“大帅，我可以向诸将问一个问题吗？”李岩站起来询问道。

    “你问吧。”李弘基道。

    “诸位，攻下洛阳后我们怎么办？”李岩问道。

    “自然是设官守土，治理地方了。”一些将领随口答道。

    自夺取南阳后，李弘基在大小会议上一再强调，今后闯军每攻下一个城池，不会丢弃不管，而是设官守土，这一观点已被众将广泛接受。

    “说得好。既然诸位都认为要设官守土。是不是意味着我们将大力治理这些地方？”李岩又问道。

    “是。”有人回答道。

    “洛阳是一个好地方，没错！但这些年，河南大旱不断，各地满目疮痍，要改变这一状况，我们需要耗费大量的钱粮。作为元帅府领事，我告诉诸位，为了治理南阳，仅一个多月，我们在南阳投入的钱粮折合成白银就已经高达100多万两。这一数字还会再增加。

    我们现在除了缴获，又没其他收入来源，而各项支出却非常庞大。除了军饷外，其他支出也是十分惊人。

    攻下洛阳，拿下河南府后，我们在这上面的投入不会比南阳少。我们还要继续招兵买马，各项开支会成倍增加。我们的缴获究竟是有限的，它又能支撑我军多久？

    洛阳当然要攻取，但不是现在，而是在攻下襄阳，物资有了充分保障后。当我们有了襄阳的财富做依靠，再去攻打洛阳为佳。”李岩解释道。

    “襄阳城是五省总督杨嗣昌的行辕，防守一定十分严密，我们讨不到便宜。”众将中有人道。

    “湖广官军大部分被杨嗣昌调到四川追剿献军去了。襄阳城只有1万人。防守虽严密，但在我军优势兵力的围攻下，完全可以在杨嗣昌回援之前攻下襄阳城。

    攻下襄阳城后，襄阳周边的州县也可一举全部拿下，这样就能拱卫襄阳，牢牢掌控这个交通咽喉。

    这时南阳与襄阳彻底连成一片。我们就可坐拥湖广之地，就会有源源不断的财税，支持我军与官军的战事。而不像河南，虽地处中原，战略位置重要，但短时间内还不足以成为我军财赋之地。”李岩道。

    李岩的看法非常有道理。以李过、田见秀为首的将领，开始转而支持李岩的观点。这些将领以沉稳著称，跟随李弘基多年，主张夯实基础，步步为营。那些想急于攻下洛阳的将领，对战事颇为乐观，又受谶语影响，想让李弘基早日称王，他们也好享受胜利的果实，并没有想以后的事。

    牛金星和宋献策力举攻取洛阳，这是因为洛阳乃王业之所在，夺取洛阳可以号令天下，具有重要的政治意义。

    究竟是先攻取襄阳还是洛阳，两派争执不休。最后，大家都看着李弘基，等他做最后的裁决。

    “诸位都说的有道理。洛阳适合建都，襄阳是粮仓。手中有粮，心中不慌。我更倾向于林泉的建议。洛阳放在那里，它又没有长脚，根本逃不掉，我们随时可以去取。

    我们先攻取襄阳，就有了鱼米之乡的湖广以为粮仓，就不用担心闯军断粮断炊，可以与朝廷持久战。到时，我们就可以北上攻取洛阳、开封这样的大城，有效治理地方，从而巩固闯军在各地的统治。

    有些将领担心襄阳是杨嗣昌的总督行辕所在，防守一定十分严密。但正如林泉所说，杨嗣昌将湖广的兵力大部分抽去四川追剿献军去了，包括襄阳城在内的湖广兵力都非常空虚。此时，最适合我们攻打襄阳。如果错失了这次机会，下次再去攻打襄阳就不容易了。而且，一旦杨嗣昌剿灭了献军，他就会回师襄阳，就会指挥五省共同围剿我们。

    我们现在攻打襄阳，夺取襄阳城，就可沿汉水构筑防线，可随时支援献军，对杨嗣昌形成东西夹击之势，彻底消灭杨嗣昌。到时，湖广再无官军可与我军抗衡。而湖广的财富，将支持我军与朝廷的长久战争。

    现在的杨嗣昌，正在全力追剿献军，哪里会想到我们会来攻打襄阳。在他的眼里，我军将领大多是陕西人，有桑梓之情，都想早日打回陕西去，哪里会想到我们会突然南下攻取襄阳。我们现在完全可利用杨嗣昌的对我军作战意图的误判，调集兵力，奇袭襄阳城。”李弘基向众人分析道。

    “实际上，早在攻下南阳城后，我就开始谋划襄阳，并做了充分的准备。上将伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。襄阳是稳固南阳根据地的重要一环，一旦襄阳和南阳连成一片，我军再无缺粮之忧。”李弘基道。

    众文武恍然大悟，原来出兵襄阳是李弘基早就谋划好的。但正如李弘基所说，洛阳跑不掉，早攻晚攻都一样。先攻襄阳，会给闯军更大的腾挪空间。而且，富庶的湖广比贫瘠的河南对闯军更有利。

    众文武对李弘基的分析和判断心悦诚服。

    “另外，我们在襄阳守军上已经发展了部分内应，这让我们攻打襄阳城更加容易。双喜，小鼐，你们二人向诸位介绍一下秘间科在襄阳有什么进展？”李弘基成问道。

    李双喜与张鼐对视了一下，然后站起来道：“襄阳一直由秘间科副总督使张鼐负责，他对这方面的情况比我更熟悉，就让张鼐来为诸位介绍。”

    张鼐站了起来道：“我们秘间科早就成立之初，大帅就令我专门负责襄阳军情。我专门派了罗虎潜入襄阳城。目前，我们已经在襄阳中发展了数百内应。其中，就有防守北门的百户。我们攻城时 ，他会伺机为我们打开北门。”

    “双喜，小鼐，你们秘间科做的很好！”李弘基赞道。

    众人听到这个消息，也是大喜，襄阳城有内应的协助，攻打起来就显得容易。众将很快在攻打襄阳上达成了共识。

    李弘基与众文武商议后，做了如下安排：

    闯军将出动5万大军攻打襄阳。闯军将于12月27日南下襄阳，并在大年初二前到达襄阳城下，围攻襄阳城。

    由李弘基领兵3万，包括新军营一半的兵马，即5000人，直取襄阳城。

    新军营由于全部使用燧发枪，但燧发枪数量不足以装备全部新军，于是李弘基只出动新军营一半兵马参与攻打襄阳。

    刘宗敏、高一功、田见秀、刘芳亮、谷大成各领兵6000，分路攻下周边的南漳、宜城、谷城、光化、枣阳、均州六县，并沿汉水构筑防线。

    李弘基出征期间，由李过坐镇南阳，负责南阳军政大事。

    出征襄阳的大军在出发三日后，党守素领兵2万攻下汝州全境，阻止官军东出洛阳。

    为防止军情泄露，达到奇袭的目的。行军途中，沿途商旅人等一律暂时扣留，待进入襄阳境内后才予以放行。

    李弘基对众人说：“告诉众将士，打下襄阳后，我会重赏！

    会议结束后，在李弘基的命令下，闯军开始调兵遣将，并在元帅府的调度下，各类物资很快到位。

    李弘基对襄阳的战争，已箭在弦上。