李敬芳在崇文馆查阅的几个人，史料中都有详细记载，索元礼、周兴、王弘义三人便是其中之一，只是大火起时已遭残忍灭门；正要向林澈汇报详情时，大理寺又接到报案，傅游艺、侯思止两位大人府上又遭大火吞噬，无一人生还，经查验手段残忍竟与前三位府上残局雷同一般，谋杀手段如法炮制，应是出自同一案犯之手，实在嚣张猖獗，李敬芳如何也想不明白，为何刑部与洛州刺史府都不肯受理此案，只能交给大理寺全权追查。夜里去后院书房奉茶时，于是备足了自己之前查阅的史料记录下来一并送去找林澈商议。
“大人，来俊臣、侯思止、周兴、索元礼、王弘义、傅游艺、张知默七位大人，卑职已悉数查过，他们曾一起供职例竟门，是一时间出了名的酷吏，一起替陛下办过数件大案，以最绝酷的手法，残害了朝中无数文官武将，现如今身遭横死并不为过，只是平白连累家中老幼丧生，实在可恶。”
“敬芳，你动作倒是够快，一下子就能摸清楚他们七人的底细，只是…”
“大人似乎知道什么，但求告知。”
“他们七人曾经共同构陷任知古、裴兴本、裴宣礼、魏元忠等人勾结李性宗嗣意图谋反，害他们身败名裂，家破人亡，这其中还有我…”
“真的？卷宗里记录他们用刑狠绝非常人所能受，更会诛连九族，凡进例竟门者，绝无生路，大人是如何逃脱魔掌的？”
“说穿了，不值一提。”
“大人，我们已经知道城中官邸起火的根源是白磷，可让城中不同的地点同时起火，又是如何做到的？”
“纸鸢。”
“什么，大人是说风筝？”
“是，你还记不记得，朱雀大街纸鸢会那日，各式各样的纸鸢高飞上天不久后，朱雀大街附近的三所宅子就一同起火了；后来其他两处宅子起火，当时有人来报，也在附近上空发现过一些放飞的纸鸢，我在大理寺命人试过了，那些白磷就是用上空飞起的纸鸢撒下去的。”
“原来如此。”
李敬芳心中思绪飘忽起来，那日飞燕让自己去放纸鸢，真应该一同去看看，究竟是何人借此手段杀人放火，设下惊天阴谋。
“大人，卑职查到那七位酷吏当中，来俊臣因在梁王手下当差怠慢，已经被刑部处决，其余五位已遭不测，那么接下来还有一位…”
“张知默。”
二人异口同声忽然明白过来。
“大人，下一个遇害起火的府宅，定是城北张知默府上。”
“从天向上看，明日天气晴好，若有人要动手，应是最佳时机。”
“大人，卑职今夜亥时要去上阳宫当值，等明日朝会散后被指在首阳门等大人，我们一同去城北看看。”
“好，我正有此意，你能同去再好不过。”
上午辰时，洛阳城旭日初升，上阳宫首阳门外，李敬芳换了常服手握绝尘剑等在出口。老远的看见林澈朝自己走来，几步迎上前去。
“大人，今日散朝挺早的。”
“近来朝中并无大事，朝会只依例进行；这个时辰，我们沿着白鹤大街去城北，路途不远，希望还来得及。”
“嗯，大人，我们这就去张知默府上看看。”
“走。”
二人一身常服匆忙出宫直奔城北而去，赶到张府时，艳阳慢慢躲进层里，天色阴沉下来；林澈上前去叩门，却久久不见回应，李敬芳从旁跃上墙头一看，院中一切完好整齐，不见半个人影，于是纵身跳下回到张府门口。
“大人，府里没人。”
林澈抬手用力推门，两扇大门“吱呀”一声沉沉打开，院中一切景象呈现眼前，二人走进院中四下查看一圈，确实整齐清冷，并无人迹踪影，再到其他几处院落屋舍中找寻，除了各色华贵的物件陈设，再无其他。正院中宽敞雅致，四周亭台回廊安稳伫立，林澈站在院中细细思索，李敬芳从回廊中走下来。
“大人，这里已是人去楼空，但看这番景象，应是主人才离去不久。”
“张知默倒是聪明，此前在例竟门供职时何等心狠手辣，如今同僚相继身死家亡，无论是谁做下谋杀的勾当，他都难避于难，所以他一早便举家逃走了。”
“这样一来，于他家中妻小而言，岂非大幸。”
“也许吧，只怕那杀手不肯罢休。”
李敬芳默默思索林澈的细致分析，深感所言有理，难不成一人为恶，非要牵累全家无辜吗？ 忽然安静的院中花草叶下袭来一阵劲风，凭空生出异样端倪，李敬芳眼中眸光飞速朝四周和二楼回廊上扫视一番，一把抓住林澈衣袖往院外奔去。
“大人，快走，有埋伏！”
林澈还未反应过来，任由李敬芳拉着自己快步离开，刚到院门口时，一群头戴斗笠、纱网遮面、身着异服、手持利刃的刺客拥上来堵住去路，二人只能小心翼翼的退回院中，李敬芳机警的拔出手中长剑举在身前，一手拉着林澈挡在自己身后。
“大人小心，这些人在这里就是等我们的。”
再看四周回廊上一群刺客迅速摆开阵势，手持弓箭朝院中拉满弓弦将二人包围院中，随时准备射杀。
“敬芳，张知默逃走，我们却成了替罪羊，你有何看法？”
“大人不必忧心，正好让卑职拿了他们，好送去大理寺问罪。”
李敬芳靠近林澈耳边轻声商议，面前回廊上一个身着华丽紫衣的杀手巾帕掩面，默默从包围圈中走出来，双眸紧紧盯着院中二人，李敬芳下意识的仔细打量，总有一种熟悉的感觉拥上心头，尤其是那双眼波流转，顾盼神飞的俏丽明眸，猛然心头一震，真的是她！ 李敬芳一下子沉浸在惊诧中，紫衣杀手朝身后扬臂一挥，回廊上所有弓箭手们的羽箭即刻离弦飞射向院中，林澈见李敬芳片刻愣神，忙拉着他一起躲避，李敬芳才回过神来，手中绝尘剑挽出凌厉稠密的剑花，将飞射下来的羽箭全部击落，腾身侧空后翻一把抓住好几根羽箭奋力向回廊上杀手甩射出去，顿时被击中者纷纷滚落院中，满地打滚哀嚎。
门口的杀手蜂拥般冲进院中，挥舞手中利刃向二人身上刺过去，李敬芳本想抓活口回去一问究竟，但见他们个个凶狠，直下杀招，逼得自己退无可退，只能狠下心来，扯紧林澈手臂挡在身后，手中绝尘剑迅速出招，一招制敌直取杀手性命，剑刃所及之处，一片鲜血飞溅，再趁机挥舞长剑挡开四周射来的羽箭，霎时间原本雅致的院落仿若战场，杀气极重。 待羽箭用尽，仅凭李敬芳一人一剑之力，竟让院中杀手伤亡惨重，甚至来不及哀嚎已倒下一片，紫衣杀手见状，握紧手中细窄锋利的柳叶弯刀，率领回廊上所有杀手一同冲进院中围攻二人，趁李敬芳正与一众杀手缠斗之际，偷得一招半式机会，柳叶弯刀轻快狠厉的飞刺过去，一刀刺进李敬芳左边胸口；李敬芳忽然浑身一僵，皱起眉头痛楚的愣在原地，任由鲜血随着弯刀伤口淌出，神色纠结的看着面前紫衣杀手。
“敬芳！”
林澈焦急的一声呼唤，连忙扶住李敬芳肩膀，隐隐感觉到他浑身绷紧不住地颤抖。李敬芳手中长剑挥起直刺紫衣杀手咽喉，却忽然停住动作犹豫起来。
“你看清楚，我是李敬芳，他是林大人，你真要杀我们吗？”
紫衣杀手先是一顿，随即猛然拔出李敬芳胸前的弯刀后退一步，顿时鲜血顺着弯道横撒一地，周围杀手见状，再次握紧兵刃向李敬芳和林澈攻击上来，李敬芳完全被激怒，拉起林澈飞速闪身避开。
“大人小心，跟紧我！”
手中长剑一阵疯狂狠刺，再无任何顾忌，剑刃触及每一位杀手身上致命之处，一剑毙命；片刻功夫之后，身边杀手大片倒地，尚有命在的所剩无几。紫衣杀手回过神来，手中弯刀再次展开灵快诡变的招式，向李敬芳击杀过去，与绝尘剑招招纠缠不让一步，李敬芳再无耐性，手中长剑虚晃一招，趁其不备另一掌击出打在她肩上，令其一下摔倒在地，绝尘剑顺势而起直刺颈边，千钧一发之际却又停住，稍一犹豫剑刃落在地上，李敬芳身形一晃捂住自己胸前伤口，踉仓着跌坐在地上。
“敬芳，你怎么样？”
林澈急忙蹲下身子扶住李敬芳，支撑着不让他倒下，紫衣杀手抓住机会。提起自己的柳叶弯刀快速起身，率领身旁所剩无几的异服杀手夺路而逃，迅速跑出张府消失不见。
“敬芳，他要杀你，为何放他走？”
“大人…我…”
李敬芳低头喘息，胸前伤口不断从指缝里淌出鲜血，额上渗出大颗汗珠，脸色紧张苍白。
“你认识他？”
“不认识！”
李敬芳竭力否认，一大口鲜血从口中吐出，再无半句言语。
“好，我信你，你这伤的不轻，我带你回去医治，你坚持住。”
林澈奋力扶起李敬芳，将他手臂搭在自己肩上，拖着李敬芳跌跌撞撞往院外奔去。
“大人，走小路…不要打草惊蛇。”
“嗯，别说话，屏息休息。”