而另一边，纪灵等人拔营之后，便顺着大道一路往据城的方向退去，此时朱运赶上，禀报道：“将军，不好了，孙寒已经领兵渡过训河，朝这边来了！”

    纪灵惊道：“果然不出军师所料，孙寒那厮居然真的追来了。”

    “如今该如何应对？”朱运问道。

    纪灵将手中三尖两刃刀往前一招，高声道：“所有人迅速通过前方的山谷，若有延误，军法处置！”随后，他又对朱运说道：“孙寒来势汹汹，我军要穿过山谷，还需将军抵挡一阵。”

    朱运点点头，道：“将军放心，在下定不会让孙寒轻易到此！”说罢，也不等纪灵开口，便领着本部兵马去战孙寒了。

    此时孙寒渡过训河，沿着大道急行了十余里，忽见不远处有一队人马，人数不过百余，为首之人正是朱运。又见他们衣着肮脏不堪，甚是狼狈，一副吃了败仗的样子，心里更是不屑，随即大喝一声“杀啊”，便领着五千兵士冲杀上去。

    见孙寒对自己不屑一顾，朱运心中大怒，亦持枪迎了上去，只是两马相交，还未战得十合，他便败下阵来，连忙勒马而走。而他手下的军士也似乎没有了什么战斗意志，刚与孙寒的人马交手，便立刻溃散，很快便被那五千人冲杀得溃不成军。

    孙寒大败朱运之后，更是狂傲起来，竟然想要一举吃掉纪灵的万余部队，因此也不担心有诈，直接便领着本部人马朝纪灵撤退的山谷急行而去。只是他刚一进谷，两边悬崖峭壁上便冒出百十人人来，手中各执弓箭，脚下亦全是擂石滚木。

    孙寒大惊，自知中了埋伏，连忙下令撤退，只是他话音还未落下，两边万箭齐发，箭如飞蝗，一眨眼便将底下的袁军射成了刺猬。更有被擂石滚木砸到之人，直接就成了一张肉饼，血水渗得到处都是，原本寂静青葱的山谷，立刻便充满了惨叫声与血腥味。

    此时孙寒的身上也中了七八箭，但他却并未倒下，反而拿着手中长枪不断挥舞，阻挡着射下来箭矢。杨恒在谷中的一个大岩石上看得真切，见孙寒奋力拼杀，便下令弓箭手住手，那孙寒见箭雨骤停，以为有机可乘，便骑乘着同样中了三箭的坐骑往谷口冲去。

    只是他刚到谷口，便看到一名悍将纵马而来，还未反应过来，那人已经到了跟前，然后手起刀落，直接就其首级砍了下来，而此人正是纪灵！

    另一边，李胜听斥候回报，说孙寒在被围困在山谷之中，立刻领兵前往救应，只是部队刚刚开始渡河，便听得上游传来一阵惊涛骇浪之声。李胜循声看去，却见训河上游水势汹涌，如同一只巨大的饕餮，鲸吞着所过之处的一切。

    见此情景，所有人都吓得面无血色，李胜慌忙下令撤退，只是那水势来得太过迅猛，眨眼间便将桥上的兵士给吞没，连同木桥都消失得无影无踪。此时李胜虽然侥幸逃过一劫，但半截身子却陷入了泥泞之中，亏得手下兵士拉起，才勉强脱身。

    他看了一眼众人，所有人都如同从泥潭里爬出来一样，尽显狼狈，一声长叹之后，便命令众人撤退，返回营寨。只是他们还未走出多远，不远处便有一队彪军杀出，为首一人正是朱运！

    只见他持枪朝李胜一指，喝道：“你的大营已经被我拿了，你还要往哪去？”

    李胜大怒，握起手中大刀纵马而上，朱运亦挺枪而至，两马相交，战不三合，只听得一声暴喝，朱运将手中银枪一挑，李胜的大刀便被那锋利的枪刃挑飞。他还未反应过来，一道寒芒掠过，那杆长枪已经将其胸腔穿透，鲜血顺着枪身一直流下，滴答在地上的积水中，荡漾开来。

    李胜被杀，其手下军士或逃或降，朱运占了大寨，随即命人向杨恒报捷。此时纪灵大军刚刚修好浮桥，领着大军渡过训河，见朱运招降了李胜手下的军士，又得了军寨，清点了寨中物资，立即引着杨恒来到了中军大帐中。

    杨恒看了二人一眼，说道：“好了，总算是把孙寒给搞定了，我也可以回去复命了。你们二人可先行往临淄去，探探袁绍的虚实，然后等待主公大军到来。”

    纪灵点点头，道：“请军师放心。”

    最后杨恒还不忘叮嘱道：“临淄乃是青州重镇，袁绍必然派了重兵把守，万不可意气用事，一切听我命令，明白吗？”

    “诺！”二人应道。

    临淄，原名营丘，乃是齐国国都。相传，此地乃是太古太昊伏羲氏兴起之地，又是五帝之一的颛顼高阳氏的故墟。武王伐纣之后，封太公姜尚于与此，因其临近淄水，故而更名临淄。

    及至秦亡，楚汉交兵，韩信斩田广而破齐，踞临淄，高帝便以韩信为齐王，之后又封长子刘肥为齐王，衍嗣历哀王、文王、孝王、懿王、厉王等，先后皆治临淄。

    此时的州衙府内，上首座位上正坐着一脸愁容的高览，他快速地扫视了一下两边的部属，随后问道：“孙寒、李胜兵败被斩，有探马来报，刘备的先锋大将纪灵已经往临淄这边而来，其后续部队必然也会陆续赶来，诸君可有良策破敌？”

    高览话音刚落，部将杨庆便首先回道：“近来半月阴雨不开，刘备大军在雨中跋涉良久，且纪灵刚刚与孙寒鏖战完，必然疲惫不堪。不若趁今夜月色正明，派兵袭营，先破他一阵。”

    刑曹彭缪劝道：“纪灵刚刚击破孙寒，如今兵锋正盛，不宜与其厮杀，不若坚守不出，另派人往大公子处求援，待援军到时，再与刘备决胜负。”

    淳于琼道：“未战而先退，是为怯，纪灵领军而至，若不应战，倒不如开门献降来得干脆。”

    副将陈连附和道：“淳于将军言之有理，刘备军长途跋涉，我军以逸待劳，若不早图，将自取其祸。”

    管统劝道：“二位切不可掉以轻心，那刘备新破袁术于寿春，有孔明、陈群为其智囊，张飞、纪灵作其羽翼，绝不可小视。”

    陈连看了他一眼，讥讽道：“张飞、孔明等人，何足挂齿？莫说一个纪灵，便是刘备亲来，我也叫他有来无回。即便杀不了他，也不至于丢城失地，四处逃窜。”

    “你……”管统听了，哪里不知道对方是在挖苦自己，但是又不知如何反驳，只能恨恨地看着他，然后满脸通红地坐回位子上。

    此时蒋奇离座道：“城外三十里有一处高坡，名曰石坡，在下愿领兵前往屯扎，纪灵敢来，便教其有来无回。”

    高览大喜道：“既如此，我拨你五千人马，去城外屯扎，另外我再让陈连领三千人马助你。若破得纪灵，大公子处我自然会替二位请功。”

    “将军放心，若斩不得纪灵，誓不回城。”蒋奇、陈连齐声道。

    如今再说杨恒，他在训河击败孙寒之后，便返回了据城，正巧碰到刘备升帐议事，左边一溜坐着张飞、孙观、魏越诸将，右边则是陈群、孙乾。

    见杨恒回来，刘备连忙让人备座，随后道：“军师果然有鬼神不测之机，短短数日，便击破孙寒，方才吾正与众人商议为你设庆功宴呢。”

    听着刘备的话，杨恒并不怎么受用，毕竟他差点死在李胜手里，到现在心里还有些胆寒，不过大耳贼的面子又不能不给，因而假笑道：“为主公分忧，实在不敢居功。”

    孙乾问道：“有探马人报，临淄那边拨了两将前来，一名陈连，一名蒋奇，各引军数千离城三十里扎营，诸亮可知？”

    杨恒摇摇头，道：“吾刚刚返回据城，前线之事，实在不知。不过纪灵大军已渡过训河，离临淄不远，可令其夺之。”

    陈群道：“纪灵刚与孙寒厮杀，又长途跋涉，兵士只怕已经疲惫不堪，况且若令他袭营，只怕会惊动陈连、蒋奇，令其产生防备。”

    刘备点点头，道：“长文所言不错，可令纪灵停军修整，吾再遣一将秘密袭之，攻其不备。”于是问众将道：“纪灵破孙寒，已立一功，谁可再去？”

    张飞应声而出道：“小弟愿往！”

    刘备大喜，正欲令其出兵，孙观却道：“不过无名下将，何须将军亲自出马？末将愿提兵往临淄去，捉得贼将，献与主公！”

    刘备道：“既如此，你可率本部人马，前往临淄，如取得二将回营，必当重赏。”

    孙观大喜，正待辞行，郝萌却道：“前番孙将军破管统，已立一功，何不将此功留与他人？小将不才，愿提兵前往。”

    孙观不满道：“我已领下将令，你如何敢搀越？”

    郝萌却道：“吾自降主公以来，未力寸功，今次袭营，绝不可让。

    见二将相争，杨恒连忙道：“不过是袭营罢了，你二人不用相争，如今贼将正好扎下两个营，你二人可自领本部军马，各打一寨。如先夺得者，便为头功。”

    二人听后，都觉着此法可行，于是辞别了刘备，便往州衙府外走去，此时陈群说道：“此二人去，恐于路上相争，主公可自引军为后应。”

    刘备点点头，道：“长文所言甚是，吾正欲统军前行。”

    于是，在孙观和郝萌离开之后，刘备便亲自领大军往临淄而去，留魏越守城，张飞、杨恒以及陈群、孙乾跟随左右。