腊月二十五这天，魏永信挨了七十大板。

    挨打之前，天喜叔在魏永信裤子里塞了一团破棉絮，这事是当着胡三老爷和满院的人做的，胡三老爷假装没看见，众人也都假装没看见，加之抡板子的小子跟魏永信贴心，板子高举轻放，魏永信没受多少罪。

    魏永信挨完打，没有被送回原来住的工房，而是被搀扶到胡家土墙院外靠右侧的一片水塘的那一头，一个独门的土屋里。土房只是一个通间，不是很大，已经打扫干净，安了张床，铺了新的被褥。魏永信躺在床上，盖上被子，感觉暖洋洋的。

    魏永信回到这个土屋里没多久，向大妹也跟了过来，进来就给趴在床上的魏永信喂饭，等魏永信吃完饭，便守在床边，任魏永信怎么说，也不走了。

    两个人有一句没一句的一直捱到天擦黑，向大妹才站起身来，把替魏永信收着的钱放在床上。

    魏永信和向大妹厮守了一个下午，脸皮也变得厚起来，嘻皮笑脸的说：“我的钱不就是你的钱吗？你收着就行了。”

    “真不要脸！”向大妹板着脸骂了句，临出门时，又说道：“等你伤好了，找老爷说说，你娶我吧？”

    这话把魏永信激动得翻身坐起来，耐不住屁股上的疼痛，惨叫着又趴回床上，嘴上却说：“不用等伤好，我现在就去找东家！”

    向大妹心疼的一把按住魏永信，轻柔的说：“别逞能，急不了这么几天，等伤好了再说！”

    “不行，我等不了了，我现在就去！”魏永信挣扎着下床，笑里掺杂着因疼痛而引起的扭曲，一副古怪的面孔。

    魏永信和向大妹的婚礼选在了正月十二这天。

    胡三老爷和天喜叔本想让魏永信回一趟魏家湾，说已过去好几年了，跟父母即使有再大的成见，也应该放下了，魏永信就回了一个字：不。

    天喜叔问向大妹家中是否还有什么亲人，是否需要请他们过来参加婚礼，向大妹回了两个字：没有。

    魏永信和向大妹宛若被天地抛弃的两棵苦苗，在命运的安排下缠在了一起。

    因为这场婚礼，胡家大院从初五就开始忙碌起来了。

    虽说魏永信和向大妹没有亲人，但需要邀请参加婚礼的人还是有一些的。首先是胡家大少爷，因为全家人在省城，过年并未回胡家冲，相隔太远，所以无法邀请；胡家三少爷在家过年，所以在魏永信找胡三老爷商量的时候就知道了，但因为正月初十就要返回省城读书，也无缘参加婚礼；二少爷、大小姐、二小姐在腊月二十八各携全家回胡家冲吃团圆饭时，就知道了婚礼的事情，皆欣然答应参加婚礼。

    尽管二少爷、大小姐、二小姐早已答应参加婚礼，但天喜叔说：应尽的礼数还是要尽到。于是，魏永信在正月初五这天，提着一包点心和五斤猪肉，先到二少爷在县城的家里拜年，并恭请二少爷携全家于正月十二回胡家冲参加婚礼。

    二少爷笑着说：“你个傻小子，我们都说好了的，我一定参加，你还大老远专程跑一趟，你累不累啊？”

    魏永信憨笑着回道：“二少爷，别的咱不懂，可礼数还要尽到的。”

    二少爷既心疼又赞许，亲热的拍了拍魏永信的肩，说：“回去的时候也别空着手，我给你准备了两套新被褥，还给你和你媳妇各准备了一套新人的衣服，你一起带回去。差什么跟哥说，哥给你准备。”

    魏永信瞪着眼睛笑着说：“那可不行！”

    “什么不行？”二少爷疑惑的问。

    “我现在不回胡家冲，我还得先去大小姐家请客呢。”

    “哈哈，明白啦！”二少爷恍然大悟道：“那你去吧，我等下派个人把东西送回去。”

    魏永信从二少爷家出来，在街上买了一包同样的点心和五斤猪肉，晃晃悠悠的上大小姐家去了。

    这天，上常德城二小姐请客的，是天喜叔。天喜叔除了提着一包点心和五斤猪肉，还装了半麻袋的萝卜和半麻袋的红薯，牵一头驴驮着，不紧不慢的往常德城赶。天喜叔之所以亲自跑一趟，是担心之前的那个人命案子，觉得魏永信还是不要在常德城里露面为好。

    天喜叔从二小姐家中出来后，一直绷着个脸的赵副局长对二小姐埋怨道：“真不知道我这老丈人心里是怎么想的，一个下人的婚礼，还搞得这么兴师动众。不知道的，以为是胡家公子娶亲呢！”

    魏永信从大小姐家出来，又火急火燎的回了趟县城，买了两包点心和两块五斤重的猪肉。先是去了趟天喜叔家，进门就叫天喜叔的老婆“婶子”，并邀请婶子一家人参加婚礼。天喜有两儿一女，大儿子已成家单过，女儿也已嫁人，膝下只剩一个十三四岁的小儿子，婶子见魏永信提着东西特地跑一趟，便欢喜的接受了邀请；从天喜叔家出来，魏永信提着剩下的一包点心和一块五斤的猪肉，上了趟陈家窑，请陈树发两口子参加婚礼。

    等魏永信从陈家窑出来，回到胡家冲的时候，天已经黑了。这时，天空中静悄悄的飘起雪花来。魏永信走到离自家土屋还有半里路的时候，隔着门前的水塘，透过水塘边早已落光叶子的树枝，见家里亮着一盏昏暗的灯，一个单薄的身影倚靠着门，向外张望着。那是向大妹正等着他回来呢。在寒雪中走着的魏永信，心里倏的一片暖和，泪水就止不住迷住了双眼。

    魏永信活在这人世间，所梦想的，所追求的，不正是一个女人为他点一盏灯，守在门口，等他归家吗？

    等魏永信不紧不慢的脚步从水塘前的小路转上屋前的晒场时，向大妹微带颤抖的声音传来：“怎么才回来啊？”那声音里，似乎因为长久的等待而有了哭泣的冲动，又夹带着无尽的关爱，和见到魏永信平安归来时的欢喜，五味杂陈，一言难尽。

    “哎呀，去了好几家，跑了百十里路呢！”魏永信三步并作两步的走到向大妹跟前，本想紧紧的抱住她，可搓了搓手，站了几秒，傻笑着挤进门来。

    门里的小方桌上摆了两碗菜。屋子里本没有灶，因为魏永信成家的缘故，天喜叔临时安排人搭了一孔土灶，说无灶不成家。小方桌上摆的菜，便是向大妹用屋里的土灶做的。此时，锅里正焖着米饭。两碗菜不知道做了多久，早已冷了。

    “饿了吧？我把菜给你热热。”向大妹麻利的把锅里的米饭盛进一个大海碗里，起火热起菜来。魏永信站在一旁看向大妹低头忙碌，不自觉的就笑起来了。

    魏永信吃饭时，向大妹坐在跟前看得入神，也不自觉的笑起来。两个年轻人，因为这顿昏暗油灯下的晚饭，心贴得更近了。

    等魏永信吃完饭，向大妹忙不迭的收拾好碗筷，向魏永信告别。魏永信说：“我送你吧。”

    “别，就这么几步，让人看见了笑话。”向大妹拦住魏永信，嫣然一笑，扭头冲进漫天飞雪里，身姿飘逸的隐入夜色中，把魏永信看呆了。

    “还怕人笑话呢，给我做饭就不怕人笑话了？”魏永信自言自语道。

    婚礼是在胡家土墙院举行的。

    向大妹早上在丫头姐和陈四嫂的帮助下，换上二少爷准备的红绸面绣着戏水鸳鸯的嫁衣，在女工的工房里等着魏永信来接亲。

    魏永信起了个大早，也换上二少爷准备的红绸面的新郎服，先上胡三老爷的上房，向胡三老爷和太太磕头请安；吉时的时候，上女工的工房里把向大妹背到了土墙院中。

    胡三老爷和太太并排坐在土墙院的上位。天喜叔做司仪，一拜天地；二拜高堂，魏永信二人向胡三老爷和太太磕头；夫妻对拜；送入洞房，魏永信在众目睽睽下一把抱起向大妹，向大妹的脸刷的红成了个柿子，二人在众人的簇拥下回到了水塘那边的土屋中。

    大家在土屋里闹腾了一会，又一齐回到土墙院。筵席摆在院子中央，共有四桌。因为魏永信和向大妹两人都没有亲人参加，故而冷清了许多，只有胡家二少爷一家，大小姐一家，天喜叔两口子带了小儿子，再就是胡三老爷家的帮工和胡家湾的一些乡亲。

    二小姐于正月初十捎信给二少爷，说家中有事走不开，来不了，让二少爷代为封了两块光洋的红包给魏永信。

    魏永信专门提着点心和五斤肉跑了一趟陈家窑，陈树发最终却没有出现。不仅不到，连句话也没有捎来。魏永信看透了陈树发，从此，和陈树发便形同陌路了。

    这一天，魏永信被人灌了差不多一斤酒，却仍旧兴致不减。

    好不容易等到了天黑，魏永信和向大妹躺在土屋的床上。魏永信先是假装醉酒，抱住向大妹，作了个噤声的手势，两人半天不吱声，直到听壁角的人捱不下去了，三三两两的散去，魏永信才开始扒向大妹的衣服。

    那个死了有大半年的姚四爷说的没错，向大妹确实是个黄花姑娘。

    魏永信一夜没有睡觉，搂着向大妹有说不完的话。

    向大妹似乎也受到了感染，对魏永信说：“其实，我有娘家。”魏永信并不觉得诧异，所以没有追问。

    向大妹见魏永信不说话，接着说：“我娘家在向姚岗，离草棚湾只有六里地。”魏永信还是没有表现出诧异的神情。

    “我是你买来的，这辈子，你到哪里，我跟着你到哪里，你吃糠，我跟着吃糠。——但有一样，你得答应我，三天后回门，我要你陪我回趟娘家。”向大妹低着头，语气深沉的说：“我想把娘家认回来。”

    “好！”魏永信虽然有些困惑，却又不忍心违了向大妹的意，木讷的回答。

    “你怎么不问我，我为什么不让娘家人参加婚礼？”向大妹知道魏永信心里的疑惑，主动挑明道。

    “你不想说，我就不问。”魏永信眯着醉眼，笑着回答。

    可接下来，向大妹的话，却让魏永信嘠然止住了笑，目瞪口呆的说不出话来。向大妹说：“我是被我爸卖给人贩子的。我哥赌博，欠了一百多块光洋的高利贷，家里东拼西凑，最后还差三十块光洋，我爸只好把我卖了，卖了五十块光洋。”说完，向大妹惨然一笑，把头埋在魏永信的怀里，颤栗着肩，低声哭泣起来。

    魏永信感到摧心剖肝的痛，紧紧的抱住向大妹，说不出话来。