时间很快进入了腊月，也差不多到了一年当中最冷的时候。河水经过前一夜寒冷的侵袭，每天早上都会在河面上结下一层薄冰，到了中午时分，太阳的热度再把那些立场不坚定的冰融化掉一部分，如此往复之后，再将河水慢慢冻结实。

    树上大部分的叶子已经所剩无已了。在几近光突的树枝上，偶尔还能看到几片干枯的残叶顽强地停留在上面。从树叶和树枝亲密的程度上可以看出，叶子之所以还留在上面，并不是因为它们还眷恋着不肯离去，而是希望能在彻底消亡之前再做最后一次长情告白，以记念它们也曾经生机勃勃地活过一次。

    天空在大部分时间里都是灰蒙蒙的，像有什么东西从上面一直压下来一样，一层又一层，严严实实地阻挡了上面的阳光。

    西北风成了这个季节当仁不让的主人。它们频繁地造访不仅使路人加快了行进的脚步，还不断地把身上的衣服裹紧些、再裹紧一些，以阻挡北风的侵袭。

    然而，环境的严酷并没有影响人们快乐的心情，因为再有一个多月就快过年了。出于对节日的尊重和一年辛苦付出回报的渴望，人们对这个节日充满了盼望与期待。

    从素县回来之后，卢盛文就沉浸在愉悦的气氛中。而这种兴奋与喜悦并不仅仅是因为快过年了，或者卢家今年生意上又取得了巨大的收获。

    虽然王掌柜还没有将年终的总账算出来，但卢盛文知道，今年的收入肯定会比去年多。

    使卢盛文感到开心的似乎还有一些别的事。

    这一天，他起了一个大早，吃过早饭以后便去隆昌了。这些日子王掌柜每天都忙着核算年终的账目，如果不出意外的话，今天就能有结果了。

    卢盛文坐在桌子前，桌面也不像往常那样堆满账本了，而是都集中到了王掌柜的案头。在房间中央的地上放着一个小火盆，火盆里的木炭烧得正旺，源源不断地为房间里输送着热气。

    火盆上面置着一个架子，架子上放着一把铜壶。此刻，铜壶里的水已经开了，冒出一阵阵翻滚的热气，更增添了房间里的暖意。

    卢盛文手里拿着一支女人用的的簪子在仔细端详着。簪子是由一块通体净白的玉打磨而成。顶部是一朵精雕细刻，看着有点像花一样的东西。说它看起来像花，是因为打造这件玉器的师傅说以前从没见过这种造型奇特的花。所以当师傅拿着卢盛文给他的图纸问“这是什么花时”时，卢盛文只是笑了笑，并没有回答。

    那张图上画的其实是郁金香。这是清明前夕苏云卿在他书房里画的，之后便被他保留了下来。

    如今簪子已经做好，而且在他手里已经放了好些天了。他一直想找个合适的机会把它送给苏云卿，可不知怎么的，这种机会一直没有出现。

    看了一会后，卢盛文将簪子小心地收进盒子里，又将盒子放进了怀里的口袋。

    王掌柜走了过来。

    “结果出来了？”卢盛文问道。

    “出来了，都在这，”王掌柜说着将一摞账本放在卢盛文面前的桌子上。

    “这是各店的分账，这是总账。”说完将一个账本单独放在了一边。

    卢盛文拿起总账认真地看起来。当他看到最后一页时不禁愣了一下。他抬起头看着王掌柜，见王掌柜也认真地看着他。

    王掌柜捋了捋嘴角处的两撇小胡子：“刚开始我也以为算错了，就又重新核算了一遍，最后还是这个数。

    后来我仔细琢磨了一下，今年之所以能多赚这么多银子，主要有以下几个原因：一是年初在安国买药时省了一大笔银子；二是今年订货采用了新的计价方法，少出了一大笔银子；三是盛昌扭亏为盈，赚了一大笔银子；最后就是在盛昌的带动下，其他分店的出货量明显比以前多，又多赚了一笔银子。这几项加在一起，那数目就有点可观了。”

    王掌柜狡黠看着卢盛文，“这些都多亏了云卿姑娘。要不是她帮忙，想出那么多的好办法，咱们今年哪有这个收获啊！依我说，东家您该好好谢谢她才对。”

    “依你说该怎么谢？”卢盛文望着王掌柜。

    “怎么谢？那还不是您说了算嘛！”

    卢盛文笑了笑，然后站起身，和王掌柜交待了几件事情后就准备出门。

    “东家，今年年底给各店的伙计发多少赏钱？”王掌柜在他身后追问道。

    “你和齐掌柜先商量一下，然后报个数给我。”卢盛文说着迈出了门槛。突然又转回头，补充道：“就一条原则：一定要比去年多。”

    “那云卿姑娘给……多少？”王掌柜又追问道。

    卢盛文迟疑了一下，“我自有打算。”说完便出了门。

    苏云卿从玉祥家搬回卢府后就病倒了。期间，福管家找过几位郎中帮她诊治，郎中们都说她身体并没有什么大碍，主要是心神不宁所致，只要多静养些日子就能好。

    卢盛文回府后又向福管家询问了一下她的病情。

    “今儿一早儿请盛昌的胡先生诊过脉了。胡先生也说没什么大碍，有空多出去走走就行。”福管家答道。

    卢盛文放了心。接着又对福管家说：“快过年了，咱们府里是不是也该好好收拾一下了？我看好些地方的漆都脱落了。”

    福管家撇着嘴，心里：“早几年前就跟你说该修了。可你一直说‘不碍事，过几年再说。’”

    卢盛文似乎看懂了福管家的心思，自己也不好意思地笑了。

    “是啊，是该好好修整一下了。”卢盛文说道，“房顶上有几处瓦该换了，下雨时留了好多污渍。院墙也有好几年没刷了吧？今年全粉刷一遍。还有几处栏杆也该换了。”说完他停顿了一下，“只是不知道一下子搞这么多，还赶得及在过年前完工吗？”

    “这个您不用操心了。”福管家答道。“您只管您吩咐做什么、修什么、换什么，其余的事都交给我，我保证过年前让咱们府焕然一新。”

    “好，那就这么定了。把该修的、该换的、该补的都重新搞一遍。还有游廊和几间正房上面的雕花也请人翻新一下；把所有的门都重新油一遍；还有庭院里的树木、花草，把那些形状不好的、或是已经不开花的都换了，再重新添置一批新的。

    对了，还有年货，年货也该置办了。吃的、用的、玩的一样也别漏下。不如这样，”卢盛文说着将一只手搭在福管家的肩上，把脸凑近他说道：“按照我刚才说的，您先列个单子来。还有，今年再给府里的佣人每人做身新衣服，您和各房大掌柜每人做二身。我看就去吉庆坊选料子，他们家的料子虽说贵了点，但质量确实比别家都好。”

    见卢盛文如此开心，福管家心里也有说不出的高兴。他连声答应着，正准备出门，卢盛文又叫住了他。

    “还有，今年咱们也请个戏班来热闹一下吧。唱几天大戏，地点就设在古庙东边的戏台上。”

    “可那个戏台有点旧了，而且西北角还塌了一块。”

    “找人把它修整一下，再翻新一遍。到时候让全镇州府的百姓都可以去看。”

    福管家高兴得眼睛眯成了一条缝，连声道：“好，好，我这就去办。”

    刚走到门口时，他突然转过身：“对了，少爷，前些日子您出门那段时间，云卿姑娘的姨妈来找过您几次，好像有什么急事。问了她又不说。只说等您回来后，无论如何都要去找她一下。我这两天一忙，就把这事给忘了。”

    卢盛文皱了皱眉，这个消息着实让他感到意外。

    “她找我有什么事呢？”卢盛文在心里嘀咕道。

    他突然联想到前些日子苏云卿搬回来那件事。“会不会她们之间发生了什么事？”

    想到这，他立刻放下手里的事，让兴儿准备好马车，不一会就往玉祥家赶去了。

    自从知道了玉祥的身世后，卢盛文对她的照顾更加用心了。这倒不是因为了解到她曾是一位身份显赫的皇族后裔，而是出于对那位致死也不愿牵连无辜百姓受难的老王爷的敬重。

    对老王爷当年的义举，卢盛文有一种深深敬佩。于是，他把对王爷的敬重以及王府惨遭灭门的同情都转嫁到了玉祥的身上。更加无微不至地照顾她了。

    到玉祥家门口时天已经快黑了。阴沉的天空正飘着小雪，一阵紧似一阵的北风吹得行人抬不起头来。