不过，鉴于这番离婚宣言三不五时就会出现一次……包括佛瑞德在内，听到这话的三个人谁也不觉得惊讶。
佛瑞德对此颇为无奈，只能开口努力劝慰她：“别、别这样……有什么话，可以好好说……”
“佛瑞德，难道连你也嫌弃我了吗？”草松开手，泪眼婆娑地对着自己的前男友哭诉：“我们在一起那么久，你从来都是让着我的。可是杰姆不但成天跟我吵架，还凶到动手打我的地步……”
听到她这么说，佛瑞德心里不禁有些难受。
的确，他们在一起那么久，分手却才不过短短几年。这点时间，远远不足以让他彻底埋葬对她的感情。也因此，草的眼泪令他不由自主地流露出了不该在此时此刻表现出来的关心。
“……不要紧吧，打得很重吗？”
“当然了！一直火辣辣的疼呢！你瞧……”
佛瑞德话一出口，立刻被草“啪”地一声抓住了右手，往她被打的那半边脸颊上贴去。
“啊！慢慢慢……慢着……草！”
佛瑞德见前女友还是老样子，一激动起来说话和做事都完全不经思考。想到她丈夫就在旁边，他慌了神，不知该如何应付这般局面。
“什么嘛，人家真的很疼啊。你看这里，都肿了对不对？”
“呃……”佛瑞德被捉着手，迫不得已抚过草的脸颊。他在心里估摸着，幸好杰姆出手还算有分寸，没有想象中那么重。草的脸颊是有些热辣，但还不到会肿起来的地步。
“还有这里……这里……”
不料，草就这么捉着他的手，开始朝脸颊以下的部位滑去……
“……草……”佛瑞德察觉到弥漫在空气中、越来越浓的火药味，慌忙想把手挣脱出来。
“草——！！”身为草丈夫的杰姆终于忍无可忍，爆发了出雷霆般的怒火。“你这臭女人！当我不存在吗？！”
“你叫谁臭女人啊？！你才是个混蛋！衰人！王八蛋！”
“你敢这样骂我？！水性杨花的浪荡女人！”
“你说什么——？！”
“我说的有错吗？！朝三暮四水性杨花！和你结婚真是个天大的错误！”
“啊……”佛瑞德眼看两人越吵越激烈，急忙想要从旁劝解，可又不知该说些什么是好。
“行啊！既然你这么说，那就离婚啊！来啊！把戒指摘下来！快摘啊！”
“——摘就摘！”
杰姆说着，竟当真拔下手上的戒指，狠狠朝脚下一扔。
戒指落在地毯上，发出一声闷响，草的表情顿时僵住了。
佛瑞德了解她，这个表情足以说明她并非真的想与杰姆分手。离婚威胁不过是争一时之气，嘴上不愿服输而已。草心里其实是在指望杰姆知难而退，主动低头认错。如此一来她就可以展现出宽容，与丈夫冰释前嫌、和好如初。
然而，事情却没能照她希望的那样发展……
草气得浑身发抖，高声叫道：“好！既然你当真做得出来，那我们现在就去办离婚！从今往后你就别再来找我！”
杰姆不甘示弱地回敬道：“离就离！我还怕你不成？！”
“通通住口——！！”
随着一声惊天动地的怒喝，客厅里刹那间鸦雀无声。
佛瑞德循声望去，只见一位身穿宝蓝色长裙、年逾四十的黑发妇人出现在二楼的楼梯口。她正是这个家中的三个孩子——杰姆、贝丽儿和凯瑟琳的母亲，艾莉诺·斯缇侬。
她伫立在原地，虎着脸瞪着儿子，直到他默默收敛了架势，这才顺着楼梯一步步走了下来。
艾莉诺径自踱到佛瑞德面前，对着这个只有少年外表的兄长，她暂时卸下了长者的姿态，满脸愧色地致歉道：“哥，真对不起。让你见笑了……”
佛瑞德温和地笑笑，说：“不，我才是……给你们添麻烦了。”
记忆中那个天真烂漫的妹妹，实在很难和眼前的妇人联系到一起。
他知道，自从三年前，她的丈夫因心脏衰竭而突然去世后，艾莉诺便一肩承担下了整个家庭的重担。其中，长子杰姆的婚姻失和无疑给她增加了沉重的负担。
艾莉诺总是沉默而隐忍，她从未对任何人泄露过一丝一毫内心的哀怨。可那渐渐丧失光辉、变得枯槁老朽的容颜还是间接出卖了她。
想到这些，佛瑞德不由得在心中暗叹一声，侧头不语。
“——杰姆！”
艾莉诺转向儿子时，立刻换上了一张严厉的嘴脸：“你也太不像话了，这么晚了还这样大吼大叫。要是再为这个被邻居投诉，你让我的脸往哪儿搁？”
杰姆不甘地抗议道：“妈，你怎么这么说呢？这又不是我一个人的错……”
“行了！你也老大不了，别总为一点事情斤斤计较。”
或许是碍于太多人在场，艾莉诺打断了杰姆的话，没让他说下去。
杰姆愤愤不平地别过脸。看那表情，好像随时都会夺门而出。
艾莉诺叹了口气，上前轻轻拍了拍儿子的肩膀。她的眼神透着疲惫，语气较之前柔缓了许多：“好了，不谈这个了。杰姆，妈妈有事拜托你。我房里有个柜子要移动。可妈妈上了年纪，没那么大的力气——你能来帮帮我吗？”
艾莉诺这么说，显然是想借口移柜子把杰姆拉离火线。但杰姆却兀自板着脸，既没有答应，也没有拒绝。
佛瑞德发现他的眼睛有意无意地瞟着地毯的一端——他丢掉的戒指。赶忙以最快的速度捡了起来，然后不动声色地塞到他手里。
多亏了吸血鬼的体质，佛瑞德的动作快到在场的人都无法看清。杰姆先是一惊，接着便会意的将手握成拳头塞进了裤子口袋。
艾莉诺什么也没有发现，又劝了一声：“杰姆……”
“……知道了，要移什么柜子？”杰姆面无表情地应了一声，跟着艾莉诺朝二楼走去。
佛瑞德见状，暗暗舒了口气。
[其实，杰姆在扔掉戒指后立刻就后悔了吧？他尽管有些暴躁，又死要面子……但果然还是很爱草的。如果这两人能好好沟通一下，情况或许能改善很多。]
——正当佛瑞德这么想着的时候，身后忽然传来了草的声音。
“吶，佛瑞德。”她带着妩媚的笑容，语调诱惑地说：“你今晚留下来，我们好好聊聊行吗？”
“……”
[草这话的意图究竟是想再气气杰姆，以回敬他之前的辱骂，还是别的什么呢……？]
佛瑞德没有继续深思，只是下意识地瞥了一眼她的左手。
在草的无名指上，金质的婚戒隐隐反射着令人目眩的微光。
“抱歉，草。这样恐怕不大合适。”佛瑞德微笑着摇了摇头，说：“我想……你和杰姆之间也许有什么误会。还是找机会和他好好聊聊吧。”
“我和那家伙才没什么好聊的呢……”草边说边走过来，作势想贴近佛瑞德。不料竟被人半途阻住了。
“舅舅，我有一件很重要的事情。可以单独跟你说吗？”
之前一直默默注视着一切的凯瑟琳，此时忽然跳了出来，看似不经意的插入到佛瑞德和草之间，打断了她的话。
“很重要的事……？”
“是啊，你快点跟我来嘛～”
佛瑞德还未反应过来，已被凯瑟琳一把拽过。她不由分说地拖着舅舅的手臂，一路飞奔上了二楼。
片刻后，在凯瑟琳的房间里，佛瑞德一头雾水地站着。
“凯瑟琳，你说很重要的事……是指什么？”
“嗯，就是那个跟踪狂啊。”凯瑟琳将食指抵在颊边，故作无奈偏又笑容满面地说：“他总是纠缠不清。于是我只好骗他说，我已经有男朋友了～可那家伙却怎么也不肯相信。”
她说到这里，停顿了一下，认真地看向佛瑞德：“所以……舅舅，我郑重地拜托你——请假扮成我的男朋友吧～！”
“什么？！”佛瑞德吃了一惊，拒绝的话几乎是脱口而出：“不行不行！这怎么可以呢！”
就算他的外表只有十七、八岁，和十四岁的凯瑟琳看似年龄相仿，但实际上仍是舅舅和外甥女的关系。
“这有什么不可以的？”
凯瑟琳忽然眼珠子一转，坏笑了一下。佛瑞德顿时有种不好的预感……
“啊～我记得……你载姐姐回来的那次，她在后座上睡着了。你没有叫醒她，而是用公主抱把她送回了房间——看上去可真像个体贴的情人啊～！”
“那、那是……”
那是因为……贝丽儿熟睡的样子实在令他不忍惊扰……不过就算这么说，有些问题还是难以解释吧？
“所以我一直觉得，舅舅绝对很适合扮演一个理想情人啊～”
凯瑟琳摇了摇头，口中故意“啧啧”地表现出一副惋惜的样子：“真是太可惜了……如果舅舅和姐姐没有血缘关系的话，或许早就……”
她说到这里，故意拖长尾音，然后停了下来。湛蓝的眼睛里溢出满满的笑意，眨也不眨地盯着佛瑞德。
很明显，凯瑟琳察觉了佛瑞德深藏在心底的秘密……佛瑞德难以揣测凯瑟琳是如何发现的，可她就是知道！
现在，佛瑞德除了开口认输以制止凯瑟琳继续说下去外，再也别无选择。
“……明白了。我答应你就是了。”
凯瑟琳见他妥协，笑容登时明亮起来：“真的吗？！你答应我了？不可以赖皮喔！”
佛瑞德暗暗叹了口气，在心中为自己默哀……
“啊，我不会的。”他无奈地说。“不过相对的，你也不能告诉贝丽儿那件事。”
佛瑞德抱贝丽儿回家的那晚，她睡得很熟。无论当时佛瑞德是否流露出了过多不应外泄的情感，她都不可能发现。但是，倘若经过凯瑟琳添油加醋的转述，后果恐怕就不堪设想了……
“嗯嗯～我保证！就算撕裂嘴巴也不会说～”
看到凯瑟琳这副志得意满的样子，佛瑞德不禁再度暗自叹息。
“那么，明天下午一点，中央公园不见不散～”
凯瑟琳说完，开开心心的伸出手来，与佛瑞德握手言誓。
佛瑞德也只有无奈地苦笑着，在心底祷告她的保密工作真的能做到位了。
于是，周六的凌晨……为了达成与凯瑟琳之间的协定，佛瑞德服用了珍藏已久的药。
——那是一种能够让吸血鬼恢复成人类身体的秘药。
佛瑞德自从多年以前被变成吸血鬼后，一直维持着十几岁少年的外表。原本，在刚得到秘药时就可以复原的。可草却一口拒绝了，理由是想要就此永保青春……
当时，她仍是佛瑞德的女朋友。而且是因为他才变成了吸血鬼。
虽然佛瑞德心里很渴望能够回到过去平凡安定的生活中去。但是，为了草，为了能陪伴她渡过漫长的永生岁月……他放弃了。
后来，草离开佛瑞德，选择了杰姆。并且为他舍弃了曾经那个永保青春的执念。
佛瑞德以为，他们会相守一生，幸福到老……可是，他错了。
“……”
想到草的事，佛瑞德心里很难受。于是，他开始转移思考的目标，试图令自己好过一点。
[说起来，秘药的药效还真是剧烈啊……居然令我昏迷了这么长时间……或者说，是因为第一次喝这种药的关系吗？]
分散注意力的方法果然有效，佛瑞德渐渐跳脱出低落的情绪。
[啊，对了……刚刚好像梦到时候的事了……那件事之后，究竟过了多少年了呢……？]
当！当！当！当……
佛瑞德正在思索时，忽然听到一阵钟响。
“啊……”他一下子意识到时间，赶忙从地上爬了起来。
[糟糕，现在可不是想这些的时候！和凯瑟琳约好了下午一点在中央公园见面。我昏迷的时候，已经过去好几个钟头了。现在的时间是……]
佛瑞德匆忙掏出手机，看了一眼时间。
[十二点整……]
见离约定时间还有足足一个钟头，佛瑞德紧绷的身体放松下来。
[唔，我记得中央公园附近是不能泊车的，步行过去大概要二十分钟的样子……除去路上的时间，我还有四十分钟可以自由支配。]
他稍稍整理了一下身上为“约会”而搭配的衣服，打开房门走了出去。
佛瑞德的房间位于地下，门外是一处较为宽敞的空间。同一层还有另外三个房间，分别是淋浴间、仓库和备用间。
通往楼上的阶梯旁放置了一个金属架，下方悬挂着沉重的红色拳击袋。
以吸血鬼的怪力去捶打这个拳击袋，只会令它在最短的时间内报废。因此，这当然不可能是佛瑞德需要使用的器械，尽管放置在距离他房间很近的地方。
这样器械会放置在地下的原因，一来是因为楼上没有足够大的空间，二来是由于这幢房子的房主——露西·蕾莉雅，其业余兴趣就是健身。
佛瑞德习以为常地绕过拳击袋，顺着木质阶梯上了一楼。
白昼的晨光刺得他眯起了眼睛，脚步因长久以来的习惯而顿了顿。但随即想起自己已经恢复成人类的体质，紫外线不再对他构成致命的伤害。也就放松了身体，悠然步入餐厅。