌撩开，翻过手来将她右腕也一并抓住。那女子大急，连连催动法力，却始终挣脱不开，心知不是骆百川敌手，便不再用力挣扎，反倒是身子一软，柔若无骨的向骆百川身上靠去，笑意盈盈的望着骆百川的眼睛，娇滴滴的道：“哎呀，你弄疼人家了嘛。”