另一边，吴思千直至日落西山才失魂落魄地回到崖石巷，巷子里的妇人家正忙着烧饭做菜，一时间这陋巷之中寂静异常，只余浅淡的饭香混着缕缕炊烟透窗而出。这巷子中住的都是穷苦人家，少有人在门前点灯，唯有窗子里透出些许昏黄的灯光，吴思千向前走了几步，只觉前路黑暗狭长，影影绰绰，直教人心生不安。

    卫国公府当真成全了我和雨薇，并不曾报官宣扬，我与她从此便可结为夫妻、长相厮守，这样的结果可谓是称心如意。可为何自己心中有违背伦理的悔恨，有被人揭发的羞耻，有劫后余生的庆幸，却唯独没有得偿夙愿的喜悦？

    吴思千步履沉重地回到家中，吴母听见动静迈着蹒跚的步子从灶屋出来，关切道：“我的儿，今日到那般若寺怎的才回来？可用了午饭？晚饭已备好了，我这就给你盛饭。”

    吴思千收回思绪道：“母亲莫急，孩儿有一事要同母亲商议。”

    “一家人有什么商议不商议的，待你用了晚饭，再同母亲好好说道。”吴母喜盈盈道。

    “母亲，我许是要同谢家姐成亲了”

    “你说什么？谢家？可是当年拒婚的谢家？”

    “正是。”

    “那谢姑娘不是早些年嫁入了国公府？如今却是为何？莫非她被国公府赶出了门，这才想起你来？”

    “是是孩儿同她在般若寺私会，叫那国公府的公子抓了个现行，国公府这才将她赶出来同孩儿成亲。”吴思千说着便双膝跪地，潸然泪下。

    “这”吴母急怒攻心之下只觉头晕目眩，脚下虚浮，一个踉跄险些摔在地上。吴思千见状大惊失措，忙将吴母扶到座椅上靠着。

    “这一切，皆是孩儿的错。母亲您莫气，您莫气。”吴思千一边劝着，一边心翼翼地抚着吴母的后背，为她顺气。

    “你啊你，当年我就劝你，日子是要往前看的。纵使她嫌贫爱富撇下你，嫁入了国公府，也只能怪你们缘分浅薄。你过好你的日子，自有心明眼亮的好姑娘瞧上你，何至于为了这么一个趋炎附势的女子失了读书人的风骨？”吴母重重地叹了口气，继续道：“也怪我，想着你如今争气了，许是看不上那姿色平平，毫无才情的农家女，不如等你做了官，自己寻摸一个合心合意的姑娘。若早知你会去招惹她，我不如早些为你安置个本本分分的农家姑娘。”

    吴思千亦是眸中含泪道：“母亲，都是孩儿一时糊涂，失了读书人的清高与风骨，丢了读书人的脸面。如今孩儿悔不当初，可惜大错已铸，孩儿已是骑虎难下了啊！”

    “冤孽啊！你们之间早该斩断的孽缘，纠纠缠缠，系成了死结，如今早已理不清是谁拖累了谁”吴母见吴思千面色阴沉不定，和颜劝道：“既是你先招惹了她，又使她落到如此下场，你就合该为她收场，难不成还叫她吊死在我们院中？虽说这巷子里的人消息闭塞，孤陋寡闻，但此事到底不光彩，不宜大操大办。明日你置办些红烛、彩绸将院子装扮一番，黄昏时，雇顶轿把她接过来罢。一家人关起门来拜了堂，行了礼，这亲事就算是成了。”

    “是，都听母亲的吩咐。”吴思千乖顺道。

    “我老了，管不了你们太多，只盼着往后家中和睦，少生风波。”

    吴思千闻听此言，自是连连答应。