刘弘基年轻的时候没有什么钱财，他看到当地从军的很多，而且还能领军饷，是个不错的差事，便决定从军。可是，从军的路途遥远，需要不少盘缠，怎么办呢？他眼睛一转，想到了一个不错的办法：把别人耕地的老黄牛给杀了。

    宰杀耕牛在隋朝的法律中可是被严厉禁止的，因此引起了当地百姓的愤慨，官府便将刘弘基关到了监狱里。

    刘弘基被关起来之后，老实了许多，虽然吃的是粗茶淡饭，但是总比饿肚子强，还不用服兵役，小日子过得也算很悠闲。

    隋朝末期，隋炀帝到处领兵征战，弄得百姓民不聊生，各地谋反的消息经常发生，死伤无数。这时，刘弘基看到了商机：在战乱年代，很多战士牺牲了，但是他们的马还在，刘弘基就去找马，连蒙带骗，赚了不少钱。

    当时，李渊也看到了隋朝的没落，但是身为隋朝的官员，自己又被隋炀帝安排心腹监视着，招兵买马这事儿自己不能干，就把这个任务交给了李世民。

    就在这个时候，刘弘基来了！

    “会高祖镇太原，遂自结托，又察太宗有非常之度，尤委心焉。”就是说，当时李渊正镇守在太原一带，刘弘基就亲自登门拜访，后来又察觉到李世民气质不一般，就将自己的真心托付给了他。

    李世民一看，这个人脑子好使，武功也挺不错，便和他成为了好朋友，“出则连骑，入同卧起”，就像自己的兄弟一样。

    刘弘基买马在行，便负责招兵买马，短短数月就将人马招到两千多人，更加受到李渊和李世民的重用。

    后来，刘弘基跟随李世民南征北战，除掉了隋朝大将宋老生，攻城的时候，刘弘基冲在前面，渡过渭水，逼近长安城。李渊一不做二不休，逼隋炀帝退位，太子登基，自己做了宰相。不久之后，就逼新皇帝退位，自己登上了皇帝的宝座，建立了辉煌的大唐王朝。

    李渊登基后，也没有忘记刘弘基，毕竟在自己起义的时候帮了自己那么多，在战场上更是带头冲锋，便赏赐他锦衣布帛，官至骁卫大将军，并赐给他一块免死金牌。

    大唐刚建立不久，周围势力不断骚扰，刘弘基便奉命带兵四处征讨，屡立战功，为大唐的稳定巩固了基础。

    刘弘基一直在军营待了半辈子，到了年老的时候，主动请命告老还乡。不久后，李世民的儿子李治登基了，对这位老功臣又进行了赏赐。

    值得一提的是，刘弘基临死的时候，只把自己的小部分财产分给儿子，剩下的大部分都送给了老百姓，并对孩子们说：“你们如果有本事，本来就不需要多少财物；如果没本事，有这些田产也足够生活了，不要贪图太多。”

    公元650年，刘弘基去世，陪葬昭陵，唐高宗还专门为他废朝三日，极尽哀荣。

    唐朝时期，天下相对比较太平，百姓生活安稳社会安定，所以很多领域和行业在这个时候都有很好的发展，最值得称道的就是经济和文化，唐朝的国民经济的发达程度高出同时代的很多国家。

    当时的李世民可以说是非常英明，在他的管理下才有了唐朝这样的发展。当然李世民这种成就的获得，离不开他身边很多人的帮助，仅凭李世民一个人，是很难实现这些的。

    在这些人当中有一个人叫刘弘基！

    刘弘基在年轻的时候，不怎喜欢干正事，他很少在家从事劳动，他的父亲曾经在朝廷做过官，所以当时他家里多少有一点家底儿，但是家底归家底，就算是家底再厚，也经不起长时间的折腾呀！

    刘弘基仗着父亲留给他的家业，生活上很不节俭，他经常喜欢跟一些侠客在一起，还常常跟他们一起到很远的地方，虽然刘弘基没有做过什么太出格的事，但是几年下来，刘弘基居然把家业全部用完了。

    没钱以后刘弘基开始依靠自己的好运气生活，因为朝廷照顾，他的父亲曾也在朝廷做过官，朝廷就让他也在朝廷做了一个小官，后来朝廷对外打仗，让他带人去支援，按照朝廷的命令他要在规定的时间赶到。

    但是后来路上出了一些状况，他自己算了一下，可能按时到不了了，按照当时的法令来说，这种情况是要被杀的，后来他就跟自己的手下，一起想了一个主意。

    他们故意杀死了朝廷用来献祭的牛，这样按照律法他们就得被抓起来，但是不用斩首。过了一段时间，他的朋友就给朝廷送了很多钱，朝廷把他们就给放了。

    刘弘基被放出来以后，没有选择一个正常的方式去生活，他到处乱跑，当时很多地方都在打仗，所以马作为很重要的交通工具，就变得非常稀缺，他就跟一些地痞一起到各处去偷马，然后把偷来的马带到其他的地方去卖，依靠这种方式来换取生活。

    那时候李渊在太原太守，刘弘基卖马来到了这个地方，这个时候刘弘基已经开始讨厌自己的生活了，他不愿意在继续做贼了，他听说李渊是个很好的人，愿意结交天下的英雄，于是他就来到了李渊这里，李渊看他还有那么一点本事，于是就收留了他。

    在李渊手下的时候，刘宏基接触到了李世民，刘弘基看出李世民比李渊更有才华，于是就没事的时候，经常去找李世民。

    后来李世民发现了他身上的闪光点，没有介意他以前做过的事并开始重用他！

    刘弘基在李渊手下的时候，曾经救过李渊的命。当时李渊已经开始准备造反了，他让刘弘基去找一些人来帮助自己，刘弘基很快就找来了两千人。因为李渊的动静太大，所以后来有人要杀李渊，刘弘基知道情况以后，就跟另外一个人联合把准备杀李渊的那个人先给解决了，也因为这件事，刘弘基后来被李渊封了很高的职位。

    刘弘基是一个不一般的人，对这种不一般的人，不能用一般的标准来评价他，他早年的时候没有把心思用在好好工作上，而是到处游玩，说明他的性格中有不羁的一面。

    后来因为耽误了时间，可能面临被杀的危险，他想出一奇特的办法逃脱了死罪，说明他非常的灵活不死板。

    后来在李渊的手下做事非常的有胆量有能力，李渊让他去找人，他很快就找来两千人，最后他非常的会看人，见到李世民非凡的才华，就主动跟他结交，后来成为李世民手下的重臣！