苏纳挥手让手下将这片竹简传送至右边大巫咸手中，巫咸阅后又传至头人屈鳌。

    三人看完面面相觑，头顶凤羽冠的祝农说话：“夏公子可是要用这巫灵洞盐泉来制盐？”

    夏唐微笑着点了点头。

    苏纳向祝农送了个眼神，祝农脸上淡淡的忧愁，盐泉为部族巫咸筮人的圣地，容不得人有任何亵渎。

    “公子有所不知，这巫灵洞乃巫咸圣地，自从上古大巫咸坐化后，巫咸国遗民受此泉润泽，先辈曾经在此熬卤制盐，制成后名声远播。秦、庸、巴、蜀、楚、百濮南蛮诸多部落的国民和商人不远万里跋山涉水用粮食兽肉器皿来换购巫地之盐，使得巫咸遗民得以生存免于灭绝，还敛聚不少财富。”

    “哦，竟然黑熊先人早已熬制出了盐？果然巫咸国非同一般。”夏唐心里暗暗称赞道。

    祝农继续说道：“后来各个势力见盐能敛财，纷纷向巫灵洞出手妄图据为己有，还好大巫咸早已将所敛资财换做青铜武器，巫咸国后人奋起抵抗，这盐泉才一直牢牢控制在我们手中。不过经过此事后，大巫咸担心盐泉会带来更大的灾难甚至亡国，便下了禁盐令，并将巫咸国直接从国家降为了部落，名为黑熊，组建了黑熊武士，日夜守卫这巫咸圣地。”

    夏唐方才还吃惊于巫咸国制盐技艺，此时听到这禁盐令却有一种好白菜被猪拱的惋惜，盐泉今日无论如何也要弄到手的，不然白送这么多粮食器物岂不是打了水漂。

    “哈哈哈，如今局势，跟部族先人熬卤制盐有何异！黑熊部西面巴国早已对盐泉垂涎三尺，南面僰国南蛮也虎视眈眈，更北秦国与濮人何尝不想将盐泉据为己有，只是黑熊部落臣服于楚国，各方势力忌惮不敢轻举妄动而已。”

    “如今吴师肆虐楚国大乱，难保这些势力不打盐泉的心思，如果此时黑熊主动挑起战事，岂不是正中了这些人的下怀？如今之计，只能与巫山合作自保，蓄养兵民，储力观之，以静制动。”夏唐娓娓而谈。

    祝农赞同的微笑道：“如何养兵蓄力？”

    “制盐！”夏唐神色不改说道，然后又从怀中取出一段麻布，麻布上写了制盐所需材料，还有盐坊草图，躬身给了祝农。

    祝农眼里流露出无限的赞赏，脸上泛起了微笑，缓缓的踱步到高台上跟苏纳对着麻布窃语商量了一番。

    半晌后，大巫咸回到了座位，一旁屈鳌正耸拉着头喝着闷酒一言不发，苏姬正用一种说不清道不明的眼光落在对面年轻人的身上，如同痴醉。

    苏纳端坐上方举起酒杯大声说道：“今日起，谁再言背楚，杀无赦！”说完一饮而尽。

    众人纷纷站起端酒回敬。

    苏纳再斟一杯举起继续说道：“明日起，禁盐令废止，黑熊部大造盐坊熬卤制盐，部族跟盐相关诸事，均听从夏公子调度。”

    “饮了此杯，苏家熊家携手壮我巫山。”苏纳对着夏唐敬了一下，仰天就将满杯美酒倒入口中。

    夏唐也畅快的将美酒一饮而尽，灼热的酒沿着喉咙流淌，将这股暖意带至了五脏六腑，夏唐感觉仿佛完成了一桩大事，浑身有说不出的舒展。

    熊五熊六也乐呵呵的抱着身后的黑裘壮汉拍了拍肩膀。

    殿内觥筹交错灯火辉煌，殿外传来盐泉潺潺的流水声。

    等巫灵洞内的盐坊立起来，已经是大半月已过。

    夏唐已经与苏纳祝农商定，盐坊先以巫灵洞盐泉材料熬制成品，同时派出部落熟悉地势之人四处钻探，希望找到含盐浓度更高的地下盐卤。所需人力物力均由黑熊负责，粮食消耗及运输由夏家负责，熬制后成品售卖所得除去开采人力物力粮食消耗以及运输成本赋税，收益分成两份。

    黑熊与夏家各占五成。

    对于这个分配比例，双方都是很满意。

    唯独在盐坊管事人选上迟迟未定，夏唐不能一直呆在巫灵洞，于是经过商议将管事一职强行塞给了屈鳌，屈鳌自从巫山之危化解后便一直闷闷不乐，心里有一万个不愿意干这匠人的活儿，后来祝农一番劝导才勉强接受了。

    安排好盐坊的巨细事宜后夏唐方才脱身，在单独拜访了苏纳，大巫咸之后便装上第一批熬制的盐上船，顺流而下向巫口进发。

    搞定，回府！

    木船竹筏回到巫口时，众人已经在码头迎接。

    这一月对夏槐来说是大悲大喜的一个月，传信得知儿子孤身北上时，夏槐急得头发都白了许多，赶紧以最快的速度将巫山边防军士全部调到巫山城，后来听到派至巫溪的斥候说夏公子已经不费一兵一卒就平息了黑熊叛乱，还负责修造盐坊开凿汲卤制盐的事后，夏槐竟兴奋高兴得一宿未眠。自己儿子兵不血刃便化解了这场危机，还能在黑熊地盘上开采黄金般珍贵的盐，如此手笔，就算当老子的，也深感自愧不如，想来太公再世也不过尔尔吧。想到这里，夏槐很欣慰，甚至可以说有一些自豪。

    夏槐站在最码头最前面，后面跟了熊一，鬼家兄弟，姬家父女等六营管事，再后面就是手持铁刀藤盾的尹府卫，由五千军士中挑出的五十名武艺和人品出众的健壮军士新组成卫。

    夏槐自己只留了十人尹府卫在城中府上，其余四十人全部派遣至巫口保护夏唐。

    夏唐身披了一件苏纳赠予的花斑虎皮裘衣，弯身探出了船舱，又呵了一口暖气在手心中揉搓，顿时俊目神采奕奕。

    还未走下跳板，鬼家兄弟分立两侧，扶住了夏唐手臂。“师傅小心！”

    夏唐稳稳的踏下跳板，竟感觉码头又有了一些新的变化，似乎堤坝又宽了一些。

    “不孝儿拜见父亲大人，未经请示便私自北上，请父责罚。”夏唐躬身作礼，然后跪倒在夏槐跟前。

    夏槐此时却忍不住老泪纵横，连忙扶起夏唐。“我儿何错之有，此次北上为巫山平息了战火，居功至伟，快快起来。”

    冬日的寒风吹过夏槐两鬓的白发，短短一个月不到，父竟老了许多。

    夏唐缓缓起身道：“儿不孝，让父和母担心了。”

    夏槐叹道：“你母自从你北上后茶饭不思，消瘦了许多，后来知道你无事方才开始进食。一会与我回府好好向你母请罪。”

    “你母准备了粗茶淡饭，还让巫口各管事一道回府。码头天寒地冻不宜久留，各自散了吧。”

    父子两挽着手登上了姬老新造的马车车厢中，其余管事登上了另外一辆马车，在尹府卫的开道下缓缓驶向城中。

    冬日的雪如同花瓣一般满天散落，渐渐的雪越下越大，入城官道上只留下两排浅浅的车轱辘印和纷乱的脚印。

    夏唐这才想起，怪不得母要叫管事们一起回府，原来，年关已至，新的一年已经珊珊走来，这是公元前499年的第一场雪，不知不觉中，自己正在与一个世纪做无声的告别